第 0362 話

綿のスタイルは非常に魅力的で、歩くたびにそのしなやかな動きが目を引いた。

ルイスもその目を綿に向け、「この女性は誰だ？」と驚いた様子を見せた。

「輝明、この女性、本当に魅力的だな」ルイスは隣の男性に、たどたどしい日本語で話しかけた。

輝明は目を上げ、綿の後ろ姿に目を向けたが、何も言わなかった。

ルイスは酒を一口飲み、綿の背中を見ながら口元をほほ笑ませた。

そして、「ちょっと挨拶してくるよ」と言って、ルイスはそのまま後を追った。

綿は手を洗い、その後洗面台に寄りかかり首を軽く回していた。少し疲れを感じていた。

飛行機に乗り、到着後も休まずに午後のお茶を飲んで、そのままオークションに参加していたからだ。

今夜柏花草を手に入れたら、綿はすぐに帰国して、明日の朝には祖父に届けるつもりだった。

このような貴重なものは、早く祖父に渡して心の安らぎを得たいと思っていた。

綿が首を回していると、ふと入口に立っているルイスに気づいた。

ルイスは典型的なM国の男で、金髪で痩せていて背が高かった。30代の彼にはまだ魅力があり、彼のマスクは黒く、顔の半分しか隠れていなかったので、その高い鼻梁はしっかりと見えていた。

ルイスは手を振り、「ハイ」と笑顔で挨拶した。

綿は少し困惑して左右を見回した。

ルイスは笑い、「君に話してるんだよ」と言った。

「ルイスさん、こんにちは」綿はためらうことなく、率直に挨拶した。

ルイスは綿が自分を知っていることに驚かなかった。結局、今夜のオークションは彼が主催したものだったからだ。

「ちょっと知り合いになりたいと思って」彼は言った。

綿は頷き、「いいですよ」

「君はどこの人？僕のビジネスパートナーとアクセントが似ているね」彼は言った。

彼のビジネスパートナー？

綿は輝明を思い浮かべた。

「私はL城の出身です」綿は優しく答えた。

ルイスは「ああ」と言ってから、「僕のビジネスパートナーは南城の人なんだ」と言った。

綿は微笑み、何も言わなかった。

「連絡先を交換しない？」彼は尋ねた。

綿はスマートフォンを差し出し、彼が電話番号を残すのを歓迎した。

「もし、君を誘いたいと思ったら、それは可能かな？」彼は率直に尋ねた。

綿は頷き、「もちろん、友達を作るのは大好きです」

「でも僕が言ってる誘いは、もう一つの意味がある