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제1287화
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뭐라고?“제9기?”윤구주가 제9기 적선을 펼치자 모두가 경악했다.제압을 당하고 있던 세가 잔당고수들뿐만 아니라 윤구주의 형제들조차 충격에 휩싸였다.그리고 배씨 가문, 반 씨 가문 그리고 적성루에서 줄곧 걱정스레 지켜보고 있던 화진의 육 공주 이홍연도 놀라움을 금치 못했다.“어떻게 이럴 수가? 봉왕팔기는 여덟 가지 신통만 있는 것이 아니었나... 어떻게 제9기가 있을 수 있지?”장 씨 세가의 장영록이 이 말을 내뱉는 순간, 얼굴에 난 칼자국은 점점 더 아파져 왔다. 그는 귀신을 본 듯한 표정으로 하늘에 있는 윤구주를 바라보았다.“그러게! 젠장, 대체 어떻게 된 거야? 어떻게 제9기가 있을 수 있지?”팔이 잘린 채 씨 노파도 놀라서 외쳤다.이 순간 그들 말고도 민규현, 정태웅 등 형제들도 하나같이 멍해졌다.“제9기? 저하의 봉왕팔기에 어떻게 제9기가 있을 수 있지?”정태웅은 흥분해서 말하면서도 눈은 공수이를 바라보았다.공수이는 웃으며 말했다.“진작에 말했잖아요. 큰형님의 제9기는 여덟 기법을 하나로 합쳐 이루어낸 적선술이에요! 이 기술이 펼쳐지면 구오 절정도 초월하여 진정한 선인이 될 수 있죠!”공수이의 말이 끝나자 정태웅, 민규현 등 형제들은 모두 멍해졌다!구오 절정을 초월한다고?그렇다면 윤구주의 수련경지가 이젠 절정의 경지를 넘어 완전히 다른 차원에 이르렀다는 말인가?적선?하늘 위의 윤구주를 다시 바라보니 그에게서 뿜어져 나오는 기운은 더 이상 절정의 기혈이 아니라 멸세의 기운을 품은 무시무시한 선기였다.이 끔찍한 멸세의 선기는 세가의 잔당고수들을 두려움에 떨게 했을 뿐만 아니라 윤구주의 형제들도 강렬한 위험의 기운을 감지했다!마치 그들도 위험에 처한 것처럼 말이다.“내 능력을 알고 싶다 했지? 그렇다면 오늘 너희 이 개미 같은 놈들에게 보여주마!”윤구주의 패기 넘치는 말과 함께 그는 손가락을 천천히 들어 올렸다.“죽어라!”끔찍한 회색 멸세의 기운이 손끝에서 한 줄기 빛으로 응축되었다.이 한 줄기 빛에 천지가 변했
구주, 왕의 귀환 제1289화
“대장로님, 오늘 현명하신 판단 덕분에 우리가 이 일에 휘말리지 않게 되었습니다... 그렇지 않았다면, 우리 반 씨 가문은 아마 멸족했을 겁니다!”반 씨 가문의 절정 고수가 대장로에게 말했다.백발이 성성한 대장로가 말했다.“이제야 그가 왜 화진의 제일 인왕으로 불리는지 알겠느냐?”반 씨 가문의 모든 사람은 깊은 침묵에 잠겼다.윤구주가 손가락 하나로 세가의 많은 절정고수를 처단한 뒤, 마씨 가문의 세자 마동한의 얼굴은 귀신이라도 본 듯 순식간에 하얗게 질렸다.“말도 안 돼. 세상에. 저 녀석은 도대체 무슨 신통을 펼쳤길래 저렇게 강력하단 말인가!”마동한은 자신이 목격한 광경을 믿을 수가 없었다.오늘 그는 수많은 제자백가의 세가들을 불러모았고 또 6년 전의 노마 수십 명과도 손잡았다. 이 모든 게 윤구주를 죽이기 위함이었다.하지만 지금...윤구주는 손가락 하나로 십수 명의 절정고수를 멸살했다. 그것도 전혀 힘들이지 않고 말이다. 이 광경은 미동한 조차도 자신의 눈을 의심하게 만들었다.“동한아, 당장 물러나라!”갑자기 긴박한 목소리가 마동한의 몸에서 터져 나왔다.그 목소리에는 두려움과 공포가 가득 차 있었다.“무슨 일입니까, 스승님?”그 목소리는 급히 말했다.“저자가 이미 이런 경지에 도달했을 줄은 상상도 못 했다...내 말을 들어라! 당장 퇴각해! 그렇지 않으면, 오늘 이 자리에서 우리 마씨 가문은 전멸할 것이야!”“네? 스승님, 그 정도로 심각할까요? 아무리 그래도 저 녀석은 혼자뿐이고 우리 쪽엔 절정 고수가 수십 명이나 있지 않습니까?”마동한은 마음속으로 여전히 불복했다.“바보 같은 놈! 내가 아까 저놈에게서 어떤 기운을 느꼈는지 아느냐?”몸 안에서 음산한 목소리가 말했다.“뭔데요?”마동한이 물었다.“선... 선기다!”선기?이 단어를 듣는 순간, 마동한의 동공이 한순간에 크게 열렸다.“그렇다! 천여 년 전, 우리 마씨 가문의 한 조상이 그 경지에 도달했었지! 이런 경지는 세간에서 더 이상 나타나지 않는다고 전해지고
구주, 왕의 귀환 제1290화
오늘 윤구주는 이미 말했었다. 이 자리에 있는 자들 중 감히 손을 쓰는 자는 한 명도 살아남지 못할 것이라고!특히 마동한 이 마씨 가문의 세자는 처음부터 제자백가를 소집하고 문 씨 세가에 붙었으니 윤구주가 그를 가만둘 리 없었다.“끝났다! 들켜버렸어!”마동한의 몸속에서 그 음산한 목소리가 한숨을 내쉬며 말했다.“스승님, 이제 어떻게 해야 하나요?”겁에 질린 마동한이 급하게 스승에게 물었다.그의 몸속에 숨어 있던 늙은 목소리는 길게 한숨을 내쉬며 답했다.“지금 유일한 희망은 모든 함께 손을 써서, 네 목숨을 바꾸는 것뿐이야...”이 말을 듣자 마동한은 완전히 절망에 빠졌다.모든 절정고수가 나서야 겨우 자신의 목숨 하나를 구할 수 있다니, 어떻게 이럴 수가 있지?쿵!마동한이 도망갈 길이 없게 된 후, 하늘에 있던 윤구주는 갑자기 손가락으로 사방을 가리켰다.“진역, 열려라!”쿵, 쿵, 쿵, 쿵!네 개의 결계 장벽이 곧바로 노룡산 전쟁터 전체를 막아버렸다.이것은 윤구주의 진역 결계였다.금빛으로 빛나는 결계는 현장에 있던 모든 세가의 잔당고수들과 마씨 가문의 모든 자를 완전히 가둬두었다.결계 주위에서 솟구쳐오르는 파멸의 기운이 모든 세가 잔당들을 짓누르자 결계에 갇힌 모든 세가 절정고수들은 하나같이 떨기 시작했다.“빌어먹을! 진역 결계로 우리 모두를 가두었어. 도대체 무엇을 하려는 거지?”윤구주가 진역 결계를 펼치자 한 세가의 잔당 절정고수가 참지 못하고 소리쳤다.“설마 우리를 학살하려는 건가...”다른 절정 고수가 두려움에 떨며 입을 열었다.학살이라는 두 글자가 언급되자 살아남은 삼십여 명의 세가 잔당 절정고수들은 하나같이 절망에 빠졌다.“다들 겁낼 것 없어. 우린 이렇게 사람이 많은데 저놈 하나 당해내지 못할까!”이때 한쪽 팔이 잘린 채 씨 노파가 사기를 북돋우며 말했다.말을 마친 후 그녀는 음산한 눈빛으로 하늘에 있는 윤구주를 바라보았다.“윤구주! 네가 아무리 강해도 오늘 우리 모두를 죽이지는 못할 것이다!”말하면서
구주, 왕의 귀환 제1291화
세가 사람들 마음속에서 두려움이 퍼져나가기 시작했다.그들은 윤구주를 위해 짰던 판이 그들을 죽음으로 몰아가는 판이 될 줄은 몰랐다.지금 이 순간, 그들은 전부 윤구주의 진역 결계에 갇혀 있는 상황이었고 도망친다는 건 거의 불가능했다.오직 목숨 걸고 싸우는 수밖에 없었다.“다들 싸우자고요!”“오늘 죽는 한이 있더라도 반드시 윤구주와 같이 죽어야 해요!”장씨 일가의 장영록은 이미 자신의 결말을 예상했다.그래서 그는 최대한 윤구주를 죽이려고 했다.주변에 30여 명의 절정 강자들이 살아남아 있었다. 그들은 모두 절망에 빠진 얼굴로 하늘 위 윤구주를 바라보았다.싸우지 않으면 반드시 죽을 것이고, 싸운다면 살아남을 가능성이 조금이라도 있었다.그래서 그들은 최선을 다해 싸울 수밖에 없었다.“장영록 씨 말대로 오늘 윤구주와 목숨 걸고 싸웁시다!”“죽입시다!”사람들 사이에서 어느 절정 강자가 소리를 질렀고 곧 서른여 명의 절정 강자들이 일제히 미친 듯이 윤구주를 공격하기 시작했다.그들은 마지막 힘까지 전부 쥐어짜 내서 최후의 일격을 가했다.어마어마한 절정의 기혈로 인해 구용산 산꼭대기에서 붕괴의 징조가 보이기 시작했다. 이 산은 이렇게 많은 절정 강자의 힘을 감당하기 어려운 듯했다.사람들의 공격 앞에서도 윤구주는 당당하게 서 있었다. 그가 시전한 아홉 번째 기술 적선술로 윤구주의 앞에서 원기가 소용돌이쳤고, 주변에서 끊임없이 자연의 힘을 계속 불어넣고 있었다.무시무시한 파멸의 기운 때문에 윤구주는 신이 된 것만 같았다.그는 허공에 우뚝 서서 싸늘한 눈빛으로 아래에 있는 세가의 절정 강자들을 바라보았다.“곤륜에서 왕으로 등극한 뒤 이렇게 많은 사람들을 죽이는 건 처음인데. 오늘 너희들은 전부 이곳에서 죽을 거야!”경고 어린 말을 내뱉는 순간, 윤구주의 눈에서 무자비한 빛이 번뜩였다.곧이어 그는 오른손을 뻗었다.난폭한 자연의 원기, 그리고 회색빛 파멸의 기운이 그 순간부터 미친 듯이 모여들기 시작했다.“응집하라!”윤구주가 호통을 치는 순
구주, 왕의 귀환 제1292화
“이럴 수가!”“왜 이렇게 강한 거지?”장씨 일가 장영록의 두 눈에서 피가 흐르고 있었다. 그는 믿을 수 없다는 표정으로 곁에 있는 절정들이 하나둘 쓰러지는 걸 지켜보았다.주씨 일가의 조상 주형권은 6년 전 윤구주에 의해 두 다리가 부러지고 목숨만 겨우 건졌다.그런데 주위 사람들이 하나둘 쓰러지자 그 순간 그의 얼굴이 잿빛이 되었다.“윤구주...”그는 끊임없이 윤구주의 이름을 되뇌었다.그의 입과 코, 그리고 귀에서 피가 흘러나오고 있었다.그리고 마지막으로 나호봉의 사도인 역시 겨우 숨만 붙어 있는 상황이었다.파멸의 기운으로 온몸이 뒤덮인 그는 전처럼 건방을 떨 수가 없었다.그는 덜덜 떨리는 몸을 지탱하며 간신히 서서 공중에 있는 윤구주를 바라보았다. 그는 천천히 앙상한 손을 내밀더니 자신의 검은 망토를 벗었고, 곧 일그러진 추악한 얼굴들이 사람들 앞에 나타났다.그것이 사도인의 진짜 모습이었다.죽기 직전, 한때 온갖 악행을 저질렀던 그가 사람들 앞에서 자신의 진짜 모습을 드러낼 줄은 아무도 예상치 못했다.“구주왕... 당신의 손에 죽는다면 편히 눈을 감을 수 있을 것 같군요.”말을 마친 뒤 그는 갑자기 호탕한 목소리로 크게 웃기 시작했다.그는 웃다가 갑자기 손을 들어 자기 정수리를 때렸다. 펑 소리와 함께 그의 정수리가 박살 났고 그의 몸은 피바다 위에 쓰러졌다.사도인이 그런 방식으로 자신의 목숨을 끊을 줄은 아무도 생각지 못했다.쿠구궁!거대한 회색 손이 계속해 하늘에서 내려와 아직 살아있는 세가 사람들의 몸을 눌렀다.남은 30여 명의 절정 강자들은 윤구주가 시전한 아홉 번째 기술 적선술 앞에서 반항할 힘조차 없이 전부 깔려서 고깃덩이가 되었다.하늘과 땅에서 굉음이 울려 퍼졌다.노룡산의 산꼭대기가 처음으로 붕괴하기 시작했다.수많은 거대한 바위가 추락함과 동시에 가장 높은 곳에 있던 적성루 또한 산꼭대기와 함께 무너져 내리고 있었다. 그리고 그 안에서 육도 주도의 놀란 목소리가 들려왔다.“공주님, 얼른 철수합시다. 이 건물
구주, 왕의 귀환 제1293화
드디어 30년 전 서울의 최고 절정 실력자라고 불렸던 윤신우가 나섰다.윤신우가 말하는 순간 윤정석이 가장 먼저 뒤로 물러났다.“창현 형님, 신우 형님이 나선다고 하니 우리는 이만 빠지자고요.”윤정석은 물러날 때 윤창현에게 한마디 하는 걸 잊지 않았다.제4염군과 치열하게 싸우고 있던 윤창현은 내키지 않는 기색이 역력했다.“신우 형님이 나선다면 우리는 할 게 없잖아.”비록 윤창현은 그렇게 불평하긴 했지만 결국 물러났다.조금 전 두 사람은 연합해서 제4명부의 나사염군과 싸울 때 본인들이 그의 상대가 되지 않는다는 걸 확연히 느꼈다. 제4명부의 염군은 육도 절정으로 두 사람을 완전히 제압할 수 있었다.“형님! 저놈 적어도 육도 절정입니다!”윤정석은 뒤로 물러난 뒤 윤신우에게 경고를 했다.“육도면 뭐 어때? 형님은 그때 막북에서 그 늙은이들을 죽였어. 그중에 육도 이상이 아니었던 사람이 몇이나 됐을 것 같아?”윤창현이 이때 입을 열었다.“그렇네요.”윤정석은 웃으며 말했다.“하지만 유명전은 확실히 얕볼 수 없어요. 소문에 따르면 유명전에는 아홉 대전의 염라와 사대 명부가 있대요. 그런데 일개 제4명부에서 육도 절정이 나왔죠. 그러면 나머지 삼대 명부는 더 강할 거 아니에요?”윤정석이 다시 말했다.윤창현은 이번에 반박하지 않았다. 그는 고민하는 건지 심각한 얼굴로 미간을 찌푸리고 있었다.“그들이 아무리 강해도 감히 내 아들을 건드린다면 다 죽여버릴 거야!”윤신우가 갑자기 입을 열었다.그는 그렇게 말한 뒤 천천히 귀신 가면을 쓴 나사염군에게 시선을 옮겼다.“오늘 당신이 첫 번째예요!”윤신우에게서 백 미터 정도 떨어져 있던 나사염군이 킥킥대며 웃었다.“당신이 바로 윤구주 아버지인가?”윤신우는 당당한 표정으로 말했다.“그래요!”“좋아. 오늘 비록 윤구주는 죽일 수 없지만 대신 당신을 죽인다면 그것도 나쁘지 않겠어.”나사염군이 음산하게 말했다.“선배님, 방심해서는 안 됩니다! 선배님 앞에 있는 윤신우 가주는 30년 전 서울의 최강
구주, 왕의 귀환 제1294화
비검은 무시무시했고 검날에는 피가 묻어 있었다.그 피가 떨어져 내리는 순간, 자신의 자리에 서 있던 유명전 제4명부의 나사염군은 눈알이 갑자기 튀어나왔고 몸이 경련을 일으키기 시작했다.곧이어 그의 목 쪽에 가느다란 붉은 선이 나타났다.자세히 보니 붉은 선이 아니라 검의 흔적이었다.그 흔적은 빠르게 퍼져나가더니 곧 피가 목에서 뿜어져 나왔다.나사염군은 두 손으로 피가 뿜어져 나오는 자기 목을 감싸 쥐더니 괴로운 듯 몇 마디 앓는 소리를 냈다.“이럴 수가... 비검술을 쓰다니... 설마 서요산 종문의 사람이야?”나사염군은 마지막 남은 힘으로 힘겹게 말을 내뱉었다.“이제야 알다니, 너무 늦었네요. 전 말했어요. 제 아들을 해치려고 하는 사람들은 전부 죽일 거라고. 저 윤신우는 세상을 정복할 거예요. 특히 유명전, 유명전 사람들은 만날 때마다 죽일 거예요!”싸늘한 말이 그의 입에서 흘러나왔다.그 말은 나사염군이 살아생전 마지막으로 들은 말이었다.쿵!나사염군의 시체는 결국 받아들일 수 없다는 표정을 지은 채 바닥에 쓰러졌다.죽기 직전까지 제4명부의 나사염군의 눈동자는 여전히 튀어나와 있었다. 마치 이렇게 죽는 걸 믿을 수 없다는 듯 말이다.나사염군이 죽었다.그것도 윤신우의 공격 한 방에 죽었다.너무도 갑작스러운 상황이었다.심지어 그 자리에 있던 윤창현, 윤정석도 예기치 못했다.유명전 제4명부의 나사염군이 윤신우의 공격 한 방에 목숨을 잃을 줄은 몰랐다.유명전의 제4염군을 죽인 뒤 윤신우는 그제야 고개를 돌려 안개에 휩싸여 흐릿한 문창정의 인영을 바라봤다.“오늘 선배님의 패배는 이미 확정된 거였어요. 제 추측이 맞다면 노룡산 쪽도 지금쯤 다 끝났을 거예요.”윤신우는 아주 덤덤한 목소리로 말을 이어가면서 눈앞에 있는 문창정의 분신을 바라보며 말했다.문창정은 안개에 휩싸여 있어서 표정 변화가 잘 보이지 않았다.그저 검은 안개에 휩싸인 그의 주위 기운이 점점 싸늘해지는 것만 느껴졌다.“윤신우 가주 말대로 오늘 난 확실히 패배했소.”
구주, 왕의 귀환 제1295화
숲속에서의 전투가 드디어 끝났다.유명전은 제4명부의 나사염군이 그곳에서 목숨을 잃을 줄은 꿈에도 예상치 못했다.사실 오늘 이 판은 윤구주를 위해 짠 것이었다.그러나 지금, 그들의 함정은 완전히 파괴되었고 노룡산 산꼭대기는 붕괴하였으며 심지어 문씨 일가가 6년간 규합한 수십 명의 세가 잔당들이 오늘 윤구주에게 모조리 박멸당했다.윤신우는 숲속에 서서 불타오르는 눈빛으로 노룡산 쪽을 바라보았다.“끝났겠지?”윤신우가 중얼거리며 말했다.“아마도 그렇겠죠. 구주는 정말로 형님처럼 위엄넘치고 뛰어나요. 혼자서 세가 출신의 절정 강자 50여 명을 상대했잖아요. 이 세상에 구주 말고 그럴 수 있는 사람은 절대 없을 거예요.”윤정석이 흥분해서 말했다.“하하하하, 정석이 말에 일리가 있어요. 오늘 일로 보는 눈 없는 개자식들은 앞으로 저 윤창현의 조카를 건드리지 못하겠죠.”윤창현은 아주 호탕하게 말했다.“아니, 너희는 틀렸어.”윤신우가 갑자기 입을 열었다.“네? 저희가 틀렸다고요? 뭐가 틀렸죠?”윤창현은 의아한 얼굴로 윤신우를 바라봤고, 윤신우는 심각한 눈빛으로 먼 곳을 바라보며 말했다.“오늘의 전투로 세상 사람들은 앞으로 내 아들을 두려워할 거야. 그 두려움은 그들의 마음속 깊은 곳에서 기인한 두려움이겠지. 그러나 뛰는 놈 위에 나는 놈 있다는 말이 있듯 구주보다 강한 자는 분명히 있을 거야. 잊지 마. 화진 무도 3대 서열 중 화진 무도 정상의 자리를 수천 년간 지킨 종문들은 아직 세상에 모습을 드러내지 않았어. 그 종문들의 잔당들은 이미 백여 년간 나타나지 않았지. 너희들은 모르겠지만 난 알아. 그 종문의 잔당들은 그동안 곤륜 때문에 세상에 모습을 드러내지 않는 거야. 그러나 이제 화진의 무도 서열이 혼란에 빠졌으니 내 추측이 맞다면 그 종문의 잔당들은 이제 곧 세상에 나오려고 할 거야.”윤신우는 자신의 걱정을 얘기했다.“형님 말씀은 화진의 종문에서 우리 조카를 상대할 거란 뜻인가요?”윤창현이 서둘러 물었다.“아직은 단정 짓지 못하겠어. 내
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구주, 왕의 귀환 제2016화
‘헐, 대박.’진동왕이 하늘을 우러러보며 윤구주를 신처럼 떠받들었다.‘이게 진짜 신이지. 곤륜에 있는 그 자식들은 모두 가짜 신들이었어. 허위적이기 그지없지.’오늘 밤 그는 여러 강자의 싸움을 직접 목격하고 강자에 대한 인식이 바뀌었다. 문경우도 아주 강했지만 윤구주가 나타나자 문경우는 도망조차 제대로 치지 못하고 영혼마저 산산조각이 났다. 윤구주의 술법에 의해 영혼도 남기지 못하고 진정한 죽음을 맞이했다.승리는 결국 화진에게 돌아갔다. 화진을 무너뜨리려는 역적들은 모두 비참한 최후를 맞이할 것이다. 윤구주는 자신의 힘으로 화진의 막강한 실력을 전 세계에 알렸다.문경우를 처단한 윤구주는 즉시 임정설의 치료에 돌입했다.“짐은 별일 없으니 먼저 왕숙과 네 친구를 치료해줘라.”임정설이 임성진과 청해를 가리키며 말했다.청해는 이미 정신을 차렸다. 비록 상처가 심해 반쯤 죽은 상태였지만 화진 국주에게 인정받은 첫 순간이었다. 묘한 영예감이 그의 마음을 꽉 채우며 날아갈 듯 기뻤다.“이 두 사람 모두 목숨이 위태로운 상황은 아닙니다. 오히려 국주님이 더 위험하십니다. 경지를 무리하게 넘어서셨고 섭혼번 아래서 정기를 너무 많이 잃으셨습니다. 지금 국주님의 기운이 안정하지 않으니 제 도움이 없다면 폭주 할수도 있어요. 그때가 되면 저도 방법이 없습니다.”윤구주가 무거운 목소리로 입을 열었다.임정설은 결국 윤구주의 말을 들을 수밖에 없었다. 사실 그도 자신의 몸 상태를 알고 있었다. 윤구주의 치료를 거부한 이유는 목숨을 내던질 각오가 되어 있었기 때문이다.황자급 경지에 오르긴 했지만 예전보다 죽음에 대한 집착이 강해져 있었다. 윤구주는 임정설에게 풀지 못한 원한이 있음을 눈치채고 치료를 해주며 화진으로 압박했다.“국주님께서 직접 해결해야 할 일이 남아있다는 걸 저도 알고 있습니다. 하지만 지금의 화진에게는 국주님이 필요합니다. 국주님은 30년 동안 화진을 지켜오셨잖아요. 지금 승부가 달린 이 중요한 시점에서 사적인 감정에 휘둘리시면 안 됩니다.”임정설
구주, 왕의 귀환 제2015화
서울 삼천만 명의 목숨을 제물로 바치고 섭혼번이 작동되면 화진의 국운은 영원히 봉인될 것이다.“우리 문씨 가문은 예전부터 지금까지 쇠퇴하지 않았으니 마땅히 화진의 주인이다. 감히 누가 복종하지 않겠느냐?”문경우는 하늘을 향해 큰소리로 웃어댔다.이때 하늘에서 천둥이 울리며 공간이 갈라지더니 한 남자가 시체 한 구를 밟고 서울에 강림했다.“웃기고 있네. 문씨 가문이 화진의 주인이 되겠다고? 문씨 가문 따위가 어디 감히 그런 꿈을 꾸는 것이냐? 나 윤구주가 용납하지 않겠다.”우르릉.우렁찬 목소리가 사방으로 퍼지자 문경우의 표정이 그대로 굳어졌다. 윤구주의 기운이 섭혼번 아래에 나타나며 음의 기운을 찢어버렸다.거대한 섭혼번이 관통당하자 전법이 무너지고 문경우는 피를 토해냈다.고개를 돌리니 윤구주가 허공에 우뚝 서 있었고 그의 발아래에는 아사 신전의 신주 오딘의 시체가 보라색 번개에 휩싸여 있었다.“이게 무슨? 네가 신왕 오딘을 죽였다고?”문경우는 오딘의 시체를 바라보며 벌벌 떨었다.“이 개 같은 자들이 여러 번 화진을 범했으니 죽이는 게 당연하지. 나는 오딘뿐만 아니라 아사 신족 전체를 멸했다. 이제 곤륜에 아사 신족은 존재하지 않는다.”윤구주가 공중에 우뚝 서서 음양의 기를 손아귀에 감아쥐었다. 그의 머리 위 갈라진 공간 너머로 아사 신전의 폐허가 보였다. 수만 신령이 죽어 아사 신족이 멸족한다는 종말이 예언이 현실이 된 것이다.문경우의 눈에 비친 윤구주는 무적의 화신이었다. 그는 윤구주와 싸울 용기도 내지 못하고 뒤돌아 도망치려 했다.“너희들이 내가 없을 틈을 타 화진의 기운을 봉인하려 했다고? 문씨 가문은 정말 개수작만 부리는군. 예전에는 나를 죽이려 온갖 더러운 수작을 다 부렸잖아. 내가 없는 틈만 노리는 걸 보니 이젠 내가 무서웠나 보지?”“팔기지, 술자결.”윤구주가 손짓하자 삼천만 생령이 국운 속으로 모여들었다. 백성들은 새 국운에 각자의 고마운 마음을 담아 보냈고 모두의 영혼이 육체로 돌아가며 위기가 해소되었다.“팔기지, 어
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태양으로 변한 그 부적은 사악하기 그지없었다. 독한 태양 빛이 대지를 지지며 수많은 건물을 녹여버렸고 그 안에 있던 평민들도 산 채로 타죽고 말았다.“그만해. 화진의 백성들을 건드리지 마라!”임정설이 분노에 차 외쳤다.“너와 나는 모두 화진의 절정 수련자인데 어찌 무고한 자들을 끌어들이느냐?”“하하! 무고하다니? 임정설, 현실을 직시하지. 이 하등한 것들은 개미나 다름없어. 한 무리를 죽여도 금방 다시 번식할 테니. 게다가 내가 여기에 온 목적은 삼천만 백성의 목숨으로 화진의 새 국운을 봉인하는 거라네. 우리 문씨 가문이 얻지 못하는 것은 부숴버려도 남에게 주지 않을 거야.”문경우가 이를 악물며 소리쳤다. 그는 윤구주가 문씨 가문의 뜻을 거역하는 것에 화가 났다.만약 윤구주가 그들에게 순종했다면 지금쯤 화진의 주인이 되었을 텐데 말이다. 천추만대가 지나도 윤구주는 여전히 화진 최고의 명군으로 남았을 것이다.“저 빌어먹을 윤구주. 역사는 승자가 쓴다는 걸 모르나? 역사를 조작한 왕조가 그렇게나 많은데 유독 그놈만 고집을 부리잖아. 화진의 재난은 모두 윤구주 때문이야. 명군이 되길 거부한다면 영원한 역적으로 만들 거야. 윤구주는 역사의 수치주에 못 박혀 천년만년을 욕먹을 것이다.”“닥치거라! 구주는 우리 화진의 영웅이다. 너 같은 쓰레기가 어찌 감히 구주를 함부로 논하는 것이냐?”그의 말에 단단히 열 받은 임정설은 양혼을 불살라 목숨을 걸려 했다. 그러나 문경우가 이미 임정설의 기를 봉쇄하고 제삼의 전법으로 그의 영혼까지 잠가버렸다.“임정설, 내 앞에서 자살조차 못 하는 주제에 어디서 목숨을 걸겠다고 떠드는 건가?”문경우는 기고만장했다. 임정설이 황자가 되면 뭐하나? 어차피 문씨 가문의 손아귀를 벗어나지 못하는데.“오늘이 바로 화진 황제의 멸망일이라네. 섭섭해하지 말게. 윤구주도 곧 자네 뒤를 따를 거니까. 하하!”그가 양손을 내리자 백 미터 크기의 사악한 검은 기발이 구름을 뚫고 서울 상공에 나타났다.“이, 이것은 섭혼번이군!”그 거대
구주, 왕의 귀환 제2013화
말이 지경에 이르렀으니 더 이상 쓸모없는 대화는 필요 없었다.임정설은 황제의 의지를 칼로 삼았다. 황자의 기세가 모여 금빛 칼날을 형성하더니 국운을 상징하는 그 칼로 문경우를 향해 내리쳤다.우르르.음과 양이 맞부딪치며 터져 나온 충격파가 반경 수 킬로미터를 휩쓸었다. 사령부 빌딩과 인근 건물들의 유리가 모조리 산산조각이 났다.두 사람은 빌딩 꼭대기에서 결투를 시작했다. 칼 빛이 번뜩이며 천지의 영기를 뒤흔들었고 광풍과 폭우가 몰아쳤다. 산해가 울부짖으며 서울은 보라색 번개와 금빛 불길에 휩싸였다.그들은 각각 화진 최강의 무도를 대표하고 있었다. 이는 단순히 정의와 사악의 대결이 아니라 임씨 가문과 문씨 가문의 결전이었다.서울 상공에서는 용의 형상이 구름 사이를 휘저으며 흉수와 피 묻은 싸움을 벌이고 있었다.“이게 바로 황자의 힘인가. 정말 굉장하군.”진동왕마저 넋을 잃은 채 두 사람을 바라보고 있었다.이때 다른 도시의 지원병들이 서울에 도착해 진동왕과 연락을 취했고 이 소식을 해외에 있는 현모와 주작에게 즉시 전했다.“국주께서 문경우와 결전을 벌이고 계신다고?”“국주께서 황자급 경지에 오르셨다니.”이는 분명히 좋은 소식이었다. 비록 한 산에 두 호랑이가 살 수 없다는 말이 있었지만 윤구주와 임정설의 관계는 남달랐다. 임정설은 윤구주의 스승이자 아버지 같은 존재였다.“너무 기뻐하지 마라. 저 문경우는 보통 사람이 아니다. 곤륜에서 오랫동안 잠적하며 수많은 신전의 공법을 익혔어. 저놈이 서울로 온 목적은 바로 임정설을 죽이기 위함일 것이야.”옆에 있던 황보웅이 차가운 말투로 입을 열었다.주작과 현모는 아무것도 할 수 없었다. 오직 화진이 무사하고 임정설이 문경우를 물리치길 기원할 수밖에 없었다.한창 싸우고 있던 두 강자는 공중에서 다시 한번 맞붙었다. 두 사람의 손짓 하나에 산이 뒤집히고 천지가 진동했으며 그들의 기세는 수백 리 밖까지 영향을 미쳤다.임정설은 기세를 최고조로 끌어올려 거침없이 공격을 퍼부었다. 임정설은 문경우가 극 신
구주, 왕의 귀환 제2012화
“아직 끝나지 않았다. 이 전법이 발동되면 서울 수천만 사람들이 참혹한 죽음을 맞이할 것이야. 비록 이길 자신은 없지만 내 목숨을 걸어서라도 화진의 백성을 위해 싸우겠다. 구주군과 금위군의 여러 장수들은 듣거라. 짐이 전사하면 너희들이 나라를 지킬 책임을 지고 계속해서 적들을 섬멸하라.”임정설은 장군들에게 명령을 내리고 나서 고개도 돌리지 않은 채 홀로 서울 사령부로 날아갔다.서울 사령부는 진동왕과 수비영이 도착하기 훨씬 전에 함락된 상태였다. 주둔지는 죽음의 적막에 휩싸여 있었고 눈에 들어오는 것은 말라붙은 백골들이 널브러진 참혹한 장면뿐이었다.당시 강적의 침입을 받은 주둔지의 병사들은 한 명도 물러서지 않고 전원이 전사할 때까지 적들과 맞서 싸웠을 것이다.이 생각에 임정설의 살기가 더욱 짙어졌다.“이곳에 있는 자들은 모두 우리 화진의 자랑이다. 저 요망한 것들이 화진을 어지럽힌 지 얼마나 되었느냐? 이 빚을 짐이 갚아 내지 못하더라도 화진 자손들이 반드시 값나낼 것이다.”그는 절대 화진의 혼란에 맞선 마지막 황제가 되지 않을 것이다. 수많은 선인이 걸어온 길을 밟으며 그의 발걸음은 더욱 확고해졌다.이 순간 황운이 임정설의 몸에 서리더니 새로운 국운이 움직이기 시작했다. 이 순간부터 그는 특정된 누군가의 왕이 아닌 천하 만민이 우러러보는 황제가 되어 있었다.황도가 더해지자 임정설의 기세는 한층 더 강해졌다. 그는 사령부 빌딩 최상층에서 서울을 어지럽힌 장본인을 마주했다.검은 도포를 걸친 그 자는 사악한 부적으로 몸을 감싼 채 요기가 하늘을 찌르고 있었다. 바로 그가 전법으로 서울을 뒤덮고 있었다.“참으로 예상치 못했어. 화진에 또 한 명의 황자가 나타나다니. 윤구주는 정말 신기하다니까. 자신의 기운으로 국운을 바꾸고 자네의 운명까지 바꿔놓았군. 하지만 내가 충고 하나 해주지. 임정설 자네가 황자가 된 이상 사흘을 넘기지 못할 것이야. 넌 사흘 안에 목숨을 거둘 것이란 말이지.”검은 도포를 입은 사람은 임정설이 죽음을 각오하고 온 것을 알아
구주, 왕의 귀환 제2011화
국주 임정설은 해청현의 음기를 제거한 후, 그를 보호하던 기운까지 걷어내 양기로 해청현을 완전히 눌러 버렸다.이게 바로 미친 스님이 말했던 진정한 자제력이었다.“해청현은 수법만 닦고 수도는 하지 않았으며 몸만 수련할 뿐, 마음은 단련하지 않았지. 그러다 보니 결국 다 헛것이 되어버린 거야.”미친 스님은 고개를 저으며 탄식했다. 하느님은 누구에게나 공평했다. 그는 해청현에게 타고난 수도의 체질을 주었지만 그에 걸맞은 의지를 주지 않았다. 그렇게 해청현은 더는 감당하지 못하고 되려 휘말려버린 것이었다.임정설의 머리 위엔 성스러운 빛이 맴돌았고 온몸엔 천지를 뒤덮을 만큼의 정기가 흘러넘쳤다. 해청현은 결국 싸움에서 져버렸다. 하지만 그는 끝까지 자신도 임정설처럼 황자급 경지였다면 이겼을 거라고 생각했다. 정작 두 사람의 경지가 같았다 해도 여전히 자신이 완전히 압도당했을 거라는 걸 꿈에도 모른 채 말이다.임정설은 손바닥을 휙 내리치더니 끝까지 미련을 품던 해청현을 그 자리에서 즉사시켰다. 그는 영혼조차 남지 않은 채 완전히 소멸당했다. 이것이 바로 겉보기엔 수련했을지 몰라도 한 번도 진정한 수도의 길에 들어서지 않았다는 증거였다.“국주님이 이렇게까지 강했다고?”공수이는 멍하니 중얼거렸다.“그러게 말이야. 어떻게 이렇게까지 강해졌지?”진동왕은 부러움과 질투, 그리고 복잡한 감정을 동시에 느꼈다. 예전에는 그가 임정설보다 더 강했었고 임정설은 국운 덕에 간신히 그를 이길 정도였으니 말이다.하지만 이젠 내공 차이가 너무 벌어져서 더 이상 비교조차 할 수 없게 되었다.그제야 깨어난 백호는 조금 전 자신이 국주를 진왕으로 착각하고 있었다는 걸 알아차렸다.“백호, 널 속인 건 어쩔 수 없는 일이었어. 그렇게라도 하지 않으면 넌 내가 올 때까지 버티지 못했을 테니까...”임정설은 양기를 끌어내어 백호의 몸속에 주입했고 그의 정기를 빠르게 회복시켰다. 이렇게 되면 백호도 얼마 지나지 않아 완전히 회복할 것이었다.그 모습을 본 공수이와 진동왕은 또다시 멍해
구주, 왕의 귀환 제2010화
“뭐? 저게 누구지? 지금 화진에 저런 강자가 또 있었다고? 설마... 저자가 바로 구주왕이란 말인가?”청현이 더는 버티지 못하고 당황스레 외쳤다.누가 알았겠는가, 이 결정적인 순간에 고수가 나타나다니!“젠장... 네가 누구든 상관없다!”“나는 반드시 백호를 죽인다!”청현은 더는 여유가 없었다.상대의 기세는 너무나도 강력했고, 이미 백호와 싸우면서 중상을 입은 상태에서 그와 맞붙는 건 목숨만 붙어 있을 뿐 이기는 건 불가능한 일이었다.청현은 그저 백호부터 처리하려 했다.“이런 건방진 것! 우리 화진의 전쟁 신이 너 같은 흉수에게 쓰러질 수는 없다!”하늘에서 울려 퍼지는 활기찬 천 음 소리!금빛 실루엣이 구름을 뚫고 내려오더니 손바닥으로 청현을 튕겨냈다!눈앞의 인물을 본 청현은 잠시 얼어붙었다. 모르는 인물이다.하지만 이 압도적인 기운은 분명 고위자일 것이다.화진에서 구주왕 말고는 누가 이런 존재감을 뿜어낼 수 있겠는가?기절해 있던 진북왕은 익숙한 기운에 눈을 번쩍 떴다.그리고 그 실루엣을 본 순간 기절할 뻔했다.“이런! 임정설! 너 황자가 된 거야!”“흠? 왕숙께서 실망하셨나 보네요??”금빛 그림자가 사라지며 실체가 드러났고, 그 모습은 바로 용맥에 들어가 수련하던 화진의 현직 왕 임정설이었다.“폐하 만세!”구주군 장병들은 격동된 마음으로 일제히 무릎 꿇고 경례하며 외쳤다.자신들의 왕이 서울로 화진의 백성을 구하러 온 것이다!“임정설?! 그게 어떻게 가능해! 아무리 강해도 극한신경 정도일 텐데!”청현의 얼굴이 찌그러질 대로 찌그러졌다.극한신경과 황자 사이에는 넘을 수 없는 벽이 존재한다.황자 한 명이면 수십 명의 극한신경을 상대할 수 있다!서울에 황자가 주둔해 있다면, 곤륜영역조차 쉽게 움직이지 못할 것이다!이런 상황에서 설령 청현이 아무리 천재고 강하더라도 황자와의 싸움은 불가능했다.자칭 수요산 제일검이라던 청현은 위축됐다.그 모습을 본 임정설은 냉소하며 말했다.“이게 바로 검객이란 말인가? 검객의 마음은
구주, 왕의 귀환 제2009화
진황은 외공만으로 도에 이른 황자였다.어떠한 술법도 수련하지 않았다.그런데 지금 백호가 중얼거리며 ‘진황신공!’을 외치고 있으니 이건 누가 봐도 미친 소리였다.“미쳐야 도를 이루는 법이다. 백호는 앞날이 창창하구먼.” 미친 스님이 아미타불을 외치며 말했다.“미쳤어, 미쳤어! 전부 다 미쳐버렸다고!” 진북왕이 고함을 지르다가 숨도 제대로 못 쉬고 기절해버렸다.그 사이 백호의 기세는 끝없이 치솟고 있었다!정신은 나갔지만, 힘은 점점 더 강해지고 있었다!청현은 문득 깨달았다. 백호가 저토록 광폭한 이유—바로 그놈의 몸속에 흐르는 성수의 피였다.“이 썩을 놈... 성수 피가 아니었으면 네가 뭔데 날 상대로 이러는 거냐!”청현은 음기를 뿜으며 맹렬하게 연속으로 공격을 퍼부었다.그 음산한 기세에도 불구하고 백호는 오히려 직선 돌진했다.공격은 완전 예측 불가였다.수요산 검종은 온갖 검술과 전법에 능했지만, 다음 공격이 뭔지도 모르는 미친놈을 상대로는 청현도 당해낼 재간이 없었다.결국, 또 한바탕 두들겨 맞고 땅바닥을 굴러다니던 중 놀랍게도 백호가 자신의 음신사체를 흡수하고 있는 것을 발견했다!“내 음기를 집어삼키다니?! 이 괴물 같은 놈!”“음기여 무한하라! 흑검이여, 사악을 베어라!!!”시커먼 흑검이 다시 응집되자, 수백 개의 검날이 연속으로 쏟아졌다.백호의 온몸은 피투성이가 되어 검은 피를 흘렸지만——그는 눈 하나 깜빡이지 않고, 죽음을 두려워하지 않으며 그대로 돌진했다!“개자식... 음기야! 나에게 힘을 줘!!”청현은 검을 땅속 깊숙이 꽂았다.지맥에서 미친 듯이 영기를 빨아들이자, 머리 위에 떠 오른 음기 마기의 형상은 산만큼 거대해졌다!그 압도적인 힘으로 청현은 백호를 단숨에 쓰러뜨렸다.이건 이미 백호가 감당할 수 없는 한계치를 훨씬 초과한 위력이었다.쿵!!백호는 그대로 땅에 쓰러졌지만, 그런데도 그는 의식을 잃지 않았다.다만 입에서 나오는 건 누가 들어도 미친 소리였다.“황이 온다... 황... 황이 온다....
구주, 왕의 귀환 제2008화
“우리 스승 말이야, 진짜 고집쟁이에다 구닥다리야. 정의와 사악은 절대 함께할 수 없다고 믿고 목숨 걸고 몇백 년 동안 싸우고 피 흘렸지만 무슨 소용이 있어? 인마 좀 없앤 거 빼고는...?”“스승께서 날 산에서 내려가 속세의 삶을 보라고 하신 건, 결국 수련을 위한 경험이었겠지. 하지만 세상을 직접 겪고 나서야 똑똑히 알게 됐어. 이 세상은 결국, 강한 자가 무적이고 이긴 자가 왕이 되는 법이야...”“세상에는 애초에 정의와 악, 흑과 백 따윈 존재하지 않아. 선악의 기준이란 결국 입만 살은 자들이 지껄이는 헛소리일 뿐이지. 역사가 진실이라고 믿어? 예로부터 어느 왕조의 흥망이 피바다와 시체더미 없이 이루어진 적이 있었나?”“무릇 장수가 공을 세운다는 건, 수만의 백골 위에 선다는 뜻이지. 그 윤구주가 '구주왕'이라 불리는 것도, 결국은 피로 쟁취한 자리 아니겠어?”“주먹이 곧 진리다. 내가 황위에 오르는 날, 선악이든 흑백이든 모두 내 기준으로 정의된다!”“백호, 이제 죽어라.”청현이 공격하려던 찰나 하늘 위의 백호가 먼저 움직였다. 다시 성수인을 발동하더니, 성수의 허상이 실체로 변해 거대한 기운을 모은 주먹을 뻗었다.그 주먹은 하늘을 가르고 청현을 향해 날아갔다.그러나 청현은 당황하지 않았다. 차가운 음기와 사기 담은 손으로 그 주먹을 받아내고 동시에 백 자 길이의 흑검을 형성해 단칼에 성수의 허상을 두 토막 내버렸다.그 검이 날아간 자리에는 구름이 쪼개졌고, 서울 상공을 덮고 있던 먹구름은 그 검기의 파도에 휩쓸려 모두 흩어졌다.먹구름이 사라졌지만, 서울 상공에는 여전히 짙은 요기가 하늘을 뒤덮고 있었다. 마치 태양조차 삼키려는 어둠의 장막처럼.“진법까지 있었어?! 대체 어느 놈이, 언제 이따위 대형 진법을 몰래 깔아놓은 거야?!”진북왕은 혈압이 오르다 못해 피까지 토할 지경이었다.이건 곧 청현이 최종 보스가 아니라는 뜻이다!백호가 청현을 이긴다 해도 그보다 더 강한 놈이 있다는 얘기다.하지만 지금 상황에선, 백호가 청현의
