소수빈과 허 의사의 결혼식이 코앞으로 다가왔지만, 심형진에 대한 조사도 급박한 상황이었다. 이승하의 특별 보좌관이 결혼한다니 규모가 제법 컸다. 해천 호텔 정문엔 고급차들이 줄지어 서 있었다. A시의 유력 인사들뿐만 아니라 수도에서 이씨와 거래하는 이들까지 모두 찾아왔다. 소수빈은 호텔 전체를 대관했고, 청첩장 유무와 상관없이 모든 하객들이 자리할 수 있게 했다.소수빈은 소준섭의 계모가 낳은 아들이었다. 소씨 가문에서도 사람이 왔는데, 바로 소준섭이었다. 그는 호텔에 들어서자마자 주서희를 발견하고 복도 끝으로 몰아갔다. 검은 정장 차림의 그는 고고한 자태와 냉담한 표정으로 서 있었다. 굳게 다문 입술에선 냉혹함이 묻어났다.“법원 소환장을 받았어. 꽤나 대담하군. 감히 나를 고소하다니.”그의 하얀 손가락이 주서희의 뺨을 스치자 그녀는 차갑게 피했다.“고소하려는 참에 성희롱까지 하시겠다고요? 죄목 하나 더 추가되는 걸 두려워하지 않으시나 봐요.”소준섭은 웃었는데, 그의 우아하고 자신감 넘치는 미소는 마치 밝은 조명 같았다. 눈부시면서도 사람을 찌르는 듯했다.“주서희, 우리 사이를 생각하면 너희가 이길 수 없어. 내가 기분이 좋을 때 소송을 취하해. 그렇지 않으면...”소준섭은 주서희을 벽으로 밀어붙이고 한 손으로 그녀의 머리 위를 짚었다. 그리고 고개를 숙여 그녀의 입술에 깊이 입을 맞췄다. 처음엔 살짝 스치는 정도였지만, 그녀의 맛을 보자 소준섭은 마음을 바꿨다. 그는 그녀의 허리를 감싸 안고 꼭 껴안았다.“주서희, 너무 보고 싶었어.”그가 사랑을 고백하는 순간, 주서희은 그를 밀쳐냈다. “꺼져요!”하지만 소준섭은 그녀의 손을 잡아 자신의 손목에 가져다 댔다. “만져봐. 여기 상처들, 다 너 때문에 생긴 거야.”주서희는 손목에 가득한 상처들을 만졌다. 일부는 아물었고, 일부는 아직 아물지 않았다. 정맥과 동맥 주변으로 얽혀 있었다.의사인 주서희는 이게 자해로 인한 상처임을 알았다. 하지만 그녀와 무슨 상관이란 말인가. 그녀는 얼굴을
서유는 이승하의 팔짱을 끼고 결혼식장에 들어서다 안에서 나오는 소준섭과 마주쳤다. 양측 모두 발걸음을 멈추었고, 소준섭은 두 사람을 바라보며 비웃음을 터뜨렸다.“서유 씨, 오랜만이군요.”그는 이승하를 완전히 무시한 채 서유에게만 인사를 건넸다. 그의 눈빛에는 경멸과 멸시가 가득했다.서유는 대답하지 않고 이승하를 끌고 돌아가려 했지만, 소준섭이 두 사람이 움직이려는 순간 갑자기 조롱의 웃음을 터뜨렸다.“서유 씨, 지난번에 뵈었을 때보다 훨씬 혈색이 좋아 보이네요. 결혼 생활이 꽤나 행복한 모양이군요.”이런 말까지 들으면서 무시하기엔 너무 참는 것 같았다.“제가 행복한지 아닌지는 소 선생님과는 상관없는 일이에요.”소준섭은 입꼬리를 올리며 경멸적인 미소를 지었다.“그렇죠, 저와는 상관없죠. 다만 우연히 알게 된 건데, 당신의 행복은 어떤 이가 목숨을 걸고 포기한 덕분이라는 거죠.”서유가 잡고 있던 이승하의 손등이 갑자기 굳어졌고, 그녀의 안색도 불편해졌다.팔짱을 끼고 있던 남자는 이를 눈치채고 잠시 망설이다 곧바로 몸을 돌려 차갑게 소준섭을 노려보았다.“이런 말들을 송사월이 하라고 한 건가요?”“흥.”소준섭이 냉소를 지었다.“사월인 당신들의 행복을 빌기로 했는데, 어떻게 이런 말을 하라고 하겠습니까?”검은 양복 차림의 이승하가 살짝 입꼬리를 올렸다. 그의 깊고 차가운 눈빛 속에는 신성불가침의 기세가 숨겨져 있었다.“그 사람이 말하라고 하지 않았다면, 당신이 그의 이름을 빌려 이런 말을 하는 건 그를 위해 억울함을 풀어주려는 건가요, 아니면 그 사람 마음이 좁다고 선전하려는 건가요?”차분한 반문에 소준섭은 순간 당황했다. 자신의 행동이 그들을 자극하기는커녕 오히려 자신의 품격 있는 친구의 명성을 손상시키고 있다는 것을 깨달은 듯했다.소준섭의 표정이 어두워졌다. “난 그저 김시후가 살아도 죽은 것만 같아 보여서 참을 수 없었을 뿐이에요. 그래서 몇 마디 비꼬았을 뿐, 김시후와는 관계없어요.”이승하가 짙은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.
그가 이 말을 하는 순간, 옆을 지나가던 사람이 뭔가 들은 듯 두 사람을 이상한 눈으로 훑어보았다. 서유의 동그란 볼이 순식간에 붉어졌다. “제발 입 좀 다물어요...”그녀는 그의 얇은 입술을 가리며 소리쳤다. “예전엔 말도 별로 안 하더니, 왜 이렇게 수다스러워진 거예요?”이승하가 입을 열어 대답하려 하자 그녀가 다시 막아섰다. “그만 좀 말해요. 입 다물어요!”두 부부가 장난치며 떠들고 있을 때, 소수빈이 신부를 맞이해 호텔에 도착했고 하객들도 자리에 앉았다.사회자가 단상에 올라 축하 인사를 전한 뒤 본격적으로 신랑 신부를 무대로 초대했다.조명이 신부에게 비춰지자 부드러운 빛이 퍼져 허 의사가 마치 선녀가 내려온 듯 아름다워 보였다.그녀는 레드 카펫 끝에 서서 미소 띤 눈으로 단정하고 우아하게 잘생기고 멋진 신랑이 그녀를 맞이하기를 기다렸다...장미를 든 소수빈은 검은 연미복을 입고 머리를 뒤로 넘겨 맑고 넓은 이마를 드러냈다. 그는 활기차게 허 의사에게 다가갔다.그는 꽃을 자연스럽게 그녀에게 건넨 뒤 그녀의 손을 잡고 부드럽고 장중한 결혼 행진곡에 맞춰 한 걸음 한 걸음 레드 카펫을 지나 무대로 향했다.무수한 화려한 조명이 하객들을 비추다 이 신랑 신부에게 집중되었고, 그들이 반지를 교환하고 서약하고 키스하고 샴페인을 따르는 모습을 따라다녔다.곧이어 소수빈의 친구들이 무대에 올라와 신부의 친구들을 놀렸다.그중에서 택이와 소지섭이 가장 신나게 떠들었다...둘은 신이 나서 무대 아래로 내려와 이승하를 무대로 끌어올려 공연하게 하려 했다.이승하가 차갑고 서늘한 눈빛으로 한 번 쓱 보내자 두 사람은 화들짝 놀라 그만두었다.서유 옆에 앉아 있던 심이준은 무대 위를 보고 흥분한 듯 억지 웃음을 지으며 말했다. “내가 올라갈까요...”심이준이 소수빈을 몇 번 골탕먹인 적이 있다는 걸 아는 소지섭이 말했다. “당신이 올라가면 소수빈이 주먹으로 한 방에 무대에서 떨어뜨릴 텐데 무섭지 않아요?”심이준은 억지로 친절해 보이려는 미소를 지
정가혜가 레스토랑에 들어서자 원형 테이블에 앉아 있던 심형진이 그녀를 보고 즉시 일어나 손을 흔들었다. “가혜야, 여기야.”위풍당당한 그의 모습을 보자 정가혜는 약간 겁이 났고 도망가고 싶었지만, 이미 들어왔으니 어쨌든 용기를 내야 했다.그녀는 손바닥을 꽉 쥐고 심형진에게 다가갔다. 그제야 안쪽에 앉아 있는 중년 부부가 보였다.남자는 단정한 정장에 검은 넥타이를 매고 있었고, 당당한 체구와 훌륭한 용모를 지니고 있었다. 심형진과 닮은 점이 있었다.여자는 우아하고 단아한 자태에 아름다운 외모를 지니고 있었으며, 품위 있고 친절해 보였다.두 사람은 그녀가 오는 것을 보고 서둘러 미소를 지으며 맞이했다. “가혜 양, 어서 들어와 앉으세요.”그들은 꽤 친절했다. 정가혜에게 자리를 권하고 무엇을 먹고 싶은지 물으며 직접 주문하라고 했다. 심형진은 바쁘게 서빙 직원을 불렀다.세 사람의 친절한 태도에 정가혜의 긴장된 마음이 서서히 풀어졌다. 그녀는 음료를 주문하고 더 이상 신경 쓰지 말라고 했다.심형진의 아버지는 말이 많지 않았고, 주로 심형진의 어머니인 정선월이 질문을 많이 했다. “가혜 양, 우리 형진이랑 얼마나 사귀었나요?”정가혜는 정성스럽게 스테이크를 자르고 있는 심형진을 힐끗 보며 대답했다. “따져보면 두 달 조금 넘었네요. 그리 오래 사귄 건 아니에요...”정선월은 우아하고 온화한 얼굴에 미소를 띠며 말했다. “오래 사귀진 않았지만, 형진이 말로는 고등학교 때부터 좋아했다더군요. 학창 시절의 사랑은 꽤 로맨틱하죠...”심형진이 스테이크를 다 자르고 정가혜의 접시에 올려주자 정가혜는 ‘고마워요’라고 말한 뒤 입꼬리를 올리며 정선월에게 대답했다. “그 일은 저도 두 달 전 선 자리에서 선배를 만나고 나서야 알았어요. 학교 다닐 때는 전혀 몰랐거든요.”정선월의 우아한 표정이 살짝 변하자 심형진이 급히 말을 이었다.“그건 제가 혼자 좋아한 거예요. 가혜는 그때 아마 저같은 사람이 있는지도 몰랐을 거예요.”정선월이 웃으며 말했다. “
그녀의 말은 꽤 완곡했다. 다른 젊은 여자라면 그 의미를 알아채지 못했을 테지만, 정가혜는 달랐다. “특별한 사정은 없어요. 그저 A시에 정착하고 싶었을 뿐이에요. 이렇게 땅값이 비싼 곳에서 자리 잡으려면 돈이 필요하죠. 저는 권력과 성을 거래하지 않았기에 손님들과 술을 마시며 돈을 모아 아파트 한 채를 살 수 있었어요. 처음엔 그것만으로도 만족스러웠죠. 하지만 나중에 돈 많고 힘 있는 사람들에게 억압당하면서 안정된 직장만으로는 아무것도 얻을 수 없다는 걸 깨달았어요.”정가혜의 이 말에 정선월은 그녀가 몸을 팔아 출세했다는 의혹을 떨쳐버렸다.“이해가 가네요. 가혜 양 경험이 저와 좀 비슷해요. 다만 저는 공부를 잘해서 시험을 거쳐 해외 명문대에 진학했고, 그래서 확실히 자리잡을 수 있었죠. 여자로 살아가기란 정말 쉽지 않아요. 가혜 양 마음이 이해가네요.”정선월은 특별히 거부감을 드러내진 않았지만, 말 속에 우월감이 배어 있어 정가혜는 마음이 불편했다. 다시 심형진을 바라보니, 그는 어머니의 의도를 이해하지 못한 듯 그녀를 위해 한마디도 하지 않고 그저 음식만 집어주고 있었다...정가혜는 칼과 포크로 접시의 음식을 뒤적였지만 먹지 않았다. 심형진이 이를 알아채고 걱정스럽게 물었다. “왜? 입맛에 안 맞아?”정가혜가 고개를 젓자 정선월이 둘을 힐끗 보고는 서둘러 서빙 직원을 불러 메뉴판을 가져와 정가혜에게 건넸다. “가혜 양, 입맛에 안 맞는 음식은 먹지 마요. 입맛에 맞는 걸로 몇 가지 더 주문해요. 형진이 아빠다 해외에서 돈을 좀 벌어서 이 정도는 충분히 먹을 수 있어요. 걱정하지 마요.”정가혜는 이 말을 들은 후 귀부인을 보고, 다시 레드와인을 마시며 말없이 있는 중년 남자를 보았다. 마지막으로 심형진을 바라보니 그가 동의하듯 고개를 끄덕였다. 정가혜는 웃으며 말했다. “그럼 몇 가지 더 주문할게요.”중간 가격대의 요리 두 가지를 고르자 정선월은 너무 싸다고 생각해 시그니처 요리 몇 가지를 더 주문하고 라피트 와인도 한 병 주문했다. 서
정선월은 섬세하게 샅샅이 정가혜의 과거를 조사한 후에야 웃으며 말했다. “가혜 양, 나는 원래 이런 사람이에요. 형진이에 관한 일이라면 항상 신경을 많이 쓰죠. 게다가 형진인 책벌레라서 사람들과의 관계나 여자에게 다가가는 방법을 전혀 몰라요. 그래서 어머니로서 걱정이 많을 수밖에 없어요. 하지만 세상 부모들이 다 그런 거니까, 이해해 줄 수 있을 거라고 생각해요.”정가혜는 부모 없이 자랐기 때문에 그런 감정을 이해할 수 없었다. 앉아 있는 게 불편해지기 시작한 정가혜는 억지로 미소를 지으며 변명했다. “아저씨, 아주머니, 잠깐 화장실에 다녀오겠습니다. 천천히 식사하세요.”정가혜가 자리를 뜨자, 정선월의 우아한 미소는 급격히 무너져 내렸다. “형진아, 그 여자가 하는 말이 그럴듯하긴 해도, 난 유흥업소에서 일한 사람이 깨끗할 리가 없다고 믿어.”옆방의 원형 테이블에서 까르띠에 소파에 기대고 있던 남자는 미세하게 고개를 돌려, 검은 머리카락이 아래로 흐르며 날카로운 눈빛으로 와인잔 속 빛을 받은 붉은 와인을 주시했다. 옆에 있던 단이수는 그가 더 자세히 들으려는 듯한 모습을 보자마자 서둘러 핸드폰을 꺼내 테이블 위에 올려놓고, 수화기를 옆방 쪽으로 향하게 했다.정가혜와 이연석 사이에 있었던 일을 심형진은 부모에게 숨겼고, 이 말을 듣자 정가혜와 이연석이 함께 있었던 것이 떠올라 조금 불편해졌다. 하지만 그렇다고 해서 아주 마음에 걸리는 건 아니었다. “깨끗하지 않다면, 어머니의 질문에도 저렇게 당당할 수 없었을 거예요. 왜 계속 의심하세요?”정선월은 눈살을 찌푸리며 말했다. “너 가혜 양 외모를 봐, 몸매도 그렇고, 걷는 모습까지도 섹시하고 매혹적이야. 이렇게 매력적인 여자가 어떻게 완전히 깨끗할 수 있겠어? 난 절대 믿을 수 없어.”심형진의 아버지인 심범태는 정선월의 시선을 따라 화장실로 향하는 정가혜를 쳐다보며 말했다. “확실히 꽤 예쁘게 생겼어. 대부분의 남자들이 그녀에게 관심을 가질 테고, 특히 돈 많고 권력 있는 남자라면 더욱 그렇
정가혜는 그저 숨을 돌리기 위해 잠시 핑계를 대고 나온 것이었다. 세면대에서 손을 여러 번 씻고 나서야 다시 자리로 돌아갔다. 레스토랑이 꽤 넓어서, 직원이 안내하는 대로 몇 번이나 돌아서야 심형진이 예약한 자리로 돌아올 수 있었다.자리에 돌아오고 나서 정가혜는 정선월이 계속해서 자신을 캐물을 줄 알았지만, 예상과 달리 정선월은 아무것도 묻지 않고, 오히려 정가혜의 손을 잡고 마음 아파하며 말했다.“가혜 양, 그 동안 많이 힘들었죠. 남은 생은 우리 형진이랑 함께하면서 집에서 편히 지내기만 해요. 더는 생계를 위해 고생할 필요 없어, 분명 평생 행복할 거예요.”정가혜는 그런 상황이 어색해서 손을 빼려 했지만, 정선월의 마음 아파하는 표정을 보자 참아내며 말했다. “아주머니, 제가 선배랑 결혼한다고 해도 제 일을 포기하지는 않을 거예요.”그녀는 가정주부가 되고 싶지 않다는 뜻을 분명히 했지만, 정선월은 그것에 반대하기는커녕 오히려 지지하며 말했다. “당연하죠, 그렇게 큰 유흥업소를 운영하고 있고, 매년 많은 수익을 올리고 있잖아요. 그건 다 가혜 양 거예요. 나는 그저 우리 형진이가 언제나 가혜 양 든든한 후원이 될 거라는 걸 알려주고 싶었을 뿐이에요.”정가혜는 다소 어색하게 웃으며 말했다. “아주머니, 변화가 정말 빠르시네요.”정선월의 얼굴이 잠시 굳어졌지만, 곧 환하게 웃으며 말했다.“무슨 뜻이에요?”정가혜는 직설적인 성격이라 빙빙 돌리지 않고 바로 말했다. “아주머니께서 아까 저에게 그렇게 많은 질문을 하셨을 때, 저는 아주머니가 제 출신이나 제 일을 마음에 들어 하지 않으시는 줄 알았어요. 그런데 화장실을 다녀오니 갑자기 동의하신다니, 혹시 선배가 무슨 말씀을 드렸나요?”뒤쪽 문장은 심형진에게 한 질문이었고, 심형진은 웃으며 고개를 끄덕였다. “우리 어머니가 너한테 질문을 너무 많이 해서 좀 지나친 것 같았어. 그래서 몇 마디 했어. 미안해, 어머니가 물어볼 때 내가 중간에 끼어들지 않은 건, 두 분이 또 나한테 무례하다고 말하는
이연석은 와인 잔을 들어 가볍게 한 모금 마셨다. “그렇게까지 신경 쓰지 마. 나중에 그 사람들이 오히려 너를 원망하게 될 수도 있어. 그냥 두는 게 나아.”단이수는 손에 든 휴대폰을 만지작거리며 말했다. “내게는 녹음이 증거로 있으니, 빈말로 끝나지 않을 거야.”이연석은 무심한 목소리로 답했다. “심형진이 그의 어머니에게 반박하면서 정가혜를 두둔하기도 했으니, 녹음이 무슨 의미가 있겠어?”단이수는 이연석을 쏘아보며 말했다. “심형진이 뭘 반박했다는 거야? 그의 어머니가 가혜 씨를 캐물어도 그냥 두었고, 해외에도 기다리고 있는 여자가 있다고 했어. 그의 말투를 들어보면 가혜 씨를 깊이 사랑하는 것 같지도 않고, 그저 얻지 못한 것에 대한 미련일 뿐이야. 이 녹음은 가혜 씨가 심형진의 진짜 모습을 깨닫게 할 충분한 정보야. 이렇게 좋은 기회를 왜 놓치려는 거야?”이연석은 무심하게 손에 든 와인 잔을 살짝 흔들며 말했다. “심형진은 말재주가 뛰어나서 검은 것도 흰 것처럼 말할 수 있는 사람이야. 이 시점에서 녹음을 내놓으면 심형진은 내가 둘 사이를 망치기 위해 일부러 조작한 것이라고 말할 게 뻔해. 괜히 날 누명을 씌우게 만들진 마.”단이수는 잠시 멍하니 있다가 말했다. “그럼 너는 그냥 이렇게 넘기겠다는 거야?”이연석은 아무 대답도 하지 않았다. 단이수는 그의 반응에 의아해하며 말했다. “연석아, 이건 너답지 않아. 예전에 가혜 씨를 위해서라면 뭐든지 했던 사람이, 이번에는 정말 실망한 건가?”방금 심형진의 부모가 했던 모욕적인 말들을 떠올리며, 평소의 이연석이라면 벌써 화를 내고 말았을 텐데, 오늘은 참을성이 대단했다. 오히려 단이수에게 괜히 참견하지 말라고 말했으니, 이번에는 정말 지쳐버린 것 같았다.이연석은 와인 잔을 내려놓으며 담담하게 말했다. “한 번 실수하면 교훈을 얻는 법이지. 병원에 또 한 달이나 눕고 싶지 않아.”단이수는 옆에 놓인 휠체어를 힐끗 쳐다보았다. 척추 부상을 입어 병원에서 퇴원은 했지만, 여전히 휠체어에