第0266話

「赤チーム、勝利！」

綿の車は急ブレーキをかけ、そのアナウンスが響き渡ると同時に停車した。

彼女はバックミラーを見つめ、ゆっくりと口元に微笑を浮かべた。

彼女に勝てる者は、まだ生まれていない！

ただのストリートレーサーが彼女の前で跳ね回るとは、無礼にも程がある。

綿は教えてやったのだ、彼女がどれほどの存在かを！

スタンドでは、秋年が輝明の肩を軽く押しながら、驚きを隠せずに言った。「おい、輝明、本当に綿だぞ！」

輝明は熱い視線を綿に向けていた。

そうだ、綿だ。

彼女が車から降りるその瞬間に、彼は彼女を認識したのだ！

綿がレーシングまでできるとは、全く予想していなかった。

山口の車が綿の車の隣に停車し、高台から誰かが叫ぶ声が聞こえた。「うわあ！すげえ！」

「山口！負け犬！負け犬！ヘタレめ！」

あの赤毛の若者も、この瞬間は罵声を浴びせていた。「お前はクソだ！女に負けるなんて、WKクラブの恥さらしだ！」

山口は上の連中を見上げ、イライラした手つきで頭を掻きむしり、悔しさに震えていた。

綿が少しは実力を持っているかもしれないとは思っていたが、彼女がこんなに強いとは予想外だった。

特にカーブでの加速、あれには本当に驚かされた。

「お、お前は一体何者だ？」山口は綿を指さし、顔を真っ赤にして問い詰めた。

女に勝てなかったと知れ渡れば、これ以上の屈辱はない。

綿は髪を軽く整え、目を上げて孫 强を見つめた。

彼女の口元には微笑が浮かび、その精緻で美しい顔立ちは、見る者を魅了してやまなかった。

彼女の声は魅惑的で、澄んだ力強さがあった。「桜井家の長女、桜井綿よ」

これからは、彼女はもう高杉氏グループの総裁夫人でもなく、輝明の妻、奥さんでもない。

彼女にはただ一つの称号がある。それは――桜井家の長女、桜井綿だ！

「お前……」山口は綿を指さし、言葉に詰まり何も言えなかった。

雅彦が突然叫んだ。「山口、指を切れ！山口、指を切れ！」

場内の全員が山口に注目した。

山口の顔は真っ黒になり、まさか本当に指を切らなきゃならないのか？

山口は上を見上げ、すぐに赤毛の若者を見つけた。彼は視線で助けを求めているようだったが、赤毛の若者は頭を掻き、振り返りもせずその場を去って