강소희의 말이 떨어지자마자, “탁”하는 맑은소리가 울려 퍼졌다. 그녀가 뺨을 맞은 것이었다.그렇게 현장은 즉시 조용해졌다. 윤구주가 사람들 앞에서 강소희의 얼굴을 때리리라고는 아무도 생각하지 못했다.그 자리에 있던 모든 사람들은 물론이고 강소희도 포함해서 말이다.아픈지 뺨을 감싸고 그녀는 순간 멍해지더니 한참이 지나서야 갑자기 비명을 질렀다.옆에 있던 뚱뚱한 여사장도 윤구주가 갑자기 손을 쓰는 것을 보고 소리쳤다.“이 개자식이, 감히 아가씨를 때려? 이 아가씨가 누군지 알아? 이분은...”탁!또다시 따귀 소리가 들리더니 뚱뚱한 여사장은 윤구주에게 뺨을 맞아 이빨이 전부 나가 떨어져 버렸다.이 장면은 다시 한번 모두를 어리둥절하게 만들었다.“도련님, 쟤가 저 때렸어요! 감히 저를 때렸단 말이에요!”강소희는 빨갛게 부은 뺨을 감싸고 옆에 있는 남자에게 말하면서 울었다.“반드시 저 자식 단단히 혼내줘요! 나한테 밉보인 결과가 어떤지 똑똑히 알려주셔야 해요!”천씨 가문 도련님도 윤구주가 정말 손찌검을 할 줄은 몰랐던지라 음산한 눈빛으로 그를 바라보았다.“자식, 재주가 있네. 감히 천해준의 여자를 건드리다니! 당장 나한테 무릎 꿇고 사과해. 안 그러면 오늘 이 문 나설 생각 추호도 하지 마!”천해준이 이렇게 말하자 윤구주는 피식 웃었다.“너 혼자서 날 상대하겠다고?”그러자 천해준이 성큼 앞으로 다가오며 말했다.“그래! 나 혼자! 내가 누군지 알기는 알아?”윤구주는 빙긋이 웃었다.“말해 봐! 내가 놀랄지 안 놀랠지 한번 보자고!”“개자식, 도련님은 이화 호텔 사장님의 아들이셔. 이화 호텔은 전국에 합쳐서 열 몇 개가 있는데, 모든 호텔은 몇천억의 가치가 있다고! 오늘 네가 감히 도련님의 미움을 산다는 건 죽기를 기다리는 거나 마찬가지인 셈이지!”여사장은 울부짖으며 말했다.“그렇구나.”하지만 윤구주는 여전히 피식 웃을 뿐이었다.“그래, 너야말로 계속 이렇게 가오를 잡고 있다면, 내가 너까지 해치우는 수밖에.”말이 떨어지자 윤구
통화를 마친 뒤 비서는 눈을 감고 있는 천우에게 말했다.“대표님, 도련님께서 쇼핑센터에서 무슨 일이 생겼다는데, 한번 가보실래요?”이 말을 듣자 천우는 화를 내며 말했다. “이 망할 놈이 하루 종일 사고만 치고 다니고! 내가 분명 말했는데, 나한테 더 이상 폐를 끼치지 말라고.”그러자 비서가 조심스럽게 말했다.“대표님, 혹시 지난번 흑룡 상회 일을 아직도 걱정하고 계신 겁니까?”“당연하지! 지난번에, 나는 거의 죽을 뻔했다고.”천우는 지난번에 흑룡 상회가 전부 몰살당하는 장면을 직접 목격했던 사람들 중 한 명이었다.그들은 전에 흑룡 상회에 아부하려 했으나, 바로 그날 윤구주가 신처럼 내려와 그 많은 사람들과 안현수를 죽이리라고는 생각지 못했다.창용 부대에서는 탱크부대를 동원했고, 심지어 총사령관까지 직접 왔다.그 일이 발생한 후부터 천우는 놀라서 어찌하지도 못했다.며칠 동안, 그는 줄곧 집안에 웅크리고 있었고, 밖에 나갈 엄두도 내지 못했으며 심지어 밤에 꿈을 꿀 때도 윤구주의 얼굴 때문에 깜짝 놀라 잠에서 수차례 깼었다.여기까지 생각하자 천우는 참지 못하고 한숨을 내뱉었다.이때 비서가 곰곰이 생각한 후 천우한테 물었다.“대표님, 그 도련님 쪽에서는...”잠시 후에 천우가 말을 이었다.“그래! 유턴해! 그 자식한테 무슨 일이 발생했는지 가서 보자고.”“네.”그 말을 들은 비서는 서둘러 앞의 기사에게 전했다.그렇게 차는 도중에 방향을 돌려 쇼핑거리 쪽으로 질주했다....프라다 명품 매장에서 윤구주는 아직도 소채은을 달래고 있었다.한쪽에서는 한바탕 맞은 천해준과 B급 연예인 강소희, 그리고 그 매장의 뚱뚱한 여사장이 웅크리고 있었다.“두고 봐! 이따가 너는 도련님한테 밉보인 대가가 어떤지 알게 될 거야!”뚱뚱한 여사장은 아직도 이런 말을 내뱉고 있었다.그러나 윤구주는 그녀들과 같은 쓰레기를 상대하는 것에 전혀 관심을 두지 않았다.시간은 1분 1초가 흘러 십여 분 후, 고급 차 몇 대가 매장에 도착했다. 선두에 있는
“아버지 얘가 절 때렸어요, 꼭 내 원수를 갚아 주셔야 합니다!”천해준은 여전히 윤구주를 가리키고 있었으며 아버지의 반응을 눈치채지 못하고 있는 것이 분명했다.고개를 돌린 윤구주는 천우를 보고 미간을 약간 찌푸렸다.낯이 익은데 어디서 봤던지 떠오르지 않아서 말이다.하지만 오히려 천우가 먼저 윤구주를 알아본 후 놀라서 “세상에!”하고 크게 소리를 지르더니 두 다리가 풀려 풀썩 소리를 내며 곧장 그의 앞에 무릎을 꿇었다.“윤...윤구주씨... 어떻게 당신이 여기에...”천우는 목소리가 변하더니 떨면서 윤구주 앞에서 입을 열었다.갑자기 윤구주 앞에 무릎을 꿇은 자신의 아버지를 마주한 천해준은 어리둥절해졌다. 주변에 있던 B급 연예인 강소희도 멍해졌고 심지어 명품 가게의 뚱뚱한 여사장도 말이다.모든 사람들이 마치 귀신을 본 듯한 얼굴로 땅에 무릎 꿇은 천우를 바라보았다.천우는 강성 순위 10위 안에 드는 부자이다! 그런데 왜 윤구주 앞에 무릎을 꿇었을까?“저 알아요?”윤구주는 무릎을 꿇고 있는 천우를 보고 궁금해서 물었다.“알죠, 당연히 알죠! 며칠 전에 신가 별장에서 저는... 몇 명의 사장님들과 함께 안현수랑 있었어요 ...”천우가 이렇게 말하자, 윤구주는 마침내 안현수를 죽인 날, 자신이 마지막으로 놓아준 몇 명의 큰손들을 생각하기 시작했다.“아, 당신이었군요!”이를 알아본 천우는 즉시 윤구주에게 머리를 조아리며 말했다.“맞아요, 접니다!”“허허, 그럼 원수지간이네요! 쟤가 그쪽 아드님 맞습니까?”윤구주는 손가락으로 한쪽의 천해준을 가리켰다.그러자 천우는 갑자기 마음 한쪽이 시렸지만 어쩔 수 없이 인정했다.“네... 맞습니다!”“잘됐네요! 제가 자기를 때렸다고 복수하겠다 하더군요. 알아서 처리하십시오.”윤구주는 말을 끝낸 후 등을 돌렸다.이때 천해준은 의아해하며 말했다.“아버지, 뭐 하세요? 왜 이놈 앞에 무릎을 꿇어요? 저놈이 날 때렸잖아요!”천해준은 아버지의 이런 모습을 보고 어이가 없어 소리를 질렀다.하지만 그
윤구주는 담담히 대답했다.“죄송합니다... 제가 잘못했습니다!”천해준은 쉰 목소리로 더욱 크게 말했다.윤구주는 그제서야 고개를 천천히 돌리더니 천해준의 머리를 마치 죽은 개를 밟는 것처럼 눈앞의 차가운 바닥에 붙였다.“잘들어! 이번엔 네가 운이 좋았던거야! 다음에 또 이러면 그때는 널 죽여버릴 거야!”말을 마친 윤구주는 고개를 돌려 저쪽에 있는 명품 매장의 여사장과 B급 연예인 강소희를 바라보며 말했다.“그리고 너희들, 너희들 같은 것들은 때리기도 싫어, 내 손이 더럽혀질까 봐! 앞으로 내 눈앞에 띄지마, 만약 띄게 되면 그 대가는 똑똑히 치러야 할 거야.”말을 툭 뱉은 후, 윤구주는 그제야 고개를 돌려 소채은의 손을 잡아당겼다.“채은아, 우리 이제 가야지.”한쪽에 멍하니 있던 소채은은 문득 정신을 차리고 서둘러 고개를 끄덕였다.이렇게 윤구주는 소채은의 손을 잡고 이 명품 매장을 성큼성큼 떠났다.뒤에 있던 천우는 윤구주가 떠나는 것을 보고 여전히 몸을 숙이며 높은 소리로 말했다.“윤구주 씨, 안녕히 가세요!”윤구주의 모습이 점점 멀어지는 것을 바라보던 천우는 그제야 맥 빠진 고무공처럼 땅바닥에 주저앉았다.“대표님!”주위의 경호원들은 천우가 이렇게 된 것을 보고 바로 부축하러 갔다.얼굴이 퉁퉁 붓도록 얻어맞은 천해준은 고통에 울부짖었다.“아버지, 왜 때리세요?! 저 녀석... 저 녀석이 도대체 누군데 그래요!”그러자 천우는 가슴 아파하며 말했다.“이 개자식아, 내가 네 생명을 구해준 거야.”“네? 제 생명을 구해준 거라니까요?”천해준은 도저히 납득이 가지 않아 되물었다.“그래! 네가 방금 밉보인 그분이 도대체 얼마나 강한지 알아?”그 말에 천해준은 궁금해하며 물었다.“얼마나 강한데요?”“며칠 전에 흑룡 상회가 전멸한 것을 아느냐? 안현수를 죽인 자는 흑룡 상회 전체를 전멸시키고 심지어 도시 전체에 계엄령을 내렸어. 그자가 바로 저 사람이라고!”“네?”천해준은 그 말을 듣고 깜짝 놀라 입이 O자 모양으로 되였고 심지
소채은이 이렇게 묻는 것을 듣고 윤구주는 고개를 돌려 피식 웃었다.“채은아, 네가 너무 생각이 많은 거야. 난 항상 이랬어.”“그래?” 소채은은 매우 의심스러웠다.“그래! 다만 내가 당분간은 말할 수 없는 일들이 있어! 하지만 안심해, 언젠가는 내가 모든 것을 너에게 말해줄 테니까.”윤구주는 진지한 말투로 소채은에게 말했고 그의 절실한 눈빛을 바라보며 그녀는 잠시 생각했다.“좋아! 하지만 너에게 묻고 싶은 마지막 질문이 있어!”그러자 윤구주는 담담히 대답했다.“뭔데?”“그럼 날 좋아한다는 건 사실이야?”소채은은 윤구주의 잘생긴 얼굴을 바라보며 반드시 확고한 대답을 달라는 눈빛으로 물었다.곧이어 윤구주는 웃으며 손을 뻗어 소채은의 아름다운 얼굴을 어루만졌다.“바보야! 너를 좋아하는 건 당연히 진짜지! 이 세상의 모든 것보다 더 진실해.”그 말을 듣고, 소채은의 얼굴은 수줍어 새빨개졌다.그러더니 이내 그녀는 윤구주의 품에 폭 안겼다.“나를 좋아하는 게 진짜라면, 나는 그걸로 만족해!”윤구주도 그녀를 품에 살포시 껴안았다. 이 순간 그는 모든 세계를 소유한 것 같았다.소채은과 함께 날이 어두워질 때까지 계속 돌아다니며 중간에 소청하가 몇 차례 전화가 걸려왔으나 그녀는 모두 끊어버렸다.이때, 다시 한번 소청하의 재촉하는 전화가 걸려와 윤구주는 마침내 말을 내뱉었다.“채은아, 시간이 늦었으니 너도 이제 돌아가야 할 것 같아.”“하지만 나는 네가 나랑 더 오래 있어 줬으면 좋겠는걸.”시무룩한 표정을 한 소채은이었다.“괜찮아! 앞으로 더 많이 함께해줄게!”윤구주가 이렇게 말하는 것을 보고 소채은은 못내 아쉬워하며 말했다.“알겠어! 그럼 내가 먼저 너 데려다줄게!”“아니, 조금 이따 택시 타고 갈 거야!”소채은은 이미 저물어 가는 해를 보더니 결국 고개를 끄덕였다.아쉬운 작별 인사를 마치고 윤구주는 그녀가 차를 몰고 떠날 때까지 제자리에 서 있다가 길가에서 택시를 잡아 용인 빌리지로 돌아갔다....밤은 점점 깊어졌고 주세호
곧이어 세 명의 피투성이가 된 주씨 가문 경호원이 바닥에 누워 있는 것을 보였는데 숨이 멈춘 것 같았다. 이 장면을 바라보던 주세호의 얼굴은 놀라움으로 가득 차 있었다. 그리고 옆에 서 있던 표태훈도 이 장면을 보자 안색이 어두워졌다.“회장님, 조심하세요!”표태훈은 이렇게 말을 하며 주세호 앞을 재빨리 가렸다.반면 주세호는 창백한 얼굴로 부서진 별장 대문을 바라보고 있었다.이때, 대문 입구에서 갑자기 귀를 찌르는 목소리가 들려왔다.“오늘 나는 주세호가 진 빚을 받으러 왔다. 죽기 싫은 사람은 당장 꺼져!”듣기 싫고 귀에 거슬리는 소리가 흘러나온 후 갑자기 한 노파와 아이가 밖에서 천천히 걸어 들어오는 것이 보였다.이 두 사람은 바로 두씨 가문에서 온 김 노파와 그 어린 소녀였다.그들이 윈워터 힐스로 억지로 들어오자, 주위에 있던 20여 명의 경호원들이 모두 두 사람을 에워쌌다.김 노파는 손에 전부 칼자루를 든 이들을 바라보며 외쳤다.“죽는 게 두렵지 않나 보지? 그래, 그게 너희들 소원이라면 내가 이뤄줘야지.”말이 떨어지자마자 김 노파는 갑자기 검은 그림자로 변하더니 맨 앞에 있는 두 명의 경호원을 향해 날아갔다.주씨 가문의 경호원들도 모두 무술을 괜찮게 하는 사람들이었다.그러나 김 노파의 상대가 되기에는 역부족이었다.경호원 두 명은 미처 막지 못하고 가슴에 두 개의 피 구멍이 생겼고 처량한 비명 속에 그대로 쓰러져 숨졌다.“어서 가! 회장님을 보호해!”경호원들은 김 노파의 실력을 보고 모두 함께 달려들었다.하지만 김 노파는 입가에 잔인한 미소를 드러내며 손에 든 칠흑 같은 지팡이를 아래로 휘둘렀다. 그러자 두 줄기의 검은 북풍이 가장 앞에 있는 경호원에게 소리를 지르며 떨어졌다.“쿵, 쿵!”공포의 북풍이 그 경호원들 몸에 닿자 순간 그들은 일곱 갈래로 피를 흘리며 현장에서 처참하게 죽었다.정말이지 강한 실력이었다.불과 몇십 초 만에 6~7명의 경호원을 죽였으니 말이다.경호원들조차 상대가 되지 않자 한쪽에 서 있던 주세
김 노파가 하는 말을 듣자 주세호는 순간 모든 것을 알아차렸다.알고 보니 이 공포스러운 노인은 안현수한테 돈을 받으러 온 것이었다.하지만 안현수는 흑룡상회의 회장님이 아니었던가?안현수가 어떻게 빚이 있는 걸까?그리고 이 노인은 또 누구인가?주세호는 도저히 이해가 되지 않았다.그렇게 한참을 곰곰이 생각하던 주세호는 마침내 입을 열었다.“안현수는 확실히 저랑 갈등이 있었습니다! 하지만 그가 진 빚은 죄송합니다만 받아들일 수 없습니다.”임 노파는 주세호의 말을 듣고 괴상하게 웃어댔다.“주 회장님, 보아하니 벌어진 일에 대해 잘 모르시나 본데 오늘 저는 당신이랑 얘기를 나누러 온 것이 아닙니다.”말을 끝마친 후.임 노파는 가늘고 주름진 손가락을 내밀고 눈앞에 보이는 윈워터 힐스를 가리키며 말했다.“돈도 많으신 분이 목숨은 아깝지 않나 보군요! 경고하는데 얌전히 우리한테 빚진 임대료 좀 갚으시죠! 아니면 당신이 지금 가진 모든 것과 당신의 목숨까지도 오늘 다 가져갈 것입니다. 지금부터 딱 1분 드릴 테니 잘 생각해보십시오.”기세등등한 김 노파를 묵묵히 바라보던 집사 표태훈이 참지 못하고 나섰다.“이런! 미친 할망구가 뭐라도 되는 줄 아나, 막무가내로 우리 별장에서 무고한 사람을 죽인 것은 둘째치고 지금 감히 주 회장님까지 협박하려 들어?”그러자 김 노파는 표태훈을 바라보고는 말했다.“왜요? 불만 있으십니까?” “그럼 지금 불만이 없겠습니까?”말을 끝낸 표태훈은 앞으로 한 발짝 성큼 내디뎠다. 이윽고 거대한 내력이 그의 몸에서 폭발해 나왔고 어마어마한 내력에 주세호의 옷가지들이 미친 듯이 떨려왔다.주세호의 집사로 있은 이 몇 년간 표태훈은 단 한 번도 나선 적이 없었다.그가 무술의 대무사라는 사실을 주세호는 알고 있었다.당시 주세호의 사업이 성공 기미가 보이자, 모든 사람들은 그를 없애려고 안달 났었다.그러나 주세호의 곁에 있는 사람 중에 전력이 가장 뛰어날 뿐만 아니라 실력도 대단한 표태훈은 단 한 번도 그가 상처를 입게 하지 않았
집사 표태훈이 비참하게 죽는 것을 본 주세호는 멍해졌다.주세호는 눈시울이 붉어진 채로 표태훈의 시체만 바라보았다. 그리고는 노발대발하며 김 노파를 향해 소리쳤다.“도대체 어쩌려고 그러는 거야?”“낄낄낄...”김 노파는 괴상한 웃음소리를 내었다.“내가 말했지, 난 그냥 밀린 빚을 받으러 왔을 뿐이야.”“너희들이 안현수 그 개자식을 죽였으니 이 빚은 당연히 너희 몫이 되는 거지, 안 그래?”김 노파의 잔인한 말을 들은 주세호가 말했다.“당신은 도대체 어떻게 갚아주기를 원하는 거야?”“아주 쉬워.”“모든 거 다.”김 노파가 말했다.“내 모든 것을 원한다는 거야?”주세호가 믿을 수 없다는 듯 되물었다.그러자 검은 옷을 입은 노파가 고개를 끄덕였다.“맞아!”“우리 두씨 가문의 규칙은 예로부터 이랬어! 네가 누구든 우리에게 빚을 졌다면 반드시 전부 내놓아야 해! 심지어 네 목숨까지도 말이야”말이 끝나자마자 김 노파는 또 이상한 웃음을 지어 보이며 주세호를 바라보았다.“그래서 주 회장님, 당신은 당신의 사업을 지키고 싶으신가요 아니면 당신의 목숨을 지키고 싶나요?”이윽고 주세호는 그 자리에 털썩 주저앉았다.그는 김 노파가 이리도 사악한 사람인 줄은 꿈에도 생각하지 못했으니 말이다.“당... 당신 쓸데없는 생각 하지 마!”주세호는 분에 받쳐 소리 질렀다.비록 그는 오늘 들이닥친 이 재난을 피하기 어렵다는 걸 알고 있지만, 어쨌든 주세호는 DH 그룹의 회장인데, 어떻게 일생을 바쳐 일군 사업을 남한테 넘겨줄 수 있단 말인가.김 노파는 주세호의 말을 듣고 또 음산한 미소를 지어 보였다.“네가 모든 것을 내놓고 싶어 하지 않은 것 같으니, 그럼 네 목숨으로 갚을 수밖에.”말이 떨어지기 무섭게 김 노파의 몸은 검은 그림자가 되어 곧장 주세호 앞으로 날아갔다.이 절체절명의 순간에 갑자기 웬 그림자가 주세호의 앞을 가로막았다.“우리 아빠 몸에 손댈 생각 추호도 하지 마!”소리가 들려오는 곳에는 언제 왔는지도 모르는 주안나가 서 있었다
윤구주는 시체를 바라보다가 갑자기 오른손을 들면서 부자결을 시전했다.“봉왕팔기, 부자결!”윤구주는 우렁찬 목소리로 외치더니 손가락으로 허공에 대고 부적을 그렸다.곧 엄청나게 음산한 검은색 부적이 별안간 세 사람의 앞에 나타났다.그 검은색 부적은 아주 섬뜩했는데 나타나자마자 주변 공기가 삽시에 싸늘해졌다.“저건...”검은색 부적을 본 공수이는 순간 눈이 휘둥그레졌다.“바보야, 저건 연혼 부적이라는 거야. 소문에 따르면 저 부적은 죽은 사람의 영혼을 조종할 수 있대.”옆에 있던 함지우가 설명했다.“그쪽이 그렇게 대단해요? 그쪽은 저거 쓸 줄 알아요?”공수이는 함지우의 말에 자극받은 건지 갑자기 버럭 화를 냈다.함지우가 반격하려는데 윤구주가 말했다.“둘 다 조용히 해.”두 사람은 황급히 입을 다물었다.윤구주는 연혼 부적을 시전한 뒤 손을 들어 죽은 노인의 미간을 쿡 찔렀고, 곧이어 검은색 부적이 노인의 얼굴 위로 내려앉았다.“영혼이여, 나오거라.”윤구주가 다시 한번 수인을 맺으면서 이미 숨을 거둔 노인을 가리켰다.절정 강자였던 노인의 영혼이 천천히 육신을 벗어나 시체 위로 떠 올랐다.노인의 영혼이 육신을 떠나자 윤구주는 손가락으로 그 영혼의 미간을 눌렀다.“수혼술!”팍!영혼의 머리 쪽에서 갑자기 영사기처럼 생전에 봤던 화면들이 재생되었다.노인이 저택에서 했던 일들을 제외하고도 종문의 사람들, 그리고 문창정이 보였다.하지만 화면 속에서 문창정은 떠나기 전 그 노인에게 잠깐 귓속말을 한 뒤 사람을 데리고 떠난 것으로 보였다.“저 사람이에요. 저 노인이 절 다치게 했어요!”공수이는 문창정의 모습이 나타나는 순간 참지 못하고 크게 소리쳤고, 윤구주는 눈빛이 싸늘해지면서 문창정의 얼굴을 빤히 바라보았다.그러다 갑자기 화면이 전환되며 봉황관을 쓴 절세 미녀가 노인의 기억 속에서 모습을 드러냈다.그 여자는 다름 아닌 문아름이었다.과거 자신을 독살하려고 했던 문아름이 나타나는 순간, 윤구주의 몸에서 엄청난 살기가 뿜어졌고 그 어마
함지우가 검일 공격을 이용하여 절정 강자들을 순식간에 죽인 뒤, 그곳에는 오로지 사상 절정인 노인 한 명만 남았다.“이젠 당신 차례예요.”함지우는 그렇게 말하면서 고개를 돌려 그 노인을 바라보았다.그 노인은 얼굴 근육이 떨리고 있었고 몸도 바들바들 떨고 있었다.그는 두려운 얼굴로 함지우를 바라보며 말했다.“너, 너는 서요산 검종 출신인가?”“그렇다면요?”함지우가 대답했다.“서요산 검종은 6대종문 중 하나인데 어떻게 우리를 공격할 수 있는 거지?”노인은 죽기 전 절망한 표정으로 말했다.“하! 공격하면 안 되나요?”함지우는 차갑게 웃었다.“서요산은... 6종회의에 참석하려고 서울에 온 게 아니었어? 우리와 같이 구주왕을 상대할 생각이 아니었나?”문씨 일가의 사상 절정 실력의 노인은 죽기 전 마지막 질문을 했다.“정말 멍청하네요. 구주왕은 제 형이에요. 우리 검조 할아버지와 의형제를 맺은 사람이죠. 그런데 우리 서요산이 구주 형을 적으로 돌린다고요? 어디 문제 있어요?”함지우는 아예 욕하기 시작했다.그의 욕에 문씨 일가의 노인은 어이가 없었고 공수이는 뒤에서 참지 못하고 허벅지를 치면서 웃음을 터뜨렸다.“하하하하! 정말 멍청하네요. 정말 멍청해요!”문씨 일가의 노인은 자신이 틀림없이 죽을 거란 걸 알았다.그런데 이 순간 모욕까지 당했으니 매우 화가 났다.그는 포효하면서 갑자기 그들을 공격하려고 했다.“가만두지 않겠어!”노인은 그렇게 얘기하면서 두 손을 움직였고 검은색 기운이 검은 교룡이 되었다. 노인은 죽기 전 마지막으로 목숨을 걸고 함지우를 공격했다.노인의 기습에도 함지우는 차갑게 웃을 뿐이었다.“죽음을 자초하는군요.”그 말과 함께 함지우는 손을 들어서 움직였다.“파괴!”그의 곁에 떠 있던 검은색 비검이 날아가서 마기로 이루어진 교룡을 꿰뚫었고 동시에 노인의 어깨도 꿰뚫었다.노인은 비명을 지르면서 바닥에 털썩 쓰러졌다.함지우의 비검이 다시 한번 노인을 찔러서 죽이려고 할 때 윤구주가 갑자기 입을 열었다.“지우야
공수이는 어린아이처럼 윤구주에게 고자질했다.“스님, 저런 쓰레기를 상대하는데 구주 형이 나설 필요가 있어? 구주 형 손만 더러워지지.”공수이가 말했다.“그러면 그쪽이 해요.”함지우는 웃으며 말했다.“그래. 내가 할게.”말을 마친 뒤 그는 손을 들었고 챙 소리와 함께 등 뒤에 나무로 만들어진 검집에서 갑자기 긴 검과 짧은 검 하나가 나왔다.두 검 중 하나는 흰색이고 하나는 검은색이었다.그 검들은 동시에 시끄러운 소리를 내면서 함지우의 머리 위에 떠다녔다.“누가 먼저 죽고 싶나요? 이름이라도 밝힐래요?”함지우는 미소를 지으면서 문씨 일가의 사람들을 바라보았다.사상 절정인 노인은 함지우가 검을 꺼내는 순간 곁에 있던 수십 명의 사람들을 향해 손을 움직여 보였다.“저 자식들을 죽여!”순간 수십 명이 동시에 달려들었다.그러나 안타깝게도 그들이 함지우의 상대가 될 리가 없었다.함지우는 서요산 검종에서 백 년 만에 나온 가장 젊은 검선이었다.엄청난 재능과 시력을 겸비한 그는 윤구주를 제외한 그 누구에게도 져본 적이 없었다.“죽음을 자초하는군요!”함지우는 입가에 은은한 미소를 띤 채로 손가락을 튕겼다.검은색과 흰색의 검은 마치 유성처럼 빠르게 날았다.촤악!비검이 지나는 곳마다 모든 것이 생명력을 잃었다.무시무시한 두 검은 마치 두 마리 용처럼 빠르게 움직이면서 순식간에 문씨 일가 고수들이 몸을 꿰뚫었다.아주 잠깐 사이에 수십 명의 대가 고수들이 함지우의 검에 목숨을 잃었다.‘응?’“이렇게 강하다고?”사상 절정인 문씨 일가의 노인은 수십 명 되는 대가 고수들이 순식간에 죽을 줄은 몰랐다. 그의 표정이 한없이 일그러졌다.“계속해 봐요.”함지우의 검은색과 흰색 검이 허공에 붕 떠 있었다. 함지우는 미소 띤 얼굴로 사상 절정인 노인을 바라보았다.나머지 문씨 일가의 절정 강자 수십 명은 모두 안색이 창백하게 질린 채 서로를 바라보았다. 결국 그들은 이를 악물고 말했다.“목숨 걸고 저놈을 죽여야 해!”말을 마친 뒤 수십 명의 절정
윤구주가 살기등등하게 떠나자 공수이가 서둘러 외쳤다.“형님, 기다려주세요!”그는 빠르게 윤구주를 따라갔다.뒤에 있던 함지우도 서둘러 그들을 뒤쫓았다.그들은 사람을 죽이러 갔다.“큰일이네. 종문도 끝장나겠어.”천현수의 입에서 탄식이 흘러나왔다.“천현수 씨, 왜 그런 말을 하는 거예요?”은설아가 의아한 얼굴로 물었고 천현수가 대답했다.“솔직히 얘기해서 우리 저하에게는 반드시 지켜야 하는 것들이 세 개 있어요. 하나는 천하, 하나는 형제, 하나는 사랑하는 사람이죠. 그들을 건드린 사람들은 모두 죽게 돼요. 그런데 종문에서 수이를 다치게 했으니 죽음을 자초했다고 볼 수 있죠.”은설아와 소채은은 뒤에서 그 말을 들었다. 비록 윤구주가 누구를 죽이러 갔는지는 모르겠지만 그들은 별말 하지 않았다....도시 외곽의 오래된 저택.그곳은 문씨 일가의 것이었다.비록 그것은 문씨 일가의 것이었지만 문씨 일가의 진짜 저택은 아니었다.문씨 세가는 이런 저택을 서울에만 해도 수십 채를 가지고 있었다.문씨 일가의 진짜 저택이 어디 있는지 윤구주도 알지 못했다.그것이 윤구주가 지금까지 문씨 세가를 찾아가서 복수하지 않은 이유였다.하지만 지금은 상황이 달랐다.공수이가 다쳤고 윤구주는 분노했다.저택 상공에서 갑자기 천둥소리가 쩌렁쩌렁 울렸다.“문창정 씨, 난 당신을 죽이러 왔습니다.”윤구주는 그렇게 말한 뒤 쿵 소리와 함께 하늘에서 뚝 떨어졌다. 그는 마치 신처럼 강림했다.윤구주가 내려왔고 곧이어 공수이와 함지우도 윤구주의 뒤에 나타났다.“형님, 바로 여기서 그 늙은이가 절 다치게 했어요!”공수이는 저택을 가리키면서 윤구주에게 고자질했다.“맞아요, 형. 당시 제가 이 스님을 구해줬어요.”함지우도 뒤에서 말했다.“감히 내 형제들을 다치게 해? 오늘 여기 있는 놈들 모두 죽어야 해!”죽이겠다는 말과 함께 윤구주는 저택을 바라보며 한 걸음 나섰다.쿵!윤구주의 발걸음에 청석판이 깔린 바닥에 수십 개의 균열이 생기며 골짜기가 생겼다. 저택의 대문은
‘뭐?’“형... 그건 좀 그렇지. 여기 사람도 많은데. 난 그래도 서요산에서 가장 젊은 검선이라고. 나도 체면이 있지!”함지우는 당장이라도 울 듯한 표정이었다.“그러길래 누가 큰소리치래? 자, 말해 봐. 날 뭐라고 불러야 하는지.”윤구주가 말했다.그에게 강요당한 함지우는 죽고 싶은 생각마저 들었다.어쩔 수 없었다.당시 곤륜에서 서요산의 최강이라고 불렸던 함지우의 검조 할아버지는 윤구주가 의형제를 맺었었다.신분을 따지면 함지우는 윤구주를 할아버지라고 불러야 했다.그래서 윤구주가 조금 전 손자라고 했던 것이다.“할아버지... 라고 불러야지.”함지우는 내키지 않는 얼굴로 말했다.“하하하하!”그 말을 들은 공수이는 눈치도 보지 않고 크게 웃었다.그는 크게 웃으며 함지우를 가리켰다.“아까는 큰소리를 치더니 지금은 구주 형님을 보니까 무서워요? 형님이랑 싸워 봐요! 무적이라면서요?”공수이의 조롱에 서요산의 가장 젊은 검선 함지우는 화가 나서 이를 바득바득 갈았다. 그는 당장이라도 공수이를 힘껏 때려눕히고 싶었다.윤구주가 갑자기 빠르게 움직여 공수이의 곁으로 향했다.윤구주가 다가오자 공수이는 서둘러 고자질했다.“형님, 함지우 씨 진짜 너무 나빠요. 아까 오는 길에는 형님한테 복수를 하겠다고 하면서 형님이 일어나지 못할 때까지 패겠다고...”함지우는 자기가 언제 그런 얘기를 한 적이 있냐고 반박하고 싶었다.그런데 함지우가 입을 열기도 전에 윤구주가 밤으로 공수이의 매끈한 머리를 힘껏 쳤다.“형님?”갑자기 밤으로 얻어맞은 공수이는 얼이 빠진 채로 두 손으로 머리를 잡았다.“누가 너한테 혼자 종문을 상대하러 가라고 했어? 누가 다치고 오라고 했어?”윤구주는 비록 차갑게 말했지만 그의 목소리에서 걱정이 느껴졌다.공수이는 머리를 문지르면서 차마 반박하지 못하고 억울한 표정으로 말했다.“죄송해요, 형님. 이 일은 제 잘못이에요. 전 사실 칠수방의 미녀들을 보러 가고 싶었어요. 그런데 그들 중에 아주 강한 늙은이가 있더라고요. 결국 그
싸우자는 말에 사람들은 모두 넋이 나갔다.서요산 검종 출신의 함지우가 갑자기 윤구주를 도발할 줄은 아무도 상상치 못했다.윤구주는 함지우를 바라보면서 아무 말도 하지 않았다. 그는 그저 오랜만에 친구를 만난 듯이 미소를 지을 뿐이었다.“구주 형, 형은 예전에 넌 날 괴롭혔었지. 오늘 난 형과의 대결을 신청할 거야.”윤구주가 가만히 있자 함지우가 다시 한번 외쳤다.그는 그렇게 말했고 곧 등에 메고 있던 검집에서 흰색 비검이 나왔고 비검은 허공에 붕 떠 있었다.천지의 기운은 함지우의 기운에 뒤덮였다.함지우가 비검을 뽑자 이번에 윤구주가 움직였다.그는 앞으로 걸음을 옮겼다.“구주야...”윤구주가 앞으로 나가자 소채은이 걱정스러운 듯 외쳤고, 윤구주는 미소 띤 얼굴로 그녀를 바라보며 말했다.“괜찮아.”곧이어 윤구주는 함지우를 향해 한 걸음, 한 걸음 다가갔다.다들 눈이 휘둥그레져서 바짝 긴장한 얼굴로 눈앞의 광경을 바라보았다.다들 앞으로의 전투에서 어떤 일이 일어날지 예상할 수 없었다.심지어 공수이도 흥분했다. 그는 중얼거리며 말했다.“형님, 이 자식을 제대로 괴롭혀주세요. 앞으로 다시는 건방 떨지 못하게요!”일촉즉발의 상황 다들 긴장한 얼굴로 눈앞의 전투에 집중했다.그러나 윤구주는 공격하지 않고 그저 함지우에게 서서히 다가갈 뿐이었다.윤구주가 점점 다가오자 함지우는 저도 모르게 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러나면서 말했다.“윤...”그가 이름을 얘기하기도 전에 윤구주가 밤으로 함지우의 이마를 때렸다.“우리 지우 실력이 좀 늘었나 봐. 감히 내 앞에서 검을 뽑는 걸 보니 말이야.”‘우리 지우’라는 말에 사람들은 전부 어안이 벙벙했다.함지우는 밤에 맞은 머리가 얼얼해서 뒤로 물러나며 말했다.“나, 나, 난...”“네가 뭐? 왜? 불만이라도 있어?”윤구주는 또 밤으로 함지우의 이마를 때렸다.“아파! 아프다고! 그만 때려!”당당한 서요산의 가장 젊은 검선이 사람들 앞에서 윤구주에게 밤으로 이마를 맞았다.가장 중요한 건 조금
그들은 함진우, 정태웅, 그리고 피투성이인 공수이였다.“함진우 씨, 우리 형에게 복수하겠다면서요? 자, 제가 가리켜드릴게요. 보이죠? 이곳이 바로 우리 형님께서 지내는 곳이에요.”공수이는 6할 정도 회복했다.그는 웃으면서 마당을 가리키며 함진우에게 말했다.함진우는 고개를 들어 집을 바라보더니 미간을 찌푸렸다.“이렇게 허름하다고?”공수이는 눈을 흘기면서 말했다.“허름하긴요. 잠시 뒤에 우리 형님 앞에서 그런 말을 해보지 그래요?”“흥, 대놓고 말하면 뭐?”함지우는 중얼댔다.“됐어요. 저도 그쪽이랑 싸울 생각 없어요. 잠시 뒤에도 어디 그렇게 강한 척해 보시죠.”공수이는 함지우와 더는 실랑이하고 싶지 않아서 고개를 돌려 집을 향해 외쳤다.“형님! 저 돌아왔어요!”그 목소리를 들은 순간 그곳에 있던 민규현, 천현수, 백경재 등 사람들은 모두 공수이가 돌아왔음을 눈치챘다.그리고 곧 그들뿐만 아니라 윤구주와 소채은까지 전부 달려 나왔다.“수이야, 드디어 돌아왔구나.”민규현 등 사람들은 달려 나오면서 말했다.그러나 공수이의 피투성이인 모습을 본 순간 그들 모두 흠칫했다.“수이야, 왜 그래? 왜 피투성이야?”민규현이 가장 먼저 크게 소리쳤다.천현수도 걱정 가득한 표정으로 그쪽을 바라보았다.심지어 윤구주마저 공수이의 피범벅인 모습을 보고 안색이 순식간에 어두워졌다.“괜찮아요. 어떤 늙은이랑 싸우다가 좀 다치긴 했는데 다행히도 죽진 않았어요.”공수이는 그들의 질문에 태연자약하게 대답했다.“정태웅, 대답해. 대체 어떻게 된 거야?”민규현은 공수이가 대충 얼버무리자 호된 목소리로 정태웅에게 물었다.정태웅은 서둘러 달려가서 대답했다.“저하, 형님, 죄송합니다! 수이를 데리고 종문 사람들을 찾아가서는 안 됐는데... 죽어 마땅한 사람은 접니다...”“뭐라고? 너희 둘 빌어먹을 종문 놈들을 찾아갔다고?”민규현은 놀란 목소리로 말했다.“네.”정태웅은 씁쓸한 표정으로 그사이 있었던 일을 하나도 빠짐없이 전부 얘기했다.공수이가 홀로
“미녀?”윤구주는 미간을 찌푸리면서 물었다.“저하, 사실 저하께서 서울을 떠나신 뒤 정태웅은 매일 수이를 데리고 여자들을 찾아다녔습니다. 룸살롱에 간 적도 있어요. 제가 추측하기에 두 사람은 아마도 칠수방의 미녀들을 만나기 위해 몰래 나간 듯싶습니다.”천현수가 대답했다.“칠수방?”“네. 정태웅이 예전에 저에게 칠수방에 관해 물어본 적이 있었거든요. 당시 저는 칠수방의 제자들이 하나같이 절세미인이라고 했었습니다. 그래서 둘이 함께 칠수방을 찾으러 간 건 아닐까 싶습니다.”천현수의 말을 들은 윤구주는 못말린다는 듯이 고개를 저었다.윤구주는 공수이에 대해 그나마 잘 알고 있는 편이었다.그런데 천현수의 말까지 들어보니 두 사람이 아마도 미녀를 찾아 떠났을 거라는 생각이 들었다.“저하! 제가 바로 사람을 시켜 두 사람을 데려오겠습니다.”민규현이 이때 얘기했고 윤구주는 손을 저으며 대꾸했다.“됐어. 수이가 있으니 큰일은 없을 거야?”“하지만 저하, 종문의 사람들도 거기에 있는데 혹시라도...”민규현은 걱정을 드러냈다.“걱정하지 마. 종문들의 늙은 괴물들이 나서지 않았다며 수이를 어떻게 할 수 없을 테니까.”사고를 많이 치고 다니는 공수이의 실력을 윤구주는 잘 알고 있었다.그래서 별로 걱정되지 않았다.사람들은 윤구주의 말을 듣고 더는 뭐라 하지 않았다.“내일이 바로 6종희의 날이야. 난 천하의 종문에 우리 화진의 질서를 어지럽히면 어떻게 되는지 알려주겠어!”윤구주의 입에서 날 선 말들이 튀어나왔다.그의 말대로 내일이 바로 6종회의가 열리는 날이었다.찾아온 사람들 중에는 6대종문을 제외하고서라도 수만 명에 달하는 문벌, 세가의 무인들도 모두 모일 것이다.그들이 모이는 이유는 윤구주를 상대하기 위해서였다.마당 안, 윤구주는 형제들과 대화를 마친 뒤 소채은을 찾으러 갔다.이틀 동안 서울에서 지낸 소채은은 서울의 생활에 조금씩 익숙해졌다.윤구주의 손을 잡고 그녀가 말했다.“구주야, 내일이 6종회의 날이라면서?”“응!”윤구주는 고개
그렇게 공수이는 함지우를 데리고 윤구주를 만나러 갔다.가는 길에 정태웅은 공수이의 말들을 통해 상황을 알게 되었다.눈앞의 함지우는 서요산의 가장 젊은 검선인데 아주 어렸을 때 서요산의 검조의 손에 이끌려 무도 성지인 곤륜으로 수행을 떠나게 됐다고 한다.어렸을 때부터 엄청난 재능을 지녔던 함지우는 서요산의 젊은 세대 중 귀재였다고 한다.그리고 일반적으로 천재나 귀재들은 아주 오만하다.함지우도 그랬다.그러다 오망방자하던 함지우는 곤륜에서 윤구주를 알게 되었다.처음에 함지우는 자신의 엄청난 재능으로 또래들을 전부 이겼고 심지어 공수이도 그에게 상대가 되지 않았다고 한다.그러다 윤구주를 만난 그날부터 함지우는 겁이라는 걸 알게 되었다.윤구주를 만났던 첫날, 그는 소년이었던 윤구주에게 철저히 패배하여 울면서 부모님을 찾았고 그 일로 서요산의 검조 세 분도 깜짝 놀랐다.그 뒤로 함지우는 하루건너 윤구주에게 비무를 하자고 했다.그러나 결과적으로 함지우는 매번 졌고 마지막에 완전히 풀이 죽기도 했었다.심지어 곤륜을 떠나 서요산으로 돌아갔고 그 뒤로 공수이는 다시 그를 만나지 못했다,그런데 그가 다시 이곳에 나타날 줄은 몰랐다.정태웅은 모든 이야기를 듣고 나서는 그제야 깨달았다.그는 눈을 동그랗게 뜨고 함지우를 바라보면서 조심스럽게 물었다.“이번에 하산한 이유가... 설마 우리 저하께 복수하기 위해서는 아니겠죠?”“당연히 복수하기 위해서죠!”함지우는 가슴팍을 치면서 말했다.“당시 윤구주 그 자식은 계속 절 괴롭혔어요... 전 그동안 계속 폐관 수련했어요. 오직 복수할 날을 위해서 말이에요!”함지우는 자신만만한 표정을 지었다.“흥, 또 건방을 떠네요. 그래요. 잠시 뒤에 우리 구주 형님께 얼마나 처참히 패배하는지 내가 지켜볼 줄 알아요.”옆에 있던 공수이가 냉소하며 말했다.함지우는 못 들은 척했다.그는 갑자기 등 뒤에 메고 있던 검집을 ‘탁’ 쳤고 순간 검기가 등 뒤의 검집에서 뿜어져 나와 하늘로 치솟았다.어마어마한 양의 비검이 하늘