제979화

강하리는 자신이 어떻게 호텔을 빠져나왔는지조차 기억하지 못했다.

모두의 만류를 뿌리치고 차를 몰고 나온 순간부터 도로를 질주하는 동안까지, 모든 것이 흐릿했다.

그저 추웠다.

차 안의 에어컨을 최대로 올렸지만 차가운 공기는 심장 속까지 스며드는 듯했다.

창밖에는 녹지 않은 눈이 소복이 쌓여 있었고 휴대폰 화면은 여전히 ‘통화 중’ 상태를 반복하고 있었다.

그러다 문득, 강하리는 핸들을 틀어 차를 길가에 세웠다.

그 순간, 애써 참았던 눈물이 한없이 흘러내렸다.

현실을 부정하려고 애썼지만 이제는 더 이상 부정할 수 없었다.

구승훈은 포기했다.

그에게 어떤 이유와 사정이 있었든, 결국 그는 그런 선택을 한 것이다.

그동안 자신이 쏟아부었던 모든 노력이 한낱 웃음거리로 전락했음을 깨닫고 강하리는 눈물을 머금은 채 씁쓸한 웃음을 지었다.

뒤따라오던 심준호와 손연지도 급히 차를 세우고 달려왔다. 그리고 그들이 본 것은 웨딩드레스를 입은 채 맨발로 차에서 내리는 강하리였다.

운전하려고 하이힐을 벗어 던진 듯했지만 차가운 눈밭 위에서도 그녀는 추위를 느끼지 못하는 것 같았다.

그녀의 모습은 마치 시들어 버린 꽃잎처럼 초라하고 쓸쓸해 보였다.

더 이상 가고 싶지 않았다.

구승훈을 찾아가고 싶지도 않았다.

이제 그녀도 포기했다.

그토록 오랫동안 얽매였던 남자를, 이제는 놓아주기로 했다.

너무 지쳤고 더는 버틸 힘이 남아 있지 않았으며 그가 어떤 이유에서 그녀를 떠난 건지 이제는 알고 싶지도 않았다.

어차피 아무리 노력해도 남는 건 결국 상처뿐이었다.

심준호는 다급히 코트를 벗어 강하리의 어깨에 덮어주었다.

“걱정하지 마. 삼촌이 너를 위해 꼭 복수해 줄게.”

그 말을 듣고 고개를 들어 올린 강하리의 눈에서는 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸다.

“삼촌, 너무 힘들어.”

심준호는 말없이 그녀를 품에 안았다.

“괜찮아. 삼촌이 있잖아. 울고 싶으면 울어.”

하지만 강하리는 더 이상 울지 않았고 그저 심준호의 품에 기대어 쓰러질 듯 몸을 맡겼다.

“하리야!”

의식을 잃기 전, 그녀가 들