진승연이 아무 말도 하지 않자 이미월이 그녀를 계속 재촉했다."우리 고은영한테도 사과하러 가야 해."방금 전, 배준우는 이미월의 체면을 전혀 봐 주지 않았다.그런데 진승연의 아버지는 이미월의 삼촌이었다.배준우는 그 관계를 알고 있음에도 불구하고 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 정말 고은영 때문에 그들을 궁지로 몰아넣고 있었다."승연아."진승연의 말을 들은 이미월의 안색이 순식간에 어두워졌다."언니는 오빠랑 어떻게 얘기할지 잘 생각해 봐."진승연이 진지한 얼굴로 말했다.배준우에게 확인을 받기 전까지 두 사람이 말한 모든 것은 그저 추측에 불과했다."응, 알고 있어."이미월이 고개를 끄덕이며 말했다.그녀는 당연히 배준우와 잘 얘기해 볼 생각이었다.하지만 배준우는 지금 그녀와 단둘이 만나주지도 않았다."지금 언니랑 오빠 사이의 가장 큰 장애는 고은영이야."두 사람은 고은영이 그들의 길을 막았다는 것을 인정하고 싶지 않았지만 지금은 인정할 수밖에 없었다.배준우가 지금 진영 그룹에게 하고 있는 모든 것은 고은영이 문제이기 때문이었다. "응, 알았어."이미월이 고개를 끄덕였다.하지만 그녀의 눈 밑을 스치고 지나간 날카로움을 진승연은 눈치채지 못했다.......진승연은 내키지 않았지만 회사에 무슨 일이라도 생길까 봐 결국 다시 배준우의 방을 찾아올 수밖에 없었다.이번에 그녀는 감히 수작질을 부리지 못했다."고은영 씨, 미안해요. 어제는 제가 너무 충동적으로 행동했어요. 어제 캐리어에 있던 물건 계산해 주면 내가 10배로 쳐서 갚아드릴게요."진승연은 성질을 죽이고 진심을 담아 말했다. 그녀는 진심을 담아 얘기할 수밖에 없었다.일이 이렇게까지 되었으니 더 이상 고은영을 무시할 수 없었다.특히 배준우의 앞에서는 더욱 그랬다.짧은 시간 안에 배준우는 강경한 수단으로 진영그룹을 파산의 지경까지 몰고 갔다.진승연도 그 짧은 시간 안에 배준우 앞에서의 자신의 지위를 알게 되었다.진 회장의 말처럼 그녀는 자신을 과대평가하지 말았어야 했
배준우는 그 말을 듣곤 미간을 찌푸리며 진승연을 바라봤다."다음에도 그 말 기억해.""네, 알았어요."그 대답을 하는 진승연은 곧 눈물이라도 흘릴 것 같았다.마치 지나가 버린 그들의 감정을 애도하기라도 하듯.예전의 진승연은 배준우와 친구 사이이기도 하고 이미월의 관계까지 겹쳐 두 사람이 친밀한 우정 관계를 유지할 수 있다고 생각했다.하지만 지금 보니 그건 진승연 혼자만의 생각인 듯했다."나가 봐."배준우는 더 이상 진승연과 말하고 싶지 않다는 듯 손짓했다."그럼 진영 그룹은요?"진승연이 걱정스러운 눈길로 배준우를 바라봤다.그녀가 고은영에게 사과를 한 것도 모두 진영 그룹을 위한 것이었다.그 말을 들은 배준우가 고은영을 힐끔 바라봤다. 그 눈빛을 마주한 고은영은 순간 소름이 돋았다.배준우의 행동은 진승연이 고은영을 더욱 미워하게 하기에 충분했다.진승연은 원래 고은영을 미워하고 있었는데 배준우가 지금 이러면 모든 것이 그녀 때문에 일어난 것이라고 볼 수 있었기 때문이었다.하지만 사실은 그것이 아니었다.진영그룹의 일부 상품이 시대에 뒤떨어져 배준우는 진작에 파트너를 바꾸고 싶어 했다.이번 일은 도화선에 불과했다."준우 오빠!배준우가 고은영을 바라보자 진승연은 더욱 다급해졌다.자신이 고은영에게 사과까지 했는데 배준우는 아직 자신을 놓아줄 생각이 없는 걸까?설마 무릎이라도 꿇으라고 하려는 건 아니겠지?진승연은 생각하면 생각할수록 다시 화가 치밀어 올랐다.하지만 그녀는 미래를 위해 간신히 참아냈다.그때 배준우가 담배를 꺼내더니 불을 붙였다. "너희 아버지한테 전해, 일은 이미 일어났으니 돌이킬 수 없을 거라고. 네 사과로 일이 계속 악화되지 않은 거야.""준우 오빠…"배준우의 말을 들은 진승연이 믿을 수 없다는 듯 그를 바라봤다.그러니까 그의 말대로라면 정지된 프로젝트를 다시 시작할 수 없다는 건가?어떻게 이럴 수 있는 건지!고은영이 그에게 이렇게나 중요한 존재라고?"저 고은영씨한테 이미 사과했잖아요."진승연이 고
배준우가 이렇게까지 나오다니.고은영은 그동안 안지영과 한 짓을 그에게 들킨다면 안씨 집안도 진씨 집안과 같은 결과를 맞이할 수도 있겠다고 생각했다.고은영은 더 말할 것도 없었다, 그녀의 집과 돈은 모두 순식간에 사라지고 말 것이다.그 생각을 하니 고은영의 안색이 창백해졌다.전에는 용기를 내어 모든 것을 인정할까도 생각했었지만 지금 배준우가 진승연을 대하는 것을 보니 고은영은 인정하려는 생각을 거두었다.그녀는 무슨 일이 있어도 이 일을 무덤까지 끌고 가야겠다고 생각했다."오빠, 어떻게 우리한테 이럴 수가 있어? 나는 어제 오빠가 언니한테 그렇게 대하는 거 보고 화가 나서 고은영씨한테 무례하게 굴었던 거야. 그런데 진영 그룹이 파산하는 걸로 이 모든 걸 감당하라고? 대가가 너무 큰 거 아니야?!"진승연이 화가 나서 소리쳤다.고통과 분노가 섞인 그녀의 말 한마디 한마디는 모두 배준우의 무정함을 탓하고 있었다."그 일을 저지를 때 이런 대가까지도 생각했어야지. 네가 특례가 될 수 있을 거라고 생각하지 마."진승연은 그 말을 들으며 배준우와 이미월 사이가 좀 전에 방에서 말했던 것과 같은 사이가 아닐 수도 있다고 생각했다.그녀는 다시 분노한 눈으로 고은영을 바라봤다, 불만과 분노는 이미 최고점에 달했다."3초 줄 테니까 꺼져, 아니면 진영 그룹이 더 큰 대가를 치러야 할 거야!“배준우가 하는 말을 들으니 진승연은 손이 떨렸다.왜? 배준우의 비서일 뿐인 여자가. 두 사람의 결혼은 협의 결혼일 뿐이었는데 일이 왜 지금처럼 된 건지.진승연은 왜 일이 이 지경까지 된 건지 도무지 알 수 없었다.하지만 배준우의 차가운 눈빛이 마치 모든 것을 설명하고 있는 듯했다."오빠!""나가."진승연은 무언가 더 말하려고 했지만, 싸늘한 얼굴을 한 배준우는 그녀의 말을 들어줄 뜻이 없어 보였다.진승연은 그런 배준우를 보며 서운한 마음이 들어 눈물을 흘렸다.그러다가 결국 억울함만 잔뜩 안고 화가 난 얼굴로 방을 나섰다.고은영은 그런 독한 배준우를 보며
그녀의 말에 배준우는 커피잔을 들다가 잠시 멈칫했다.그는 눈살을 찌푸리며 고은영을 쳐다보자,그의 기분을 눈치챈 고은영이 재빨리 이어서 말했다.“저, 이간질하는 거 아니에요.”그녀는 순전히 자신의 안전이 걱정됐다.배준우가 고개를 끄덕였다.“그래. 넌 그럴 능력이 없지.”하긴, 가끔 똑똑한 면이 있긴 하지만 이간질할 생각을 할 정도로 생각을 많이 하는 편은 아니다.지금도 진짜로 자기의 안전에 대해서만 걱정하고 있다.“진승연 씨가 진짜로 그렇게 할까요?”고은영이 또 물었다. 확실하게 물어보고 싶었다.이 일에서 그녀가 도화선 작용을 하긴했지 진승연의 태도를 보니 모든 잘못을 그녀의 탓으로 돌릴 게 뻔했다.배준우가 대답했다.“매일 나랑 함께 다니는데, 너한테 나쁜짓을 할 기회가 없어.”“저 혼자 있을 때도 있잖아요.”고은영은 중얼거렸다. 진심으로 걱정됐기 때문이다.자주 배준우와 함께 다니긴 하지만 매일 그런 아니었다.대부분 시간을 그와 함께 보냈지만 혼자 있는 시간도 분명히 있었다.배준우는 고개를 들어 그녀를 보았다. 그의 눈빛에 고은영은 움찔하며 낮은 소리로 말했다.“그냥 걱정돼서요.”자기의 걱정을 이렇게 솔직하게 숨김없이 말할 수 있는 사람도 아마 고은영뿐일 것이다.배준우는 피식 웃었다.“그럼, 나랑 붙어 다니든가!”지금 그는 진영그룹을 상대할 때와는 전혀 다른 모습이다!하지만 고은영의 마음속에는 그 잔인했던 모습이 여전히 남아있었다... 아니 그 모습을 절대 잊을 수가 없었다.그녀가 이어서 말하려는 순간 초인종이 울렸다.“문, 제가 열게요!”배준우는 고개를 살짝 끄덕였다.고은영은 일어나 문 쪽으로 걸어갔다.한편, 진승연은 얼굴이 창백한 채로 방으로 돌아왔다.그녀가 들어오자마자 이미월은 서둘러 물었다.“어떻게 됐어?”진승연의 심장이 미친 듯이 뛰었다.그녀는 공허함이 가득 찬 눈으로 이미월을 바라보았다. 진승연의 모습에 이미월은 조금 놀랐다.“준우가 뭐래?”설마?이번에는 진승연이 직접 사과하러 갔으
”준우야!”이미월이 찾아오자, 배준우는 숨길 수 없을 정도로 불쾌해했다.이미월이 물었다.“내가 올 타이밍이 아니야?”육명호도 이 상황이 난처했기에 이미월을 보고 그도 멍해졌다.그는 아직 배준우와 고은영 사이를 모르고 있다. 너무 갑작스레 일어난 일이라 미처 알 기회가 없었다.하지만 배준우와 이미월의 사이는 알고 있다.전에 배준우가 이미월을 좋아하고 있을 때 그는 이해가 가지 않았다. 그 당시 배준우를 다 완벽하지만, 안목은 별로인 사람이라고 생각했다.지금 이미월이 갑자기 이렇게 들이닥친 모습을 보니 육명호의 생각은 더 확실해졌다.배준우의 미간이 찌푸려졌다.“나가!”그는 차갑고 냉담한 말투로 말했다.고은영도 이미월이 갑자기 들이닥칠 거라고 예상하지 못했다.배준우가 지금 바쁘다고 말하고 이미월을 돌려보낼 참이었는데 그럴 겨를도 없이 그녀가 들이닥쳤다.이미월의 이런 태도에 고은영은 어이가 없었고, 배준우의 행동에 이미월은 마음이 아팠다.“한마디만 하고 갈게.”“아니, 당장 나가!”배준우의 언성이 높아졌다.이미월의 선넘는 행동에 배준우의 인내심도 이미 바닥이 났다.배준우의 태도에 고은영이 서둘러 앞으로 나섰다.“이미월씨, 일단 방으로 돌아가세요.”그에게 이미월은 중요한 사람이다. 하지만 지금 그를 화나게 하는 사람도 그녀다.“네까짓 게 뭔데 나한테 이래라 저래라야.”이미월이 분노했다.“......”이미월의 모습에 세 사람 다 할 말을 잃었다.믿을 수 없다는 듯 그녀를 쳐다봤다.그녀도 스스로에게 놀랐다.도대체 왜 이러는 걸까......?어쩌면 고은영에 대한 위기의식에 그녀의 목소리만 들어도 분노가 치밀어 오르는 것일 수도.배준우의 어두운 눈빛에 이미월도 이성을 되찾았다.“준우야, 나......”고은영의 표정도 어두워졌다.“이미월씨, 배 대표님은 지금 회의 중이십니다. 그러니 이만 나가주세요.”단호한 말투로 말했다.고은영은 병원에서 이미월을 봤을 때부터 그녀가 가식적이라는 걸 알고 있었다.배준우 앞에서만 온
이미월은 더는 얘기하지 않고 고개를 끄덕이고 나갔다.그녀가 드디어 나갔다.아무 말도 하지 않고 있던 육명호가 그제서야 웃으며 말했다.“이 문제가 더 배 대표를 짜증 나게 하죠?”자기가 사랑하는 여자가 이렇게 행동하니 짜증 나지 않을 남자가 없었다.남자라면 자기 여자가 조금 순종적이길 바라니까.배준우는 차가운 눈빛으로 그를 흘겨보았다.“또 무슨 일?”“아니, 배 대표는 왜 갑자기 장서경이랑 손잡기로 한거죠?”육명호는 의아한 표정으로 배준우를 쳐다보았다.어젯밤 분명히 얘기가 잘 끝났는데, 갑자기 장서경 쪽으로 돌아섰으니 말이다.장서경은? 북성의 원탑이자 육명호의 천적이다.두 사람은 서로 못 잡아먹어서 안달인 라이벌 관계이다.그런데 배준우가 강서경을 택했으니, 육명호의 마음에 불을 지핀 셈이였다.배준우가 커피잔을 들며 대답했다.“일 처리가 깔끔하니까요.”그가 차갑게 한마디 던졌다.배준우의 말에 육명호의 얼굴이 굳어졌다.대체 무슨 뜻이지? 그의 일 처리는 깔끔하지 못하다는 뜻인가?그가 뭘 어쨌다고!어제 북성에 도착해서 같이 밥 한 끼 먹은 게 다인데, 어떻게 안다고 이렇게 말하는 거지?아무리 생각해도 배준우의 말이 이해가 가지 않았다.“배 대표, 무슨 뜻이에요?”육명호는 혼란스러운 듯 배준우에게 되물었다.오늘 이 얘기를 분명히 끝내 않으면 마음이 찝찝할 것 같았다.배준우가 대답했다.“말한 그대롭니다.”“.......”육명호는 더욱 멍해졌다.말한대로 라고? 그래서 그게 도대체 무슨 뜻인지.장서경이랑은 밥 한 끼도 같이 먹지 않고 협업해 놓고.그걸 말하는 건가?그걸 원하면 직접말하든가......!육명호는 어리둥절한 듯한 얼굴로 고은영을 쳐다봤다. 고은영이라도 대신 설명해주길 바랐다.하지만 고은영은 얼굴을 한쪽으로 돌리고 그를 쳐다보지도 않았다.육명호는 다급해졌다. 그는 다시 배준우를 쳐다보며 말했다.“내가 아니더라도 장서경을 선택하면 안 되죠. 배 대표는 나랑 장서경이 어떤 사이인지 잘 알잖아요......”
고은영과 배준우의 차가운 태도에 육명호는 서둘러 말을 고쳤다.“알았어, 고 비서!”지금은 호칭에 연연할때가 아니다.육명호는 생각에 잠긴 듯 고은영에게 물었다.“이게 도대체 무슨 상황인지 나한테 말해줘. 배 대표가 왜 갑자기 장서경을 선택했는지.”장서걍을 생각하니 육명호는 화가 치밀었지만 화를 분출할 곳이 없었다.고은영이 대답했다.“일처리가 깔끔해서요.”배준우와 똑같이 대답했다.육명호가 다시 물었다.“내가 뭘 어쨌다고? 무슨 문제가 있는데 도대체?”일처리가 깔끔하다는 건 뭘 말하는 건지.잠깐, 어제 배 대표가 화내고 갔잖아. 혹시 이소원 때문인가?육명호는 요즘 이소원이 말을 듣지 않은 걸 생각하니 화가 치밀어올랐다.하지만 고은영 앞에서는 티를 내지 않았다.고은영이 아무런 대답을 하지 않자, 육명호는 가방에서 블랙카드를 꺼내 고은영의 손에 쥐어줬다.“고비서가 자세히 알려줘봐.”고은영은 손에 쥐어진 블랙카드를 보았다.육호명 사람을 매수하는 데 쓰는 돈을 아까워하지 않는다.저번에, 회사에 찾아갔을 때도 프론트 데스크 직원들에게 커피를 돌렸다.고은영은 블랙카드를 돌려주며 말했다.“육 대표님께서 저한테 이 카드를 준 걸 배 대표님께서 아시게 되면, 이번뿐만 아니라 영원히 협업할 기회를 잃으실 수도 있습니다.”배준우가 가장 혐오하는 짓이 이 짓이다.고은영이 블랙카드를 다시 돌려주자, 육명호는 깜짝 놀랐다.그러고는 역시 배준우의 사람이라고 감탄했다. 가난하긴 하지만 정의로우니 말이다. “그래. 그럼, 우리 친분을 봐서라도 배 대표한테 내 얘기 좀 잘해줘.”“변하는 건 없어요. 배 대표님은 한번 결정하시면 절대 번복하지 않으세요.”고은영은 더욱 단호하게 말했다.그런 방식은 배준우에게 전혀 통하지 않는다.이미월을 대해는 태도를 보면 그가 어떤 사람인지 잘 알 수 있다.그런 사람을, 누가 감히 설득하려 들까?완강한 두 사람의 태도에 육명호는 결국 참지 못하고 소리 질렀다.“좋아. 가서 배 대표한테 전해. 반드시 이번 선택의
배준우가 그딴 비서에게 월 400만 원이나 준다고?너무 많은 거 아닌가?하긴 항상 배준우옆에 붙어 있는 걸 보면 평범한 존재가 아닐지도.그는 이를 악물고 말했다.“그럼 우리 회사로 이직하면 1000만 원 줄게!”고은영은 입술이 떨렸다.육명호가 무슨 생각으로 이런 제안을 하는지 전혀 감이 잡히지 않았다. 갑자기 왜 이러는지.만약 배준우를 화나게 하려고 이런 제안을 했다는 걸 알면, 분명 그의 얼굴에 커피를 뿌렸을 것이다.고은영이 아무 말도 하지 않자, 육명호가 다시 이를 악물었다.“좋아. 적으면 2000만 원으로 하자!”자기 라이벌과 손을 잡은 배준우에게 복수 할수 있는 방법은 그가 가장 아끼는 비서를 채가는 것이다.육명호는 분노에 이성을 잃었다.고은영은 그에게 맞장구쳐 줄 생각이 없었다.“대표님, 죄송합니다. 저는 지금 이직할 생각이 없어요.”육명호는 의미를 알 수 없는 웃음을 터뜨렸다.비록 그의 제안이 유혹적이긴 했지만, 그를 보면 그다지 믿음이 가는 제안이 아니라는 생각이 들었다.“2000만 원을 줘도 이직을 안 한다고?”“저는 이미 강성에 집도 사고 해서, 강성을 떠날 생각이 없어요.”고은영이 단호하게 말했다.하긴 그녀의 말도 사실이었다.그렇게 힘들게 노력해서 겨우 집을 샀는데, 다른 곳에 간다는 건 말도 안 되는 일이다.게다가 자기 능력이 한정적이라는 것도 잘 알고 있으니 지금 회사에서 400만 원이라는 월급을 받는 것도 감지덕지하게 여겼다.배준우와의 협업이 물거품이 된 것도 화가 나 죽겠는데, 2000만 원을 주고도 그의 비서를 채갈 수 없다니 정말 화가나 미칠 지경이었다.고은영은 더는 얘기를 이어가지 않고 서둘러 호텔로 돌아갔다.방에 들어가니, 배준우는 통화 중이었다. 진영그룹의 일인듯 했다.고은영은 이미월이 찾아와서 그 정도 했으면 배준우도 적당히 하고 멈출 줄 알았다.하지만...... 아니었다.오히려 상황이 더 심각해진 것만 같았다.전에는 모든 프로젝트를 중단했던 상황이라면, 지금은 관련 프로젝트