정가혜가 멍해졌다. 한동안 멍하니 있다가 그제서야 그를 붙잡으려 했지만, 그는 그녀를 밀어냈다.“네가 허락하지 않으면, 난 일어나지 않겠어.”이 광경을 지켜보던 서유는 문득 정가혜가 왜 입을 열지 못했는지 깨달았다. 이렇게 비굴한 남자 앞에서는, 마음을 독하게 먹는 게 아니라 그럴 수가 없는 거였다. 상대방이 주는 느낌이 그저 잘못이 없다는 것이니, 잘못이 없다면 왜 이렇게 대해야 하는지, 공평하지 않다고 느껴지는 것이다.서유는 정가혜가 그런 느낌인지는 모르겠지만, 적어도 자신은 지금 그런 기분이었다. 마치 도덕적으로 옴짝달싹 못 하게 된 채, 어찌할 바를 모르는 느낌이랄까. 꽤나 불편한 기분이었다.병원 안은 사람들로 북적거렸고, 심형진이 이렇게 무릎 꿇고 있으니 수많은 사람들의 시선이 쏠렸다.정가혜의 마음에는 무거운 바위가 하나둘 쌓여갔고, 어찌해야 할지 몰랐다. 심형진은 말없이 고개를 들고 눈시울을 붉힌 채 그녀를 조용히 바라보고만 있었다.이런 심형진을 보며 정가혜는 어쩔 수 없이, 숨이 막힐 듯 고개를 끄덕였다.그녀가 고개를 끄덕이는 걸 보자 심형진은 그제야 온몸의 긴장을 풀었다. “가혜, 고마워.”정가혜는 고개를 저은 뒤 몸을 숙여 그를 일으켰지만, 아무 말도 하지 않았다.일어선 심형진이 정가혜에게 말했다. “지금 바로 어머니를 찾아가 더는 참견하지 말라고 할게.”정가혜는 ‘음’ 하고 대답했지만 따라가지 않았다. 돌아서는 순간, 멀지 않은 곳에 서 있는 서유와 마주쳤다.정가혜는 코끝이 찡해졌다. 왜인지 모르겠지만 갑자기 울고 싶어졌다. 하지만 지나치게 고집 센 성격 탓에 억지로 참았다.서유가 다가와 그녀의 눈을 보니 얇은 안개 같은 눈물이 가득했다. 서둘러 손을 뻗어 그녀를 안았다.“가혜야, 괜찮아.”정가혜가 무슨 일을 겪든 서유는 언제나 그녀의 든든한 버팀목이었다. 그들은 오랫동안 의지하며 살아온 가족이니까.서유의 포옹은 작은 힘이 되어주었다. 마치 의지할 곳을 찾은 것처럼, 정가혜는 온몸의 피로를 내려놓고 그녀의
서유가 다가와 정가혜의 손을 잡고 힘주어 쥐었다. “가혜야, 그렇게 말하지 마. 누구나 결혼을 꿈꿀 권리가 있어. 다만 그 결혼이 행복할지 불행할지의 차이일 뿐이야.”정가혜의 눈에는 체념이 가득했다. “어째서 내가 만난 건 다 불행한 걸까.”이 말에 서유는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 정가혜가 겪은 일들은 정말로 모두 불행한 일뿐이었으니까.전 남편 강은우는 돈과 집을 가로챘고, 이연석과는 그저 즐기는 관계일 뿐이었다. 심형진에 이르러서는 좋은 짝이라 생각했건만, 뜻하지 않은 일들이 벌어졌다.점점 야위어가는 정가혜의 얼굴을 바라보며 서유는 깊은 한숨을 내쉬었다. “아까 심형진 씨를 거절하지 않았으니, 그의 어머니가 분명 또 난리를 피울 거야.”정가혜도 정선월이 또다시 소란을 피울 것임을 모르지 않았다. “그 상황에서 정말 어떻게 거절해야 할지 몰랐어. 그가 그렇게 하는 걸 보니 차마 매정하게 굴 수가 없더라고.”말을 마친 후 정가혜는 마음속으로 다시 이연석을 떠올렸다. 그가 재결합을 요청했을 때는 결코 자해나 무릎 꿇기 같은 걸로 강요하지 않았었는데, 심형진은...왜 또 이연석 생각이 나는 걸까. 이미 서로의 길을 가기로 했는데 왜 그들을 비교하고 있는 거지? 설마 아직도 미련이 남아있는 건가?정가혜는 짜증이 나 손에 든 컵을 내려놓고 소파에 누웠다. 멍한 눈으로 천장을 바라보았다.서유의 기억 속에서 정가혜는 언제나 깔끔하고 결단력 있는 사람이었다. 그런데 심형진의 일에 대해서는 우유부단해 보였다.그녀는 참지 못하고 물었다. “가혜야, 왜 심형진 씨를 차마 거절하지 못하는 거야?”그래, 왜 차마 거절하지 못하는 걸까?분명 이연석을 거절할 때는 조금의 망설임도 없이 매정하고 단호했는데, 어째서 심형진에게는 이렇게 망설이고 있는 거지?그녀는 고개를 숙이고 한참을 생각했지만 답을 찾지 못했다. 그때 서유가 그녀의 눈을 뜨게 해주었다. “때로는 나도 도덕적으로 옴짝달싹 못 하게 되면 차마 매정하게 굴지 못해.”정가혜는 홱 고개를 들
정가혜 쪽에서는, 심형진이 부모님을 본국으로 돌려보내고 한숨 돌렸다. 정가혜는 클럽 운영에 전념하고, 서유는 재판 준비에 몰두했다.재판 전날 밤, 서유는 도무지 잠이 오지 않았다. 물을 마시러 내려갔을 때, 연이가 작은 쿠션을 안고 와서 그녀의 잠옷 자락을 살짝 잡아당겼다.“이모, 걱정하지 마세요. 저는 꼭 이모를 선택할 거예요.”서유는 마음이 따뜻해져 물잔을 내려놓고 몸을 숙여 아이와 눈을 마주쳤다.“이렇게 늦었는데 왜 아직 안 자고 있어?”연이는 고개를 살짝 기울이며 웃었다.“이모랑 똑같아요. 잠이 안 와서요.”아이의 순진한 미소는 가장 치유적이었다. 서유도 따라 부드럽게 웃었다.“너도 긴장되니?”“당연하죠.”연이는 거리낌 없이 자신의 생각을 표현했다.“가끔은 영국에서의 시간이 그립기도 하지만, 이모와 비교하면 그런 건 중요하지 않아요.”케이시 아빠는 총 쏘는 법을 가르치는 것 외에는 항상 그녀를 잘 대해줬다. 아무 걱정 없이 자랄 수 있게 해주고, 때로는 너무 많이 응석을 받아주기도 했다.물론 친아버지와 함께 영국에서 보낸 시간도 즐겁고 행복했다. 진심으로 괴짜 삼촌을 좋아했다.괴짜 삼촌을 떠올리자 연이의 눈가가 점점 붉어졌다...“이모, 괴짜 삼촌이 살아있다면 이모랑 할머니가 재판할 필요가 없었을 텐데.”서유는 이 말을 듣고 잠시 멍해졌다가, 문득 지현우가 무심한 듯 보였던 모습이 떠올라 가슴이 아팠다.사람은 죽고 나면 그의 나쁜 점은 희미해지고 좋은 점만 기억하게 되는 법이다...기억 속의 지현우의 모습은 이제 희미해졌지만, 그가 죽기 전 그녀의 손을 잡고 연이를 잘 돌봐달라고 부탁하던 모습은 영원히 잊을 수 없을 것이다.지현우를 생각하면 안 된다. 생각하면 금세 눈시울이 붉어지니까. 하지만 연이에게 보이지 않으려 그녀를 품에 안았다.“연이야, 삶과 죽음의 이별은 사람으로 태어나 반드시 겪어야 하는 거야. 네 아버지는 그저 먼저 떠난 거고, 그의 사랑은 여전히 너와 함께 있어.”연이는 이해한 듯 서유의 품에 안
“심혜진 씨, 당신 지금 뭐 하는 거야?!”서유는 깜짝 놀라 달려가려 했지만, 이승하가 그녀를 손으로 막아섰다. 그의 차가운 눈빛에는 약간의 분노가 서려 있었다. “놓아 줘.”심혜진은 사실 조금 두려웠다. 그녀는 몸을 떨며 말했다. “이 아이는 내 손녀야. 내 아들이 남겨 준 마지막 기억이란 말이야.”조지가 이 광경을 보고 앞으로 나서서 심혜진을 비난했다. “법원에서도 이미 판결을 내렸는데, 왜 아직도 아이를 놓지 않으려는 거야? 아이의 감정은 고려해 본 적 있어?”심혜진은 그 말을 듣고, 품에 안긴 연이를 내려다보았다. 연이가 커다란 눈망울로 실망스러운 표정을 지으며 자신을 바라보고 있는 것을 보자, 심혜진의 마음이 복잡해졌다.심혜진이 아이를 강제로 데려가려는지 망설이는 것 같아 보이자, 서유는 부드럽게 말했다. “심 여사님, 연이는 저와 함께 있길 원하지, 당신과 있길 원하지 않아요. 정말로 지현우가 남긴 이 아이를 사랑하신다면, 그녀의 선택을 존중해 주세요...”심혜진은 여전히 마음이 아팠다. 연이를 꼭 안은 채, 그녀는 서유에게 고개를 저었다. “이 아이는 현우의 핏줄이야. 연이가 있으면 내가 매일 밤 현우의 사진을 보며 그리워할 필요가 없단 말이야. 서유 양, 당신은 아직 젊어. 아이를 낳을 수 있잖아. 나에게는 오직 이 아이뿐이야...”아들에 대한 그리움이 가득한 심혜진의 표정을 보고, 서유는 미묘하게 눈살을 찌푸렸다. “하지만, 심 여사님, 지현우의 생전 유언은 이 아이를 저에게 맡기겠다는 것이었어요. 연이도 저와 함께 있길 원합니다. 그들의 입장에서 생각해 주셔야 하지 않겠어요?”심혜진은 다시 한번 품에 안긴 연이를 바라보았다. 아직 서유에게 대답하지도 않았는데, 연이가 그녀에게 이를 드러내며 소리쳤다. “나쁜 여자! 당신은 나를 강제로 데려가려고만 해요. 난 당신이랑 가기 싫어! 얼른 날 놔 줘요, 안 그러면 물어버릴 거야...”연이는 말을 마치자마자 정말로 심혜진의 손등을 한 입 깨물었다.아들이 세상을 떠난 후
연이는 창밖에 있는 야윈 할머니를 바라보며 한참을 망설이다가 고개를 끄덕였다. “아까처럼 강제로 날 데려가지 않겠다고 약속하면... 보는 건 괜찮아요.”심혜진은 그 말을 듣고 금세 눈물이 고였다. “걱정 마. 앞으로는 그러지 않을게...”연이는 응답하듯 작은 몸을 돌려, 아까 몰래 뒷좌석 수납함에 숨겨 둔 간식을 꺼내기 시작했다. 서유는 그 모습을 보고 부드럽게 그녀의 엉덩이를 가볍게 두드렸다.“연아, 너한테 몇 번이나 말했잖아, 이런 간식은 건강에 안 좋아서 이빨이 상하기 쉽다고. 왜 말을 안 듣는 거야?”서유의 목소리에는 약간의 꾸지람이 담겨 있었지만, 그 어조는 여전히 부드러웠다.심혜진은 그 소리를 들으며, 지현우가 어릴 적에 자신은 한 번도 그렇게 다정한 목소리로 말을 건넨 적이 없다는 것을 떠올렸다.그 생각이 떠오르자, 심혜진의 시선은 다시 서유에게로 향했다. “아이가 자꾸 말을 안 들으면, 왜 그냥 간식을 뺏어다가 버리지 않는 거예요?”서유는 연이를 말리면서 창밖에 있는 사람을 바라보며 대답했다. “제가 예전에 고아원에 있을 때, 심장이 안 좋아서 몸이 너무 약했고, 그래서 걷거나 먹는 것도 아주 느렸어요. 그런데 저를 돌봐주던 간호사는 한 번도 화를 낸 적이 없어요. 항상 인내심을 가지고 저를 대해 주었죠. 아마 그래서 저도 아이들에게 화를 잘 못 내는 것 같아요.”좋은 환경이 사람을 부드럽고 현명하게 만들 수 있다는 것을 깨달은 심혜진은 서서히 마음을 놓았다. “연이가 서유 양처럼 성품이 좋은 이모와 함께 자란다면, 분명 좋은 아이로 성장할 거예요.”서유는 미소만 지을 뿐 아무 대꾸도 하지 않았다. 심혜진은 다시 입을 열었다. “서유 양, 연이에게 심씨 집안과 지씨 집안을 맡기고 싶은데, 괜찮을까요?”서유는 어린 나이에 과도한 책임을 지우는 것을 반대했다. “그건 아이가 커서 결정하는 게 좋겠어요.”심혜진은 설명했다. “나도 그때를 말하는 거예요.”서유는 고개를 끄덕였다. “그럼 그때 직접 연이의 의견을 물어보
심혜진과 작별한 후, 이연석은 단이수의 요청에 따라 재판에 참석했던 사람들을 모아 자리를 마련했다. 단, 정가혜는 제외했다.재판장에서 이연석과 정가혜는 꽤 가까운 자리에 앉아 있었지만, 서로 눈길조차 주지 않았다. 법정을 떠날 때도 실수로 서로 부딪혔지만, 두 사람은 예의 바르게 미안하다고 말한 후 각자의 길을 갔다.현재 두 사람의 이런 상황을 모두가 이해했기에, 이연석이 정가혜를 초대하지 않은 것도 이상하게 생각하지 않았다. 그러나 단이수는 이연석의 마음이 여전히 괴로울 것이라고 생각했다.그는 술잔을 들고 이연석의 잔과 부딪치며 말했다. “정말 이렇게 포기할 거야?”묵묵히 술을 마시던 이연석은 감정 없이 대답했다. “난 최선을 다했어. 이제 지쳤어.”그는 지쳤고, 더 이상 정가혜를 붙잡고 싶지 않았다. 지금 이대로도 충분히 괜찮다고 생각했다.단이수가 다시 권하려고 했지만, 문밖에서 들어오는 이지민을 보고는 멈췄다. 그의 검은 눈동자가 점점 생기를 띠기 시작했다. 그러나 그 뒤를 따르는 심형진을 보자마자, 그 생기가 서서히 사라지기 시작했다.이연석도 그의 시선을 따라 문 쪽을 보았고, 상영훈을 발견하자 즉시 미간을 찌푸렸다. “왜 데려왔어?”분명 이지민에게 단이수 변호사를 감사하는 자리니까 다른 사람은 부르지 말라고 신신당부했는데, 그녀는 왜 그렇게 말을 안 듣는 걸까.이지민은 상연훈을 데리고 이승하 앞으로 다가갔다. “오빠, 한 사람 더 오는 거 괜찮지?”이승하는 개의치 않았지만, 서유는...그는 고개를 돌렸지만 서유가 보이지 않자 약간 놀랐다. 반면, 옆에 있던 심이준은 미소를 지으며 자리에서 일어나 상연훈에게 손을 내밀었다. “연훈 씨, 날 기억하시나요?”상씨 집안은 김초희가 맡은 마지막 프로젝트의 주인이었고, 현장 조사에 가고 싶어 했던 심이준은 당연히 그를 만난 적이 있었다.상연훈은 좋은 기억력을 가지고 있어서 심이준을 알아보고는 예의 바르게 손을 맞잡으며 말했다. “김초희 씨 회사의 수석 디자이너시군요.”그의 아버
연이는 손에 들고 있던 대하를 내려놓고, 기름으로 번들거리는 손으로 앞에 있던 주스를 잡아 큰 테이블 너머로 쭉 내밀었다. “저는 다 마셨으니까 편하게 해요.”테이블에 있던 사람들은 연이의 이 대담한 행동에 모두 웃음을 터뜨렸다.조지가 연이의 작은 머리를 쓰다듬으며 물었다. “이런 건 어디서 배운 거야?”연이는 테이블 위에 놓인 아이패드를 가리키며 말했다. “영화에서 배웠어요. 어때요, 조지 할아버지? 저 연기 재능 있는 것 같지 않아요?”조지는 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 쳐다봤다. “분명히 말했지, 나는 아직 마흔 살밖에 안 됐다고. 할아버지라니, 삼촌이라고 불러.”연이는 고개를 갸웃하며 말했다. “근데 할아버지처럼 칠십 살로 보이는데요.”이연석은 드물게 미소를 지으며 맞장구쳤다. “확실히 그래 보여.”조지: ...그는 곧바로 심이준에게 물었다. “정말 그렇게 보여?”심이준은 쌀쌀맞게 대답했다. “거울 대신 물이라도 떠다 비춰줄까요?”말을 꺼낸 게 잘못이었다. 완전히 자업자득이었다.상연훈은 테이블 위에 있는 사람들을 둘러보며 상황이 흥미롭다고 생각했다. 하지만...상연훈의 시선은 방 안 화장실로 향했다. ‘사모님께서 왜 이렇게 오랫동안 안 나오는 걸까?’화장실 안에서 답답해하던 서유는 핸드폰을 꺼내 이승하에게 도움을 요청하는 문자를 보냈다. [여보, 상연훈을 빨리 어떻게든 내보내 줘요.]어떻게 심형진을 돌려보낼까 고민하던 이승하는 이 문자를 보고는 애정 어린 미소를 지으며 답했다. [내가 들어가서 같이 있어 줄까?]서유는 곧바로 답장을 보냈다. [당신이라면 방법이 있겠죠?]”[1분만 기다려.]핸드폰을 내려놓은 이승하는 고개를 들고 상연훈을 보며 말했다. “상연훈 씨, 프로젝트에 대해 이야기하고 싶은데, 위층으로 잠시 올라가도 괜찮을까요?”그들이 모인 곳은 ‘나이트 레일’ 이라는 장소로, 건물 전체가 이승하의 소유였다. 1층은 정식 레스토랑이었고, 나머지 층은 모두 오락 시설이었다.이
단이수가 다른 여자와 함께 있는 모습을 몇 번 목격한 후, 이지민은 스스로를 방 안에 가둬버렸다. 밤낮 없이 잠도 자지 않고, 먹지도 마시지도 않은 채 그렇게 지냈다. 그때, 그녀는 단이수가 와서 자신을 찾아줄 것을 기대했다. 재결합을 원한 것도 아니었다. 그냥 단순히 위로의 말이라도 듣고 싶었을 뿐이었다. 그러나 그는 아무것도 하지 않았다.그 이후로, 이지민은 다시는 단이수를 만나지 않았다. 몇 년이 지나 단이수가 갑자기 찾아와 이제 다시 함께할 수 있다고 말했을 때도, 그녀는 그를 무시했다.오빠 이연석은 단이수가 어쩔 수 없이 헤어졌다고 말했지만, 이지민은 그 이유를 알고 있었음에도 이제는 신경 쓰지 않았다. 그래서 그녀는 이유를 묻지도 않았다. 알고 싶지도 않았고, 알 필요도 없었다.마치 그녀의 마음을 꿰뚫어 보듯, 언덕 아래에서 그녀를 바라보던 단이수는 희미한 가로등 불빛 아래서 살며시 미소 지었다.“아무 말도 하고 싶지 않아.”그녀는 이미 그를 놓아주었다. 굳이 말해봐야 그녀와 그녀의 부모 사이에 골만 깊어질 뿐이다. 무엇 때문에 그럴 필요가 있을까? 그냥 그녀가 아무것도 모른 채, 행복하게 살아가도록 두자.이런 생각에 잠긴 단이수의 눈에는 눈물이 맺혔고, 그는 무의식적으로 몸을 돌렸다.“오늘 밤 말하지 않으면, 앞으로는 기회가 없을 거야.”“말해도, 날 용서해 줄 거야?”“아니.”단이수의 얼굴에 쓴웃음이 번졌다.“그럼, 하지 말자.”그는 가볍게 손을 흔들며 돌아섰다.그의 야윈 뒷모습을 바라보며, 이지민은 처음 그를 만났던 날을 떠올렸다.그때 단이수는 ‘나이트 레일’이라는 룸에 앉아 있었다. 그는 나른한 자세로 소파에 기대어 혼자 담배를 피우고 있었다. 어둑어둑한 조명 아래, 그는 주변의 시끄러운 사람들과는 전혀 다른, 고독으로 가득 찬 존재처럼 보였다.얌전한 성격의 이지민은 이런 남자에게 저항할 수 없었다. 그녀의 친구들이 그에게 빠지지 말라고 경고했지만, 그녀는 이미 첫눈에 반해버렸고, 친구들의 충고는 너무 늦었다고