第0076話

綿は眉をひそめ、輝明の冗談に不満を感じて彼を押しのけようとした。しかし、輝明はそのまま抱きしめ、わざと顎を彼女の肩に乗せ、曖昧に言った。「満足させてやってもいいよ」

綿「……」

この男、本当に厚かましかった。

以前はこんなに図々しいとは思わなかった。

綿はその足を踏んだ。

彼は後退せずに、綿を放した。

綿は文句のこもった目で睨み、背を向けて歩き出そうとした。輝明は眉をひそめて、「歩けるか？また転ばないでよ」と言った。

彼女の顔に皮肉な笑みを浮かべて、「高杉さんのご心配はいらないよ！」と答えた。

しかし、歩き出した瞬間、再び転びそうになった。

輝明が急いで支えようとしたが、綿は自分でベッドの端を掴んだ。

下を見てみると、スカートがベッドに引っかかっていた。

彼は思わず低い声で笑った。その笑い声は、まるでチェロのように低くて心地よかった。

歩み寄り、綿のスカートを引き出した。

綿と目が合った瞬間、彼女は恥ずかしさで死にたくなった。急いで部屋を出ようとした。

輝明は静かに綿の後ろについていき、口元に微笑みを浮かべていた。

廊下には数人の医者が歩いていて、二人が出てくるのを見てすぐに近寄り、「高杉社長、奥様」と敬意を込めて言った。

「うん」と輝明は軽く答え、綿に目を向けた。

綿は少し目を伏せ、心が揺れた。

奥様と呼ばれるのは、もうすぐ終わるのだ。

「これが塗る薬です」と医者は軟膏を渡し、綿に「傷口は浅いですが、数が多いので感染を防ぐために、三日後に再診が必要です」と注意した。

綿はすぐに頷いた。「わかりました」

「うん、奥様は医者ですから、他に言うことはありません」と医者は微笑み、輝明に向かって冗談を言った。「高杉社長、しばらく奥様の世話をしっかりお願いします」

輝明は少し躊躇し、何故か綿と一瞬視線を交わした。

二人とも少し気まずい表情を浮かべた。

結婚しているにもかかわらず、他人に妻と呼ばれると、何故か距離を感じた。

綿は輝明が返事をしないだろうと思った。彼の世界では、妻は一人しかいない、それは嬌だ。

医者が気まずくならないように話そうとしたが、隣の男性の低い声が先に響いた。「わかりました」

綿は驚いて輝明を見つめた。

輝明は見つめ返して、深く黒い目がまるで「何見てるの？」を語りかけていた。

綿は唇を噛みしめ、この