육성재는 잠시 멍해졌다가 천천히 눈을 내리깔고 서유의 허리를 감쌌던 자신의 손을 멍하니 바라봤다...그래서, 이게 좋아하는 거구나?육성아가 전에 말해줬다. 누군가를 좋아하면 가슴이 두근거리고, 그 사람을 보면 기분이 좋아지고 보지 못하면 괴롭다고. 미친 듯이 소유하고 싶어지고 다른 사람이 조금이라도 건드리는 걸 참을 수 없게 된다고. 서유에 대한 자신의 감정이 꼭 그랬다. 하지만...처음으로 좋아하게 된 사람이 하필 서유라니. 전에는 무시했던 여자, 이승하가 사랑하는 여자였다.도저히 받아들일 수 없었다. 육성재는 한 걸음 물러섰다가 곧바로 돌아섰다. “갑자기 볼일이 생각났어. 다음에 다시 약속하지.”서둘러 도망치려는 그의 등 뒤로 이승하의 차가운 목소리가 들려왔다. “육성재, 이 저녁 식사는 어떻게든 하고 가야 해.”육성재가 고개를 돌려 고고하고 우아한 남자를 바라봤다. “왜?”이승하는 대답 대신 주태현에게 물었다. “준비됐어요?”주태현이 고개를 끄덕였다. “준비 완료됐습니다. 식사하실 수 있습니다.”이승하가 입꼬리를 살짝 올리며 웃었다. “가지.”호랑이 굴에 들어가는 것 같은 기분으로 육성재는 문밖에 서 있는 경호원들을 한번 쳐다보고는 이를 악물며 그를 따라 식당으로 들어갔다.서유는 이미 식당에 앉아 있었고, 두 사람이 들어오자 얼른 식사하라고 권했다.이승하는 자연스럽게 서유 옆으로 걸어가 그녀의 머리를 살짝 쓰다듬었다. 그 친밀한 모습을 본 육성재는 방금 전 ‘좋아한다’는 감정을 깨달은 터라 가슴이 먹먹해졌다.그 먹먹함을 꾹 참으며 그는 두 사람 맞은편에 앉았다.막 나이프와 포크를 집어 들었을 때 서유가 국을 한 그릇 떠서 이승하 옆에 놓는 모습이 보였다. 그리고는 주인 여자가 손님을 대접하는 예의 바른 말투로 천천히 드시라고 했다.지금 육성재의 상태로는 천천히 먹을 기분이 아니었고, 아무것도 먹을 수가 없었다.반면 이승하의 식욕은 좋아 보였다. “여보, 먹여줘.”방금 전까지가 물탐 듯 했다면 이 말은 본격
서유는 고개를 들어 에어컨을 둘러보았다. “아까까지만 해도 멀쩡했는데, 어떻게 갑자기 고장 났지?”블루리도 리조트의 설비는 최고급인 데다 지금까지 한 번도 문제가 없었는데, 하필 오늘 밤에 고장이 나다니?이승하가 담담하게 말했다. “태현 아저씨, 가서 좀 확인해 보세요.”주태현은 대답과 함께 나갔지만, 에어컨을 보러 가는 대신 문밖에서 지키고 섰다.에어컨이 고장 나서 꽤 더워졌고, 좀 두껍게 입은 서유는 금세 견디기 힘들어졌다. 더위를 참지 못한 그녀는 목 주변의 꽉 조인 스카프를 살짝 늘어뜨렸다.가끔 그녀를 훔쳐보던 육성재는 실수로 그녀의 목에 난 키스 자국을 보고 말았다.파랗고 보랏빛 자국들이 빽빽하게 남아있었다. 마치 그가 꿈에서 본 것과 같았다...그렇다. 그의 첫 성적 환상의 대상이 다름 아닌 남의 아내였던 것이다.부드럽고, 뜨겁고, 광적이고, 격렬한 모든 것을 그녀에게 쏟아부었다.하지만 그의 것은 꿈일 뿐이었다.반면 이승하의 것은 현실이었다.이를 깨달은 육성재는 약간 짜증이 나서 고개를 숙였다.그의 감정 변화를 낱낱이 지켜본 이승하는 곧 육성재의 마음을 간파했다.어렸을 때부터 뭐든 자신과 경쟁하려 들더니, 이제는 그의 여자까지 탐내다니. 육성재의 배짱도 참 컸다.이승하의 눈 밑으로 서리처럼 차가운 기운이 스쳤다. “성재야, 나랑 내 아내는 평생을 약속했어.”그 말을 하는 동안 그의 별처럼 빛나는 눈동자는 육성재의 얼굴에 꽂혀 있었다. 마치 허튼 생각 말라고 경고하는 듯했다.육성재의 첫 설렘은 ‘평생’이란 네 글자에 갑자기 멈춰 버렸다. 황당한 시작이 황당하게 끝난 셈이었다.마음이 아팠지만 그는 여전히 못 알아들은 척하며 두 사람을 보고 살짝 웃었다. “그래? 그럼... 백년해로 하길 바랄게.”이승하는 그가 눈치챈 것을 보고 오만하게 고개를 들어 올렸다. “고마워.”두 남자 사이의 속내를 서유는 이해하지 못했다. 다만 뭔가 이상한 느낌이 들었을 뿐이다.마치 이승하가 육성재를 저녁 식사에 초대한 건 화해를
이승하는 육성재를 관찰한 뒤 망원경을 내려놓고 커튼을 쳤다.서유는 화장대 앞에 앉아 헤어 오일을 바르고 있었다...그 조용하고 얌전한 모습에 이승하는 참지 못하고 다가가 그녀를 꽉 끌어안았다.“여보, 당신은 오직 내 거야. 다른 사람은 넘보지 못해.”갑자기 이런 말을 하니 서유는 어리둥절하면서도 우스웠다.“나 이미 결혼했는데, 누가 또 나를 탐내겠어요?”그녀는 전혀 모르고 있는 눈치였다.이승하는 꽤 짓궂게도 서유에게 알려줄 생각이 없었다.그저 그녀의 턱을 들어 올려 입술에 살짝 키스했다.“여보, 최근에 반응 있어?”“뭐가요?”이승하의 손이 그녀의 배를 살며시 쓰다듬었다.이 얘기가 나오자 서유의 기분이 좋지 않아졌다.“아직 아무 움직임도 없어요.”아마도 정말 임신이 안 되는 것 같았다. 의사가 준 약을 먹어도 반응이 없었으니.“내가 노력이 부족한가 봐.”그가 노력이 부족하다고? 그는 밤낮으로 열심히 경작하느라 그녀를 바지 허리에 묶어놓다시피 했는데...“갑자기 왜 아이 얘기를 꺼내요?”그는 원래 아이 얘기에 관심이 없었고, 언급할 때마다 낳지 말라고 만류했는데 오늘 밤 갑자기 꺼내니 이상했다.이승하는 대답 대신 그녀를 공주님 안기로 들어 올려 침실 쪽으로 향했다...다음날 오후 4시, 서유는 정가혜에게서 전화를 받았다. 심형진의 어머니가 손목을 긋고 자살을 시도했다는 소식이었다.서유는 깜짝 놀랐다. “왜 갑자기 자살을 해? 무슨 일이 있었던 거야?”정가혜는 한숨을 쉬었다. “심형진 어머니가 우리 관계를 반대하셔서 이런 방법으로 우리를 헤어지게 하려고 하시는 거야.”만났을 때는 결혼은 언제 하냐며 연기를 하더니 얼마 지나지도 않아 이런 소동을 벌이다니.서유는 미간을 찌푸렸다. “그분 괜찮아?”정가혜는 눈을 굴렸다. “얕게 그었어. 겉으로만 그런 것 같아.”그 말을 듣고 서유는 심형진 어머니에 대한 인상이 더 나빠졌다.하지만 서유는 심형진 어머니보다는 정가혜가 걱정됐다. “심형진은 뭐라고 해?”병원 벽에
국제초등학교 정문 앞에서 심혜진은 연이 앞에 쪼그려 앉아 달콤한 말로 꾀고 있었다.“연이야, 난 네 아빠의 엄마야. 나랑 가면 아무 문제 없을 거야.”통통한 연이는 입에 사탕을 물고 고개를 갸웃거리며 그녀를 바라봤다.“당신이 케이시 아빠의 엄마예요?”심혜진의 얼굴에 굳은 미소가 스쳤다. 그녀는 절대 그 천한 놈의 엄마가 아니었다!“아니야.”“그럼 케이시 아빠의 엄마도 아닌데 제 할머니라고 하시네요. 거짓말쟁이 아니에요?”연이는 김 선생님의 바지를 살짝 잡아당기며 말했다.“선생님, 이 사람 아이들을 유괴하는 나쁜 사람이에요. 빨리 경찰에 신고해서 잡아가세요!”심혜진은 이 말을 듣고 당황했다가 황급히 손을 저었다.“아니야, 난 나쁜 사람이 아니야. 정말로 네 할머니란다. 네 아버지 장례식에서 우리 만났었잖아.”“그래요?” 연이는 두툼한 눈썹을 살짝 들어 올렸다.“전 전혀 기억이 안 나는데요?”“네가 어떻게 그렇게 기억력이 나쁘니?”“어린애들은 원래 기억력이 나쁘잖아요.”연이는 통통한 손바닥을 무력하게 펼쳤다.“제 잘못이네요.”심혜진은 이렇게 버릇없는 아이를 보고 화가 치밀었다.“너...”연이는 손가락을 입술 아래에 대고 심혜진을 향해 크게 귀신 얼굴을 만들었다.“메롱~”원래도 화가 난 심혜진은 이 장난스러운 표정을 보고 더욱 화가 났다.“이게 네 이모 교육이야?”그녀는 믿을 수 없다는 듯이 연이를 위아래로 훑어봤다.“네가 이렇게 자랐다니?!”심혜진은 살펴본 뒤 연이의 팔을 잡아챘다.“가자, 할머니랑 집에 가. 할머니가 최고의 선생님을 모셔 올 테니 널 제대로 교육시키겠어.”연이는 좀 통통했지만 아직 어린 나이라 심혜진이 이렇게 세게 잡아당기자 앞으로 넘어질 뻔했다.바닥에 떨어질 것 같은 순간, 뚜렷한 마디의 손이 제때 그녀의 몸을 받쳐주더니 힘을 주어 그녀를 들어 올렸다.하늘과 땅이 빙글빙글 도는 와중에 연이의 흐릿한 시야에 차갑지만 조각상처럼 아름다운 얼굴이 서서히 나타났다.“이모부!”연이는 이승하를 보고
이미 반쯤 가던 서유는 이승하가 아이를 데려왔다는 소식을 듣고 한숨을 크게 내쉬며 소지섭에게 차를 돌리라고 했다. 집에 돌아와 연이를 붙잡고 이것저것 물어보니 심혜진이 아이를 찾아온 목적이 재판 때 연이가 그녀를 선택하게 하려는 것이었음을 알게 되었다. 단이수가 말하길, 국제 법정에서는 판사가 아이의 의견을 물을 것이고 아이가 그녀와 함께 가겠다고 하면 바로 그녀에게 양육권을 주게 될 거라고 했다.다행히 연이가 영리해서 법정에 가는 게 무엇인지, 심혜진의 말이 무슨 뜻인지 알고 있었다. 그렇지 않았다면 틀림없이 심혜진에게 속아 끌려갔을 것이다.서유는 재판 전까지 연이의 등하교가 안전하지 않을까 봐 걱정되어 이 기간 동안 직접 데려다주기로 결심했다.이승하는 사람을 보내려고 했지만 그녀가 걱정하는 걸 보고 고개를 끄덕였다.“내가 같이 가지.”그녀가 혼자 돌아다니는 걸 이승하가 걱정했는데, 다행히 최근 이연석이 도와주면서 회사 일이 줄어들어 그녀와 함께할 시간이 생겼다.서유는 팔을 뻗어 자신을 아끼는 이승하를 안았다. 언제부터인지 그가 곁에 있으면 하늘이 무너져도 두렵지 않았다.그와 잠시 애정 표현을 나눈 후 그녀는 일어나 정가혜를 찾으러 갔다. 연이는 이제 집에 있어 안전했기에 전혀 걱정할 필요가 없었고, 그래서 밖으로 나갈 수 있었다.이승하가 그녀와 함께 병원에 갔지만, 친구와의 사적인 대화에 남자가 끼는 건 좋지 않아 보여 그는 차에서 기다렸다.서유가 병실 문 앞에 도착하자 심형진이 정가혜의 손을 잡고 간절히 애원하는 모습이 보였다. “가혜야, 제발 헤어지지 말자. 부탁이야.”이 말을 듣고 서유는 즉시 정가혜가 스스로 결심을 하고 심형진에게 헤어지자고 말했음을 깨달았다. 다만 어떻게 꺼냈는지는 몰랐다.심형진의 애타는 모습에 간신히 용기를 낸 정가혜는 난처해하며 말했다. “선배, 어머님이 우리가 함께 있는 걸 원치 않으시는데 왜 굳이 억지로 해요?”심형진은 그녀의 손을 꽉 잡고 눈시울을 붉히며 간청했다. “가혜야, 우리 어머니가
정가혜가 멍해졌다. 한동안 멍하니 있다가 그제서야 그를 붙잡으려 했지만, 그는 그녀를 밀어냈다.“네가 허락하지 않으면, 난 일어나지 않겠어.”이 광경을 지켜보던 서유는 문득 정가혜가 왜 입을 열지 못했는지 깨달았다. 이렇게 비굴한 남자 앞에서는, 마음을 독하게 먹는 게 아니라 그럴 수가 없는 거였다. 상대방이 주는 느낌이 그저 잘못이 없다는 것이니, 잘못이 없다면 왜 이렇게 대해야 하는지, 공평하지 않다고 느껴지는 것이다.서유는 정가혜가 그런 느낌인지는 모르겠지만, 적어도 자신은 지금 그런 기분이었다. 마치 도덕적으로 옴짝달싹 못 하게 된 채, 어찌할 바를 모르는 느낌이랄까. 꽤나 불편한 기분이었다.병원 안은 사람들로 북적거렸고, 심형진이 이렇게 무릎 꿇고 있으니 수많은 사람들의 시선이 쏠렸다.정가혜의 마음에는 무거운 바위가 하나둘 쌓여갔고, 어찌해야 할지 몰랐다. 심형진은 말없이 고개를 들고 눈시울을 붉힌 채 그녀를 조용히 바라보고만 있었다.이런 심형진을 보며 정가혜는 어쩔 수 없이, 숨이 막힐 듯 고개를 끄덕였다.그녀가 고개를 끄덕이는 걸 보자 심형진은 그제야 온몸의 긴장을 풀었다. “가혜, 고마워.”정가혜는 고개를 저은 뒤 몸을 숙여 그를 일으켰지만, 아무 말도 하지 않았다.일어선 심형진이 정가혜에게 말했다. “지금 바로 어머니를 찾아가 더는 참견하지 말라고 할게.”정가혜는 ‘음’ 하고 대답했지만 따라가지 않았다. 돌아서는 순간, 멀지 않은 곳에 서 있는 서유와 마주쳤다.정가혜는 코끝이 찡해졌다. 왜인지 모르겠지만 갑자기 울고 싶어졌다. 하지만 지나치게 고집 센 성격 탓에 억지로 참았다.서유가 다가와 그녀의 눈을 보니 얇은 안개 같은 눈물이 가득했다. 서둘러 손을 뻗어 그녀를 안았다.“가혜야, 괜찮아.”정가혜가 무슨 일을 겪든 서유는 언제나 그녀의 든든한 버팀목이었다. 그들은 오랫동안 의지하며 살아온 가족이니까.서유의 포옹은 작은 힘이 되어주었다. 마치 의지할 곳을 찾은 것처럼, 정가혜는 온몸의 피로를 내려놓고 그녀의
서유가 다가와 정가혜의 손을 잡고 힘주어 쥐었다. “가혜야, 그렇게 말하지 마. 누구나 결혼을 꿈꿀 권리가 있어. 다만 그 결혼이 행복할지 불행할지의 차이일 뿐이야.”정가혜의 눈에는 체념이 가득했다. “어째서 내가 만난 건 다 불행한 걸까.”이 말에 서유는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 정가혜가 겪은 일들은 정말로 모두 불행한 일뿐이었으니까.전 남편 강은우는 돈과 집을 가로챘고, 이연석과는 그저 즐기는 관계일 뿐이었다. 심형진에 이르러서는 좋은 짝이라 생각했건만, 뜻하지 않은 일들이 벌어졌다.점점 야위어가는 정가혜의 얼굴을 바라보며 서유는 깊은 한숨을 내쉬었다. “아까 심형진 씨를 거절하지 않았으니, 그의 어머니가 분명 또 난리를 피울 거야.”정가혜도 정선월이 또다시 소란을 피울 것임을 모르지 않았다. “그 상황에서 정말 어떻게 거절해야 할지 몰랐어. 그가 그렇게 하는 걸 보니 차마 매정하게 굴 수가 없더라고.”말을 마친 후 정가혜는 마음속으로 다시 이연석을 떠올렸다. 그가 재결합을 요청했을 때는 결코 자해나 무릎 꿇기 같은 걸로 강요하지 않았었는데, 심형진은...왜 또 이연석 생각이 나는 걸까. 이미 서로의 길을 가기로 했는데 왜 그들을 비교하고 있는 거지? 설마 아직도 미련이 남아있는 건가?정가혜는 짜증이 나 손에 든 컵을 내려놓고 소파에 누웠다. 멍한 눈으로 천장을 바라보았다.서유의 기억 속에서 정가혜는 언제나 깔끔하고 결단력 있는 사람이었다. 그런데 심형진의 일에 대해서는 우유부단해 보였다.그녀는 참지 못하고 물었다. “가혜야, 왜 심형진 씨를 차마 거절하지 못하는 거야?”그래, 왜 차마 거절하지 못하는 걸까?분명 이연석을 거절할 때는 조금의 망설임도 없이 매정하고 단호했는데, 어째서 심형진에게는 이렇게 망설이고 있는 거지?그녀는 고개를 숙이고 한참을 생각했지만 답을 찾지 못했다. 그때 서유가 그녀의 눈을 뜨게 해주었다. “때로는 나도 도덕적으로 옴짝달싹 못 하게 되면 차마 매정하게 굴지 못해.”정가혜는 홱 고개를 들
정가혜 쪽에서는, 심형진이 부모님을 본국으로 돌려보내고 한숨 돌렸다. 정가혜는 클럽 운영에 전념하고, 서유는 재판 준비에 몰두했다.재판 전날 밤, 서유는 도무지 잠이 오지 않았다. 물을 마시러 내려갔을 때, 연이가 작은 쿠션을 안고 와서 그녀의 잠옷 자락을 살짝 잡아당겼다.“이모, 걱정하지 마세요. 저는 꼭 이모를 선택할 거예요.”서유는 마음이 따뜻해져 물잔을 내려놓고 몸을 숙여 아이와 눈을 마주쳤다.“이렇게 늦었는데 왜 아직 안 자고 있어?”연이는 고개를 살짝 기울이며 웃었다.“이모랑 똑같아요. 잠이 안 와서요.”아이의 순진한 미소는 가장 치유적이었다. 서유도 따라 부드럽게 웃었다.“너도 긴장되니?”“당연하죠.”연이는 거리낌 없이 자신의 생각을 표현했다.“가끔은 영국에서의 시간이 그립기도 하지만, 이모와 비교하면 그런 건 중요하지 않아요.”케이시 아빠는 총 쏘는 법을 가르치는 것 외에는 항상 그녀를 잘 대해줬다. 아무 걱정 없이 자랄 수 있게 해주고, 때로는 너무 많이 응석을 받아주기도 했다.물론 친아버지와 함께 영국에서 보낸 시간도 즐겁고 행복했다. 진심으로 괴짜 삼촌을 좋아했다.괴짜 삼촌을 떠올리자 연이의 눈가가 점점 붉어졌다...“이모, 괴짜 삼촌이 살아있다면 이모랑 할머니가 재판할 필요가 없었을 텐데.”서유는 이 말을 듣고 잠시 멍해졌다가, 문득 지현우가 무심한 듯 보였던 모습이 떠올라 가슴이 아팠다.사람은 죽고 나면 그의 나쁜 점은 희미해지고 좋은 점만 기억하게 되는 법이다...기억 속의 지현우의 모습은 이제 희미해졌지만, 그가 죽기 전 그녀의 손을 잡고 연이를 잘 돌봐달라고 부탁하던 모습은 영원히 잊을 수 없을 것이다.지현우를 생각하면 안 된다. 생각하면 금세 눈시울이 붉어지니까. 하지만 연이에게 보이지 않으려 그녀를 품에 안았다.“연이야, 삶과 죽음의 이별은 사람으로 태어나 반드시 겪어야 하는 거야. 네 아버지는 그저 먼저 떠난 거고, 그의 사랑은 여전히 너와 함께 있어.”연이는 이해한 듯 서유의 품에 안