구승훈은 그녀가 하는 말을 제대로 못 들은 듯 눈살을 찌푸렸다."뭐라고?"그는 냉정한 눈빛으로 강하리를 응시하고 있었다.그녀는 그의 시선을 맞추며 대답했다."나가서 살고 싶다고 말했습니다.”구승훈은 순간 안색이 굳어졌다."강하리, 내가 한 말을 잊었어? 우리의 관계는 내가 끝내지 않는 이상 끝낼 수 없어!”강하리가 그와 시선을 마주쳤다."잊지 않았습니다. 알고 있어요. 우리의 이 관계에서 저는 영원히 발언권이 없다는걸요.”그래서 그녀는 끝낸다고 말하지 않았다. 말해도 소용없다는 걸 알고 있었기 때문이다."앞으로 대표님이 필요하시면 언제든지 전화 주세요. 바로 달려가겠습니다.”구승훈의 짙은 눈매는 마치 불꽃을 가득 담은 것 같았다.그는 아무 말도 하지 않고 그냥 강하리를 보고 있었다.방 안의 분위기는 너무 억압되어 있었다.그러나 강하리는 물러설 기색이 없었다.한참 후에야 구승훈이 냉소를 지으며 말했다. "강 부장 대단한데, 부르면 바로 온다니.”이 한마디는 너무 모욕적이었다. 각오하고 있었는데도 난감했다.그녀는 가슴에서 끓어오르는 답답함을 꾹 참고 자신을 억지로 웃으며 대답했다."물론 대표님께서 돈을 헛되이 쓰게 할 수는 없죠.”구승훈은 얼굴에 냉소를 머금고 강하리를 바라보며 말했다. 목소리에는 냉기가 가득했다."오늘 밤 내가 주해찬과의 관계를 물어서 그래? 아니면 낮에 있었던 일 때문에?”그는 잠시 말을 멈추었다."그 일은 이미 조사했어. 누군가가 널 사칭한 것이 확실해.”강하리는 쓴웃음을 지으며 대답했다."아, 그래요? 그럼 대표님께서 제 결백을 밝혀주셔서 정말 감사합니다.”구승훈은 차가운 눈빛으로 그녀를 응시하다가 얼마 후에야 입을 열었다."강하리, 네가 마음대로 승재를 찾아가지 않았더라면 오늘 같은 일은 없었을 거야. 이제 조사할 것은 다 조사했으니 더 욕심부리지 마.”강하리의 마음은 순식간에 아파졌다. 그녀는 예전에 확실히 자신을 너무 대단하게 여겼던 것 같았다. 그래서 자꾸 주제넘게 탐색하고 쟁취하려고
구승훈이 갑자기 머리를 숙이고 그녀의 입술에 키스했다.전에는 보지 못했던 자상함이었다.입술부터 뺨까지, 그리고 새하얀 목덜미까지. 마치 맛있는 음식을 맛보고 있는 것 같았다. 그는 그녀의 옷을 힘껏 찢었다. 옷이 터지는 소리가 방 안에서 울렸다. 강하리는 갑작스러운 추위에 온몸을 떨었다. 하지만 구승훈이 갑자기 그녀를 놓아버렸다. 그리고는 옆으로 가서 담배에 불을 붙였다."씻고 와. 다른 남자랑 데이트하고 왔으니까. 더러운 건 딱 질색이거든."다른 사람에게 모욕을 주는 것만으로 말하자면, 아마 구승훈을 이길 사람은 없을 것이다. 이 남자가 평소에 얼마나 점잖고 우아하든 상관없었다. 그는 뼛속까지 잔인하고 포악했다. 그는 그녀가 마음에 들지 않았고 그녀를 장난감으로 보았다.강하리는 치욕을 참으며 욕실로 발걸음을 옮겼다. 그녀의 고집이 센 뒷모습을 보고 있자니 구승훈의 얼굴이 더 안 좋아졌다. 그는 강하리에게만 줄곧 양보했고 인내했다.한 여자를 위해 이렇게 많은 양보를 한 적이 처음이었다.하지만 하필이면 그녀는 만족할 줄 몰랐다.결국, 한 사람의 연인에 불과했다.그는 여자 때문에 통제 불능이 되는 이런 느낌을 정말 싫어했다. 그는 차라리 내보내고 마지막에 결국 돌아와서 울면서 빌기를 바랬다.구승훈은 문 옆에 기대어 담배를 피웠다. 강하리가 목욕을 마치고 나온 후에야 그는 고개를 살짝 들었다."강하리, 한 번 더 기회를 줄 테니 이사하지 않으면 안 돼 꼭 해야 해?""네."이사해서 집을 나간다고 이 관계를 벗어날 수는 없다는 걸 다 안다고 하더라도 강하리는 여전히 같은 생각이었다.하지만 적어도 이 남자로부터 멀리할 수 있어서 좋았다. 이 관계로부터 깨끗하게 나 자신을 선택할 수 있을 때까지.구승훈이 갑자기 웃더니 말했다."좋아, 강 부장. 떠나고 싶다면 당신을 돕겠지만 계약이 끝나지 않는 한, 당신은 여전히 내 여자라는 것을 기억해야 해!"강하리가 입술을 깨물었다.구승훈이 턱을 추어올리며 말했다. "이리 와."그녀가 걸어왔다.
강하리의 얼굴이 갑자기 굳어졌다.여기서 구승훈을 만날 줄은 몰랐다.그는 여태껏 양식을 먹지 않았기 때문이었다.그래서 그녀는 보통 약속을 잡을 때 레스토랑에 잡았다.그런데 하필이면 매번 그를 만났다. 그 옆에는 강하리가 본 적 없는 한 여인이 있었다. 옷차림과 액세서리만 놓고 보면 가세가 만만치 않은 것 같았다.여자는 구승훈의 한쪽 팔짱을 끼며 말했다."오빠, 누구예요?”그는 가볍게 웃으며 말했다."강 부장님, 소개 안 해주시겠습니까?”강하리는 입술을 깨물더니 깊은 숨을 들이마시며 주해찬을 바라보았다."선배, 이쪽은 우리 회사 사장인 구승훈이에요.”"대표님, 이쪽은 제 대학 선배 주해찬입니다.”주해찬은 일어나 웃으며 구승훈에게 손을 내밀었다."구 대표님, 존함은 오래전부터 들었습니다.”구성훈은 주해찬이 내민 손을 보고 웃다가 대답하지 않고 오히려 이글거리는 눈빛으로 강하리를 쳐다보았다."확실해? 그냥 대표님이야?”강하리의 얼굴이 창백해졌다. 그녀는 고개를 돌려 구승훈을 노려보았다.그는 가볍게 웃으며 주해찬의 손을 잡았다."저는 하리의 남자친구입니다.”강하리는 어이가 없어서 피식 웃었다. 이런 상황에서 남자친구라고 자칭하는 걸 보고 그녀는 전혀 놀랍지 않았다. 자신이 금주라고 주장하지 않은 것에 대해 감사해야 한다고 느꼈다.하지만 주해찬과 구승훈 옆에 있던 여자는 분명히 멍해 있었다.특히 그 옆에 있는 여자애들은 남자친구라는 말을 듣고 순간 눈이 휘둥그레졌다."남자친구? 오빠, 여자친구는 언제 생기셨어요?”주해찬은 쓴웃음을 지으며 강하리를 바라보았다.구승훈도 그녀를 쳐다보았다."같이 먹을래?”말을 마친 그는 주해찬을 바라보며 말했다."주해찬 씨는 개의치 않겠죠?”그는 아주 괜찮았다. 주해찬이 오늘 온 것은 사실 강하리와 옛이야기를 나누고 싶어서였다.다른 것에 관해서 그는 조급해하지 않았다.그는 이미 3년을 기다렸는데 무슨 서두를 필요가 있겠는가?하지만 그녀는 이미 남자친구가 있었다. 강하리의 남자친구라면 그도
강하리가 입술을 깨물었다."구승훈 씨, 선배랑 저는 그냥 친구 사이예요! 만약 제가 정말 그와 뭔가를 하고 싶다면 진작에 했겠죠?”그는 눈을 번쩍 뜨더니 냉소를 지었다."그렇다면 내가 감사해야 하나?”그녀는 더 이상 말을 하지 않았다. 이런 일로 더 이상 구승훈과 싸우고 싶지 않았다.주해찬은 그녀의 정상적인 사교일 뿐이고, 지금도 있고, 앞으로도 있을 것이었다.다시는 이 남자 때문에 예전처럼 다른 친구들과의 왕래를 끊지 않을 것이었다.구승훈은 안색이 좋지 않았다.그러나 그는 끝내 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 그렇게 묵묵히 집으로 돌아갔다.강하리는 집에 들어서자마자 옷방으로 가서 자기 물건을 챙겼다. 사실 그녀의 물건은 많지 않았다.그녀의 옷은 대부분 구승훈이 준비해 준 것이고, 그녀의 원래 옷은 형편없이 적었다.그는 옷방 입구에 서서 그녀가 물건을 정리하는 것을 보고 있었다."집 구했어?”"네, 잘 찾았습니다.”구승훈은 순간 안색이 나빠지며 물었다."왜 이렇게 급하게 이사를 가?”강하리는 대답을 하지 않았다.그녀는 당연히 서둘러 이사를 해야 했다.그는 한 걸음 앞으로 나가 강하리의 손목을 잡고 그녀를 끌어당겼다."대표님, 번복시키려는 겁니까?"강하리가 그를 똑바로 바라봤다.인정하고 싶지 않았지만 그는 확실히 그녀를 보내고 싶지 않았다.구승훈은 그녀에게 교훈을 주고 싶었다.그러나 강하리가 이렇게 떠나기로 한 것은 여전히 그의 마음을 불편하게 합니다.어젯밤, 오늘 하루 내내 그녀 생각만 했다. 어떻게 이렇게 쉽게 떠날 수 있는지 생각했다.조금의 미련도 없단 말인가?여기는 그들이 3년 동안 함께 살았던 집이었다. 이 집의 구석구석은 모두 그녀가 직접 꾸민 것이었다. 하지만 지금 이 여자의 결연한 눈빛을 보고 있자니 그는 냉소만 나왔다."가도 돼. 일단 오늘치는 하고.”말하고 나서 그는 또 그녀의 옷을 찢었다.강하리는 순간 수치심이 솟구쳤지만 저항하지 않았다.오늘의 관계에서 그는 그녀를 아끼지 않았다. 화를
이 말은 모욕적이지 않다고 할 수 없었다.비록 강하리는 자신이 이젠 어떤 상처도 받지 않는다고 생각하더라도 이 말을 구승훈의 입에서 들으니 가슴이 아팠다.그녀는 가슴이 답답한 것을 애써 참으며 등을 곧게 펴고 밖으로 나갔다.그는 오히려 그녀 앞에서 문고리를 잡았다."데려다줄게.""아니요, 택시를 타면 돼요."구승훈은 냉소를 지으며 말했다."강 사장, 내연녀면 내연녀의 각오가 있어야지. 어디에 사는지조차 나에게 알려주지 않을 겁니까?" 그녀는 눈을 내리깔고 끝내 그 남자를 보지 않았다.사랑하지 않는다고 했는데 왜 아직도 아픈지 알 수 없었다."대표님께서 필요하시면 제가 올 테니 제가 어디에 사는지 아실 필요 없습니다."구승훈은 그녀의 캐리어를 직접 들어 올렸다.두 사람이 팽팽하게 맞서고 있을 때, 그의 휴대전화가 갑자기 울리기 시작했다.낯익은 벨소리는 가뜩이나 어색한 두 사람 사이의 분위기를 더욱 어색하게 만들었다."대표님, 우선 송유라 씨의 전화를 받으시죠. 어쨌든, 그녀는 대표님이 가장 아끼시는 분이니까요!"강하리는 그를 밀어내고 문을 열고 밖으로 나갔다. 구승훈은 바로 전화를 끊고 그녀 들고 있는 상자를 들고 엘리베이터를 눌렀다.그녀는 눈앞의 이 남자를 바라보며 무슨 말을 하려다 하지 않았다.그녀는 알고 있었다. 오늘 그를 보내지 않더라도 또 조만간 유라에게 갈 것이라는 것을.조용한 밤, 차 안의 분위기는 우울함뿐이었다.가는 길 내내 구승훈의 안색은 내내 유난히 어두웠다.그의 휴대전화는 여전히 끊임없이 울리고 있었다.마치 구승훈이 전화를 받지 않으면 절대 그만두지 않을 것처럼.그녀는 웃으며 말했다."대표님, 차를 길가에 세우고 전화부터 받으실래요?"구승훈이 그녀 쪽을 힐끗 쳐다보았다."강 부장님이 오지랖이 넓으시네요."강하리는 더 이상 말을 하지 않았다. 차 안이 다시 조용해졌다.차가 단지로 돌아서 복도 입구에 세워졌을 때, 구승훈이 다시 물었다."어제 유라가 널 찾아갔어?"강하리는 부인하지 않았다.구승
문자를 보낸 후 그녀는 침대에 누웠고 그대로 잠에 들었다.다음날 깨어나 보니 핸드폰에는 아무런 연락도 없이 깨끗했고 당연히 구승훈에게서 온 답장도 없었다. 강하리는 안도의 한숨을 쉬었지만 가슴 한구석은 조금 아쉬웠다. 그녀도 적응할 시간이 필요하다는 것을 알고 있었다. 그러나 언젠가는 꼭 적응할 수 있을 것이다.회사에 도착했을 때 강하리는 회사 사람들이 조용히 이야기하는 것을 들었다.“구 대표님 여자 친구 있으시대요.”“근데 송유라가 아니라면서요.”“다들 구 대표님 목하고 귀 뒤에 긁힌 자국 보셨어요? 정말 자극적이지 않아요?”“어머 어머. 난 갑자기 그 여자가 너무 부러워졌어요. 구 대표님 같은 남자 친구가 있으면 얼마나 좋을까요?”강하리는 몇 마디 들은 뒤 더 듣지 않았다.“강 부장님, 들으셨어요? 저희 구 대표님 여자 친구 있으시대요. 그런데 송유라가 아니래요.”강하리가 웃으며 말했다.“예서 씨 소문은 믿지도 말고 퍼뜨리지도 마. 구 대표님이 여자 친구가 있다면 송유라 뿐일 거야.”안예서가 미간을 찌푸렸다.“하지만 다들 소문을 퍼뜨리고 있어요. 아무래도 가짜가 아닌 것 같은데요?”강하리는 쓴웃음을 지으며 더 말하지 않았고 안예서도 눈치를 살피더니 더 말하지 않았다.그러다 갑자기 입을 열었다.“맞다! 강 부장님, 저희 팀 오늘 저녁에 회식인데 괜찮으시죠?”강하리는 그제야 이 일이 떠올랐다.“예서 씨가 주소 문자로 보내줘.”“알겠습니다.”안예서는 대답했다.안예서가 떠난 후 강하리는 살짝 생각에 잠겼다. 시간이 얼마나 흘렀을까 그녀는 정신을 차린 뒤 다시 업무에 집중했다.같은 시각 꼭대기 층 대표님 사무실.구승재가 마침 구승훈의 사무실에 앉아 의문이 가득한 얼굴로 구승훈을 바라보고 있었다.“형, 어제저녁에 그 여자가 정말 형 여자 친구야?”구승훈은 어두운 얼굴로 그를 바라보더니 아무 말도 하지 않았다.그승재는 웃음을 터트리며 말했다.“설마 또 싸운 건 아니지? 형 뭔가 실연당한 사람 같아 보여.”구승훈은 퍽 하
강하리는 입술을 꽉 다문 채 눈앞의 남자를 바라보았다.그녀는 구승재가 전에 했던 말을 아직 기억하고 있었다. 구승현이 구승훈에게 혼난 건 손을 대지 말아야 할 사업에 뛰어들었기 때문이라고 했다.그래서 그녀는 지금 무의식적으로 이 남자를 피하려고 했다.“죄송하지만 제가 일정이 있어서요.”말을 마친 뒤 그녀는 구승현을 피해 룸으로 걸어갔다.구승현도 더 이상 그녀를 잡지 않았지만 그녀가 룸에 들어갈 때까지 지켜보다가 시선을 거두었다.시선을 거둠과 동시에 살짝 사나운 얼굴에 비웃음이 스쳐 지나갔다.“가서 방금 그 아가씨한테 여기서 가장 잘생긴 엠디를 보내 오늘 밤 반드시 저 여자를 잘 케어하라고 해.”그의 옆에 있던 사람은 순간 깜짝 놀랐다.“사장님, 저분은 누구죠?”구승현은 차가운 비소를 지으며 말했다.“우리 맏형의 여자야. 난 저 여자가 바람피우면 형이 어떻게 변하는지 꼭 지켜봐야겠어.”말을 마친 그의 눈빛이 음흉하게 빛났다. 그리고 그는 자기 형이 정말 칼로 찔러도 피 한 방울 나지 않는 무적인지 확인하고 싶었다.강하리가 룸에 들어서자마자 한 무리의 부하들이 아우성치는 소리가 들려왔다.안예서는 평소 회사에서는 생각이 없어 보이더니 오늘 밤은 화끈하게 차려입고 왔다. 그녀는 강하리가 들어오는 것을 발견하고 가장 먼저 달려왔다.“부장님, 드디어 오셨습니까? 왜 이렇게 늦게 오셨어요?”강하리가 웃었다.“모두 너무 빨리 온 거 아니야? 평소 일할 때 이렇게 적극적이면 내가 매달 보너스 줄 텐데.”안예서는 강하리를 향해 메롱 하며 혀를 내밀더니 그녀의 뒤를 힐끔거렸다.“부장님, 정말 혼자 오셨어요?”강하리는 대답하지 않고 바로 룸 안으로 들어갔다.안예서도 그녀의 뒤를 따랐다.“저희 오늘 밤에 모두 가족을 데려왔어요. 부장님만 혼자 오셔서 저희가 죄송하네요. 아니면 제가 전화해서 제 친구라도 부를까요? 마침 부장님한테 소개도 해드리고요.”강하리가 웃으며 말했다.“예서 씨 농담하지 마. 난 잠깐 있다가 갈 거야. 다들 재밌게 놀아.
“누나, 내가 잘못한 거라도 있어요? 왜 이렇게 차가워요? 말해주면 내가 고칠게요.”강하리는 머리가 아팠다. 안예서는 옆에서 그녀를 향해 윙크를 날렸다.“부장님, 그러지 마시고 옆에 그냥 두세요. 어차피 부장님 파트너도 없으시잖아요.”강하리는 눈살을 찌푸리며 몸을 일으켜 밖으로 나가려고 했다.어린 남자도 그녀를 따라 일어났다.“누나 가지 마요. 누나가 이러면 나 서운해요.”강하리는 발걸음을 멈출 기미가 전혀 보이지 않았다.그녀가 문을 열고 룸을 나서며 고개를 드는 순간 너무나 익숙한 한 쌍의 눈을 마주쳤다.남자는 복도 반대편에서 온몸에 여유롭고 고귀한 분위기를 풍기며 서 있었다. 그의 옆에는 한 여자가 함께 있었다. 그 여자도 20대 정도로 보였고 아주 귀여운 스타일이었다. 지금 이 순간에도 그 여자는 순수한 재스민처럼 남자의 옆에 자리 잡고 있었다.강하리는 구승훈이 이곳에 와 있을 줄은 몰랐다.그녀의 인상 속에서 일반적으로 구승훈은 놀 때면 대부분 킹스 클럽으로 향했다.이 클럽은 비록 구씨 가문의 것이었지만 구씨 가문의 둘째가 경영하는 것이었기에 구승훈은 자주 오지 않았다.그런데 하필 오늘 그가 이곳에 왔다. 그리고 불행하게도 우연히 이런 장면을 마주치게 되었다. 구승훈의 눈빛은 조용히 이쪽을 보고 있었다.검은 눈동자가 강하리의 얼굴에 잠시 머물더니 그녀의 옆에 서 있는 어린 남자에게로 옮겨갔다.안현우가 옆에서 비웃음을 날렸다.“강 부장님, 정말 우연이네요.”강하리는 시선을 돌리며 아무런 대답도 하지 않았다.그녀는 계속 발걸음을 옮겨 안내데스크로 향했다.안현우는 웃으며 말했다.“설마 강 부장 이렇게 급하게 남자를 데리고 호텔 룸이라도 잡으려는 거야?”강하리의 등이 굳어졌다.“안현우 씨, 말도 안 되는 소리 할 거면 좀 닥쳐요.”안현우는 순간 흥미를 느꼈다.“그냥 노는 건데 말도 못 하게 하는 거예요? 아니면 승훈이가 당신 같은 여자가 얼마나 추한지 알게 되는 게 두려운 건가요?”구승훈은 고개를 숙이고서는 담배에
구승훈은 휴대폰 메시지를 보고 자신도 모르게 입꼬리가 올라갔다.[밤에 보상해 줄래?]손연지가 왔다며 허튼수작 부리지 말라고 답장하려던 찰나 갑자기 전화벨이 울렸고 안예서의 초조한 목소리가 들려왔다.“대표님, 큰일 났어요.”강하리는 잠시 멈칫했다.“뭔데, 천천히 얘기해 봐.”“오늘 아침 일찍 우리 회사 홍보 사이트가 해킹됐는데 사이트에 온통 대표님이 스폰 받았다는 이상한 댓글이 가득해요.”안예서는 다소 격앙된 목소리로 말했고 강하리는 표정이 점점 굳어갔다.“알겠어.”전화를 끊고 회사 사이트에 들어가니 그녀의 눈에 온통 적나라한 욕설들이 가득 들어왔다.스폰을 받았다는 사람도 있고 몸을 대주고 높은 자리로 올라갔다는 말도 있었다.심지어 구승훈과 송유라 관계를 그녀가 망쳤다는 사람도 있었다.송유라가 세상을 떠난 지 거의 1년이 지났지만 아직도 그녀의 팬들이 불쑥불쑥 튀어나왔고 지금 JM의 사이트에도 그들이 가득했다.[내연녀는 내연녀지. 뭐라 해도 해명하지 못해.][그냥 내연녀도 아니고 몸 팔아서 JM 파트너 자리를 꿰찼는데 역겹지도 않아?][JM은 유엔 산하의 번역 회사인데 저런 사람이 대표야?][허, 어떻게 그 자리로 올라갔는지 누가 알겠어. 또 유엔에 어느 높으신 분을 모셨겠지.]강하리는 댓글을 하나하나 확인하며 휴대폰을 쥐고 있는 손가락 마디가 하얗게 변해버렸다.심호흡하고 안으로 들어가 손연지에게 설명한 뒤 회사로 차를 몰고 가기까지 얼마나 걸렸는지 모르겠다.차 안에서 핸들을 잡은 강하리는 문득 비웃음이 터져 나왔다.이번에도 누가 자신을 노린 건지 짐작할 수 있었다.어제의 사건은 이미 지나간 일이고 나머지는 진태형의 해명을 기다리기만 하면 된다고 생각했는데 보아하니 상대는 그녀를 가만히 내버려둘 생각이 없는 것 같았다.강하리는 회사에 도착하자 사방에서 쏟아지는 시선을 느꼈지만 아무렇지 않다는 듯 곧장 엘리베이터로 들어갔다.꼭대기 층에 도착하자 안예서가 반갑게 맞이했다.“대표님, 괜찮으세요?”강하리는 고개를 끄덕였다.
강하리는 차 안에서 잠든 손연지를 바라보다가 노민우의 전화를 받았고 노민우의 목소리에는 약간의 불안함이 묻어났다.“강하리 씨, 손연지한테 연락이 왔어요?”“나랑 같이 있는데 무슨 일 있어요?”노민우는 순간 안도의 한숨을 내쉬었다.“지금은 나랑 얘기하고 싶지 않을 테니까 같이 있어 줘요.”강하리는 잠시 침묵을 지키다가 결국 어쩔 수 없이 말을 꺼냈다.“노민우 씨, 연지는 잘 우는 사람이 아닌데 내가 공항에 데리러 갔을 때 밤새 운 것 같았어요. 그쪽이 무슨 사정이 있든 연지를 이렇게 울렸으면 납득할 만한 이유를 설명해야 할 거예요.”노민우가 제대로 된 설명을 하지 않으면 연성으로 찾아갈 기세로 강하리는 유난히 단호하게 말했다.노민우는 다소 억울했지만 그래도 순순히 답했다.“걱정하지 말아요. 제가 손연지한테 다 설명할게요.”강하리는 손연지를 데리고 그녀와 구승훈의 저택으로 향했고 비몽사몽 눈을 뜬 손연지는 눈앞에 가득 찬 리시안셔스와 정원 뒤편에 있는 성처럼 생긴 저택 건물을 보았다.“세상에, 하리야. 여기가 너 사는 곳이야?”강하리는 그녀의 모습에 비로소 살짝 안도했다.“그런 셈이지.”손연지는 차 문을 열고 곧장 저택으로 향했다.위층과 아래층을 몇 번이나 돌아보더니 갑자기 나와서 강하리를 껴안았다.“자기, 날 먹여 살려줘. 마침 나도 일자리 잃었는데.”강하리의 얼굴에 머금었던 미소가 옅어졌다.“일자리를 잃었다니 무슨 말이야?”손연지는 조금 전까지만 해도 들떴던 마음이 한순간에 사라지고 우울한 한숨을 내쉬었다. “직업도 없고 일자리도 잃었어. 부모님도 나 때문에 창피당했고.”강하리는 미간을 찌푸렸고 손연지가 자세히 말하지 않았지만 대충 짐작할 수 있었기에 다가가 그녀를 안아주었다.“괜찮아, 내가 복수해 줄게.”손연지는 코끝이 시큰거렸다.“하리야, 역시 너밖에 없어. 개자식들은 하나같이 나쁜 놈들이야!”강하리는 손연지를 껴안고 위로하듯 속삭였다.더 이상 구체적인 질문은 하지 않은 채 객실로 데려가 샤워할 수 있도록 욕조
구승훈은 잠든 강하리의 얼굴을 보며 참지 못하고 다가가 입술에 뽀뽀했다.“자기야, 미안해.”강하리의 속눈썹이 두 번 파르르 떨리더니 굳게 감고 있던 그녀의 눈가가 시큰거렸다.구승훈은 오늘도 잠 못 이루는 밤이 될 거라고 생각했는데 강하리를 껴안고 얼마 지나지 않아 잠이 들 줄이야.겨우 반쯤 잠이 들었을 때 문득 강하리의 말이 들리는 것 같았다.“구승훈, 나도 당신을 지켜주고 싶어.”구승훈은 미간을 살짝 찌푸린 채 그대로 꿈속으로 빠져들어 갔다.다음 날 아침, 강하리가 잠에서 깨어나기도 전에 갑자기 휴대폰이 울렸다.손연지였다.슬쩍 확인한 강하리가 서둘러 전화기를 집어 들자 저쪽에서 손연지의 코 막힌 소리가 들려왔다.“하리야, 이틀만 거기로 놀러 가도 돼?”강하리는 당황했다.“당연하지. 언제 오는데? 내가 데리러 갈게.”“나 지금 B시에 있어.”강하리는 자리에서 벌떡 일어났고 구승훈은 끙 앓는 소리를 내며 고통스러운 얼굴로 몸을 움츠렸다.“자기야, 방금 남은 인생의 행복을 자기 손으로 망칠 뻔한 거 알아?”강하리의 얼굴이 순간 빨개졌다.“구승훈, 괜찮아?”구승훈이 그녀의 턱을 잡고 입술을 깨물었다.“안 괜찮아. 강 대표님이 호 불어줘.”농담하는 걸 보니 괜찮나 보다.“그러게 누가 함부로 뻗으래.”구승훈은 웃으며 그녀의 귀로 다가갔다.“오늘 밤 다리로 해볼까?”강하리의 얼굴이 확 붉어졌다.“좀 진지하게 굴 수는 없어?”구승훈은 여전히 웃는 얼굴로 당당하게 말했다.“망가졌는지 확인해 봐야 하지 않겠어?”강하리는 손연지 때문에 그와 더 실랑이를 벌이기 싫어 침대에서 일어나 발코니로 향했다.“손연지, 너 지금 어디 있어?”“아침부터 내 앞에서 애정행각 벌이는 건 좀 아니지 않니?”농담이었지만 손연지의 기분은 여전히 좋지 않았기에 강하리는 얼굴을 찡그렸다.“어디야, 내가 데리러 갈게.” 손연지가 강하리에게 위치를 보냈고 강하리는 서둘러 샤워를 마친 뒤 문을 나섰다.구승훈이 그녀와 동행하려는데 구승재가 갑자기 회사
구승훈의 목울대가 몇 번이나 꿈틀거리다가 겨우 가슴에 치밀어 오르는 감정을 억누르고 강하리의 손가락을 잡은 채 다소 씁쓸하게 웃었다.“온실 속 화초가 아니야.”소중한 보물이다.이미 자신 때문에 너무 많은 고생을 한 그녀였기에 더는 그녀가 걱정하지 않기를 바랐고 그녀가 두려워하는 것도 더더욱 원치 않았다.그저 그녀가 밝게만 지내길 바랐다. 여초연도, 구동근도, 자신의 몸도 더는 그녀의 마음을 다치게 할 순 없었다.“자기야, 날 믿는다면 조금만 더 기다려줘. 잠깐만 기다리면 결과가 어떻게 되든 내가 전부 다 솔직하게 말할게. 알았지?”조금만 더 시간을 줘서 정상으로 돌아가거나 완전히 포기하게 됐을 때 모든 걸 이 여자에게 말할 거라고 다짐했다.강하리는 입술을 다물고 미소를 지었다.“알았어.”그렇게 말한 뒤 그녀는 자리에서 일어나 옆으로 걸어갔고 구승훈은 다소 우울한 미소를 지었다.그는 강하리가 여전히 속상해하는 것을 느낄 수 있었지만 그녀는 더 이상 묻지 않았다.구승훈은 안도하는 동시에 마음이 점점 더 씁쓸해졌다.여초연이 대체 얼마나 자신을 미워하는지 모르겠다.어쩌면 그녀의 말처럼 자신이 여초연의 인생을 망쳤으니 본인도 똑같게 망가뜨리겠다고 생각하는 걸지도.하지만 구승훈은 애초에 원하지도 않았고 이대로 그녀의 손에 망가질 생각도 없었다.그녀가 그를 낳은 이상 끈질기게 살아남을 거다.시선을 내린 구승훈이 노민준에게 메시지를 보냈다.[치료하는 데 협조할게.]노민준은 곧장 전화를 걸었고 구승훈이 발코니로 가서 전화를 받으니 그의 무기력한 웃음소리가 들렸다.“잘 생각했어. 희망이 없는 건 아니야.”구승훈은 무심하게 대꾸했고 노민준은 약에 대한 이야기를 덧붙였다.웬일로 구승훈이 가만히 듣고만 있으니 전화를 끊기 전 노민준이 갑자기 물었다.“왜 갑자기 생각이 바뀐 거야?”구승훈은 방에서 침대에 앉아 책을 읽고 있는 강하리를 바라보며 입꼬리가 무의식적으로 올라갔다.“힘들게 얻은 지금의 일상을 놓치고 싶지 않아서겠지.”전화를 끊고 구
아직 해결되지 않은 갈등이 남아 있어도 기꺼이 노력해 보고 싶었다.받아들이고 이해하기 위한 노력을.강하리의 말에 심문석은 한심하다는 말만 되풀이했지만 저도 모르게 얼굴엔 웃음이 번졌고 벌써 결혼식 장소까지 고심하고 있었다.“너희 둘이 또 아이를 낳으면 그땐 할아버지가 키우마.”강하리의 표정이 잠깐 굳어졌다가 아무렇지 않은 듯 무심하게 대꾸하며 넘어갔다.식사를 마치고 떠나려는 구승훈을 보며 강하리가 물었다.“여기 안 있을 거야?”구승훈은 눈썹을 치켜올렸다.“나 보내기 싫어?”입술을 달싹이며 빤히 상대를 바라보던 강하리는 그의 눈빛에서 그동안 줄곧 그가 회피하던 답을 찾으려는 듯했다.비록 구승훈은 회사를 옮긴 지 얼마 되지 않아 바빠서 그런 거라고 했지만 강하리는 이 남자를 누구보다 잘 알고 있었다.아무리 바빠도 이렇게까지 욕구를 참는 사람이 아니었고 관계를 갖지 않아도 늘 그녀를 탐하는 사람이었다.하지만 요 며칠 그녀가 약에 취했을 때를 제외하고 말만 능글맞게 할 뿐이었다.강하리는 입술을 달싹이며 구승훈을 바라보다가 다가가 그의 손을 잡았다.“나랑 연정이가 같이 가도 돼?”멈칫한 구승훈이 여전히 장난기 가득한 미소를 지었다.“더 원하는 거야?”강하리가 웃었다.“응.”구승훈의 미소가 잠시 굳어졌고 그가 거절하기도 전에 강하리의 말이 다시 들렸다.“방금 그런 일을 겪고 나니까 좀 무서워. 구승훈, 여기 남던지 내가 따라갈게.”강하리가 말을 마치며 허리를 감싸자 구승훈의 목울대가 꿈틀거리며 낮은 웃음을 터뜨렸다.이걸 어떻게 거절하나.구승훈은 결국 남기로 했고 그가 이곳에 머물자 백아영은 연정이를 자신의 방으로 곧장 데리고 갔다.구승훈이 나가서 노민준에게 연락하고 돌아왔을 때 강하리는 이미 샤워를 끝낸 뒤였다.얇은 잠옷만 입고 있는 몸에는 구승훈이 새긴 흔적이 여전히 선명하게 남아있었다.구승훈은 문 앞에 서서 가슴에 팔짱을 낀 채 그녀를 바라보고 있었다.“몸이 견딜 수 있겠어?”강하리는 아무 말 없이 화장대 거울로 가서
구승훈은 걸음을 멈칫하며 뒤돌아 밖을 내다보았다.밖에서는 여전히 이정숙이 진시연의 눈물을 닦아주며 화가 잔뜩 난 채 이쪽을 노려보고 있었다.구승훈은 문 안으로 들어가지 않고 밖으로 나가 담배에 불을 붙였다.피어오르는 연기 속에 그는 고개를 숙여 휴대폰 화면을 바라보았다.가상의 번호로 전송된 사진은 다름 아닌 강하리와 주해찬이 방에서 포옹하는 모습을 찍은 것이었다.사진 한 장 외에는 아무것도 없었다.구승훈은 콧방귀를 뀌며 전화를 걸었다.“나문빈 씨, 가상 번호 위치 좀 확인해 줘요.”나문빈은 혀를 찼다.“둘이 날 노예처럼 부려 먹기로 작정한 겁니까?”얼마 전 임명우와의 계약 때문에 화가 난 강하리는 그를 남미로 발령 보내 시장 개척에 앞장서도록 했고 며칠 동안 그는 바빠서 피를 토할 지경인데 이젠 구승훈까지 못살게 굴고 있었다.구승훈은 눈썹을 치켜올렸다.“내 아내를 화나게 했습니까?”나문빈은 즉시 입을 다물었다. 임명우가 특별히 강하리와 만나야한다는 조건을 걸었으니 분명 딴마음이 있다는 건데 이걸 구승훈이 알게 되면 그에게 어떤 날벼락이 떨어질지 모른다.“흠, 그 번호 보내요. 이런 작은 일은 구 대표님께서 직접 연락할 필요 없이 앞으로 비서 통해서 연락해 주시면 됩니다.”그렇게 말한 뒤 나문빈은 서둘러 전화를 끊었고 구승훈은 나문빈과의 통화를 마친 뒤 고개를 들어 진시연의 뒷모습을 바라보았다.마침 고개를 돌린 진시연의 두 눈엔 억울함이 가득 차 있었고 구승훈의 눈빛은 점점 더 싸늘해졌다.진시연이 시선을 거두며 고개를 돌리는 순간 얼굴에 남아있던 서글픈 표정은 순식간에 사라졌다.누구나 소유욕이 있다.특히 구승훈 같은 남자는 자기 여자가 다른 남자와 껴안고 있는 걸 용납할 수 없을 거라 생각했다.지금은 드러내지 않더라도 이 일은 그의 마음속 가시로 박히게 될 것이고 진시연은 이 가시가 뿌리를 내리고 썩기만을 기다리며 옅은 미소를 지었다....진씨 가문 생일 잔치에서 벌어진 소동은 B시 전역에 퍼졌다.심씨 가문 사람들도 자연
“여사님, 못 때린 걸 다행으로 생각하세요. 아니면 지금쯤 구급차 부르셔야 했을 거예요. 제 주먹 맛보고 싶지는 않으시겠죠?”이정숙은 너무 화가 나서 눈이 뒤집혔다.“구승훈, 언제부터 네가 우리 진씨 가문 일에 참견했어?”구승훈은 혀를 차며 강하리의 손을 잡아당겨 이정숙 앞에 내밀었다.“보셨죠? 결혼반지. 강하리는 이제부터 제 약혼녀입니다.”구승훈의 말에 이정숙이 당황했고 옆에 있던 진시연은 우는 것도 잊은 채 얼굴이 하얗게 변해갔다.이정숙은 구승훈에게 말이 통하지 않자 다시 강하리를 돌아보았다.“강하리, 난 네 할머니야!”강하리는 그녀를 쳐다보지도 않았다.“나한테 약이나 먹이는 할머니 따위 둔 적 없어요.”이정숙은 깜짝 놀라며 진시연을 흘끗 쳐다보았고 진시연이 달려와서 이정숙의 앞을 막았다.“하리 씨, 어떻게 할머니에 대해 그런 식으로 말할 수 있어요?”강하리가 비웃었다.“진시연 씨 대신 죄도 뒤집어쓰는데 나는 말도 한 마디 못 하나요?”진시연의 얼굴이 하얗게 질렸다.“하리 씨, 지금 나 의심하는 거예요?”그렇게 말한 뒤 그녀는 피식 웃었다.“아빠도 날 의심하고 하리 씨도 날 의심하네요. 두 사람은 진짜 부녀 사이고 전 그저 사랑하고 돌봐줄 사람이 없는 고아에 불과하다는 것을 알아요. 그냥 나를 진씨 가문에서 쫓아내고 싶은 거죠? 내가 나갈게요.”이정숙은 그 말에 서둘러 진시연을 껴안았다.“시연아, 그런 말 하지 마.”강하리는 눈꼴신 광경을 보고 싶지 않아 두 사람을 지나쳐 곧장 저택으로 향했다.“누구든 가만 안 둬요.”그렇게 말한 후 그녀는 잠시 걸음을 멈추고 진시연을 돌아보았다.“그리고 진시연 씨, 앞으로 내 남자한테서 떨어져요. 매번 남의 약혼자한테 들러붙는데 내연녀라도 되고 싶은 거예요?”진시연의 얼굴이 창백했다.“하리 씨, 아니에요. 난 그저 F대륙에서 힘든 시기를 같이 보낸 사람이라 구승훈 씨한테 고마울 뿐이에요. 하리 씨는 이 정도 일도 이해 못 해주는 건가요?”강하리가 피식 웃었다.“미안한데 난
경찰서에서 나온 강하리는 구승훈이 차 옆에 서서 통화하는 모습을 보았다.남자의 표정은 그리 좋지 않았고 차갑고 무거운 기운이 그를 감싸고 있는 것 같았다.강하리의 발걸음이 우뚝 멈췄다.원래는 구승훈이 통화를 끝낼 때까지 기다렸다가 다가가려고 했는데 구승훈은 그녀의 시선을 감지한 듯 발걸음이 멈춤과 동시에 이쪽을 바라보았다.남자의 몸에서 느껴지던 차갑고 무거운 기운이 녹아내리는 듯했고 입가에 살짝 미소가 번졌다.그는 상대에게 몇 마디 말을 건네고 전화를 끊은 뒤 이쪽으로 걸어왔다.“어떻게 됐어?”입술을 달싹이던 강하리는 구승훈에게 무슨 일이 있는 건 아닌지 물어보고 싶었지만 남자의 질문에 입가에 차오른 말을 다시 삼켰다.“별것 없었어. 일단 돌아가자.”구승훈은 눈썹을 치켜올렸다.“아직도 마음이 불편해?”강하리는 고개를 저었다.“아니.”처음에는 그랬을지 몰라도 지금은 정말 괜찮았다.이젠 더 이상 주해찬에게 죄책감을 느끼지 않아도 되고 이 사건 이후로 그에게 빚진 건 사라졌다고 생각했다.사실 이건 좋은 일이었다.적어도 더 이상 구승훈에게 미안할 행동은 하지 않아도 되니까.구승훈이 손가락으로 살며시 그녀의 얼굴을 어루만졌다.“그럼 앞으로 다른 남자 생각 그만해. 네 남편 질투해.”강하리는 고개를 들어 그를 노려보았다.“앞으로 다른 여자 좀 그만 끌어들일래?”구승훈은 살짝 멈칫하다가 낮게 웃음을 터뜨렸다.“질투해?”강하리는 손을 내밀어 문을 열고 차에 탔다.구승훈은 시선을 내린 채 웃다가 휴대폰의 통화 기록을 흘끗 훑어보고는 노민준의 이름을 삭제한 뒤 강하리를 따라 차에 탔다.그대로 차를 몰고 심씨 가문으로 돌아가는데 들어가기 직전 누군가에 의해 앞이 가로막혔다.화려한 옷을 갈아입지 않은 이정숙이 굳어진 얼굴과 분노에 가득 찬 눈빛으로 심씨 가문 입구에 서 있었고 그 옆에는 진시연이 있었다.진시연은 눈물을 흘리고 있었고 이정숙은 눈물을 계속 닦아주었다.두 사람을 본 구승훈의 표정도 굳어지며 위로하듯 강하리의 손을 꽉 잡
사실 그동안 주해찬이 달라졌다는 건 느끼고 있었다.온화하고 따뜻했던 남자가 근래 왠지 모르게 강압적인 집착을 보였다.구승훈을 좋아하지 말라던 말도, 자기가 낫지 않으면 곁에 계속 있어 줄 거냐고 물었던 것도...다만 강하리는 그를 나쁘게 생각하고 싶지 않았기에 다리를 다쳐서 마음이 불안한 것이라고 여겼다.강하리는 손을 꽉 말아쥐었다.“무슨 오해가 있었던 건 아닐까?”피식 웃은 구승훈이 씁쓸함을 감추지 못한 채 말했다.“나쁜 놈이란 걸 인정하는 게 그렇게 어려워?”그렇게 말한 후 그는 강하리를 밖으로 끌어당겼다.“어디 가?”“그 자식 만나러.”강하리가 걸음을 멈칫했지만 구승훈은 그녀를 안고 차에 태웠다.“가서 네 선배가 어떤 사람인지 만나봐.”강하리는 심호흡하고는 결국 아무 말도 하지 않았다.언젠간 주해찬을 만나러 가야 했으니까.가는 길에 강하리는 아무 말도 하지 않았고 구승훈은 마음이 괴로웠다.고작 주해찬 때문에 이렇게 괴로워할 가치가 있는 걸까.차가 경찰서 앞에 멈춰 선 뒤 구승훈이 갑자기 강하리를 끌어당기자 그녀는 얼굴을 찡그렸다.“왜 그래?”구승훈은 미소를 지으며 그녀의 손가락에 낀 반지를 만지작거렸다.“이따가 꼭 왼손 보여줘.”“...”주해찬은 강하리만 기다린 것처럼 보였고 강하리는 유치장 문 앞에 서서 낮게 불렀다.“선배.”주해찬은 강하리를 바라보다가 씁쓸한 미소를 지었다.“하리야, 그래도 날 보러 와줘서 기쁘네.”강하리는 아무 말 없이 주해찬을 바라보았고 가뜩이나 조용했던 공간에 적막이 감돌았다.문득 주해찬의 시선이 강하리의 손으로 향했다.구승훈의 말처럼 한심하게 일부러 왼손을 보여주려던 건 아니지만 손가락에 낀 반지는 여전히 주해찬의 눈에 들어왔다.그가 피식 웃었다.“그 사람이랑 결혼해?”강하리는 질문에 대답하는 대신 이렇게 되물었다.“왜 그랬어요?”주해찬은 그녀와 시선을 맞추면서도 한참 동안 말을 하지 않았다.그가 대답하지 않을 거라 생각했을 때 주해찬이 쓴웃음을 지으며 갑자기 입을 열