송유라는 강하리의 말에 순간 숨이 막혔다.그녀는 강하리가 공개적으로 이런 말을 할 것이라고는 예상하지 못했다.그러나 송유라의 표정은 이내 다시 어두워졌다.송유라는 강하리의 말이 끝내자 구승훈의 표정이 싸늘하다 못해 얼음처럼 굳어진 것을 발견했기 때문이다.구승훈은 강하리의 말에 기뻐하지 않았다. 이 남자는 강하리와 헤어질 생각이 조금도 없는 것 같아 보였다.“송유라, 너 먼저 돌아가.”그가 싸늘한 목소리로 말하자 송유라의 표정은 더 일그러졌다. 그녀는 구승훈의 말을 무시한 채 계속 강하리를 바라보았다.“강 부장님 내 뜻은 그런 게 아니라 난...”“꺼지라고.”강하리는 더 이상 그녀의 가식적은 말들을 듣고 싶지 않아 돌직구를 던졌다.“내가 경비원이라도 불러야 하는 건가요? 송유라 씨 공인이잖아요? 쫓겨나는 모습 보이면 안 될 텐데.”송유라는 강하리의 말에 멈칫하더니 바로 눈물을 흘렸다. 그녀는 억울한 표정으로 구승훈을 바라보며 입을 열었다.“승훈 오빠. 난 그저 강 부장님과 오빠가 싸울까 봐 걱정돼서 설명하러 온 건데 강 부장님은 이게 무슨 태도야?”구승훈의 표정은 정말 안 좋아 보였지만 강하리의 태도 때문이 아니었다. 강하리는 송유라를 항상 마음에 걸려 했다. 이런 상황에 송유라가 찾아온 것은 불난 집에 기름을 붓는 것밖에 더 되지 않았다. 강하리의 꺼지라는 한 마디는 사실 틀린 말이 아니었다. 구승훈은 방금 강하리가 한 말에 화가 났을 뿐이었다. 강하리는 화가 나니 아주 자연스럽게 그가 필요 없다는 말을 뱉어냈다. 이 여자가 감히 더 이상 그를 원하지 않는다고 말하다니.구승훈은 마음속에서 불길이 활활 타오르는 것 같았지만 어디에 풀 곳이 없었다.그의 차가운 눈빛이 송유라에게로 향했다.“내가 먼저 돌아가라고 한 말 못 들었어?”송유라는 그 순간 아무 말도 하지 못하고 끊임없이 눈물을 흘렸다.구승훈은 눈물을 흘리는 송유라의 모습에 그제야 부드러운 말투로 말했다.“먼저 돌아가. 여기에서 네가 더 설명할 건 없어.”송유라도 이쯤
손연지의 얼굴이 더욱 일그러졌다.“오늘 너하고 함께 있으려고 VIP 병동 당직을 신청했거든. 근데 그 나쁜 년이 나한테 물을 가져다 달라 과일 깎아달라 아주 다 시키는 거야. 참다못해 내가 난 의사지 그쪽의 간병인이 아니라고 몇 마디 했더니 글쎄 컴플레인을 제기한 거 있지? 결국 과장님한테 불려 가서 혼났어. 진짜 화가 나 죽겠네.”“그리고 구승훈 그 개자식은 자기 때문에 네가 이렇게 힘든데 송유라 생일을 축하해줄 정신은 있나 보지. 정말 생일 케이크를 그놈 머리에 던져버리고 싶었어. 그 자식 네 생일은 챙겨줬니?"강하리는 씁쓸한 웃음을 지을 뿐 대답하지 않았다.“미안해. 나 때문에 너까지 힘들게 만들었네.”“뭐가 너 때문에 힘들다고 그래. 다 그 나쁜 놈들 때문이야. 난 구승훈이 꽤 괜찮은 사람인 줄 알았어. 지난번 인터넷 폭로 때도 옳고 그름은 분별할 수 있는 사람이었잖아. 근데 이번에는 정말 역겨워. 빨리 송유라 그년이 구승훈 그 개자식을 뺏어가야 할 텐데. 두 사람 아주 잘 어울려. 다시는 널 괴롭히지 말아야 할 텐데. 너 구승훈하고 헤어지면 내가 좋은 남자 소개해 줄게.”손연지는 강하리에게 윙크를 날리며 말했다.강하리는 웃으며 더 이상 대답하지 않았고 손연지의 손에 들려있는 물건을 바라보았다.옷 몇 벌과 새 핸드폰 외에 강하리가 말한 계약서도 들려있었다.강하리는 핸드폰을 가져와 카톡을 로그인한 뒤 바로 심준호에게 문자를 보냈다.[심 대표님 혹시 제가 부탁을 좀 드려도 될까요?]문자를 보낸 뒤 얼마 지나지 않아 심준호에게서 전화가 왔다.“강하리 씨 나한테 부탁할 일이 있다고요?”강하리는 침묵하다가 입을 열었다.“저한테 계약서가 하나 있는데 대표님이 좀 봐주실 수 있을까요? 계약을 해지하고 싶어서요.”“알겠어요. 나한테 보내줘요.”강하리는 계약서를 사진 찍어 심준호에게 보냈고 곧 심준호에게서 다시 전화가 걸려 왔다.“이 계약을 끝내고 싶은 거예요?”강하리는 웃으며 말했다.“네.”심준호는 한참을 말이 없더니 입을 열었다.
강하리는 고개를 떨구며 말했다.“구 대표님. 잠깐 자리 좀 피해줄래요? 심 변호사님과 단둘이 얘기를 나눠야 해서요.”구승훈은 비웃음을 터트렸다.“왜? 내가 여기 있으면 얘기를 못 나눠?’심준호는 손에 든 자료를 정리하며 말했다.“당연히 가능하지. 단지 우리 구 대표님이 좀 진정해 주길 바랄 뿐이야.”일 얘기가 시작되자 심준호의 부드러운 분위기는 한순간에 사라지고 예리함과 프로패셔널함만이 남아 있었다.강하리는 잠시 말이 없더니 다시 입을 열었다.“변호사님 저희 나가서 얘기 나눠요.”심준호는 구승훈을 한 번 쳐다보고서는 대답했다.“그래요.”구승훈의 표정이 급격하게 어두워졌다. 마침내 강하리가 몸을 일으키자 그가 일어서면서 말했다.“먼저 밥부터 먹고 얘기 나눠.”말을 마친 뒤 그는 병실을 떠났다.병실의 문이 다시 닫히자 강하린는 입술을 꽉 깨물었다. 심준호는 그런 그녀를 바라보며 눈살을 찌푸렸다.“아침 안 먹었어요?”강하리는 고개를 저으며 말했다.“배가 고프지 않아서요.”심준호는 동의하지 않는 표정으로 말했다.“무슨 일이 있어도 밥은 먹어야죠.”강하리는 바로 단도직입적으로 일 얘기를 꺼냈다.“변호사님 이 계약을 해지하고 싶은데 위약금을 좀 깎아주실 수 있을까요?”심준호는 강하리를 가만히 바라보다가 주머니에서 초콜릿을 꺼내 건네주었다.“밥 먹고 싶지 않으면 몰래 간식을 먹으면 되죠. 정말로 굶지는 말고요.”강하리는 심준호가 건넨 초콜릿을 바라보다가 입꼬리를 올리며 받았다.“감사합니다 변호사님.”심준호는 그저 미소를 지을 뿐 다른 말은 하지 않았다.“하리 씨가 보여준 계약서는 하리 씨에게 많이 불리해요. 하지만 하리 씨가 반드시 계약을 해지하겠다고 하면 내가 도와줄 수 있어요. 그리고 그 과정에서 구승훈도 계약을 많이 어겼고요...”심준호는 강하리의 앞에서는 무의식적으로 목소리가 많이 부드러워졌다. 그는 강하리에게 계약서 내용을 조목조목 분석해 주었다.어느덧 두 시간을 훌쩍 넘어버렸다.“오늘은 여기까지 하죠. 하리
”여기서 두 시간을 기다렸다고?”구승훈이 그를 바라보았다.“정말 도와줄 생각인가?”“당연한 거 아니야?”심준호가 눈썹을 올렸다가 내렸다.“미리 말해주는 거지만, 강하리는 그쪽 대리비를 감당하기 힘들 거야.”심준호가 맡는 사안들은 건당 억대 대리비용이 지급되는 명문가 경제적 갈등이나 이혼소송 건이었다.구승훈의 냉소에 심준호가 미소로 대답했다.“뭐, 가끔씩은 공짜로 재능기부 하기도 해.”그러자 구승훈의 얼굴이 일그러졌다.“재능기부로 포장된 흑심이 아니라?”“너, 지금 아무나 막 물고 늘어지는 미친개 같은 거 알아?”심준호의 표정 역시 서늘해졌다.“그럴 시간 있으면, 왜 너를 떠났는지 잘 돌이켜보고 뉘우치는 게 어때?”구승훈의 눈매가 가늘어졌다.한참 뒤, 다시 입을 열었다.“내가 뭐 하든 내 자유고. 하지만 계약은 계약이니까.”“맞아. 그러니까 내가 도와주든 말든, 그것도 내 자유지. 나 알잖아. 일할 때는 공과 사 철저하게 구분하는 거.”구승훈이 고개를 숙여 담배 한 대를 붙였다.한 모금 빨고 다시 입을 열었다.“성질 부리는 것 뿐이야. 좀 지나면 괜찮아져.”“성질 부린다고? 애 잃고 자기 목숨까지 잃을 뻔한 게 고작 성질 부릴 일이라고?”심준호가 어이가 없다는 표정을 지었다.구승훈은 어두운 얼굴로 담배만 빨다가, 이윽고 한 마디 뱉었다.“아무튼 난 절대 안 놓아줄 거다.”그러고는 담배를 끄고 병실로 들어갔다.강하리가 여전히 침대맡에 몸을 걸치고 앉아있었다.옆에 놓인 음식들은 다치지도 않았다.구승훈은 점점 가슴이 더 답답해져 강하리를 바라만 보다가, 이윽고 픽 웃었다.“강하리, 3년이나 살 맞대고 지냈는데, 정말 아무 감정도 없어? 나한테?”강하리는 눈을 내리깐 채 대답이 없었다.하지만 눈 속에 복잡하고 씁쓸한 감정은 숨겨지지 않았다.참기 힘들었다. 막 터져나올 것만 같았다.겨우 웃음 한 줌을 짜냈다.“그냥 거래일 뿐이라고 한 건 그쪽 아닌가요?”그 말에 구승훈의 눈길에 고통스러움 한 결이 스쳤다가 사
힘없이 화장실 문 손잡이에 몸을 지탱하며 강하리가 쓴웃음을 지었다.“아니에요. 음식 때문이 아니라 제가 컨디션이 좀…….”저쪽에 얼굴이 시커매진 구승훈이 보였다.“강하리, 언제까지 이러는지 두고 보자.”낮은 웃음소리로 화답하는 강하리.그제야 아줌마는 두 사람 사이에 미묘한 신경전의 불꽃이 튀고있단 걸 알아챘다.구승훈이 떠난 뒤, 아줌마가 강하리를 타이르기 시작했다.“아가씨. 이러시면 아가씨 몸만 망가지세요.”“다 이유가 있어서 이러는 거니까 신경 안 쓰셔도 돼요.”그렇게 강하리는 사흘을 버텼다.구승훈의 강권에 저항하듯 단식 투쟁을 이어갔다.그동안 구승훈의 미간은 펴질 줄을 몰랐고.그러면서도 갈 데까지 가보자는 듯 타협하지 않았다.총성 없는 사흘 간의 전쟁.“형, 강 부장은 요즘 좀 어때?”나흘째 되는 날, 얼굴색이 말이 아닌 형에게 구승재가 참지 못하고 물었다.“꾸준히 고얀 짓 중이시다.”구승훈의 냉랭한 말투에 구승재가 멈칫했다가, 다시 말을 이었다.“그, 뭐야. 형이 먼저 잘못했다고 수그려 보는 건 어때?”“안 한 줄 아냐?”정말이지, 여자한테 이렇게까지 굽실댄 건 처음이다.물론 어디까지나 구승훈의 기준에서.다른 의미로는, 강하리만큼 고집 센 여자가 구승훈에겐 처음이다.구승재가 속으로 욕을 뱉었다.형 성격을 너무나도 잘 알고 있었다.어떤 식으로 수그렸는지는 안 봐도 비디오.“내 말은, 윽박지르지만 말고 차근차근 잘 좀 달래 보라고. 강압적 포스남 컨셉이 모든 여자한테 먹히는 건 아니니까.” 구승훈의 미간이 팍 구겨졌다.“그 고집불통이 좋은 말로 달랜다고 퍽이나 잘 듣겠다.”“그건 형 추측일 뿐이잖아. 해보지도 않고 어떻게 알아.”승재의 말에 구승훈의 눈에 살짝 광채가 감돌았다.그날 퇴근 후.구승훈은 액세서리 매장에 와 있었다.어렴풋하게나마, 강하리가 귀걸이는 안 좋아한다던 기억이 떠올랐다.꼼꼼히 둘러보며 고르고 골라, 목걸이 하나를 정교하게 포장했다.지이잉-!휴대폰이 울렸다.“대표님! 어디세요
강하리는 멍한 표정이었다.시종일관 한 마디도 없었다.소리 없는 눈물 한 방울이 눈가에서 흘러내렸을 뿐.드디어 원하던 결말인가.하지만 하나도 안 기쁜 건 왜일까.온통 상처만 남긴 둘의 관계.아주 미약하게나마 섞여있는 달콤함도.이런 방식으로 끝날 거라고 생각해본 적은 없었다.아름답게 마무리를 지으려고 했었다.구승훈이 질리면 조용히 사라져 주는 시나리오도 생각했었다.하지만 이런 식으로 그녀가 먼저 떠날 줄은 몰랐다.구승훈의 눈길이 그녀의 눈물에 멈췄다. 저도 모르게 닦아주려고 손이 올라갔다.하지만 강하리가 고개를 돌려 비켜버렸다.구승훈의 손이 허공에 얼어붙었다. 한참이 지나서야 손을 거둬들였다.“아줌마가 죽 보내왔으니까 조금이라도 먹어.”구승훈은 잠시 멈췄다가 다시 말을 이었다.“그 약은 안 먹어도 돼. 억지로 먹이지 않을게.”말을 마친 뒤, 뒤돌아 서서 아줌마가 가져온 죽을 그릇에 옯겨담았다.그릇을 든 손에 뼈마디가 하얗게 튀어올라와 있었다.다 뜨고 돌아서니, 강하리가 안간힘을 쓰며 몸을 일으키고 있었다.구승훈이 급급히 그릇을 한쪽에 놓고 강하리를 부축해 일으켰다.강하리의 입술이 일 자로 꽉 다물어졌다. 소리 없이 옆에 놓인 그릇과 숟가락을 가져와, 조용히 죽을 떠 먹기 시작했다.1인분이 채 안 되는 죽을 강하리는 30분동안이나 먹었다.구승훈은 조용히 서서 강하리가 죽을 다 먹기를 기다렸다가, 그녀가 그릇을 놓자 그제야 입을 열었다.“앞으로 어떻게 지낼 건데?”“회사 다니면서 먹고 사는 거죠 뭐.”“회사는 다 나은 뒤에 나오는 걸로.”강하리가 멍해졌다가 곧 웃었다.“구 대표님, 뭔가 오해가 있으신 모양인데, 저 에비뉴에서 이직하려고요.”“이유는?”구승훈의 눈매가 가늘어졌다.“가급적 그쪽이랑 직장에서 마주칠 일이 없었으면 싶어서요.”“지금 나랑 생판 남남이 되겠다는 건가, 강 부장?”구승훈의 입에서 상처 입은 짐승 같은 으르렁거림이 흘러나왔다.“끝낼 거면 깨끗이 끝내는 게 좋을 것 같네요.”구승훈의 얼굴
구승훈의 급발진에 강하리의 표정이 싸늘해졌다.심준호가 어떤 사람인지는 아직 베일에 싸여있지만.적어도 자신한테 악의가 없단 건 보아낼 수 있었다.“대표님 속은 얼마나 깨끗하시길래.”“적어도 여자 여럿 농락하는 찌질한 사람은 아니야. 약혼자도 여친도 없고. 여자랑 잔 것도 네가 처음이자 마지막이야. 유라도 건드린 적 없어.”강하리의 입가가 실룩였다.갑자기 무슨 고백 같은 대답을 들으니 어떤 반응을 해야 할지 몰랐다.하지만 이제 저 말의 진실 여부는 그녀와는 아무 상관도 없는 일.“잘 알았으니까, 회사 나가는 대로 이직 신청할게요. 반려되면 법적으로 갈 거니까 그렇게 아시고요.”감정적인 대화는 더이상 나누고 싶지 않았다.“아, 그리고 계약해지 확인 서류도 빠른 시일 내로 작성해 주시기 바랍니다.”구승훈이 냉소를 지었다.“왜? 내가 한 번 뱉은 말 번복이라도 할까 봐?”“꼭 그런 건 아니지만, 계약은 계약이니까 정규 절차대로 진행하는 게 좋을 것 같네요.”구승훈은 심란했다. 너무나.위약금 얘기도 사실 보내주기 싫어서 놓는 으름장 같은 거였다.너무 강경하게 나오는 그녀를 일단 달랠 생각으로 감정 쪽으로는 타협했지만.어떤 식으로든 곁에 두고 싶었다.시간이 지나면, 화가 풀리면 그때 다시 설득해 보려고 했다.하지만 강하리는 치밀했다.모든 요소를 다 고려한 빈틈 없는 계획으로 자신을 향해 가드를 올렸다.그게 구승훈을 미치게 만들었다.타협이고 뭐고 꽁꽁 묶어서 자신 곁에 붙들어 매고 싶었다.하지만 강하리의 핼쓱한 얼굴을 보니 그럴 엄두가 나지 않았다.계약 해지를 번복하면 열 번이고 스무 번이고 자해를 서슴지 않을 그녀였다.구승훈의 가슴속에 말 못할 울화가 치밀었다.이 여자한테 나약해지는 자신 때문일까.아니면, 이 독한 여자 때문일까.“일단 몸부터 챙겨. 나 때문에 이렇게 된 거니까, 다 나을 때까지만이라도 돌봐주게 해 줘.”꾹꾹 눌러 참으며 다시 협상을 시도했지만.“몸은 나 스스로 알아서 챙겨요. 내일 오전 9시에 노을 카
”전 후회되는 일은 안 하거든요.”강하리의 결연한 대답이 돌아왔다.구승훈은 더 말 없이 강하리를 보고만 있다가, 강하리가 영양제를 다 맞은 후 그녀와 함께 병원을 나왔다.죽도 먹고 영양제도 맞은 터라, 강하리는 힘이 좀 나기 시작했다.그래서 구승훈이 안아들려고 할 때 단 칼에 거절해 버렸다.돌아온 건 구승훈의 냉소.응급실을 나온 후, 구승훈이 지나치듯 한 마디 던졌다.“일단 집으로 가. 이 몸으로 밖에서 쓰러졌다가 나 탓하지 말고.”또 시작이다. 물고 늘어지기.이젠 웃기지도 않았다.“아니에요. 괜찮아요.”강하리는 짤막한 한 마디를 남기고, 뒤도 안 돌아보고 택시 잡으러 가 버렸다.그 뒷모습을 바라보며 구승훈은 고구마 백 개를 먹은 기분이 들었다.젠장, 거름밭 돌멩이처럼 고약하고 딱딱한 여자 같으니라고.내가 지금 뭐 하고 있나 자괴감까지 들었다.미간 팍 찌푸린 채 자신의 차에 올라탔다.그제야 옆 시트 위에 놔둔, 곱게 포장된 선물꾸러미가 보였다.내가 미쳤지. 저런 여자한테 잘 보이겠다고 선물을 다 사고.구승훈은 거칠게 선물꾸러미를 콘솔박스에 던져넣고는 시동을 걸어 떠났다.같은 시각, 강하리는 길가에 오도카니 서 있었다.기분이 착잡했다.후련한 느낌도 있었다. 다신 그 남자와 송유라와 엮일 일이 없었으니까.하지만 말 못할, 다른 무언가도 있었다.그게 뭔지 확인하기도 전, 손연지의 전화가 걸려왔다.“하리야, 어떻게 됐어?”손연지의 조심스런 목소리가 흘러나왔다.검진을 받을 때 강하리가 먹었던 약 성분이 모두 검출된 터였다.손연지는 강하리에게 약을 준 게 자신이란 걸 구승훈이 알게 될까 조마조마했다.화가 나면 구승훈에게 대들기도 하는 그녀지만.그렇다고 구승훈이 무섭지 않다는 건 아니었다.“잘 마무리되어 가는 중이야.”강하리가 씁쓸하게 웃었다.그러자 핸드폰 너머, 손연지의 눈이 반짝 빛났다.“진짜? 계약 해지하기로 한 거야?”“응.”손연지가 기쁜 마음에 발을 동동 굴렀다.“너무 잘됐다! 이따가 축하 파티라도