쾅!손태석은 온몸을 떨었고 눈앞은 캄캄했으며 머릿속에는 마지막 생각만 남았다.구준아, 나의 좋은 사위야, 나는 이번에 돌아갈 수 없을 것 같으니, 네가 반드시 가을과 숙영 모녀, 그리고 나의 외손녀 희주를 잘 보살펴야 한다. 온 집안의 생사는 모두 너에게 달렸다!......"전주님, 바로 여기입니다!”약 6시간이 지나자 날이 거의 어두워졌다.브리난드 시에서 약 3km 떨어진 곳에 포연이 자욱한 파손된 도로 옆 염구준은 휴대전화를 잡고 화면에 표시된 위치 좌표를 바라보며 낮은 눈빛을 보였다.장인 손태석이 마지막으로 나타난 자리가 바로 여기다!"서북쪽으로 3㎞면 브리난드 시인데 장인어른이 잡혀갔을 가능성이 컸다.”그는 고개를 들어 서북쪽을 바라보며 아득한 밤빛 아래 은은한 도시 불빛을 바라보며 잠시 중얼거리더니 말했다. "주작, 당신과 특수전 소대가 잠복하여 행진하고 브리난드 시 외곽에 멈춰서 자취를 감추고 명령을 기다려!”그 뒤로 주작 전존과 24명의 특전대원들이 입을 모아 말했다. "옙!”염구준은 더 이상 쓸데없는 말을 하지 않고 잠시 그 자리에 생각하다가 휴대전화의 은밀한 내용을 모두 지우고 혼자서 브리난드로 향했다.약 20분 후, 그는 도시 변두리에 접근했다.쾅!몸 앞 3미터 떨어진 곳에 주먹만 한 흙구덩이가 갑자기 나타나더니 연기와 먼지가 펑펑 터졌고 멀리 저격수를 배치한 것이 분명했다, 이런 식으로 경고를 보내다니! "쏘지 마!”염구준은 두 손을 머리 위로 들고 소리쳤다. "저는 무기를 가지고 있지 않습니다. 저는 용하국 사람이고 당신들의 요구에 따라서 몸값을 받으러 왔을 뿐입니다.”와르르르르!총 4명의 강도들이 주변의 부서진 벽에서 돌진하여, 3명은 미세 충격을 안고, 마지막은 저격용 총을 안고, 조준경 적외선 조준 광점으로 염구준의 이마를 단단히 잠갔다."성함이 어떻게 되시나? 누구 몸값을 받으러 왔지?"한 사나이는 총을 동료에게 건네고 두꺼운 밧줄을 뽑아 염구준의 두 손을 등뒤에 묶은 후 유창하지 않는 한국어로
한 무리의 도적들이 사방에서 모여들어 염구준를 향해 웃고 비꼬고 심지어 몇 명의 작은 두목들이 먹고 남은 음식을 염구준의 몸에 던지며 소리 내어 웃었다. "뭐야, 데릴사위가 감히 우리에게 와서 사람의 몸값을 받으러 왔다고? 놀라서 바지에 오줌 싸는 건 아니죠? 하하!"몇몇 도적들은 용하국의 상황을 분명히 알고 있었고 군중들 사이에서 소란을 피웠다. "용하국 쪽에서는 데릴사위가 얻어먹는 사람이니 집안의 지위가 없어 눈총을 받고 그의 얼굴에 침을 뱉어도 감히 대꾸하지 못할 겁니다!”"하하하하!”옆에 있던 도적들이 갑자기 크게 웃으며 비웃는 소리가 들렸고 일부는 손을 뻗어 밀거나 일부는 옆에서 구경하며 염구준을 둘러싸고 가장 큰 민가로 들어갔다.이 민가에 사는 사람이 바로 그들 조직의 보스, 독수리였다!"보스님, 사람을 데려 왔습니다!”민가에 들어갔을 때 한 사나이가 염구준을 앞으로 밀어서 오른손을 가슴에 가리고 독수리를 향해 절을 했다. "그는 염구준이라고 했고 장인 손태석의 몸값을 받으러 왔다고 했습니다."염구준이라고?”독수리는 나무 의자에 앉아 백포도주 한 잔을 손에 들고 금발에 푸른 눈을 가진 요염한 여자를 품에 안고, 성조기 미니스커트를 입고, 독수리의 품에서 이리저리 몸을 뒤틀며, 끊임없이 윙크를 던졌다.그는 염구준을 힐끗 쳐다보고는 입에서 '쓱'소리가 나와 냉소하면서 말했다. "솔직히 말해, 누가 널 보냈어! 내가 모를 거라고 생각하지 마, 너희 용하국 사람들이 가장 교활하다고! 몸값만 지불하겠다고 해도 분명히 군대를 보냈을 것이야.”"빨리 말해! 너희 군대는 지금 어디 있어?"그 말이 끝나자 옆에 있던 한 사나이가 갑자기 안색이 변하여 갑자기 '사막매'라는총을 꺼내 총구를 염구준의 관자놀이에 끝까지 들이대고 손가락에 방아쇠를 바로 쏠 수 있는 자세였다.다른 두 명의 흉한 도적도 마찬가지로 안색이 변하여 손에 있는 미충을 모두 들고 총구를 염구준의 가슴에 들이댔다.손태석을 만나기 전까지 염구준은 당연히 아무런 반항도 하지 않고 겁
"아버지?"독수리가 있는 민가에서 구준이 멀찌감치에서 들리는 손태석의 목소리를 듣자 눈이 살짝 반짝였다. 몸 뒤로는 밧줄에 꽁꽁 묶인 두 손을 순식간에 꽉 쥐었다!"형님, 저 왔습니다!"방 입구에서 부두목 '멘카'가 손태석을 압송하며 그를 발로 차서 들여보냈고 다시 독수리에게 다가가 싸늘하게 웃었다. "이 남자가 금방전에도 그 용하국 상인 몇 명에게 작별인사도 했습니다!"말을 하며 손을 뻗어 염구준을 가리키며 차갑게 말했다."야,사람은 내가 데려왔다,돈 내놔!""구,구준이?!"머리에 머리채를 쓴 손태석은 아예 구준을 볼 수 없었다.두 손도 뒤로 묶였고는데 목소리에는 참지 못하고 울먹임이 섞여있었다."민폐라서 미안하구나.내가 진작 경호원 몇 명을 더 데려왔다면,가을이랑 숙영이가 급해하지?나도 이러고 싶지 않았어,엉엉......"오십대 중년이 눈물을 쏟았다."아버지, 괜찮아요."손태석을 보는 순간,구준의 마음의 큰 돌이 마침내 내려갔다.구준은 빠른 걸음으로 가까이 다가가 팔을 손태석에게 살짝 붙이면서 빠르게 그의 몸 상태를 체크했다.아주 좋았다!장인어른은 다소 허약했지만 몸에는 별다른 부상이 없었는데 심장 박동이 빠른 편이었고 호흡이 다소 가빠졌지만 다른 모든 것은 정상이었다."네 장인어른은 괜찮아. 그러니 이제 돈을 내놔야지."독수리는 나무 의자에 앉아 품에 그 요염한 소녀를 끌어안고 구준을 향해 나지막하게 차갑게 웃었다."십억 몸값,나는 즉시 봐야겠어.그렇게 못하면 너와 네 장인어른의 머리는 싹둑이야.바로 날아갈거라고!"구준은 웃었다!전의 두려워하던 모습은 없어지고 천천히 허리를 피고 일어나 맞은편에 앉아있는 독수리를 보며 웃음은 더욱 더 차가워졌다."독수리,500명 규모의 지하 조직,500명의 무기 장비가 있고 성조국도 너네한테 투자를 적게 하지 않았네!""네가 잡은 인질 안에 용하국 상인이 몇 명이지?성조국은 무기를 제공하는 것 말고도 네게 얼마나 많은 혜택을 줬지?""네 품에 안긴 여자는 또 대체 누구지?"독수리는
하나의 거대한 암석이 부서지는 듯한 소리가 구준의 등 뒤에서 번쩍 흘러나왔다.무엇인가 갈라진듯 했다! 구준의 두 손을 묶은 굵은 밧줄은 바람도 견디지 못하는 약하디 약한 지푸라기 같았고 거대한 힘에 순식간에 찢어졌다. 육안으로 볼 수 있는 강한 기류가 그의 손바닥에서 빠르게 폭발해 폭탄의 폭발로 형성된 충격파처럼 부채면으로 퍼져 순식간에 민박 전체를 뒤덮었다!펑펑! 펑펑펑!방 안에서 독수리와 '캐서린'이라는 성조국의 금발 미녀를 제외한 다른 사람들은 총을 쏠 기회도 없이 이 기류에 매섭게 부딪혔는데 급속으로 질주하는 열차에 부딪힌 듯 모두 날아갔다.피를 미친듯이 뱉었고 그 안에는 적지 않은 내장 파편이 섞여 있었는데 착지할때 몸부림도 치지 못하고 그 자리에서 숨졌다!"너, 너......"방에 있던 독수리와 캐서린이 입을 떡하고 벌렸다.방금 일어난 장면은 너무 충격적이고 공포스러웠으며 너무 비과학적이였고 그들의 상상을 완전히 뛰어넘었다!‘염구준’이라는 이름의 용하국 청년이 이 정도로 실력이 뛰어나고 무섭다니.. 혼자의 힘으로 그렇게 굵은 밧줄을 끊고도 이렇게나 놀라운 힘을 내다니!이게 정녕 인간의 힘이란 말인가?그야말로 1킬로그램의 다이너마이트가 터지는 것 같았다.만들어진 충격력이 너무 세고 강해서 그의 아래 있던 부하들을 모두 진사시켰는데 살아남은 사람이 한명도 없었다!이건 인간이 할 수 있는게 아니야!"아까 왜 너네들을 안 죽였는지 알아?"구준은 손바닥을 들이고 널려진 시체들을 쳐다보지도 않고 엎드려있던 손태석을 부축해 몸을 일으켜 세운 뒤 덤덤하게 입을 열었다."성조국이 용하국을 적대시하는 것은 이미 하루이틀이 아니지.그들을 위해 목숨을 잃은 사람이 적지 않아,너희들이 처음도 아니고 마지막도 아닐거다.""그들이 무슨 음모를 꾸미고 있는지 너희가 얼마나 알고 있으면 알고 있는 만큼 내게 한 글자도 빠짐없이 토해내!"말을 마치고 주머니에서 휴대전화를 꺼내 빠른 속도로 문자 한 통을 발송했다.[받는 사람 : 주작.][내용: 행동
주작전존은 그의 눈빛을 알아차리고는 손을 들었다. “손선생님 당장 귀국시켜!"불과 30분도 채 지나지 않아 눈폭풍 도장을 인쇄한 전투기가 십여 킬로메터 떨어진 허공에서 날아오자 몇 명의 전사가 손태석과 구준을 호위하며 전투기에 올랐고 전투기는 용하국 방향으로 갔다....국내, 청해시.시차가 존재하기 때문에 남비쪽은 밤 12시였어도 청해시는 이미 새벽 6시쯤이였다.우회 고속도로에는 아우디 A 20대와 롤스로이스 2대로 구성된 럭셔리 차량 행렬이 북쪽에서 빠르게 접근해 점차 청해시 시내로 진입했다."아가씨, 거의 다 왔습니다."아우디 A 사이에 낀 롤스로이스 뒷칸에는 집사 복장을 한 백발의 노인이 옆의 요염한 여자를 향해 살짝 몸을 굽혀 공손한 어투로 말했다."둘째 도련님과 셋째 도련님께서 참사하셔서 어르신께서 놀라움과 분노가 교차하셨습니다. 이제 강씨 가문의 젊은이들 중에서 장권을 물려받을 수 있는 분은 큰 아가씨밖에 없습니다."요염한 여자는 섬세한 흰 손가락을 들고 핏빛 매니큐어를 천천히 바르고는 가볍게 입을 열었다. "둘째와 셋째를 죽인 사람은 알아냈고?""예."백발노인은 자세를 유지하며 낮게 속삭였다. "설씨 가문과 주씨 가문을 멸한 사람과 같습니다. 모두 그 염구준입니다! 설씨 가문이 전에 이미 알아봤는데 그는 북방의 염씨 가문이 아니랍니다."“북방 염씨 가문? 허!”여자는 경멸하며 웃었다.“염씨 가문의 자제라 해서 뭐? 둘째 셋째를 죽였는데도 그들이 감히 감쌀수 있겠어?그 네 분한테 모두 알려, 염구준을 잡아 죽이라고, 내가 그의 머리를 할아버님께 보여 드려야 하겠다고 말이야.""내친 김에 할아버님께도 내가 여자라 해도 강씨 가문의 미래라는 걸 알게 할거야!"백발의 노인은 몸을 굽히고는 핸드폰을 꺼내 전화번호를 하나 돌렸다.한편.차 행렬 맨 끝에 있던 또 다른 롤스로이스안,뒷자리에 앉은 덩치 큰 남자가 벽돌만한 검은 케이스폰을 손에 쥐고 씩 웃었다. "오 집사,무슨 일이야?"백발 노인 '오집사'는 옆의 여자를 고개 돌
이 경호원들은 구준이 직접 교육을 했으며 내심을 수련하지는 못했지만 실력은 이미 일반인을 훨씬 능가하였고 각종 격투 솜씨가 더없이 능숙했으며 표준으로 장착된 방제고무 막대기는 10세트의 기교를 전문적으로 연습했다.오늘날의 청해시에서 손씨그룹 보안부의 전투력은 이미 그 어떤 지하세력 못지않다고 해도 과언이 아니였다!"아침 회의는 여기까지이고, 이제 모두 일을 시작합시다!"뢰인은 아침 회의를 마치고 손을 저었다. "모두 제자리로 가!"경호원들은 각 층으로 나눠서 움직이기도 했고, 부서별로 보안장비를 점검하기도 했으며 그중 최정예 보안팀은 사무용 건물 최상층으로 이동해 가을의 신변 안전을 지키는 역할을 했다.경호원들이 움직이기 시작한 순간이었다.펑!!갑자기 큰 소리가 나면서 사무실 건물 입구가 폭발했다!"응?!"뢰인은 미간을 세게 찌푸리더니 경호원 몇 명을 데리고 재빨리 보안부를 뛰쳐나와 건물 입구를 멀찌감치 쳐다보았는데 눈동자가 순식간에 축소되었다.고수!건물 입구에서 한 우람한 사내가 씩씩하게 걸어왔고 막 1층 로비에 들어섰는데 손에는 합금 권투 한 쌍을 들었고 온몸의 근육은 부풀어 올랐으며 양쪽 관자놀이가 높이 솟아올랐는데 막강한 무도 강자임이 분명했다!"경호원? 이 쓰레기들 같으니라구!"멀찌감치 뢰인 등을 보며 우람한 사내가 입가를 씩 올리더니 가지런한 새하얀 이빨을 두 줄로 드러냈는데 그 웃음은 형용치 못할 잔인함이 어려있었다."쓸데없는 소리 듣기 싫다.말해,염구준과 손가을은 어디에 있나?!"뢰인은 두피가 저려왔는데 뒤에 있는 경호원 몇 명 역시 겁에 질린 얼굴로 감히 섣불리 손을 쓰지 못했다.실력 차이가 너무 컸다!이 우람한 사내가 내보내는 숨결은 마치 먹잇감을 앞에 두고 있는 맹수처럼 단지 서 있기만 해도 그들을 가볍게 떨리게 했는데,특히 내심이 있는 뢰인은 이 사람의 무서움을 더없이 선명하게 느꼈다.그의 경지로는 순식간에 판단할 수 있었는데 이 우람한 남자는 적어도 화진 경지의 무도 종사였다!"당신은.... 빌방 강씨
"저를 잡으시려는 거 아니에요? 죄 없는 제 직원들은 해치지 말죠. 제가 직접 당신과 함께 갈테니까!"뢰인의 얼굴빛이 살짝 변하며 무의식적으로 가을을 자신의 뒤로 숨기고는 두 주먹을 꽉 움켜쥐었다."대표님, 그와 가지 마세요. 저는......"펑!!남방천은 빙글빙글 웃으며 손뼉을 쳐 뢰인이 피를 토하고 뒷걸음질 치게 쳐낸뒤 손을 뻗어 가을의 목을 졸랐는데 얼굴에 비열한 웃음이 가득했다."너 하나뿐이야? 충분하지 않군!""아가씨가 죽이라 한 건 너뿐만 아니라 염구준까지인데 말이야!"염구준이 어디에 있는지는 아무도 몰랐다.가을도 구준이 남비로 가서 손태석을 도와 국외시장을 발전시키는 것을 알고 있을 뿐 그의 구체적인 위치를 알 수는 없었다.필경 남비의 범위는 너무 크니까!"구준씨의 행방을 알 생각은 영원히 하지마."가을은 남방천에게 목이 졸려 숨을 못 쉬어 이쁜 얼굴이 청자색으로 변했는데도 눈길은 조금도 두려움이 섞이지 않았다. "나를 죽일 수도 있고, 손씨 그룹을 망칠 수도 있지만,구준씨한테는 손가락 하나 까딱하지 마!"남방천은 멀뚱멀뚱하다가 나중에는 폭소를 터뜨렸다.죽을지언정 굴하지 않는다?이런다고 진짜 방법이 없는줄 아는건가?!"입이 무거운 사람은 많이 봐왔지."그는 오른손으로 가을의 뽀송뽀송한 목덜미를 조르고,왼손으로는 그녀의 얼굴을 몇 번 두들기며 낮게 찬웃음을 지었다."황하를 보지 못하면 마음이 죽지 않고 관짝을 보지 못하면 눈물을 안 흘린다? 그럼 간단하지!""이따가 큰 아가씨를 만나면 곧 알게 될 거야. 뭐를 죽음보다 낫다고 하는지!"말을 마치며 옆에 있던 뢰인과 경호원 몇 명을 아랑곳하지도 않고 직접 가을을 두 발이 땅에 닿지 못할 정도로 들고 뒤돌아 1층 로비를 나와 입구에 주차된 아우디 A에 탑승했다.우르릉!차는 재빨리 시동을 걸고는 청해시 그랜드 호텔을 휙휙 지나갔다."손대표님......"뢰인은 오디 A가 멀어지는 것을 보며 이빨을 부서질듯이 물고는 지체 없이 곧바로 휴대전화를 꺼내 서둘러 구준의 전
"진숙영과 그녀의 딸 염희주 모두 은빛아파트에 살고 있지."강운비는 조리 있게 매니큐어를 칠하고 있었는데 목소리엔 한기가 느껴졌다."손양, 강씨 가문의 수단을 의심하지 말아요. 염구준이 내 둘째 동생 과 셋째 동생을 죽였으니 충분한 대가를 치러야 합니다.""그의 행방을 넘긴다면 당신과 그, 둘다 죽겠지만 안 넘겨도 다른 방법으로 염구준을 찾아낼거야. 하지만 그때가 되면 죽는건 당신 둘 뿐만이 아닌 손씨 집안의 모든 사람일거야!"가을의 얼굴빛이 완전히 굳어졌다. 뱀처럼 아름다운 강운비를 바라보며 얼굴엔 믿을 수 없다는 표정이 어렸다.그녀는 무도를 익히는 사람이 아닌데도 강호의 규칙을 들어 본 적이 있는데,일을 일으킨 본인한테만 죄를 물을뿐 가족에게 화를 미치지 않는다는 것이였다.그런데 이 강씨 큰 아가씨는 자신의 어머니와 딸조차 가만두지 않을 정도로 극악무도하다니!"지금은 잘 생각했나?"강운비는 손가락으로 매니큐어를 누르며 입가에 옅은 찬웃음이 어렸다."염구준은 어디 있지?""그 사람은......"가을은 입술을 꾹 깨물었다. 진숙영과 염희주의 미소가 계속 눈앞에 아른거렸다.그녀는 눈물만 흘릴뿐 목소리는 조금도 흔들리지 않았다."그는 내 남편이고,내 인생에서 가장 중요한 사람이야!""죽이겠으면 나를 죽여, 뼈가 부서져도 나는 결코 굴복하지 않을테니!"강운비는 눈썹을 치켜올리더니 곧 실소했다.어쩐지 남방천이 입이 무겁다고 하더라니 어머니나 딸의 안위따윈 돌보지 않고 협박을 전혀 두려워하지 않는구나."입이 무거운 사람, 특히 당신 같이 예쁜 여자를 상대하는 것은 내가 항상 아주 잘하지."강운비는 다리를 꼬고 발끝으로 가을의 턱을 가볍게 들었는데 눈에는 경이로움이 스쳤다. 그리고 나서 낄낄대며 몇 번 웃었다."아니면 손아가씨가 지금 맞춰봐 봐, 우리 강씨 가문 그 네명 중에 누가 여자한테 가장 관심이 많을지?"네명은 옆에 나란히 서 있었는데, 마른 체구의 까무잡잡한 노인 한 명이 강운비를 향해 헤헤 웃으며 말했다. "큰 아가씨, 저렇게