염구준을 알고 나서 그렇게 많은 일을 경험했으니 그녀는 이미 아무것도 모르는 소녀가 아니었고, 다시는 장정우에게 놀라지 않을 사람이 아니었다.장정우가 대체 뭔데, 그녀는 무엇이 두려운가?처음에 그녀는 장우의 압박으로 몰렸는데 이 큰소리치는 대표는 어디에 있었을까? 구준이 그녀를 위해 모든 것을 해결했는데 장정우가 모든 공로를 자신에게 돌리다니 정말 뻔뻔했기에 얼굴을 보는것만으로도 미웠다!"회사에서 저를 키워 준 것에 대해 저는 이미 다 갚았어요. 당신의 투자보다 더 많은 돈을 벌었다고요!”그녀는 작은 얼굴을 들고 두려움 없이 장정우를 바라보며 의젓하게 말했다. "가짜 인의, 나는 이미 당신을 꿰뚫었다! 세상이 얼마나 넓은데, 저 정유미의 용신처가 없는 것 믿지 않습니다! 제가 마지막으로 당신을 대표님이라고 불렀다. 저 이만 가 볼게!”말을 마치자 곧장 돌아서서 사무실 문 앞으로 걸어갔다."정유미, 너 감히!”뒤에서 장정우는 보스 의자 뒤에서 일어나 손가락을 뻗어 정유미의 등을 가리키며 욕설을 퍼부었다. "네가 이 문을 나서면 장씨 도련님과 북방의 호족이 당신을 봐주지 않을 것이야! 너..! ”그는 여기까지 말하고 멈췄다.정유미는 아직 사무실을 나서지 않았고 손명호는 장정우에게 고개를 약간 흔들며 가슴에 있는 사원증을 툭 던졌다. "대표님, 당신 밑에서 일한 몇 년 동안 저는 이렇게 시원해 본 적이 처음이에요.”"쫓아내지 마시고 제가 스스로 사표 내겠습니다.”장정우가 뒤에서 미친 듯이 으르렁거리는 것을 전혀 개의치 않고 걸음을 재촉하여 정유미로 쫓아갔다.중천 오락 빌딩을 나오니 온 세상이 활짝 열린 것만 같았다!정유미는 신선한 공기를 몇 모금 들이마시고 뒤돌아 서서 뒤따라 나오는 손명호를 바라보며 혀를 내둘렀다. "명호 오빠, 피해를 끼친 것 같아 정말 죄송합니다. !”"장정우가 그런 위선자 밑에서 저는 벌써 오래전부터 지쳤어!”손명호는 아무렇지도 않은 듯 손을 내저었다가 또 정유미가 끼고 있는 숄더백을 가리키며 머리를 긁적이며
단 하루도 지나지 않아 인터넷상의 소식은 이미 뉴스 게시판, 헤드라인, 핫한 곳등 모든곳에 퍼졌다. 인터넷이 있는 곳에는 거의 모든 것이 다 정유미의 흑역사였고 밤에 신비한 남자를 만나 사람들을 모아 마약을 했다. 인터넷 전체에서 정유미 보이콧을 호소하는 네티즌이 수만 명에 달했고 손씨 그룹의 '워터 스킨' 시리즈를 제외하고, 다른 몇몇 광고들은 모두 철거되었고 출연한 몇몇 드라마들은 거의 최저 평점을 밑돌았다!솔직히 말해서 지금의 정유미는 인생 최저점을 마주하고 있었다. 데뷔하지 않았을 때보다 더 힘들 정도였다!"일이 빨리 끝날 거니 너무 걱정 말아요.”염구준은 마루 앞에 서서 웃는 얼굴로 손명호와 정유미를 바라보며 말했다. "나는 이미 원인을 찾아냈으니 내일 모든 것이 다 정상대로 돌아갈 수 있습니다.”내일이라고?!손명호과 정유미는 믿을 수 없다는 표정으로 마주쳤다!지금은 투기 채널이 너무 많아 투기꾼들의 1인 미디어, 주요 뉴스 사이트등 모든 곳에 정유미에 대한 보도는 빠르게 전파되고 있었으며 점점 더 뜨거워지고 있었다.겨우 하룻밤 사이에 누가 이 일을 해결할 수 있을까?염구준 그는 정말 자신이 지존 용주라고 생각하나?!"이 일의 최종 목표는 정유미가 아니라 손씨 그룹입니다.”염구준은 손명호과 정유미의 표정에 전혀 개의치 않고 미안하게 웃으면서 말했다. "누군가가 손씨 그룹을 제압하려 했지만 직접 손을 쓸 수도 없어 유미 씨에게 화살을 돌렸습니다.”역시 그렇다!손명호은 잠시 멍해졌고 머릿속은 빠르게 사색하고 얼굴빛은 점차 굳어졌다. "염구준 씨, 저와 유미가 사직했을 때 장정우가 말한 것을 들었습니다. 이번에 정유미에게 소문을 퍼뜨린 것은 북쪽 배경이 있는 것 같습니다. 그리고 장씨 가문!”그의 말에 염구준은 담담하게 웃었다.북쪽은 심군과 관련이 있을 것이었다, 심씨 가문은 이미 인정했지만 그들의 시집간 딸은 북쪽의 호족에서 적지 않은 발언권을 가지고 있었다.장씨 가문은 스스로 죽음을 자초한 것이었다. 원래 그들을 멸망시킬
"가만히 있어봐, 제가 블록버스터 한 세트 만들어 줄게!”"당신들이 유미 씨를 함정에 빠뜨린 과정을 솔직히 한 번 설명하죠. 감히 거짓말 한마디 했다면 내가 너희의 머리를 잘라 버릴게!”말을 마치자 허리에서 '쑥'하는 소리와 함께 합금 전도를 꺼내어 땅에 세게 꽂았다. 칼은 자루까지 내려앉았고 공기 중에 비할 데 없이 또렷한 갈라지는 소리를 냈다!"형님 살려주세요!”두 명 베이글남은 겁에 질려 갈라질 지경이었다. 조금도 반항할 엄두를 내지 못했다!뢰인의 요구에 따라 가장하여 끌어안고 땅바닥에서 뒹굴고 전신은 썩어 버린 나뭇잎으로 뢰인의 장면에서 연기하고 한강에 뛰어들어도 씻을 수 없었다!그러면서 두 사람은 서로 눈치를 맞추고 말했다. "저 낯선 계좌는 우리 계좌로 이체받았을까? 좀 더 몸매가 좋은 계집애를 찾아서, 정유미 AI의 얼굴을 바꿔서 그 언론사 기자들에게 내보자.”"이 일만 잘 처리하면 정유미가 불명예스럽게 되고 우리는 2천만 위안의 잔금을 받을 수 있으니 이번 생은 걱정할 필요가 없겠다.....”묘하게 생동감 넘치고 정감 넘치고 정유미를 모함하는 과정을 있는 그대로 연기했다.마지막으로 무릎을 꿇고 용준영와 뢰인을 향해 연신 절을 하고 울먹이던 목이 쉬었다. "형님, 저희는 이미 시키는 대로 했으니 이제 우리를 그만 내보낼 수 있지 않겠습니까?”"아아, 저희는 맹세를 드려 오늘 밤 있었던 일은 절대 말하지 않겠습니다. 아니, 오늘 밤은 아무 일도 일어나지 않았습니다. 우리는 정말 아무것도 모릅니다!”"그리고 저희에게 돈을 보내준 그 낯선 계좌에 대해 우리는 정말 누구인지 모릅니다. 단지 하나를 알고 있는데, 그 계좌의 개설 은행은 북쪽에 있는 것 같습니다!”북쪽이라고?염구준은 가타부타 말하지 않고 이 두 명 베이글남을 쳐다보지도 않았다.그들의 수준으로는 진짜 배후와 전혀 접촉할 수 없었다, 북쪽의 벼룩들은 아마 영원히 상상할 수 없을 것이다, 그들이 도대체 어떤 무서운 존재들을 건드렸는지!"계획대로 진행하죠.”그는 용준영
"이제 걱정 안 해도 되지요?”두 사람이 마주 보고 염구준은 미소를 지으며 조용히 말했다. "유미 씨, 앞으로 아무도 당신에게 악의적으로 중상하지 않을 겁니다. 자기 마음대로 노래나 연기, 오락 방향으로 마음껏 나아가세요.”정유미 예쁜 얼굴에 쓴맛이 가득했다!연예계에서 이렇게 오랜 세월을 고생하면서 수많은 우왕좌왕하는 것에 익숙해져서 이미 몸과 마음이 지쳤다. 게다가 이번 악재로 인해 그녀와 손명호는 이미 중천 오락을 떠나 장정우와 결별했다.팀, 메이크업 아티스트, 어시스턴트까지 없고, 심지어는 소속사마저 없는데 여기서 어떻게 더 나아가는데!"당신이 무엇을 걱정하고 있는지 잘 압니다.”염구준은 천천히 고개를 가로저으며 정유미를 향해 조용히 미소를 지었다. "유미 씨, 방으로 돌아가서 쉬세요. 손명호 씨, 잠깐 저를 따라오세요.”말하고 곧장 호텔 로비 입구로 갔다.손명호는 잠시 망설이다가 정유미와 손을 내저었다가 서둘러 쫓아갔다.......한편, 중해 시, 중천 오락 그룹이었다.펜트 하우스 사장실에서 장정우는 화가 나서 방안의 귀한 장식품들을 부숴버리고 미친 듯이 화를 내며 소리쳤다. "개새끼들이, 이씨...... 정유미, 이건 전부 너 때문이야! 내 회사가 너 때문에 망했다고!”그는 정말 화가 났다!중천 오락 그룹 소속의 연예인은 원래 많지 않고 모두 정유미가 혼자 열심히 버텨 왔지만 현재 정유미와 회사는 계약을 해체하고 있으며 전체 중천 오락 그룹은 거의 유명무실하고 주가는 계속 하락하고 있었다.하루 만에 그룹 전체의 가치가 무려 몇 배나 줄어들었고, 한때 2000억원이상의 가치가 있던 엔터테인먼트 회사가 지금은 거의 파산 직전 상태였다!"장 대표님.”사무실 입구를 누군가 밖에서 살짝 밀자 웃는 듯 웃는 듯한 젊은 남자의 목소리가 이어졌다. "회사가 곤경에 처해서 장 대표님께서 매우 골치가 아프신 것 같습니다. 제가 방법 하나를 제안드려도 될까요?”어?!장정우는 잠시 멍해 있다가 갑자기 고개를 돌려 눈앞의 낯선 손님을 바
장정우는 갑자기 두 눈을 크게 뜨고 심장 박동이 빨라지는 것을 참지 못하고 호흡마저 완전히 통제 불능이 되었다!예전에 이런 거래에 코웃음을 쳤을 것 같은데 현재 중천 오락가 직면한 상황은 매우 심각했다. 장유미가 떠난 후 회사의 이윤은 역사적 최저점에 떨어졌다. 계속 발전하면 보름도 안 되어 파산할 것이다!1000억 원은 고사하고 10억이라도 사려는 사람이 없었다!"농담하지마!”잠시의 흥분 후 장정우는 갑자기 반응하여 끝까지 염구준을 노려보며 만면에 분노가 가득했다. "내가 못 볼 거라고 생각하지 마세요. 당신이 입고 있는 이 옷은 모두 10만 원도 안 됩니다!”"1000억 원을 낼 수 있다고요? 지금 나가서 좀 알아봐 주세요. 중해 이런 곳에서 감히 저한테 대드는 사람은 아직 태어나지 않았다고 장담합니다!”염구준는 미소를 지으며 고개를 가로저었다.어쩐지 중천 오락의 발전이 이렇게 좋지 않더라니 장정우는 큰 대표로서 외모로 사람을 보다니 도대체 왜 몸을 낮추는지 모르겠다!"저는 시간이 많이 있지 않았다.”염구준은 더 이상 장정우를 무시하고 휴대전화를 꺼내 재빨리 계좌이체를 조작한 후 손명호를 돌아보며 조용히 말했다. "1000억 원은 이미 당신의 개인 계좌로 입금되었습니다. 중천 오락의 재산권 귀속 문제는 앞으로 당신에게 맡깁니다.”"유미 씨에게 최고의 엔터테인먼트 자원을 연결해 좋은 노래를 몇 곡 더 만들어 주시죠. 가을이는 좋아할 것 같네요.”마치 하찮은 일을 해낸 듯 말을 남기고 자리에서 일어났다.순식간에 사무실이 조용해졌다!장정우는 염구준의 뒷모습을 보고 다시 손명호를 돌아보며 목이 마르는 것을 참지 못했다.“손명호 씨 계좌에 정말 1000억이 더 있다고요? 이렇게 큰 금액에 이......”그의 말은 아직 끝나지 않았다!옆에서 손명호는 고개를 숙이고 자신의 휴대전화 화면을 바라보며 눈길이 점점 커지고 있었다.천억, 진짜 천억이였다!방금 염구준 씨는 정말 자신의 개인 계좌에 10억 위안의 자금을 이체했다, 농담이 아니었
그의 마음속에는 내가 정말 조금이라도 없을까?!"명호 오빠, 회사 일은 나 대신 처리 좀 부탁할게요. 전 잠깐 혼자 있고 싶어서요.”그녀는 심호흡을 한 번 쉬고 간신히 미소를 지었고 손명호가 의심하게 몸을 돌아서는 모습을 보고 다시 주저하며 작은 소리로 말했다. "구준 오빠가 어디 갔는지 아세요? 설마 빈해로 돌아갔나요?”손명호는 잠시 어리둥절해졌고, 그의 미간은 점점 찌푸려졌다.염구준은 자신에게 계좌이체를 한 후 LY 호텔로 돌아가지 않았는데, 도대체 어디로 갔을까?!......지금 이 순간.LY 호텔에서 약 6km 떨어진 한적한 찻집에서 염구준은 즐겁게 차를 마시며 앞에 있는 용준영과 뢰인을 바라보며 조용히 말했다. "성은 다친 데는 다 나았어?”두 사람은 눈을 마주치며 고개를 끄덕였다. "네!”성이 단천성은 한때 장씨 가문의 도련님인 장우 휘하의 첫 번째 능력자이자 나쁜 놈 앞잡이로 나쁜 짓을 많이 했다.염구준은 당시 살인 사건을 조사하는 것을 명령했고 단천성 언니의 죽음에 대한 진실을 그 앞에서 철저히 폭로했다."퇴원 후 단천성은 장씨 가문으로 돌아가지 않고 행적불명 됐다.”용준영은 염구준에 차를 따라주며 정중하게 말했다. "형님, 저희 용씨 가문도 중해 시에서 작은 산업이 몇 군데 있습니다. 부하 형제들의 말에 따르면 많은 작은 지하 세력들이 일찍이 단천성의 모습을 발견했고 그는 여기저기 다니고 총을 구입했는 것 같았습니다...... 수류탄까지!”어?염구준은 눈썹을 치켜올리고 두 눈을 가늘게 떴다.5년 전에 단모리는 장우와 몇 명의 도련님에게 시달리다 죽었다, 이 몇 명의 도련님들은 바로 중해 시의 세 대가족의 다른 두 집안의 도련님들이었다!장씨 가문의 장우와 조씨 가문의 조성태 그리고 손씨 가문의 손우빈였다!"단천성은 젊지만 실력이 뛰어나 종사수준에 이르렀다.”염구준은 차를 한 모금 마시고 조용히 웃으며 말했다. "그의 실력으로 무기를 사용하면 위력이 크게 향상될 것이다. 만약 추측이 맞는다면 아마 오래 걸리지 않
새벽 2시경,중해 시 서교 공동묘지에서 단천성은 온몸이 피투성이가 되어 언니의 묘비 앞에 웅크리고 앉아 오른손에는 사진을 손에 들고 있었고, 왼손으로는 방아쇠를 당기고 모두 불태우고는 입에서 피가 섞인 침을 뱉었다.“제가 해냈어요! 짐승들을 모두 죽였고, 이미 그들을 모두 폭파어요. 그러니 이제 편히 쉬셔도 됩니다......”그는 이번 복수를 위해 만반의 준비를 하고 마침내 피맺힌 원한을 갚았다.아쉽게도 3대 가문의 고수는 구름처럼 많아 무도 종사의 실력임에도 불구하고 여전히 두 주먹으로 힘을 못 이겨 죽임을 당했다.심지어는 공동묘지로 도망쳐 지금은 이미 갈 길이 없어진 후였다.쓱, 쓱, 쓱!공동묘지 정원은 사방팔방으로 총 백 도에 달하는 사람들의 그림자가 휙휙 소리를 내면서 모두 정장을 입고 모두 실력이 만만치 않은 무술 고수들로 한 번에 7~8미터씩 뛰어올라 재빨리 묘비 하나하나를 넘어 단천성을 에워쌌다."빨리 왔네요.”단천성은 가까스로 몸부림치며 일어나 주위의 이들 3대 가문의 정예들을 보며 참담한 미소를 떠올렸다.3대 가문의 강자들이 총출동했고 이것은 이미 진정한 절체절명의 상황이었다. 그가 다치지 않았더라도 도망칠 수 없었다!"단천성!”군중의 최전방 양복을 입은 중년 남자가 한사코 앞에 있는 단천성을 응시하고 있었다. 목소리의 살기는 마치 얼음 저장고같이 매서웠고, 순식간에 공중에 가득찼다. "우리 장씨 가문은 항상 당신을 박대하게 대했는데, 당신이 주범을 박살 내다니 ! 정말 은혜를 원수로 갚는군!”단천성은 이 사람을 알았다.장씨 가문의 주인 '장위홍'의 친동생인 장성국이라는 것을!나이가 40대 초반인데 무도 실력은 뛰어나지 않고 화경최고 수준이었다.정말 무서운 것은 그가 장씨 가문의 가장 강력한 경호원과 3대 조상을 손에 쥐고 있으며 장씨 가문의 정해신침이었다!"그에게 제발 쓸데없는 소리 하지 마세요!”장성국 옆에서 다른 중년 남자 두 명이 앞으로 나와 단천성을 노리고 있었다. "그가 우리 가족을 이렇게나 많이
머리가 깨졌다!이 한 장에 그는 자신의 남은 모든 힘을 다 써서 직접 머리를 산산조각 냈고 머리가 없는 시체는 누나의 묘비 앞에서 몇 번 흔들었다가 우르르 그 자리에서 바로 죽어 버렸다!"젠장!"장성국, 조수, 그리고 손역안, 이 세 사람은 갑자스런 공격에 방심하지 못하고 단천성이 자살하는 것을 지켜보며 치밀어 오르는 화를 꾹 눌러 참았다. 단천성이 죽자마자 사건의 단서가 완전히 끊겨졌는데 이걸 어떻게 조사해야할지 걱정이 태산이었다. "둘째 도련님."옆에서 검은 옷의 경호원 한 명이 눈을 반짝이며 빠른 걸음으로 손역안의 뒤로 다가가 목소리를 낮추었다. "저희가 단천성을 쫓고 있을 때, 작은 아가씨와 큰 도련님께서 외출하셨는데, 아마 LY 호텔로 가신 것 같습니다. 아가씨 주변의 형제들이 단천성이 장유미에게 맞아 병원에 입원했을 때 빈해의 염구준이 병원에 가서 그를 본 적이 있다고 들었습니다. 그럼, 설마......”?!손역안은 경호원의 말에 눈을 번쩍 뜨더니 옆에 있던 장성국과 조수를 마주 보고는 손을 번쩍 들었다."가자, 가문의 경비원을 모아 염구준를 죽이러 가야지!”중해 시티 센터, LY 호텔.호텔은 쥐 죽은 듯이 고요했다!호텔 전체가 텅텅 비어 있었고, 직원을 포함한 몇몇의 손님들만 이곳에서 식사를 했고 검은 옷의 건장한 남자들에 의해 모두 쫓겨났다.그래서 로비 휴게소의 세 남자만 남았다.염구준, 용준영, 뢰인!"비가 내리니 일등 용정 차맛이 엄청 좋구나.”염구준은 찻잔을 들고 여유로운 표정으로 밝은 색의 차를 맛보면서 주변의 검은 옷의 건장한 20여 명을 쳐다보지도 않고 미소를 지으며 말했다. "준영, 뢰인, 너희도 먹어봐.”용준영과 뢰인은 모두 이 '염 보스'의 정체를 알고 있으며 당연히 이 똥개들을 마음에 두지 않고 염구준과 차를 마시며 담소를 나누며 분위기가 매우 평화롭다."당신이 바로 빈해의 실질적인 지배자 염구준입니까?”20여 명의 검은 옷의 장한 맨 앞에 고전 치파오를 입은 젊은 여자가 조용히 염구준 세
대결하는 두 사람을 제외하고 정영 팀만 방에 남았다.그들은 혹시나 다칠까 봐 전신 영역을 펼치고 지켜보았다.봉유곡과 염구준은 짧은 시간 내에 벌써 수백 번의 초식을 주고받았다.‘녀석 왜 이렇게 강해?’출관하자마자 강력한 고수를 만난 것이 너무 놀라웠다.방금 전에 오만했던 자신이 조금은 창피했다.“집중하세요!”염구준은 상대방이 멈칫하는 틈을 타 검에 모든 기운을 담아 상대방의 가슴을 공격했다.‘방심했다.’봉유곡은 재빨리 도끼로 가슴을 막고 두 손으로 가까스로 버텼다.오랫동안 싸우지 않았더니 실력이 떨어진 것이다.쿵!검광이 아래로 떨어진 순간 봉유곡의 몸이 뒤로 날아가며 한쪽 얼음 벽에 부딪쳤다.방심한 탓에 염구준의 공격을 미처 막아내지 못했다.“이겼어!”옆에서 지켜보던 주작이 기쁜 나머지 주먹을 불끈 쥐며 펄쩍 뛰었다.정영 팀도 도와주고 싶었지만 이런 규모의 싸움에 끼어들 틈이 없었다.“죽은 척하지 마세요.”염구준은 얼음 덩어리에 묻힌 봉유곡을 향해 소리 질렀다.비록 일격에 상대방을 쓰러트렸지만 우세를 차지한 것은 아니었다.상대방이 방심해서 운이 좋았을 뿐이었다.와르륵!봉유곡은 얼음 덩어리를 헤치고 당당하게 일어났다.찢어진 옷을 보니 전보다 더 미치광이 같았다.“하하하. 좋다. 날 열받게 하는데 성공했어.”한때 세상에 이름을 떨친 강자였는데 지금은 반천인 경지 애송이에게 당해서 수치스러웠다.“허풍은 그만하고 제대로 싸우죠.”염구준이 비아냥거렸다.“현체연혈!”갑자기 봉유곡이 기합을 넣더니 몸뚱이가 커지며 너덜너덜하던 옷을 완전히 찢어버렸다.기운은 변하지 않았는데 체력이 눈에 띄게 강해졌다.염구준은 육체를 강화하는 비술에 관한 기록을 본 적이 있었지만 구체적인 수련 방법은 몰랐다.그의 눈에 봉유곡은 실전된 무술을 많이 알고 있는 보물 같았다.산 채로 체포할 수 있다면 적지 않은 무술들을 알아낼 수 있을 것 같았다.휙!갑자기 봉유곡이 도끼를 들고 염구준을 향해 공격했다.속도가 너무 빨라 잔영이 스쳐지나는
슈우웅!붉은 빛이 스치더니 얼음 인간이 설구를 공격했다.그를 깨운 장본인을 갈갈이 찢어 죽이고 싶었다.쿵!염구준이 검을 들고 공포스러운 일격을 막았다.첫 공격이라 두 사람은 무승부였다.“구자검!”얼음처럼 차가운 남자의 눈에서 의아한 빛이 흘렀다.“어쩐지 네가 눈에 거슬린다 했어.”염구준은 콧방귀를 끼며 맞받아쳤다.“그건 나도 마찬가지거든요.”예로부터 정파와 사파는 대립했고 검을 사용하는 무술인은 정파에 속했다.두 사람은 공포스러운 기운을 발산하며 서로를 쏘아봤다.“선배님, 참 대단하세요. 얼음에 자신을 봉인해 죽은 척하면서 오랜 세월을 살아오셨네요.”염구준은 얼음 인간의 비밀을 밝혔다.이 수법은 숙면 장치와 흡사했다.“흥! 그때 변고가 없었더라면 나도 구차하게 살지 않았어.”얼음 인간은 계속 기운을 발산하며 오만하게 굴었다.염구준은 기회를 놓치지 않고 질문했다.“그때 무슨 일이 있었어요? 그리고 옥패 8개는 무슨 용도가 있습니까?”남자의 말투를 보아 많은 것을 알고 있는 것 같았다.“하하하.”그가 소리 내어 웃더니 억지를 부렸다.“알고 싶어? 알려주기 싫은데. 영영 모른 채로 살 거라.”좋게 얘기하려고 했는데 상대방이 일부러 말하지 않아 염구준은 열받았다.“그럼 말할 때까지 무력을 써야겠어요.”그는 검을 가로 휘두르며 상대방을 물리쳤다.“고작 반천인 실력이냐? 본왕의 실력을 보여주마.”얼음 인간은 오만하게 말하며 기운을 반천인 경지로 억눌렀다.표정만으로도 등골이 오싹하게 만들어서 어쩌면 천인 경지가 아닐 수도 있었다.“젠장. 실력을 낮췄어요?”염구준은 조소를 날렸다.“겉보기엔 강력한 기운을 발산하지만 진짜 실력은 그저 그렇네요.”똑같이 반천인 실력이라면 상대방을 쓰러트릴 자신이 있었다.“시끄럽다. 반천인 경지로 충분히 너를 죽일 수 있다.”얼음 인간은 자신의 실력에 자부심을 가졌다.말이 끝나자마자 도끼를 휘둘러 수많은 빙추를 발사했다.강력한 공격에 맞서, 염구준은 화염의 검기를 휘둘렀다.쿵!
“하하하, 옥패는 내 것이다!”달무가 미친듯이 웃으면서 왼쪽 팔에 기운을 모아 힘껏 공격했다.한 방에 딱딱한 얼음덩어리들이 사방으로 튕겼다.갑자기 돌변한 달무를 보고 모두 놀랐다.광폭 펭귄에게 포위되었을 때, 극한철충에게 공격당했을 때도 전혀 이런 실력을 발휘하지 않았기 때문이다.“여우 꼬리가 드디어 드러났네.”염구준은 달무의 뒷모습을 보며 코웃음을 쳤다.방금 전에 달무가 보물에 욕심이 없이 통 크게 분배하는 것만 봐도 돈이 목적이 아니라는 것을 알 수 있었다.이제 보니 옥패가 그의 진짜 목적이었다.“젠장. 위장해서 어부지리를 챙기려고 했어? 내 손에 죽을 줄 알아.”백호는 배신감에 열받아 씩씩거렸다.“급할 거 없어. 도망치는 것도 아닌데 일단 지켜보자.”염구준은 어깨에 멘 큰 가방을 내려 검갑을 꺼냈다.다년간의 전투 경험으로 보아 얼음 인간은 위험하다는 직감이 들었다.쿵!달무가 또 주먹을 날려 큰 구멍을 내고더니 얼음 인간의 목에서 옥패를 잡아당겼다.그런데 옥패를 확인한 순간, 그의 표정이 이내 굳어버렸다.“이거 가짜야!”염구준은 얼음 인간에게서 살인 기운을 느꼈다.“달무는 곧 죽겠구나.”말이 떨어지자마자 얼음 인간은 얼음을 깨고 손을 뻗어 달무의 목을 졸랐다.아주 오래되고 사악하고 강력한 기운으로 보아 강력한 고수가 틀림없었다.“개미 같은 인간아. 감히 나한테 무례하구나.”펑!남자가 기운을 발산하여 나머지 얼음을 부숴버리고 왕좌에서 천천히 일어섰다.온몸에서 발산하는 어마어마한 기운은 천인보다 더 강력했다.충격을 받은 염구준은 몸속에서 전의가 불타올라 숨이 가빠왔다.무서워서 이러는 것은 아니었다.“사… 살려줘.”달무는 숨이 막혀 발버둥을 치며 애원했다.“죽어라!”얼음 인간은 손에 힘을 주면서 달무의 목을 가볍게 비틀었다.그리고 달무의 힘과 혈액을 흡수해 자신의 기운을 상승시켰다.‘극악무도한 수법이구나.’염구준이 눈을 가늘게 뜨고 지켜봤다.다른 사람의 기운을 자신의 것으로 만들 줄은 생각도 못했다.
“장로님, 얼음 인간을 만나려면 얼마나 더 가야 합니까?”설구가 통로 안쪽을 가리키며 대답했다.“이 통로를 따라 계속 가면 만날 수 있어요.”염구준의 무공 실력을 본 이상 감히 거짓말을 할 수 없었다.“가자. 설마 내가 부축해 주길 기다려?”염구준은 몇몇 사람들을 보며 나지막하게 말했다.지금은 책망할 때가 아니었다.정영 팀원은 그가 화났다는 것을 알고 고개를 푹 숙였다.통로로 이동할 때는 그나마 순조로웠다.안으로 깊숙이 들어갈수록 방한복을 입었는데도 엄청 추웠다.“맞습니다. 바로 이 느낌이에요. 거의 다 온 거 같습니다.”설구는 흥분하여 목소리가 떨렸다.뒤에서 따라가던 사람들은 다시 정신을 차리고 발걸음을 독촉했다.이번 행차의 목적은 결국 얼음 인간이었다.무리에 섞여 있던 달무의 눈에 서늘한 빛이 스쳐 지났다.속으로 무슨 생각을 하는지 누구도 알지 못했다.통로 안으로 들어갈수록 온도가 급격히 하강해 설씨 가족들은 더는 버티지 못하고 중도에서 기다리기로 했다.또 한참을 걸어가자 통로가 점점 넓어지더니 방 하나가 나타났다.주변이 어두컴컴하여 손전등을 켜도 전부 비추지 못했다.“아아아.”염구준이 크게 소리를 치고는 귀를 기울여 메아리 소리를 기다렸다.방향판도 없으니 이 방법밖에 없었다.한참 뒤에야 메아리가 울려 퍼졌다.“여기 공간이 엄청 넓어서 조명탄을 사용하세요. 그리고 각별히 조심해야 합니다.”피웅!날카로운 소리와 함께 조명탄이 위로 치솟으며 방을 밝게 비추었다.“사람 얼굴이다.”누가 주변을 살피다가 한쪽 벽에서 요귀의 얼굴을 발견한 것이다.다들 가리키는 방향으로 시선을 돌렸더니 정말 그곳에 있었다.그러나 거리가 있는 데다 조명탄이 소진되어 방은 또 다시 어둠에 잠겼다.“가까이 가서 봅시다.”염구준이 앞장서서 가더니 또 조명탄 하나를 쏘아 올렸다.이번에 똑똑하게 보았다.얼음 안에 빨간 옷을 입은 남자가 한 손에 커다란 도끼를 들고 왕좌에 앉아 있었다.자세히 보면 남자는 야릇한 미소를 짓고 눈동자는 내리
백호는 그의 모습만 봐도 강력한 초식을 사용한다는 것을 알아챘다.모든 사람들이 멀리 사라진 것을 확인하고서야 염구준은 엄숙한 표정을 지었다.“가만 있으니까 내가 우스워 보여? 타올라라!”체내의 기운을 빠르게 움직이자 온몸이 순식간에 화염에 휩싸였다.이어서 강력한 권영을 번쩍이며 빠른 속도로 공격했다.극한철충을 죽이겠다고 반천인 경지의 실력을 사용한 것이다.지속적인 공격을 퍼붓자 주변 온도가 계속 상승했다.남극 빙원에서 생존하는 생물들은 워낙 고온을 좋아하지 않아 염구준의 화염 공격을 피해 바닥과 벽 사이를 뚫고 들어가버렸다.“좋은 냄새 나네.”공격을 거두자 맛있게 구운 고기 냄새가 풍겼다.하지만 극한철충은 징그럽게 생겨서 식욕을 돋우지 못했다.한바탕 공격을 퍼부었더니 바닥에 죽은 벌레들이 여기저기 널려 있었다.겨우 살아남은 철충들은 다시는 나오지 않았다.그제야 염구준은 돌아서서 가운데 통로로 들어갔다.그 시각 얼음 인간은 그와 만나길 엄청 기대하고 있었다.먼저 간 일행은 한참을 달리다가 염구준이 오기를 기다렸다.뜨끈한 열기를 감지한 정영 팀은 그가 반천인 힘을 사용했다는 것을 알았다.“저기요. 저기 있는 분은 어떤 사람이에요?”달무가 궁금해서 물었다.“당신이 알 바가 아니야.”백호는 체면도 주지 않고 싸늘하게 대답했다.비굴한 목숨을 살려줬는데 정체를 캐묻자 정영 팀은 매우 불쾌했다.게다가 상황이 불리하면 바로 돌아서는 인간은 염구준의 신분을 알 자격이 없다 여겼다.“아, 네. 제가 괜한 소리했네요.”달무가 멋쩍게 웃으면서 옆으로 물러섰다.“안 되겠어. 주상님을 도와주러 갈 거야.”한참을 기다려도 염구준이 나타나지 않자 주작은 걱정되었다.“안 돼. 주상님의 명령대로 여기 있어야 해.”백호가 나서서 말렸다.그는 명령을 어기지 않고 지시한 때로 잘 따라서 염구준이 신뢰하는 부하였다.“비켜. 아니면 무력을 쓸 거야.”주작은 짜증이 났다.지금 그녀는 염구준에게 대한 걱정이 선을 넘어서 마음이 혼란스러웠다.“주상
염구준이 경계하면서 주변을 살폈다.하지만 정예 팀 외에는 누구도 말을 듣지 않았다.“아아아악!”그때 누군가의 비명소리가 들렸다.달무의 팔에 젓가락만큼 굵고 길이가 1 미터인 벌레가 기어 다니더니 눈 깜짝할 사이에 그의 팔을 갉아먹었다.벌레를 발견한 다른 사람은 바로 검으로 잘라버렸다.“도망쳐! 벌레 엄청 강력해!”모두 공포에 질려 보물을 담은 가방을 내팽개치고 염구준에게 달려갔다.사람의 욕심은 끝니 없어서 죽어도 불쌍하지 않았다.“극한철충이예요. 이 벌레는 남극 빙원에서 보기 드물지만 나타날 때마다 주변 사람들은 생존할 확률이 극히 적어요.”설구가 벌레를 알아보고 겁에 질려 덜덜 떨었다.그 사이 빨리 도망치지 못한 사람들은 이미 갈갈이 뜯겨 먹혔다.쿵!염구준은 기운으로 다가오는 극한철충을 토막냈지만 그래도 계속 공격했다.완강한 생명력은 바퀴벌레와 비슷했다.“전력으로 싸워서 바로 폭발시켜!”그가 주변 사람에게 지시했다.탐색하면서 공격한 결과 극한철충은 화연 종사에 도달하기만 해도 쉽게 죽일 수 있었다.그런데 벌레가 밑도 끝도 없이 기어 나왔다.퍽! 퍽!정영 팀은 협공으로 극한철충을 폭발시켰다.아무리 생명력이 완강해도 불에 탄 벌레는 살덩어리가 되어 움직이지 못했다.“뭐야, 벌레집을 건드렸나? 왜 더 많아진 거 같지?”미친듯이 기어 나오는 벌레를 보자 백호는 등골이 오싹했다.사람의 체력은 한계가 있어 모두 소진할 때까지 싸워도 벌레를 죽일 것 같지 않았다.“장로님이 말씀하신 얼음 인간은 어디 있어요?”염구준이 엄숙하게 물었다.지금 눈앞에 세 갈래 길이 보이는데 거기서 한 통로는 틀림없이 얼음 인간이 있는 곳으로 갈 것이다.여기 벌레들을 전부 폭발시키려면 적어도 땅을 10 미터 파서 둥지를 찾아야 하는데 지금 그럴 시간이 없었다.“근데 여기 보물은 어떡해요?”설구는 보물들을 챙길 수 없는 것이 아쉬웠다.“돈이 중요해요 목숨이 중요해요?”염구준은 벌레를 폭발시키며 말했다.이 순간에도 미련을 못 버리고 꾸물거려
저항력이 약한 악어의 배에 구멍이 뚫리더니 빨간 속살이 드러났다.아직 내장이 나오지 않은 것을 보니 살이 꽤 두터운 것 같았다.“크앙!”악어는 아팠는지 꼬리를 홱 휘두르며 호수에 들어갔다.도망친 것이다.염구준은 깊은 원한도 없으니 뒤쫓지 않고 돌아서서 일행을 따라갔다.통로를 따라 걷다가 먼저 들어온 일행을 발견했다.염구준이 나타나자 그들은 대단한 사람을 본 것처럼 모두 멍하니 쳐다봤다.“황금산을 찾았어요? 왜 움직이지 않아요?”염구준이 장난스럽게 말했다.“진짜 황금산이에요.”그때 주작이 그의 목소리를 듣고 고개를 돌리며 대답했다.세상 곳곳을 다니면서 별의별 희한한 일을 겪어본 주작마저도 이런 장면은 처음이었다.염구준은 무슨 물건인지 궁금해서 다가가 보았다.진짜 황금산이었다.반짝이는 황금과 많은 보석들이 한 곳에 쌓여 있는데 대충 보아도 10미터는 되는 것 같았다.이것을 전부 팔아버리면 어마어마한 돈을 벌 수 있다.“하하하. 봤지? 나 거짓말하지 않았지?”달무가 정신을 차리더니 미친듯이 웃었다.“그럼. 우린 형님을 의심한 적이 없었어.”달무의 부하 두 명은 서둘러 가방에 값나가는 보석들을 담기 시작했다.전에 언급했던 황금은 이미 물러갔으니 이거라도 챙겨야 했다.이 순간 가방이 너무 작은 것이 원망스러웠다.그 모습을 본 설씨 가족들이 나서서 제지했다.“이 보물들은 우리가 먼저 발견했으니까 모두 우리 몫이에요.”조금만 챙겨도 엄청난 돈을 벌 수 있고 몰락한 설씨 가문을 재기하려면 자금이 필요했다.“우리 같이 들어왔는데 너희가 먼저 발견했다고? 웃기지 마.”인성이 나쁜 달무의 부하들은 손에 든 무기를 휘두르면서 말했다.그러다 싸움 실력이 엄청난 염구준을 생각하고 다시 내려놓았다.이 자리에서 무기를 휘두른다면 바로 죽음을 자초하는 것이었다.분위기가 심각해지자 달무가 멋쩍게 웃으면서 중재했다.“하하하. 보물들이 많은데 싸울 필요가 있어요? 사이 좋게 나누면 되잖아요. 저기 선생님이 절반을 챙기고 나머지 절반은 나랑
“각 구역에 통로가 있으면 입구에 동그라미 그리고 없으면 엑스 표시하세요.”염구준이 현장에서 지휘하기 시작했다.그동안 동고동락하면서 설씨 가문은 그의 말을 의심치 않았다.지시를 받은 사람들은 바쁘게 움직였다.달무와 그의 부하들은 궁전의 서랍들을 뒤지며 보물을 찾았다.이렇게 큰 대가를 치렀는데 주먹만 한 황금을 찾지 않는다면 큰 손해라고 여겼다.“아씨, 개뿔도 없잖아.”인내심이 바닥난 누군가 불평하기 시작했다.여기에 어마어마한 황금이 있다했는데 정작 와보니 아무것도 없었다.“달무, 황금은 어디 있어?”부하는 ‘형님’이라고도 부르지 않았다.그들 모두 이기적인 인간들이라 눈앞에 이익이 있으면 형님이라 빌붙고 얻을 것이 없으면 아는 척도 하지 않았다.하지만 달무는 화내지 않고 웃으면서 대답했다.“하하. 이봐. 내가 뭐 하러 거짓말을 하겠어. 계속 찾아.”풍덩!부하 한 명이 괜한 돌멩이를 던지며 화풀이했다.“젠장, 여기 호수만 뒤지지 않았는데 설마 밑에 있는 거 아니겠지?”돌 하나가 큰 파도를 일으킨다고 그때 호수면에 거대한 소용돌이가 휘몰아쳤다.돌을 던진 남자는 화들짝 놀라 그 자리에 얼어붙었다.‘엄청난 기운이야.’염구준은 수상함을 느끼고 다급하게 말했다.“호수 아래에 뭐가 있어요. 거기서 떨어져요!”푸우욱!갑자기 물보라가 사방에 튕기면서 호수에서 거대한 머리가 나타나 돌을 던진 남자를 통째로 삼켜버렸다.돌을 던진 대가로 목숨을 잃은 것이다.‘악어?’남극 빙원에 악어가 있다니 참 신기했다.보통 사람들의 인식을 뛰어넘는 동물이 여기 있다니, 이런 냉혈 동물들은 극한 지역에서 살면 안 되었다.“크앙!”거대한 악어가 포효하며 궁전으로 올라왔다.“극한빙악입니다!”설구가 소리를 질렀다.실체를 본 적이 없지만 광산에서 화석을 판 적이 있었다.멸종된 동물이 눈앞에서 살아 움직이니 정말 놀라웠다.스으윽!악어가 꼬리를 흔들더니 달무의 부하를 쳐서 핏덩이로 만들어버렸다.일격의 파워만 봐도 반천인 경지에 도달했다는 것을 알
"끄아악!"브루언은 아파서 비명을 지르면서 바닥에서 뒹굴며 겁에 질린 채로 입을 열었다. "너희들은 사람이 아니라 악마야.""퉤, 별 것도 아닌게 까불고 있어." 백호는 침을 뱉으며 말했다. 브루언을 채 해결하기도 전에 동굴에서는 또다시 욕설이 들려왔는데, 목소리를 들어보니 달무 일행이었다."X발, 브루언 그 새끼가 사람이야? 오랫동안 함께 해온 사이에 배신을 때려?""그 새끼가 계획을 망치지만 않았어도 그렇게 많은 사람이 죽지는 않았을 거야.""진짜 내 눈에 들키지만 마라. 보는 즉시 갈기갈기 찢어죽여버릴 테니까."말만 들어서는 쌓인 게 이만저만이 아닌 것 같았다.이윽고 달무 일행이 모습을 드러냈고, 그들은 멀리서 서 있는 염구준 일행과 눈이 마주쳤다.지금 달무 쪽 일행은 총 여섯으로, 손실이 매우 막심했다. "살려줘!"그들의 모습을 본 브루언은 바닥에서 얼굴이 하얗게 질린 채로 아주 작은 소리로 도움을 구했다.'뻔뻔하면 무적이라더니.'탕!달무는 앞으로 걸어가 일격으로 그를 죽인 뒤 웃으면서 염구준 등을 바라보았다."저희 대신 배신자를 처리해주신 거, 감사합니다."그는 전에 염구준이 도와주지 않았던 것은 말도 하지 않고 그저 감사인사를 했다.상대방이 손을 쓸 생각이 없다는 걸 눈치챈 염구준은 그를 신경쓰지 않고 담담하게 말했다. "백호, 네 일이나 잘해. "이 말을 들은 백호는 대문 앞으로 다가가 두 손을 문에 대고 팔에 핏줄이 보일 정도로 힘을 주었다."하압!"이 거대한 힘에 문 위에 있던 얼음은 전부 갈라져 땅에 떨어졌고 얼음이 없어지자 두꺼운 대문 역시 반응을 보였다.끼익.대문은 소리를 내면서 천천히 양쪽으로 움직였다.이 두 문은 가볍지 않았다. 백호조차도 이마에서 땀이 나올 정도로 힘이 들었으니까 말이다."후!"문이 완전히 열리자 백호는 힘을 거두고 탁한 기운을 토해냈다.안에는 약간의 빛이 있었는데, 내부 장식은 고대의 궁전처럼 보였다. 비록 오랫동안 얼어붙어 있었던 장소지만 이곳은 사람들에게 위엄있