第0112話

彼は嘘をついた……

しかし、彼は自分の家族を守るために、仕方なかったのだ。

……

「お嬢様、輝明が今日、監獄に面会に行きました」健一が嬌にメッセージを送った。

嬌は仕事中で、そのメッセージを見た瞬間、心臓が早鐘のように鳴り出した。

「彼は何を尋ねたの？」嬌は返信した。

「当時誰が彼を助けたのか、と」

嬌は一瞬息が詰まり、その後冷静に訊いた。「彼はどう答えたの？」

「安心してください、彼はとても正直に答えました」

嬌は眉をひそめ、胸の中に一抹の不安が広がった。

輝明が自分を疑っている！

彼は果たして生まれながらの疑り深い性格だった。

これまでずっと愛していると言い、彼女と結婚したいと言っていたが、裏では彼女が本当に彼を救った人かどうかを黙々と調査していたのだ。

綿はオフィスのドアを開けた。

須田先生がすぐに迎えに来て、尋ねた。「綿先生、昨夜はたくさんお金を使ったでしょう？本当に申し訳ない」

綿は髪を整えながら、適当にまとめて結んだ。彼女は嬌に注意を向け、無造作に言った。

「昨夜の会計は私が払ったわけじゃない」

嬌はその声に反応し、顔を上げた。昨夜の会計は彼女が払ったわけではない？

「それでも、嬌には感謝しなければならないね」綿は嬌の前に来て、手を仕切りの上に乗せて、笑顔で彼女を見た。

嬌は訳がわからず感謝され、「どういう意味なの？」

「昨夜の会計は、輝明が払ったんだ」綿は微笑んだ。

嬌の顔は一瞬で真っ赤になった。何ですって？輝明が払ったの？

彼女はわざわざたくさんのロブスターを注文して、綿を困らせようとしたのに、その会計を輝明が払ったというの？

「綿、あんた——」嬌は手を上げて綿を指さした。

綿は無念そうに手を広げ、「私も払いたかったけど、輝明が断ってくれたのよ。仕方ないわね」

嬌は怒りで爆発しそうだった。

彼女の計画は全て綿に無駄にされた！

「だから、皆さん感謝するなら、やはり嬌に感謝するべきだね」綿はあくびをしながら自分の席に戻った。

「でも、高杉社长はあなたのご主人でしょう」須田先生が小声でつぶやいた。

この言葉を聞いて、嬌は不満そうに言った。「彼らの結婚なんて形だけのものよ！」

「形だけだとしても、彼らは正式に結婚証明書を持っている合法的な夫婦だよ。それに比べて、嬌先生と高杉社长の関係は