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제434화
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군신의 귀환 제435화
양성, 심씨 종가 본가 저택.산과 물이 가까운 곳에 자리 잡은 본가. 서쪽은 수목이 울창하고, 동쪽은 조각으로 인공폭포를 만들었고, 뒤쪽은 양성의 '청봉산'이 있고, 앞쪽은 넓은 청자기 광장이 있는 고풍스러우며 웅장함이 묻어나는 집이다!“군아!”청색 양복 차림의 심씨 어르신이 뒷짐을 쥐고 심씨 본가 정원에 서 있다. 어르신 눈에서는 따뜻한 빛이 반짝이고 있었다. "할아버지가 어렸을 때부터 너더러 무예를 익히라고 했는데, 상업에 몸을 담그겠다고 고집을 써..""그런 일들은 아랫사람에게 시키면 되지, 인터넷에 네가 탈세에 법까지 어긴다고 꽤 시끄럽던데. 군아, 넌 우리 집안 유일한 남자야. 우리 집안의 미래는 네 손에 있어. 그러니 이제부터는 여기 남아서 착실하게 무예나 익혀, 알겠니?”심군이 한 쪽 무릎을 꿇었고 그 뒤에는 두 무릎을 모두 꿇은 유상식이었다. 심군은 광기 가득한 얼굴로 말했다. “할아버지, 손씨 그룹이 망하는 걸 보지 못한다면 손자는 죽어도 눈을 감지 못할 겁니다!”“제가 이미 유상식과 그 부하들에게 시켜 손씨 그룹을 완전히 망하게 했습니다. 어리석은 소비자들, 수작 좀 부리면 바로 속임을 당하니, 그땐...”심씨 어르신이 천천히 고개를 저었다.그들 같은 재벌 집에서 하는 보여지는 사업은 사람들에게 보여주는 것에 불과하다. 일시적인 승패를 마음에 두는 사람은 없다. 그 손씨 그룹은...“반드시 그들을 망하게 해야겠다면 이 할아버지가 한번은 도와줄게. 네가 본가에 남아있겠다고 약속만 한다면.”심씨 어르신이 침착한 얼굴로 가볍게 손을 흔들었다. "치 선생님, 구 선생."그림자가 나타났다. 둘 다 나이 든 모습이었는데 그중 하나는 뚱뚱했고 하나는 아주 말랐다. 어디서 나타났는지 알 수 없었다. 마치 두 귀신처럼 소리 없이 정원에 나타났다.“손씨 그룹을 관리하는 건 손태석, 손가을, 그리고 데릴사위 염구준이라고 들었다.”심씨 어르신이 허리를 꼿꼿이 세웠다. 그 모습은 마치 높은 곳의 신이 손씨 그룹의 사형을 선고하는
군신의 귀환 제436화
“두 분.”심씨 어르신이 앞서고 치 선생님과 구 선생님이 그 뒤를 따랐다.어르신은 염구준과 용준영을 빠르게 훑어보더니 손을 내밀어 인사를 했다. “심지천이라고 하네. 내가 심씨 집안을 통솔하고 있다. 친구들과 줄곧 사이도 좋았는데 이렇게 불쑥 찾아온 이유가...” 말도 끝나지 않았다!염구준은 쓸데없는 소리를 듣기 싫었다. 그는 담담히 “3분 드렸는데 1분 남았습니다.”“1분 내로 심군을 내놓지 않으면 내가 반드시 심가를 통째로 죽일 겁니다!”심씨 어르신 심지천, 그는 눈가의 근육이 약간 떨렸다. 못다 한 말도 더 이상 할 수가 없었다.바늘방석에 앉은 기분이었다!눈앞에 있는 염구준은 30도 채 되지 못한 젊은이다. 느리지도 빠르지도 않은 목소리에서는 추호의 살의도 느끼지 못했다. 하지만 그는 흔들 수 없는 위대한 신 같았고 말로 형용할 수 없는 공포의 위압을 발산하고 있었다.이렇게 무서운 사람이 청해 손씨 집안의 데릴사위라고?상상할 수 없었다!“힘이 세다고 이렇게 사람을 무시해도 됩니까?”뒤에 서 있던 치 선생님과 구 선생님이 동시에 앞으로 다가가 염구준을 노려봤다. 그러고 냉랭하게 말했다.“계속 이런 식으로 나오면 우리도 가만 있지 않을 겁니다. 아무리 무서운 사람이라도 우리랑 붙으면 엄청난 대가를 치러야 할 것입니다!”그들 주제에?염구준 뒤에 서 있던 용준영이 코웃음을 지으며 마치 우스운 개미인 듯 세 늙은이를 바라봤다. “우리 형님은 그저 당신들이랑 허튼소리 하기 싫은 것뿐이야. 정말 자네들이 뭐라도 되는 줄 아나 보지?”“양성 심씨 집안, 다른 사람 눈에는 큰 집안이겠지만 우리 형님 눈에는 우스개일 뿐이야!”“너희 심씨 집안이 빌방 큰 집안과도 연관이 있다고 들었어. 허! 빌방 강씨 가문, 4대 집안의 하나인 강씨 가문도 우리 형님이 손쉽게 뿌리째 뽑아버렸어. 강씨 가문이랑 비교하면 자네는 개똥만도 못하지!”“심씨 집안을 망치기 싫으면 얼른 심군을 내놔. 우리 형님이 준 시간이 많지 않으니까 허튼소리는 작작하자!”뭐
군신의 귀환 제437화
체험관의 일을 더 이상 미뤄두면 안 됐다. 염구준은 바로 한 발짝 앞으로 내딛고 공중에서 두 손뼉을 맞닿았다.펑펑!맨눈으로도 선명히 보이는 기류가 소용돌이치며 뿜어나왔는데 그 속도가 굉장했다.손뼉이 맞닿는 순간, 치 선생님과 구 선생님의 몸이 바로 공중으로 날아올랐다. 그들은 자기 몸을 통제하지 못하고 심가 저택의 대문에 세게 부딪쳤다. 바닥에 떨어진 그들은 바로 기절했다.“염 씨, 이제 그만 화를 가라앉히세요!”그 순간, 심지천은 더 이상 염구준의 실력을 의심하지 않았다. 그는 염구준을 향해 허리를 굽혔다. 심지천의 목소리는 주체할 수 없이 떨렸다.눈앞에 있는 염구준은 실력이 너무 강했다!방금 염구준의 공격, 보기에는 아무렇지 않았다. 심지어 총기도 겨누지 않았다.치 선생님과 구 선생님도 평범한 사람이 아니다. 둘 다 화진 대성의 무도종사다!하지만 그는 단번에 무도종사 둘을 제쳤다.이러한 실력을 갖춘 사람은 적어도 정진왕자, 심지어 정진최강종사다. 심씨 가문에서 상대할 수 없는 무서운 존재다!“선택했습니까?”염구준은 잠시 멈춰섰다. 그는 쓰러져있는 치 선생님과 구 선생님은 쳐다보지도 않고 담담하게 심지천을 바라봤다. “지금 심군을 내놓으면 심씨 가문은 살려둘게. 나에게는 심씨 가문이 살든 죽든 아무 상관이 없거든.”심지천의 얼굴에는 고통이 묻어났다!다른 사람들이 보기에 심씨 가문은 높은 곳에 자리 잡은 대단한 집안이다. 하지만 ‘무도왕장로 의심되는 사람’ 앞에서 이 모든 것은 힘없는 존재일 뿐이였다! 최소한의 저항할 힘도 없었다!“심군!”이런 생각을 한 심지천은 더 이상 머뭇거리지 않고 뒤를 돌아 저택을 향해 소리쳤다. “당장 기어나와!”당장 기어나오라고? 할아버지 화 나셨나?심씨 가문 저택 안, 멍해진 심군이 뒤돌아 어쩔 줄 몰라하는 유상식을 바라봤다. 그는 재빨리 밖으로 뛰쳐나갔다.입구에 다다르기도 전, 심군은 멀리서 염구준을 바라보며 흉악스러운 얼굴을 한 채 코웃음을 지었다.“염구준! 천당 길을 마다하고 굳이
군신의 귀환 제438화
그 사람, 혼자서도 손쉽게 우리 심씨 가문을 망하게 할 수 있어!생각할수록 화가 나는 심지천은 양손으로 심군의 뺨을 때리기 시작했다. 그는 화가 치밀어 올라 심군을 향해 소리쳤다.“네가 뭐라고 감히 염구준 씨를 건드려!”“네 명이 몇 개나 된다고 이런 잘못을 저질러? 빨리 무릎이나 꿇어, 납작 엎드려서 용서를 빌어!”심군은 완전히 어리둥절해졌다!심군은 나쁜 놈이지 절대 바보가 아니다. 이렇게 변한 심지천의 태도를 봤으면 바보도 바로 알아차렸을 것이다.염구준... 그는 정말 독한 사람이였다. 할아버지가 무릎 꿇어 사죄하라고 시키는 건 분명 그를 구해주려는 것이다!“제발, 제발 살려주세요!”심군에게는 더 이상 선택할 여지가 없었다. “퉁” 소리와 함께 심군은 무릎을 꿇고 염구준을 향해 절을 하며 울부짖었다. “잘못했어요! 제발 너그러이 소인의 죄를 용서하세요!”“제가 멍청해서 당신이 누구인지 몰라 뵜어요. 이제... 이제 다 알았으니 제가 정말 잘못했어요!”거짓말은 아니었다.심군 뿐만이 아니라 곁에 서 있던 심지천, 그리고 뒤에 서 있던 겁에 질린 유상식도 염구준이 아주 무서운 사람이라는 걸 알아챘다. 하지만 그들이 모르는 건 이 평범한 인상의 젊은이가 손씨 집안의 무능한 데릴사위가 아니라 세계에서 명성이 자자한 전신전 전주, 패배를 모르는 최강 전신, G.J전신이라는 것이다. “염구준 씨...”담담한 눈빛의 염구준을 바라보던 심지천은 얼굴빛이 파랗게 변했다 하얗게 변했다 하더니 문득 무슨 생각이라도 난 듯 벌떡 일어섰다.펑!심지천은 무자비하게 유상식의 목을 꽉 눌렀다.“다 이 잡종 때문이야!”심지천은 팔에 힘을 넣고 유상식을 공중으로 들어 올렸다. 그는 뒤돌아 염구준을 바라보며 죄송스러운 얼굴로 말했다.“염구준 씨, 이 사람이 유상식인데 갖은 거짓으로 우리 군이를 속인 겁니다. 이 자식이 죽일 놈이죠!”“군이가 잘못을 한 건 무조건 유상식의 거짓에 속아 넘어가서 일테요. 이 사람이 죽어 마땅한 사람이야!”말이 끝나자 심지
군신의 귀환 제439화
그 시각, 심군은 정신없이 울부짖으며 염구준 앞으로 기어갔다. 그는 목숨을 건 사람처럼 바닥에 “쿵쿵” 머리를 박으며 쉰 목소리로 소리쳤다.“제발 이 천한 목숨 좀 구해주세요. 저를 용서해 주세요! 전에는 눈이 멀어 당신과 손 대표를 못 알아보고 큰 죄를 저질렀습니다. 제가 이렇게 빌게요, 제발 구해주세요. 잘못했어요!”염구준이 서서히 고개를 저었다.잘못을 저질렀으면 그 대가를 치러야하고 매를 맞으려면 제대로 맞아야 한다. 비록 무릎 꿇고 사과를 했지만 심군은 여전히 자기가 어떤 잘못을 했는지 몰랐다. 이런 사과는 아무런 의미가 없다!“심군!”염구준은 바닥에 주저앉아 통곡하며 용서를 비는 심군을 내려보았다. 그는 낮은 목소리로 말했다. "정정당당한 상업 경쟁은 언제나 두손 들어 환영한다고 말했지만 너처럼 이런 수작이나 쓰면 반드시 그 대가를 치르게 할 거다.""내 경고를 전혀 마음에 두지 않았나 보구나."염구준이 담담하게 말을 이어갔다. 전혀 살기를 드러내지 않았지만 심군은 저도 모르게 몸이 심하게 떨렸고 마치 넋이 나간 사람 같았다. 죽음이 이렇게 가까운 곳에 있다고 느껴본 적이 없었다."생명은 소중하니 네가 진심으로 용서를 빌고 잘못을 고친다면 이번은 용서해 줄 수 있다."염구준이 몸을 돌려 바닥에 쓰러져있는 심군을 등진 채 말했다. “지금 미용 체험관 앞에 속임을 당했다고 믿는 사람이 모여서 소란을 피우고 있다. 말해보거라, 이제 어떻게 하면 좋겠어?”심군은 온몸이 굳어졌다. 그는 마지막 지푸라기라도 잡은 듯 고개를 번쩍 들고 심지천을 향해 소리쳤다.“할아버지, 헬기를 준비해 주세요. 바로 가봐야 해요. 그 사람들한테 사실대로 다 말할게요!”“모든 잘못은 다 제 탓입니다! 화만 푸신다면 시키는 건 다 할게요!”심지천이 천천히 손에 쥐어진 회초리를 내려놨다!그는 뒤돌아 염구준을 바라봤다. 늙은이는 90도로 염구준을 향해 인사를 하며 눈물을 흘렸다. “들으셨습니까? 군이가 잘못을 인정하고 고치려 하니 용서해주세요. 이 늙은
군신의 귀환 제440화
소리가 그만 굳어버렸다.우르릉!하늘에서 “심가”라는 글자가 쓰여진 개인 헬기가 천천히 내려왔다. 강한 프로펠러 바람에 지상에 서 있던 사람들이 견디지 못하고 비틀거렸다!“손가을 씨, 그리고 여러분.”헬기가 완전히 착지한 후 피투성이가 된 심군이 두툼한 계좌이체 증빙을 쥐고 헬기에서 기어 내려왔다.그는 먼저 염구준을 향해 허리 굽혀 인사를 하고 계좌이체 증빙을 높이 흔들었다. 그는 말할 수 없이 부끄러웠다. “나는 심씨 그룹 사장, 심씨 가문의 도련님 심군이다. 이 자리에서 여러분께 정중하게 사과합니다!”“내가 곽동표와 진지화에게 손씨 그룹을 모함하고 손가을, 손 대표님에게 죄를 뒤집어씌우라고 시켰습니다. ‘물광’라인 화장품은 아무 문제가 없습니다. 내가 정당하지 못하게 수작을 부려 소비자들을 속이고 라이벌을 망하게 하려 했습니다.”“나는... 나는 사람도 아닙니다!”말을 다 한 심군은 손에 쥐어진 계좌이체 증빙을 가까운 몇몇 소비자에게 넘기고 “쿵” 무릎을 꿇었고, 그는 펑펑 눈물을 흘리며 말했다. “진지화는 원래부터 얼굴에 뾰루지가 가득했습니다. 시 중심 병원에서 진료한 기록도 있으니 제 말이 의심된다면 병원에 가서 확인하셔도 됩니다.”“손씨 그룹 염구준 부장에게 사상교육을 받았습니다. 제 잘못을 깊이 깨달았으니 저를 용서해 주세요!”“이 모든 건 다 제 잘못입니다. 제가... 제가 다 잘못했습니다. 손씨 그룹에게도 다시 한번 사과드립니다!”화!수천 명의 소비자들이 갑자기 조용해졌다.기세등등하던 곽동표와 의기양양해하던 진지화, 그리고 곁에 있던 사내들과 사람들 속에 숨어있던 불량배들은 모두 어안이 벙벙해졌다. 자신의 눈을 믿지 못했다.심씨 가문의 도련님, 눈에 뵈는 게 없던 심씨 그룹의 도련님 심군이 자기 입으로 불법을 저질렀다고 승인하다니?그것도 염부장에게 “사상교육”을 받았기 때문이라고?무슨 교육을 받았길래 이렇게 엎드려서 울부짖게 했을까? 그리고... 그의 몸에 난 상처는 또 어떻게 된 일인가? 피부가 찢기고 살이 드
군신의 귀환 제441화
"맞아요! 우리는 모두 속았어요. 이제 다 해결되었어요, 워터 스킨 시리즈 제품은 문제없습니다. 앞으로 꼭 대박될 겁니다!”"제가 다섯 개를 먼저 예약하고 다 써버리면 계속 살게요!”"손 대표님을 응원하고 손씨를 응원하겠습니다......”일은 드리오 손조롭게 해결했다!손가을은 안도의 한숨을 내쉬며 웃는 염구준을 돌아보고, 다시 자신을 위해 문제를 해결해 주는 남편을 보며 말할 수 없는 상냥한 눈빛을 보였다."염 부장님, 손 대표님.”땅바닥에서 심군은 무릎을 계속 꿇고 있다가 마침내 용기를 내어 떨린 목소리로 말했다. "저, 저 이제 가도 될까요? 저는 앞으로 반드시 성실하게 사람이 될 것이며 절대로 손씨 그룹과 적이 되지 않을 것입니다. 맹세하겠습니다!”염구준은 심군을 쳐다보지도 않고 손가을의 작은 손을 잡고 뒤의 미용 체험관으로 갔는데 목소리에 아무런 감정이 담겨 있지 않았다."체험관이 사고를 당했고 직원들이 다쳤으며 모든 피해는 심씨 가문이 전부 부담하겠습니다.”"헛소리 말고 당장 꺼져!”......그의 말에 심군은 바로 물러갔다.경호원 6명과 쓰러진 곽동표 등 사람들을 함께 헬기에 탑승했고 엔진 굉음을 내며 소비자들의 비난 속에 허겁지겁 심씨 집으로 돌아갔다.체험관에서 다친 중년 여 사장님과 경비원 세 명과 젊은 여점원 몇 명이 모두 심씨로부터 높은 보상을 받았다!"양성에는 더 이상 문제가 없겠죠?”손가을은 염구준의 팔짱을 끼고 부서진 체험관을 점검하고 있는데, 비록 곳곳이 어수선했지만 마음은 이미 많이 풀렸다. "구준아, 이번 일은, 나......”"또 고맙다고 말을 하고 싶니?”염구준은 아내의 검은 색 머리를 쓰다듬으며 웃으면서 말했다. "부부가 한마음 한뜻, 다 제가 해야 할 일입니다.”손가을은 얼굴이 약간 붉어지며 가볍게 "응"하고 눈빛이 또 살짝 빛났다, 얼른 핸드폰을 꺼내 문자를 편집하면서 설명하였다. "정유미 씨는 우리의 홍보 대사이며 이번 일은 정유미 씨에 미치는 영향이 적지 않을 거야, 제가 유미한테 문
군신의 귀환 제442화
"제 말을 어기고 제멋대로 손씨 그룹을 대하는 등 사생활이 엉망이고...... 당신의 인기를 끌기 위해 회사가 얼마나 많은 인력과 물력을 소비했는지 알아?”"말도 안 돼!”그룹 빌딩의 펜트 하우스 사무실에서 정유미는 사장 책상 앞에 서서 깊이 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다.그녀는 데뷔와 동시에 절정에 올랐고 핫한 인기 스타이자 그룹 전체의 돈줄이었다.대표인 장정우조차도 그녀를 괄목할 정도로 평소에는 한 마디도 중얼거리지 않았다.하지만 지금 이 순간에 바로 그녀를 깨졌다!"얼마 전에 네가 장씨 가문을 건드렸는데 제가 얼마나 힘을 다 써버려서 해결했는지 알아?”대표 책상 뒤에서 장정우가 담배를 입에 물고 손을 들어 탁자를 탁탁 치며 소리 내려고 했다. "내가 이 얼굴을 끌어내리고 여기저기 다니면서 사람까지 구걸했는데 겨우 장씨 집안에서 체면을 구했고 그렇지 않으면 네가 죽을지도 몰라!”정유미는 여전히 고개를 숙인 채 잠자코 있었지만 옆에 있던 손명호는 더 이상 들을 수 없었다.장씨 가문은 장정우에게 해결된 걸까?정말 턱 없는 말이네!분명히 빈해 염구준 씨가 밤에 장씨 집에 침입해서 그의 부모님을 구해냈고 장씨는 다시는 정유미를 건드리지 못하게 했다. 시종일관 장정우는 전혀 모습을 드러내지 않았고, 콧방귀도 뀌지 않았다!지금 그는 뜻밖에도 이 공로를 자신에게 돌리고 있다고?정말 치사했다!"대표님."손명호는 잠시 머뭇거리다가 앞으로 나와 설명했다. "유미의 인품은 당신이 알고 아시다시피 저는......”"내가 말하라고 했어? 당장 꺼져!"장정우는 손명호에게 계속 말할 기회를 전혀 주지 않았고 손에 든 시가는 손명호에게 심하게 넘어졌다."이 매니저는 무슨 소용 있니?”"낯선 남자와 만나고 사람들을 모아 마약을 했다고...... 만약 정유미가 봉쇄된다면 회사에 얼마나 큰 피해를 줄지 알지 못하냐? 너를 팔아도 배상할 수 금액이야!”토인은 화도 날 수 있는데 이 일은 유미의 명성과 관련이 있어서 손명호는 더 이상 망설이지 않
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군신의 귀환 제2479화
얼마 전까지만 해도 각 세력들은 세라와 관계가 좋았지만 지금은 그녀가 스텔라성과 엮여서 믿을 수가 없었다.베르가 말한 동맹도 결국은 이익을 기초로 하기 때문에 큰 의미가 없었다.“염병할 놈!”베르는 염구준이 사라진 곳을 향해 소리를 질렀다.“에취!”한편, 바다의 동굴을 지나던 염구준이 재치기를 하더니 귓구멍을 파며 중얼거렸다.“또 어떤 놈이 뒤에서 나를 욕하는 거야?”그는 이미 수백 미터 안으로 들어가면서 동굴을 살펴보았다.오래전에 인공으로 만들어진 동굴로서 지하수도로 사용했거나 육지에서 지각이 변화하여 이곳에 가라앉을 가능성도 있었다.이제 동굴 내부에 완전히 적응되어서 속도를 낼 때가 되었다슝!위험도 없고 갈림길도 없으니 팔다리를 빨리 저으며 앞으로 전진했다.동굴 끝에 무엇이 있는지 참 기대가 되었다.그것이 고대 옥패라면 더할 나위 없이 좋겠지만 말이다.푸!가는 도중에 갑자기 장어 같은 바다 동물의 습격을 받았지만 아무런 위협이 되지 않았다.‘누가 있어.’얼마나 헤엄쳤는지 모르겠지만 눈앞에서 어두운 그림자가 앉아 있는 것이 보였다.염구준은 그 사람의 생사를 알 수 없어 한 줄기 검기를 발사했다.아무런 움직임이 없는 것을 보고 죽은 사람이라 생각했다.가까이 다가가 보니 잠수복을 입은 시체는 부패되지도 않고 마치 자는 것처럼 보였다.그 옆에 커다란 가방이 있었는데, 열어보니 황금, 비취. 진주 등 값나가는 보물들이 잔뜩 들어 있었다.“진짜 보물이 있었네. 고대 옥패도 있을까?”그는 작은 소리로 중얼거리며 보물이 가득한 가방은 뒤로 한 채 계속 안으로 깊숙이 들어갔다. 안으로 들어갈수록 시체들이 점점 더 많이 나타났다.염구준은 궁금했다.왜 시체들이 하나 같이 상처도 입지 않고 평온한 표정으로 죽었는지 말이다.이상한 상황으로 하여금 점점 주변을 경계하게 만들었다.앞으로 더 나아갔을 때, 동굴은 사라지고 넓은 공간이 나타났다.이곳이 바로 목적지인 것 같았다.그리고 내부를 살펴보려고 수십 발의 불꽃을 발사하던 염구준
군신의 귀환 제2478화
찾겠다고 약속했던 보물이며 고대 옥패는 코빼기도 보이지 않았다.그때 누군가 가슴이 벅차오르는 소식을 전했다.“절벽 위에 동굴이 있어요!”“여기에도 있어요. 불덩어리를 던졌는데 끝이 보이지 않아요!”“동굴에서 100그람되는 금덩어리를 발견했어요!”드디어 보물이 나타났다는 말에 다들 동료를 잃은 슬픔에서 금세 벗어났다.“일단 경거망동하지 말고 우리 대책부터 세웁시다.”중요한 순간에 베르가 나서서 대국을 주재하려 했다.염구준을 고립시키고는 각 세력들을 이용해 더 많은 것을 차지하려는 수작이었다.“부성주님, 어떻게 하면 좋겠습니까? 합리적인 대안이라면 지시를 따를게요.”메노스가 환심을 사려고 스텔라성의 편에서 말했다.염구준의 실력이 너무 강해서 맞설 자신이 없었기 때문에 저들의 도움이 필요했다.나머지 가주들은 드디어 줄을 서야 하는 때가 온 것을 알고 심각한 표정을 지었다.줄을 서는 것은 언제나 어려운 선택 문제였다.만약 잘못 선택하면 아무런 이득은 보지 않고 끝없는 재앙만 맞이할 것이다.…그 외에 무술인들은 가주들이 중요한 일을 논의하는 것을 알고 조용히 대기하고 있었다.몇몇 사람들이 토론한 결과로 대다수 사람들의 생사를 결정할 것이다.“염 선생은 대책이 있습니까?”노신기가 긴장이 흐르는 분위기를 깨고 떠보듯 물었다.지금 염구준은 혼자서도 스텔라성를 상대하기 충분했다.다들 대답을 기다리고 있을 때 염구준이 한 동굴 입구에 서서 말했다.“상의할 게 뭐가 있어요? 보물이 보이면 능력에 따라서 챙기면 되죠. 실력이 있으면 많이 챙기고 없으면 바닷물이나 마시다 가면 되죠.”그 말 뜻은 물질적이지만 현실적이기도 했다.지금 각 세력들이 꿍꿍이를 세우고 있으니 아무리 상의를 해도 진심이 아닐 것이다.어차피 나중에 사이가 틀어질 텐데, 지금 이 자리에서 분명하게 말하는 것도 나쁘지 않았다.염구준의 말을 들은 베르는 각 세력들의 마음이 돌아설까 봐 바로 안색이 어두워졌다.“염구준, 지금 분열을 일으키는 거야? 절대 용납할 수 없어.
군신의 귀환 제2477화
어떤 무술인들은 적대 관계이고 위에서 아무런 태도도 드러내지 않았지만 감사의 눈길을 보냈다.베르 일행은 아무 일도 발생하지 않은 것처럼 침묵하고 있으니 염구준을 칭찬하는 것은 더 불가능했다.“이곳은 위험해서 항상 조심하세요. 그렇다고 매번 도와줄 수 없어요.”염구준은 무덤덤하게 말했다.어차피 이번만 도와줄 거라 뻔뻔하게 구는 사람이 있어도 마음에 두지 않았다.그때 통신기에서 당황한 누군가의 목소리가 들렸다.“저기 모래벌레 무리가 오고 있어요!”그 말에 다들 다시 안절부절했다.염구준이 재빨리 통신기에 대고 모두를 진정시켰다.“당황하지 마세요. 대부분 바닥으로 들어가고 몇 마리만 뒤를 따라왔을 겁니다.”땅으로 돌아가지 않은 모래벌레들은 전부 그의 검에 잘렸기 때문이었다.다들 안심하고 싸울 준비를 할 때, 꽃무늬 셔츠를 입은 젊은이가 공을 들고 앞에 나섰다.이곳까지 오면서 나약한 실력 때문에 항상 타인의 보호를 받았는데, 왜 이제야 나서는지 다들 알지 못했다.“썩을 놈의 벌레야! 첨단 과학기술의 위력을 보여 줄게!”젊은이가 건방지게 말하며 손에 든 공을 힘껏 던져버렸다.“안 돼!”메노스가 나서서 말렸지만 공을 이미 던져서 늦어버렸다.갑작스러운 행동에 다들 무슨 영문인지 몰랐다.“방어!”염구준이 고함을 지르며 기운으로 호체 기운을 끌어냈다.반보천인인 염구준마저 긴장하게 만들다니, 모두 젊은이가 던진 공은 틀림없이 대단한 물건이라고 생각했다.펑!공이 수십 미터 떨어진 곳으로 흘러서 올라간 순간, 엄청난 에너지를 발산하면서 마침 달려오는 모래벌레들을 순식간에 폭발시켰다.물속에서도 이 정도로 강력한 위력을 발휘하다니, 보기만 해도 감탄이 흘렀다.“악!”그런데 에너지가 빠른 속도로 물속에서 퍼지더니 사람들의 몸에 부딪치며 오장육부에 침투되었다.순식간에 거대한 생물체를 몇 마리나 제거했으니 사람에 미치는 영향도 치명적이었다.실력이 약한 무술인들은 얼마 버티지 못하고 바로 죽었다.퍽!가장 먼저 공격받은 젊은이는 충격에 한참이나
군신의 귀환 제2476화
“알겠습니다.”“네.”두 사람은 대답하자마자 각자 맡은 20명이 넘는 부하들을 이끌고 심해 모래벌레가 드문 변두리 지역으로 향했다.실력이 뛰어난 무술인 두 명이 앞장서서 길을 터주고 있으니 모든 것이 순조로웠다.가장 중요한 것은 이로서 부하들의 사기가 다시 돌아왔다는 것이다.그 장면을 본 남은 세력들도 벗어날 방법을 생각했는지 부하들에게 고함을 지르기 시작했다.“살고 싶으면 빨리 천기문의 뒤를 따라가!”지금 염구준이 뒤를 맡고 있었기에 그들도 벗어나기 훨씬 수월했다.베르가 떠날 때는 표독스러운 눈빛으로 염구준의 뒤를 노려보면서 저렇게 싸우다 콱 죽으라고 저주까지 했다.결국은 살려고 바삐 피신하느라 누구도 염구준을 도와주지 않았다.혼자 남은 그는 결국 심해의 모래벌레에게 포위되었다.“에휴, 저럴 줄 알았어. 그동안 도와준 걸 봐서라도 우리도 도와줍시다.”염구준은 자신이 한 결정에 후회하지 않고 계속 검을 휘둘러 벌레를 살해했다.각 세력의 무술인들이 이미 멀리 떨어졌으니 지금은 이 무리를 뚫고 나가야 했다.촤아악!순식간에 수많은 검기가 주변에 발사하며 바다 밑을 들쑤시는 바람에 모래와 진흙이 시야를 가렸다.어렴풋이 보이는 것은 덩치가 큰 물체들이 하나둘씩 쓰러지는 것이었다.아무리 바다가 모래벌레의 구역이라 해도 염구준의 검을 막지 못했다.검망이 닿는 곳은 그들 시체로 널렸다.염구준이 뛰쳐나오려고 필사적으로 싸우고 있을 때 도망친 각 세력들은 균열 변두리에서 편하게 쉬고 있었다.“염 선생이 우리를 위해 혼자 희생하는데 우리도 소수 정예병을 조직해서 도와줍시다!”그레이가 통신기에 대호 한마디 제안했다.흔쾌히 나설 사람은 없겠지만 일단 말은 해봐야 알 수 있으니까.“하, 대단한 것처럼 건방지게 굴더니, 저런 놈은 죽어도 싸.”“그러게요. 저 악마의 생사는 우리랑 상관없어요.”베르와 세라가 시큰둥하게 자신들의 태도를 표명했다.“당신들…”그레이가 나서서 비판하려고 할 때 그들과 싸워도 소용없다는 것을 알고 더는 말을 잇지 않
군신의 귀환 제2475화
염구준이 수압의 영향을 받지 않고 빠르게 움직이는 것을 보고 베르는 당황했다.이제 손에 무기도 없어서 어떻게 막아야 할지 막막했다.“멈춰!”“당장 공격을 멈춰!”“부성주님, 조심하세요!”그 장면을 보던 반보천인 세 명은 막을 겨를도 없이 소리를 질렀다.바로 그때, 이상한 기운을 감지한 염구준은 공격을 멈추고 지하를 내려다보았다.푸!두 사람 사이에 있는 두터운 진흙 속에서 갑자기 무엇인가 모래를 사방에 뿌리면서 올라오는 것이었다.염구준이 재빨리 진흙의 가운데를 잘라버리자 생물체가 죽었는지 바닥에 툭 하고 떨어졌다.마침 검기도 기운을 소진하여 공격을 멈추고 돌아서서 살펴보았다.“젠장, 그냥 지하에 처박혀 있을 것이지, 뭐 하러 죽으러 나왔어?”염구준이 불청객에게 짜증을 부렸다.만약 생물체가 나타나지 않았다면 이 검에 죽을 사람은 베르였다.진흙과 모래가 가라앉자 다들 생물의 정체를 주시했다.굵기가 2미터나 되고 꼭대기에 날카로운 이빨이 수두룩하게 생긴 심해의 모래벌레였다.이 벌레는 성체가 되면 길이가 30미터에 달하고 풍부한 광물을 함유한 화산암을 먹고 살기에 이 구역에서 텃세가 특히 강했다.그리고 공격성은 형태만 보아도 알 수 있었다.“방어해! 이것들이 떼로 공격할 거야!”염구준은 통신기에 주의를 주고 잠시 베르를 살해하는 것을 뒤로 미루기로 했다.위험한 상황에 닥쳤으니 자기들끼리 싸운다면 사기를 떨어트리기 때문이었다.푸푸!말이 채 끝나기 전에 수많은 모래벌레들이 땅속에서 나와 무차별한 공격을 퍼부었다.일반 무술인이 한 입에 먹힌다면 바로 두 동강이 났다.반보천인 무술인들은 잠수 장비가 망가지면 심해의 수압을 견뎌야 하기에 역시 방심할 수 없었다.그러니 아무도 죽음을 무릅쓰고 공격하지 않았다.심해 모래벌레들이 신출귀몰하며 공격하자, 다들 혼란에 빠져 허둥지둥했다.그들에 비해 염구준은 다가오는 놈들을 가볍게 잘라냈다.이 벌레들은 사납지 않은데 갑자기 땅속에서 튀어나올 때 당황하게 만드는 재주가 있었다.염구준은 감지
군신의 귀환 제2474화
싸움은 잠시 한 단락 끝났다.베르가 씩씩거리며 통신기에 대고 고막이 터질 듯 소리를 질렀다. “염구준, 왜 우릴 도와주지 않아?!”“당신들도 날 도와주지 않았잖아요.”염구준은 어처구니없는 가스라이팅을 무시하고 반문했다.베르는 이런 말로서 염구준을 각 세력의 반대편에 세워 고립시키려는 수작이었다.이제 막 대군을 지휘할 수 있는 임시 사령관을 담당하게 되었으니 위세를 떨칠 기회를 놓칠 리가 없었다.“웃기지 마. 우리는 반보천인 무술인이라 다른 무술인들을 보호할 의무가 있어. 그런데 넌 한심하게 지켜만 보고 있었지. 양심의 가책을 느끼지 않아?”베르는 정의로운 척 그의 영혼까지 고문하며 계속 나무랐다.눈치가 없는 무술인들은 정말 베르의 말이 일리가 있다고 생각했다.“하하하. 방금 수십 명이 넘게 살려달라고 비명을 질렀는데도 당신은 구하러 가지 않고 도망가느라 바쁘던데요? 그 말을 하고도 양심에 찔리지 않습니까?”염구준은 그만 웃음을 터트리고 말았다.이기적인 사람이 무슨 자격으로 이래라저래라 간섭하는지, 심지어 어떤 사람들은 또 염구준의 말이 일리가 있다고 생각했다.이렇게 분석 능력이 떨어지는 사람들은 다른 사람의 말에 휘둘리기 십상이었다.“흥, 따박따박 말대꾸는. 누가 너 같은 놈을 낳았는지 그 어미가 궁금하다.”베르는 솔선수범하지 않으면서 말로도 밀리게 되자 인신공격을 하기 시작했다.“죽고 싶어?”그러자 염구준이 버럭 화를 내며 베르에게 검을 겨주었다.상대방이 시비를 건다면 원하는 대로 한바탕 싸워줄 기세였다.“내가 무서워할 줄 알아?”베르는 조금도 두려워하지 않고 커다란 방패를 들고 맞섰다.이번 행차에 스텔라성에서 실력이 있는 반보천인 네 명을 파견했기에 어느 정도 자신감이 있었다.쿵!염구준의 검이 방패에 닿은 순간 둔탁한 소리가 나며 베르가 뒤로 몇 발치 물러갔다.“물에서 방패를 쓰다니, 죽으려고 작정했군.”물속에서 방패의 부력이 커서 오히려 싸움에 방해가 되었다.그는 계속 검으로 공격하며 가볍게 제압했고, 뒤로
군신의 귀환 제2473화
그 생물의 정체는 대왕 오징어였다.이 생물은 빛을 두려워해서 항상 심연에 숨어 있기에 과학자들은 파도에 밀려온 시체들만 주워서 연구했었다.대왕 오징어는 가장 긴 것은 40미터 이상에 달했다.염구준은 지금 상황을 보고 속으로 탄성이 흘러나왔다.“젠장, 오징어 소굴을 건드렸나?”심지어 그중에서 덩치가 큰 오징어는 전신 경지에 도달했다.마침 수천 명이나 되는 사람들이 와서 다행이지, 염구준이 혼자 싸운다면 생각만 해도 아찔했다.“염 선생님, 이제 어떡해요?”통신기에서 초조한 노신기의 목소리가 들렸다.그 말 뜻은 그가 나서서 천기문의 부하들을 지켜달라는 의미였다.솔직히 그들 실력으로 이렇게 많은 대왕 오징어를 상대하기 버거웠다.“살아남아서 바다 밑 끝까지 오세요.”염구준은 한마디만 남기고 검을 휘두르며 계속 아래로 내려갔다.지금은 사방이 어두워서 대체 누가 누구인지 구분하는 것조차 어려웠고, 모두 자원해서 온 거라 그들을 책임질 의무가 없었다.“다들 최선을 다해 바다 밑으로 내려가자!”노신기는 목숨을 걸 각오로 모두에게 용기를 북돋아주었다.순식간에 각 세력은 대왕 오징어와 무차별적인 싸움을 벌였다.하지만 캄캄한 물속은 대왕 오징어들에게 유리한 곳이라 인간들은 1대1 싸움에서 얼마 버티지 못하고 참담한 희생을 치러야 했다.위기가 닥치자 베르가 긴급 공공 통신 채널을 열고 이런 제안을 했다.“이러다 다 죽습니다. 우리 모두 협력하여 살길을 열어야 합니다. 바다 밑에 도착하면 지금처럼 힘들지 않을 겁니다.”솔직히 베르도 염구준처럼 대놓고 아래로 내려가고 싶었지만 그런 실력이 되지 못했다.“찬성합니다.”“협공합시다!”각자 싸우다가 자칫하면 전멸할 수 있으니 다른 세력들도 이 제안에 동의했다.“반보천인이 앞장서고 전신 경지, 전신지상 무술인이 그 다음, 나머지는 뒤를 따라갑니다!”베르는 정예병을 살리고 나머지는 죽든 살든 상관하지 않을 생각으로 배치하기 시작했다.“공격합시다!”그의 명령이 떨어지자 다른 사람은 생각할 겨를도 없이
군신의 귀환 제2472화
모두가 슬픔과 공포에 빠져 있을 때 염구준이 두터운 잠수복을 입고 바닷속으로 들어갔다.간밤에 가볍게 생물을 절단하면서 그의 단전은 이미 기운으로 꽉 찼다.“염 선생이 바다에 들어갔어요.”모든 사람이 그의 일거수일투족을 주시하고 있으니 작은 동작이라도 이내 알아챘다.그가 갑작스럽게 뛰어드는 바람에 노신기 일행은 전혀 눈치채지 못했다.“대체 왜 저러는 거야?”“내가 앞장 설게요. 촉각이 있는 생물일 뿐, 두렵지 않습니다.”일부 반보천인은 더는 기다리지 못하고 서둘러 잠수복을 입고 바다에 뛰어들었다.염구준의 손에 완벽한 해도가 있으니 그가 정보를 어느 정도 장악하고 있는지 아무도 알지 못했다.그래서 먼저 보물을 찾아낼까 봐 조바심이 났던 것이다.어떤 사람들은 말로는 보물을 찾으러 왔다고 하지만 솔직히 고대 옥패를 노리고 왔다.일단 옥패에 있는 무공을 연마하면 자신의 실력을 제고할 수 있으니 나중에 재물을 손에 넣어도 늦지 않거니와 그때는 더 쉬울 거라 생각했다.염구준은 바다 밑에 있는 균열을 향해 가다가 가끔씩 방향을 조절했다.아직 사방에 위험이 도사리고 있으니 가장 힘이 덜 드는 방법을 사용했다.깊은 곳으로 들어갈수록 물고기는 한 마리도 보이지 않고 점점 어두워져 앞이 보이지 않았다.염구준은 길이가 석 자가 되는 청봉을 잡고는 언제든 적을 무찌를 준비를 했다.방금 잘린 촉각의 길이를 볼 때, 본체에 비해 너무 짧아서 치명상을 입히지 못했다.만약 덩치가 어마어마한 팔조괴물이라면 아직도 어두운 곳에 숨어 있는 게 틀림없다.촤아아! 촤아아!그때 물살이 바뀌는 소리를 듣고 고개를 들었더니 수백 개의 검은 그림자가 다가오고 있었다.각 세력의 정예병이 움직인 것이다.어떤 무술인은 일정한 거리에 도착한 후 빠르지도 늦지도 않는 속도로 염구준의 뒤를 따랐다.그가 앞장서서 길을 터달라는 뜻이었다.염구준은 그들을 신경 쓰지 않고 아래 균열이 빨아들이는 대로 끌려갔다.‘얼마든지 따라와 봐.’지금 상황으로 말하자면 누가 누구의 총받이가 될지
군신의 귀환 제2471화
선박 위의 사람들이 절박하게 울부짖었지만 아무도 응답하지 않자 각 세력들이 주변을 경계하기 시작했다.분위기를 보아 곧 위험이 닥칠 것 같았다.촤아아악!“엄청난 것이 몰려오고 있어! 빨리 위로 올라가!”나중에 물에 들어간 무술인들이 제일 먼저 해수면으로 올라와 보고했다.이어서 대다수 무술인들은 통신기에 비명소리만 남기고 사라졌다.각 세력이 어쩔 바를 몰라 혼란에 빠졌을 때, 노신기는 염구준의 옆얼굴을 보며 속으로 감탄했다.그의 말이 옳았다.“다들 맞서서 싸웁시다!”염구준은 어마어마한 기운이 몰려오는 것을 감지하고 우렁차게 소리쳤다.그게 무엇이든 이미 상대방을 건드린 이상 맞서서 싸워야 했다.정신을 차린 각 세력들은 갑자기 조상들에게서 들은 이야기가 떠올라, 부들부들 떨리는 손으로 무기를 집어 들었다.촤아아!다시 몇몇 사람이 수면위로 올라오더니 놀라운 속도로 선박을 행해 헤엄쳤다.“저게 다 뭐야?”누군가 겁에 질려 비명소리를 질렀다.“나도 몰… 악!”같이 헤엄치던 일행이 말하다 바다 밑에 있는 물건에 잡혀 끌려가고 말았다.그리고 밧줄처럼 생긴 것들이 수면 위로 올라와 선박에 있는 사람들을 공격하기 시작했다.“악!”“살려줘!”순식간에 비명소리와 경악 소리가 섞여서 현장이 아수라장이 되었다.정체를 알 수 없는 생물체에 다들 지레 겁을 먹었다.윙!그때 누군가 열 줄기 검기를 발사해 밧줄처럼 생긴 생물을 잘라버렸다.“저건 또 뭐야? 엄청 단단하네.”제일 처음으로 공격한 사람은 역시 염구준이었다.“끼익!”바다 밑에서 공격을 당한 생물은 날카로운 이명소리를 내며 위로 올라왔다.생각보다 쉽게 잘리자 각 세력들은 용기를 내서 공격을 퍼부었다.“별거 아니네. 단번에 잘려지잖아.”자신감이 생긴 그들은 필사적으로 대응하기 시작했다.본래 각 세력의 실력으로 쉽게 생물을 잘라낼 수 있는데, 이 생물이 모두가 혼란에 빠진 틈을 이용해 습격할까 봐 진짜 실력을 발휘하지 못했다.물론 염구준도 모든 사람을 책임질 의무가 없으니 주변에
