第0271話

「輝明、ここまで送ってやるよ！でもな、家に入れてお茶を飲ませろなんて、俺は絶対に——」バン！

車のドアが閉まった。

輝明の別荘の前で、秋年はハンドルを握りしめ、舌打ちをして言った。「輝明、お前ってやつは本当に無情だな。そりゃ奥さんに逃げられるわけだ」

輝明は黙って振り返り、幽かな視線で車の中の秋年を見つめた。

秋年は愚痴をこぼしながら言った。「俺が気を使ってるのに、家に入れてお茶を飲ませる気がないとはな。お前、まさか家の中に女でも隠してるのか？」

「まだ何か言いたいことがあるのか？」輝明は歯を食いしばり、車のドアを開けて秋年を引きずり出そうとした。

秋年はその様子を見て、にやりと笑い、一気にアクセルを踏んで車を走らせた。

輝明は眉間を揉みながら、秋年の騒がしさに少々うんざりしていた。

彼が別荘の門に向かって歩き出すと、そこに蹲っている一人の女性が目に入った。

その女性が顔を上げ、輝明と視線が合った。「明くん……」彼女の声は震えていた。

輝明は眉をひそめ、その顔を見た瞬間、心の中が重く沈んだ。

彼はドアを開けて家の中に入った。

嬌はその後ろについて中に入ってきた。「一日中電話をかけ続けたのよ」

「明くん、私、本当に反省してるの」嬌は輝明の後を追いながら、必死に言い訳を続けた。

輝明はバーカウンターで水を一杯注ぎ、嬌を一瞥した。

嬌の顔は青ざめており、話す声もかすかで、明らかに体調が良くない様子だった。

「明くん、もう二度とあなたを困らせないから、許してくれる？」

「もう綿には迷惑をかけないから」嬌はそう言いながら、涙を二滴ほどこぼした。

輝明の表情は冷淡で、水を一口飲んだ。

「明くん、あんたの言うこと、ちゃんと聞くから」嬌はますます悲しげに、「お願い、無視しないで」と言った。

輝明はソファの前にやってきて、無造作に腰を下ろし、片手をソファの背もたれに乗せた。そして冷たい目つきで嬌を見つめた。

嬌は彼の前に立っていたが、恐れから一歩も進めなかった。

輝明の目があまりにも冷たく、彼女を恐怖で圧倒していた。

「明くん、何か言ってくれない？」嬌は、まるで自尊心を失ったかのように、哀願した。

もしこの光景がメディアに知られたら、陸川家の面