“방값 대신 내가 씻겨주는 건 어때”“꺼져!”구승훈은 결국 매달리다 소파에서 잤고 강하리는 더 이상 그와 다투기도 싫었다.이 남자는 자신이 하고 싶은 일이 있으면 수단과 방법을 가리지 않고 해냈다.정말 피곤했는지 강하리는 누운 지 얼마 지나지 않아 바로 잠이 들었다.구승훈은 침대 옆에 앉아 한참을 지켜보다가 강하리를 품에 안았다.다음 날 어슴푸레 날이 밝자 그는 갑자기 그녀의 입술에 입을 맞췄다.입술 사이로 익숙한 향기가 퍼지자 강하리는 몸부림치며 그를 밀어내려 했지만 구승훈이 갑자기 말을 꺼냈다.“나 오늘 연성으로 돌아가. 노진우가 너 챙겨줄 거니까 하리야, 내가 올 때까지 기다려.”강하리는 깜짝 놀라서 몸부림치는 것도 잊었다.구승훈은 그 틈을 타 입술에 몇 번 더 뽀뽀한 뒤 침대에서 일어나 재빨리 몸을 씻고 그대로 자리를 떠났다.강하리는 이미 닫혀버린 문을 바라보면서 조금도 잠을 이루지 못했다....보름 가까이 문화 교류회가 진행되고 강하리는 눈코 뜰 새 없이 바빴다.구승훈은 보름 동안 나타나지 않았다.강하리는 그에게 뭐가 그렇게 바쁘냐고 묻지도 않고 그저 몸과 마음을 다해 일에 몰두했다.드디어 문화 교류회가 막바지에 이르러서야 강하리는 안도의 한숨을 내쉬었다.행사장 입구에서 진태형이 기다리고 있었다.“진 장관님, 무슨 일 있어요?”진태형은 얼굴을 찡그리며 그녀를 바라봤다.“쓸데없는 소리가 들리길래 무슨 일이라도 있을까 봐 보러 왔어요.”그동안 부서에는 어디선가 전해진 소문이 돌고 있었다.강하리가 박근형의 뒤를 이어받은 건 전부 인맥 덕분이며 윗선에서 그녀를 봐준 건 당연히 부적절한 거래 때문이라고 했다.소문은 제법 그럴듯하게 퍼졌지만 극도로 애매모호한 상황을 연출했고 그런 소문일수록 사람들은 더 빨리 퍼뜨렸다.진태형은 강하리가 처음 부서에 들어와 박근형의 자리를 물려받으면 질투하는 사람이 있는 건 당연하다고 생각했다.하지만 강하리의 실력이 눈에 보이기에 대충 이틀 정도 돌다가 잠잠해질 줄 알았는데 뜻밖에도 소문
구동근은 그의 말을 듣고 숨이 막힐 뻔했다.“정말 그년 때문에 구씨 가문을 무너뜨리겠다고? 구승훈, 너 미쳤어?”구승훈은 빙그레 웃었다.“겨우 이걸로 미쳤다고 하세요? 이제 시작인데요.”구동근은 너무 화가 나서 손에 잡히는 대로 구승훈에게 던졌다.“개자식, 구씨 가문에서 꺼져! 우리 구씨 가문에는 너 같은 놈 없다!”구승훈은 눈을 번쩍 뜨고 구동근을 바라보았다.“할아버지는 제가 구씨 가문 가주라는 걸 잊으셨나 봐요? 구씨 가문에선 내 말이 곧 법이에요!”구동근은 구승훈을 노려보았다.“네가 가주라고? 지금 네가 하는 걸 봐라, 이게 어디 가주가 할 짓이야! 구승훈, 네 가주 자리 내가 줬다. 내가 맞다고 하면 맞는 거고 아니라면 넌 아무것도 아닌 거야. 구씨 가문에 쓸만한 놈이 너밖에 없는 줄 알아?”구승훈의 얼굴에 서늘한 기운이 스쳐 지나갔다.“할아버지, 나이 드셨으면 편히 물러나서 노년을 즐기세요, 헛짓거리하지 마시고. 문연진이 마음에 들면 걔를 데려와요. 전 불만 없어요. 언젠가 작은 삼촌이 태어날지 누가 알아요. 할아버지 마음에 드는 사람을 왜 저한테 넘겨주세요, 재밌어요?”구동근은 피가 거꾸로 솟으며 가슴을 들썩거리더니 그대로 피를 토하며 쓰러졌고 구씨 가문은 아수라장이 되었다.구승훈은 구동근을 둘러싸고 당황해하는 사람들을 바라보다가 자리에서 일어나 밖으로 걸어 나갔다.구승재는 복잡한 표정이었다.오늘 밤 일이 이렇게까지 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.할아버지가 강하리를 받아들이는 게 왜 그렇게 힘든지 이해가 되지 않았다.꼭 이렇게까지 조부모와 손자가 서로 등을 돌리는 상황까지 와야 했나?이런다고 구씨 가문의 기둥이 뽑히는 건 아니지만 적어도 가족들의 불화를 자아냈다.이번 일은 구동근의 얼굴에 따귀를 날린 거나 다름없었고 어떤 식으로든 구승현을 구할 수 없었다.구동근이 가장 소중히 여기던 가문의 명예도 완전히 외부의 조롱거리가 되었다.형이 정말 구씨 가문을 신경 쓰지 않는다는 것을 알 수 있었다.하지만 할아버지 역
송동혁은 갑자기 후회가 밀려오며 과거 자신의 결정을 후회했다.만약 강하리를 구승훈에게 직접 보냈더라면 지금 이런 일은 없었을 텐데.하지만 안타깝게도 만약은 없었다.송동혁은 구승훈을 보는 순간 무의식적으로 입을 열어 선처를 호소했다.“구 대표, 유라를 봐서라도 ...”구승훈은 성큼성큼 다가가 송동혁을 잡아 올렸다.“송동혁, 내가 다 알았는데도 거짓말을 해?”송동혁의 얼굴이 새하얗게 질린 채 떨리는 목소리로 말했다.“구 대표, 내가 안 그랬어, 내가 아니야...”구승훈은 그를 물속으로 걷어찼다.송동혁은 물속에서 몸부림치며 도움을 요청했다.“구 대표, 살려줘. 유라는 하양이 아니야. 하지만 걘 늘 진심이었어. 구 대표, 구 대표...”송동혁의 외침이 수감실에 울려 퍼졌다.“구 대표, 살려줘. 개가 되고 소가 돼서 속죄할게. 제발 살려줘...”구승훈은 그의 머리채를 붙잡고 다시 물 밖으로 끌어 올렸다.“누가 그러라고 했어?”구승훈의 차갑고 서늘한 시선이 송동혁을 노려보았고 그는 고개를 가로저었다.“내가 정신이 나갔어. 기억을 잃었으니 유라가 강하리를 대신할 수 있을 거라고 생각했어. 어쩔 수 없었어. 송씨 가문은 그때 파산 직전이었고 난 도저히 방법이 없었어. 구 대표, 제발 살려줘, 제발...”그의 멱살을 잡은 구승훈의 눈에 살기가 번뜩였고 송동혁의 얼굴이 붉게 물들어갔다.구승재는 깜짝 놀라며 달려와 구승훈을 끌어안았다.송동혁은 죽어 마땅한 사람이었지만 형의 손에서 죽을 수는 없었다.하지만 구승훈은 송동혁의 목을 잡은 손을 놓지 않았고 남자의 눈은 증오로 가득 차 있었다.구승재의 심장이 철렁했다.“형!”구승훈은 송동혁의 목을 조른 채 물속으로 밀어 넣었다.구승재는 아무리 말려도 소용이 없자 서둘러 강하리에게 전화를 걸었다.강하리는 구승재의 전화를 받고 살짝 놀랐다.“구승재 씨?”“하리 씨, 우리 형한테 한마디 해줄래요? 형한테 말 좀 해줘요.”강하리는 잠시 멈칫하다가 낮은 목소리로 물었다.“형이 왜요?”강하리는
전화를 끊고 나서야 구승훈의 감정은 차분해졌다.구승재는 그 옆에서 살짝 한숨을 내쉬었다.역시 형을 다루는 데는 강하리가 제격이었다.“형, 송동혁은?”구승훈은 손을 닦으며 어두운 눈빛으로 말했다.“돌려보내, 저쪽에서 잘 대접하라고 해. 쉽게 죽여선 안 돼. 장진영도 그때 강하리를 납치한 혐의를 뒤집어씌워서 같이 보내!”구승재는 고개를 끄덕이며 답했고 구승훈은 잠시 침묵을 지키다가 물었다.“정신과 의사는 찾았어?”구승재가 답했다.“찾았는데 형 ...”형이 정확히 무슨 일이 있었는지 말해주지는 않았지만 그동안 알아낸 것들과 조금 전 송동혁의 말까지 더해져 구승재는 거의 모든 것을 짐작할 수 있었다.구승훈은 그가 무슨 말을 하고 싶은지 알고 말을 꺼내기도 전에 대답했다.“데려와.”강하리의 마음은 구씨 가문에 대한 뉴스를 본 후부터 조금 복잡해졌다.구씨 가문이 겪은 일들을 생각하면 구승훈의 짓이라는 의심을 하지 않을 수 없었다.그녀는 가슴 속에서 치밀어 오르는 감정을 억누르며 가쁜 숨을 내쉬었고 노진우가 옆에서 그녀를 바라보았다.“강하리 씨, 구 대표님이 어르신과 등을 돌렸어요.”강하리는 굳어버린 채 한참 후에야 물었다.“그 사람 위험해질까요?”노진우는 고개를 저었다.“모르겠어요.”“어르신도 젊었을 때는 수단 방법 가리지 않았는데 두 사람이 이렇게 등을 돌리니 정말 무슨 일이 일어날지 모르겠어요.”그는 강하리를 바라봤다.“강하리 씨, 구 대표님께 직접 전화해서 물어보는 게 어때요?”강하리는 두 손을 말아쥐었다.호텔에 돌아와 샤워하고 나온 그녀는 휴대폰을 멍하니 쳐다보기 시작했다.한참 만에 겨우 휴대폰을 들었지만 전화를 걸기도 전에 주해찬에게서 연락이 왔고 그녀는 통화 버튼을 눌렀다.“선배, 무슨 일 있어요?”주해찬은 미소를 머금은 목소리로 말했다.“로키 씨가 널 만나고 싶어 해.”강하리는 멈칫했다. 로키는 그녀에게도 익숙한 사람이었다.유엔 세계 언어 연구 센터의 설립자였기에 강하리는 주저하지 않았다.“좋아요, 언
주해찬은 그녀를 보자마자 자리에서 일어나 이쪽으로 걸어왔다.“무슨 일 있어요?”주해찬은 웃으며 말했다.“널 스카우트할 생각인가 봐.”강하리는 순간 당황했다. “정말요?”주해찬은 눈썹을 치켜올렸다. “못 믿겠으면 직접 물어봐.”로키는 강하리를 보고 무척 반가워했다.“강하리 씨, 늦은 시간에 또 귀찮게 해서 죄송합니다.”강하리는 미소를 지었다. “괜찮아요, 로키 씨. 무슨 일 있으세요?” 로키는 옆에 앉은 청년을 바라보았고 청년이 자기소개를 했다.“안녕하세요, 나문빈이라고 합니다.”그러고는 곧바로 강하리 앞에 기획서를 내밀었고 강하리는 어색하고 그걸 건네받아 확인하고는 깜짝 놀란 표정으로 고개를 들었다.“이건...”나문빈은 웃으며 말했다.“L국에 있는 제 회사인데 강하리 씨를 모셔가고 싶습니다.”말을 마친 그가 이어서 강하리에게 한바탕 소개를 늘어놓았고 강하리는 계속 귀를 기울였다.나문빈이 말한 회사는 JM그룹으로 사실 그가 말하지 않아도 강하리는 알고 있었다.세계 최고의 고급 비즈니스 번역 회사였다.번역가만 아니라 번역 소프트웨어와 번역 로봇 개발도 세계 최고 수준이었다.하지만 나문빈의 말을 듣고도 강하리는 웃기만 했다.“미안하지만 지금 당장 사업을 할 생각은 없어요.” 나문빈은 개의치 않았다.“알아요, 하지만 이 회사는 유엔 언어기구에 소속되어 있고 사업이 다가 아니에요. 전 세계의 고급 비즈니스 번역을 받을 뿐만 아니라 각국의 고위 인사들과도 협력하죠. 게다가 유엔 산하 회사라 외교부 업무에도 영향을 미치지 않아요.”로키가 웃으며 말했다.“강하리 씨, 잘 생각해 봤으면 좋겠어요. 당신은 언어에 특출난 재능을 가진 귀한 인재거든요.”강하리는 입술을 다물고 미소를 지었다.“하지만 회사는 이미 잘 되고 있고 제 생각에는 저 같은 사람이 부족하지 않다고 생각해요.”로키는 여전히 얼굴에 미소를 지었다. “강하리 씨를 통해 이곳 시장을 개척하고 싶어 스카우트하는 겁니다.”강하리는 멈칫했다. 그런 거였군.“강하리
강하리의 얼굴이 하얗게 질리며 무의식적으로 배를 감싸려다 갑자기 무언가 생각난 그녀는 애써 행동을 참으며 옆 테이블을 잡았다.이를 본 주해찬은 황급히 일어나 얼른 강하리를 부축하려 했지만 노진우가 한발 빨랐다.강하리는 노진우의 부축을 받고 나서야 얼굴이 조금 나아진 듯 보였다.주해찬은 낮은 목소리로 물었다.“괜찮아? 어디 안 다쳤어?”강하리는 충격에 멍하니 고개를 끄덕였고 주해찬은 무의식적으로 강하리의 작은 배를 바라봤다.강하리는 몸을 돌려 그의 시선을 피했다.“선배, 나 진짜 괜찮아요.”조금 전 그 애는 속도가 빨랐지만 힘은 세지 않았다.그녀가 정말 괜찮다는 말에 주해찬은 고개를 끄덕였고 노진우가 다가와서 아이를 옆으로 들어 올렸다.어린아이는 자신이 사고 쳤다는 것을 알았는지 노진우가 들어 올리자 울음을 터뜨렸다.그런데 곧바로 아이 엄마가 서둘러 달려왔다.“당신들 뭐야, 왜 우리 애를 괴롭혀?”노진우의 웃지 않는 표정은 다소 위협적이었다.“아주머니, 여기가 공공장소인 건 아세요? 애 똑바로 안 봐요? 그러다 부딪혀서 사람 다치면 어떡하시려고요.”순간 여자의 얼굴이 일그러졌다.“여기가 공공장소면 우리도 마음대로 할 수 있죠. 어린애가 부딪히면 얼마나 아프겠어요. 조금 뛰어다니는 게 왜요, 그쪽 레스토랑이에요?”노진우가 다른 말을 하려던 찰나 강하리가 그를 쳐다보았고 노진우는 입을 다물며 다가와 그녀를 부축하려 했다.하지만 강하리는 고집을 부리며 그의 도움을 받지 않았다.식당엔 사람도 보는 눈도 많은데 보통 사람이 애와 부딪힌 걸로 누가 부축을 받나.그녀는 아무 말도 없이 바로 노진우를 데리고 자리를 떠났다.식당을 나서고 나서야 그녀는 말했다.“가서 저 여자와 어린아이를 잘 지켜보고 다른 사람과 접촉한 건 없는지 살펴봐요. 그리고 심 변호사님께 연락해서 식당 카메라 돌려보라고 해요. 저 아이가 계속 뛰어다닌 건지 아니면 어떤 목적을 가지고 온 건지 확인하세요.”노진우는 서둘러 고개를 끄덕였고 주해찬은 미간을 찌푸리며 물었
“게다가 병원에 가서 확인해 봤더니 임신 검사 기록도 없고 오히려 임신이 쉽지 않다는 진단이 나왔어. 네가 괜히 의심하는 거야. 생각해 봐, 구승훈이 그렇게 신경을 많이 쓰는데 정말 임신했다면 이렇게 며칠을 혼자 이쪽에 두고 갔겠어?”문연진의 표정이 좋지 않았다.“승훈 오빠가 신경 쓴다니 무슨 말이야? 승훈 오빠는 그냥 데리고 노는 거야.”염진숙은 웃었다.“그래그래, 네 승훈 오빠가 구씨 가문 어르신이랑 등을 돌리고 자기 부하 보내서 곁을 지킬 만큼 데리고 노는가 보다.”문연진은 염진숙의 말에 짜증이 났고 속이 터질 것 같았다.“그만 좀 할 수 없어? 임신한 거 보라고 부른 거잖아!”염진숙은 콧방귀를 뀌었다.“내가 봤을 땐 임신한 것 같지 않은데.”“그러면 왜 하이힐을 안 신어? 화장은 왜 안 해? 이런 큰 행사에 화장을 하나도 안 했잖아!”“힐을 신지 않아도 충분히 키가 크고 화장을 하지 않아도 충분히 예쁘니까.”문연진의 얼굴이 시퍼렇게 변했다.“엄마는 도대체 누구 편이야?”염진숙은 더 이상 아무 말도 하지 않았고 문연진은 화가 나서 시선을 홱 돌렸다.‘강하리, 임신한 게 아니어야 할 거야. 정말 임신했다면 내가 가만 안 둘 거니까!’염진숙이 그녀를 바라보았다.“진정해, 네 승훈 오빠가 알면 널 가만히 안 둘 거야.”강하리는 호텔로 돌아와 문을 닫은 뒤 온몸에 힘이 풀려 소파에 주저앉았다.조금 전 만일의 경우를 대비해 최대한 침착하게 행동했던 그녀가 사실은 얼마나 당황했는지 그녀 자신만이 알고 있었다.그 순간, 떠밀려서 유산했던 기억이 떠올랐고 이 아이까지 잃으면 정말 더 이상 살아갈 용기가 사라질지도 모르겠다는 생각이 들었다.강하리는 소파에 앉아 뼈마디가 하얗게 질릴 정도로 주먹을 불끈 쥐었다.얼마나 지났을까, 갑자기 휴대폰이 울렸고 구승훈의 전화가 걸려 왔다.강하리는 마음을 추스르고 전화를 받았다.“하리야, 겁내지 마.”저쪽에서 들려온 구승훈의 목소리에 문득 강하리의 눈가가 붉게 물들었다.그녀는 눈물을 흘리고
강하리는 욕조에 몸을 기대고 오늘 있었던 일들을 머릿속으로 되새겼다.아직도 그녀의 마음속에는 두려움이 남아 있었다.다소 아픈 관자놀이를 문지르며 일어나려는 순간 갑자기 욕실 문이 열렸다.강하리는 예상치 못하게 들어온 구승훈을 보고 깜짝 놀랐다.“얼마나 오래 있었던 거야?”강하리는 멍한 표정으로 한참 동안 그를 바라보다가 물었다.“여긴 어떻게 왔어?”구승훈은 대답 대신 그저 다가와서 그녀를 욕조에서 안아 들었다.강하리는 깜짝 놀라 비명을 질렀지만 구승훈은 이미 그녀를 안은 채 밖으로 나가고 있었다.“구승훈, 이거 놔!”하지만 구승훈은 웃기만 하고 대답하지 않았다.그는 그녀를 안아서 침대에 바로 눕혔고 강하리는 그 틈에 몸을 이불로 감싸고 그를 향해 발길질했다.구승훈이 그런 그녀의 발목을 잡고 몸을 숙이자 강하리의 얼굴이 하얗게 질리며 온몸이 덩달아 긴장태세에 돌입했다.“구승훈, 당장...”“무서워?”그녀의 말이 끝나기도 전에 구승훈이 낮은 목소리로 그녀의 귀에 대고 물었다.강하리의 마음속에 억누르고 있던 두려움이 갑자기 다시 한번 솟구쳤다.그녀는 그의 시선을 피하며 나지막이 답했다.“무서워.”구승훈은 가슴이 아릿해지며 그녀를 부드럽게 품에 안았다.“하리야, 그때 네 곁에 있어 주지 못해서 미안해.”강하리의 눈가가 붉어지며 치밀어 오르는 감정을 애써 억눌렀다. “누군가 일부러...”“알아, 더 생각하지 말고 푹 쉬어. 나머지는 나한테 다 맡기고.”강하리는 한참을 침묵하다가 말했다.“알았어.”구승훈은 그녀의 곁에서 그녀를 품에 안았다.강하리의 귀에는 강하고 힘찬 심장 박동이 들렸고 뒤에서는 남자의 단단한 가슴이 느껴졌다.가만히 누워있던 그녀는 놀랍게도 잠깐은 벗어나고 싶지 않았다.시선을 내린 채 두 눈에 담긴 복잡한 감정을 숨긴 그녀는 오늘 하룻밤만이라도 의지할 수 있는 누군가가 있었으면 좋겠다고 생각했다.그렇게 어느샌가 강하리는 잠에 들었고 구승훈은 그녀가 잠드는 것을 지켜보다가 몸을 기울여 입술에 키스했다.