「松本マネージャー、大丈夫ですか」藤沢社長は心配を隠せず、内心で松本陽葵のことを心配していた。三井鈴は今や自らの実力で自分を証明しており、彼女は松本陽葵が思っているような無能ではない。松本陽葵は両手を静かに握りしめ、三井鈴をじっと見つめており、その目はまるで火を吹き出しそうだったが、なんとか抑え込んでいた。「私は大丈夫です!」一方、三井鈴は説明を終えた後、皆が質問を始め、自分の意見を述べていた。三井鈴は誰に対しても怯むことなく、専門知識について適切に補足し、皆から一様に高評価を得ていた。彼女は実力で松本陽葵に、どう生きるべきかを教えていた。「パチパチパチ……」という拍手が響き、安田翔平が最初に立ち上がり、三井鈴を賞賛する目で見つめた。「三井さんの専門性は相変わらず素晴らしい!さすが安田グループから出てきた人ですね!」この言葉が出ると、皆は顔を見合わせ、小声で議論を始めた。「三井鈴は以前、安田グループの社員だったのか!」「安田グループは社員に対して非常に厳しい要求をしている。三井鈴がそこで働いていたということは、彼女の能力が非常に高いことを示している。」「安田グループで成功している人が、どうして劣っているわけがない?私たちは彼女を本当に過小評価していたようだ!」「彼女がただの買い物好きで何も知らない無能だと思っていたが、実際には実力があるんだな」「……」皆の言葉を聞いて、松本陽葵は頬が熱くなり、まるで誰かに思い切り叩かれたような感覚を覚えた。「松本マネージャー、あなたの提案には問題が多いのに、どうしてそれを私たちの前に出すことができたのですか?」安田翔平の言葉は核心を突いていた。明らかに松本陽葵の提案には多くの問題があったのに、誰もそれを指摘しなかった。なぜだろう?松本陽葵は心が揺れ、遠くにいる藤沢社長をちらりと見たが、彼は無視しているようだった。彼女は目を伏せ、態度を少し柔らかくして言った。「申し訳ありません、仕事がうまくいかなかったのは私のミスです。今後は真剣に提案を修正します」安田翔平は満足していないようで、さらに続けた。「松本マネージャー、時間があるときに専門能力を高めることをお勧めします。誰にでも突っかかる刺猬のようにならないでください」この言葉は明らかに彼女の態度を指摘して
藤沢社長はエレベーターの入り口まで追いかけてきた。「田中社長、このプロジェクトに関して、私たちの啓航グループは十分な準備をし、大量の資金を投資しました。もし帝都グループが私たちと協力しないとなると、私たちにとって致命的な打撃になります。どうか田中社長、もう一度チャンスをいただけませんか」田中仁と三井鈴は、誰も言葉を発しなかった。エレベーターの階数が徐々に近づくにつれ、藤沢社長は何も言えなくなった。「田中社長、三井社長!私はまだ協力の機会があることを願っています。この度の突発的な事件について、私たちは非常に申し訳なく思っていますが、協力には磨き合いが必要です…」エレベーターのドアが開いた。三井鈴と田中仁は中に入った。「藤沢社長!お帰りください」その言葉が終わると同時に、藤沢社長の心は海の底に沈んでいった。彼はただ目の前でエレベーターのドアが閉まるのを見ているしかなかった。その時、安田翔平が蘭雅人を連れてやって来た。「藤沢社長!」藤沢社長は急いで我に返り、安田翔平を見て驚いた。「安田社長、何かご用ですか」安田翔平は軽い口調で言った。「今日はいい勉強になりました。ただ、藤沢社長、今後はこんな笑い話はやめてください。大体、同じ業界の人間ですから、外に出るとあまり良くない印象を与えますよ」藤沢社長は心が沈んだ。「安田社長、もう回旋の余地はないのでしょうか」安田翔平は良いアドバイスをくれた。「藤沢社長、人を見極めて使うことは、私たちがグループのリーダーとして最も重要な能力の一つです。このことは私が教えるまでもないでしょう。」藤沢社長は何度も頷き、安田翔平の言葉の意味を理解した。全員が去った後、藤沢社長は松本陽葵をオフィスに呼び寄せた。「藤沢社長、私…」松本陽葵が口を開くと、いきなり一発の平手打ちが彼女を打った!彼女は信じられないという表情で頬を押さえ、目には涙が浮かんでいたが、じっと耐えていた。「松本陽葵、あなたが今日したことが会社にどれほどの損失をもたらしたか、わかっていますか」松本陽葵は目を伏せた。彼女もまさかこんな事態になるとは思っていなかった。「藤沢社長、私が間違っていました。どうかもう一度チャンスをください」松本陽葵は非常に誠実な態度で、先ほどの傲慢さとはまるで別人のようだった。藤
「でも、あなたのおかげで、事前にナノテクノロジーに関する資料を見せてもらったから、本当に助かったわ」そうでなければ、彼女は安田翔平に困らされ、会議で恥をかくところだった。「仁兄、私たちのプロジェクトは啓航グループと協力するの?」田中仁は彼女の頭を優しく撫で、目の奥は愛おしい宝物を見るように柔らかかった。「どう思う?」「協力は協力、私的な恨みは私的な恨み!公私を分けるべきよ」田中仁は軽くうなずき、続けて言った。「いいよ、それじゃあ啓航グループの誠意次第だね。ただ、鈴ちゃん、君に一つお願いがあるんだ」三井鈴は彼を見上げ、その目は澄んだ水のように透き通っていて、田中仁は心臓が大きく跳ねるのを感じた。言わなければならないことがあった。「これからは別の呼び方にしてもらえないかな?」三井鈴は一瞬驚いた表情を見せ、すぐに大きな疑問符を浮かべた。まだ言葉を発する前に、田中仁は続けた。「これからは僕のことを仁って呼んでほしい」三井鈴の目には驚きの色が浮かんだ。「仁?」田中仁はその呼び方に満足そうだった。「うん、そういうこと」しかし、三井鈴は少し不安を感じていた。彼らは幼い頃から一緒に育ってきたため、「仁兄」という呼び方はすでに習慣となり、骨の髄まで刻まれていた。すぐには変えられない。「でも、ちょっと慣れないかも」「それなら、少しずつ慣れていけばいい。いつかは習慣になるから」田中仁はそう言いながら、目尻を下げて明らかに良い気分だった。「さあ、帰ろう。送っていくよ」そう言って、田中仁は彼女の手を優しくつかんだ。彼の手は広く、掌の温もりは、安田翔平が彼女に与えた冷たさとは違っていて、彼女は思わず手を引こうとした。しかし、田中仁はしっかりと彼女の手を握りしめた。二人の背中を見つめていた安田翔平は、目を細め、全身から冷たい気配を漂わせていた。その様子に、そばにいた蘭雅人は思わず震えた。「安田社長、そろそろ帰りましょうか」安田翔平の視線は三井鈴の方に向けられたままで、二人が去るまでその怒りは収まらず、最後には淡い悲しみに変わった。「蘭、俺は昔、本当にクズだったのかな?」その言葉に詰まった。クズと言えば、彼の目には、安田翔平は本当にクズだった。結婚中に浮気をしたことは、全く弁解の余地がない。しかし、
「女はみんな小心者で、小さな砂粒も受け入れられない、三井さんも例外ではない」それは昔の話で、安田翔平に夢中だった三井鈴は確かに半粒の砂も受け入れられなかった。しかし今は……すべてが変わったようだ。安田翔平は深く息を吸い込み、すべての感情が一瞬で消え去った。まるで、さっきの少し疲れた安田翔平は彼の錯覚だったかのように。「……行こう、蘭」そう言って、すでに足を踏み出した。……帝盛に戻った三井鈴は、椅子に座る間もなく、不意の来客を迎えた。佐々木取締役はすでに第一手の情報を得ていた。帝都グループと腾翼の協力が破談になった!機嫌よく彼は、三井鈴のオフィスに顔を出さずにはいられなかった。「三井社長!しばらくお会いしませんでしたが、随分と疲れて見えますね。仕事のことで心配が多いのでしょう!」この様子は、まるで黄鼠狼が鶏に挨拶をしているかのようだ。三井鈴は顔を上げずに言った。「佐々木取締役は暇なようですね、私のところに遊びに来る時間があるとは」佐々木取締役は皮肉な笑みを浮かべながら、デスクの前に座る椅子を引いて座った。「若い人は、焦っても良い結果は得られません!業績は1日か2日で達成できるものではありませんから、腾翼の案件を失ったのは、確かに少し残念ですね」三井鈴は手を止めた。書類を閉じて、ゆっくりと顔を上げ、怯むことなく彼の目を見つめた。「佐々木取締役の情報はなかなかのものですが、少し早く喜びすぎではありませんか?」佐々木取締役は大笑いした。「三井社長のおっしゃる通り、私たちの期限までの一年はまだ早いですが、これはあなたやグループを心配してのことですから。結局、30%の業績を達成するのは簡単ではありませんから、何かの挫折があっても仕方がない。私はただ、三井社長に少し注意を促しに来ただけです」言葉の端々には得意げな様子が見え隠れしている!話が終わると、佐々木取締役は立ち上がり、自分のスーツを整えた。「若い人は多くの経験を積むことが大切です。言うまでもなく、失敗から学ぶことが多いでしょう。この経験を通じて、三井社長が成長することは、私たち帝盛にとっても喜ばしいことです」その言葉が終わると、オフィスのドアがノックされた。続いて、石川遥がドアを開けて入ってきた。彼は佐々木取締役を一瞥し、三井鈴に向かっ
今回、土田蓮は直接契約書を三井鈴の前に置いた。「ほら、見てみて!」まさか、腾翼がこんなに誠意を見せるとは。「それなら、この協力は一旦これで決定しましょう。ただし、具体的な契約は次回の会議の後に決める必要があります」「はい、三井社長」この件が決まったことで、三井鈴の気分は一気に良くなり、全体的に元気が出て、書類を見るのもより真剣になった。仕事に没頭している彼女は、周囲の変化に気づくことができなかった。飯塚真理子は、静かにオフィスに入ってきた。彼女は目の前の三井鈴を見て、驚きの色を浮かべた。まさか、三井鈴がこんなに仕事に没頭しているとは思わなかったのだ。彼女は思わずデスクの前に歩み寄り、机を軽く叩いたが、三井鈴は顔を上げず、「うん、土田蓮、コーヒーを一杯淹れてきて」と言った。飯塚真理子「……」三井鈴がそう言った後、反応がないのを見て、ようやく顔を上げた。驚きに満ちた目で、「真理子、どうしてあなたがここに?」と尋ねた。飯塚真理子はため息をつき、「他に誰がいると思ったの?電話したけど、出なかったよ」と言った。三井鈴は急いで携帯電話を手に取り、未接続の電話がいくつかあるのを見つけた。「ごめんね、ベイビー、携帯がマナーモードになってた」飯塚真理子はそれを見て、仕方なく納得した。「まあいいよ、あなたは仕事中毒だね!毎日忙しくて、何も分からなくなってる。最近、店に来てくれなかったじゃない」三井鈴は申し訳なさそうに、「ごめんね、真理子!」と謝った。彼女の顔色が悪いのを見て、飯塚真理子は心が痛んだ。「いいよ、許してあげる。ただ、最近あなたの肌の状態が本当に良くないから、後で一緒にスパに行こうか?」飯塚真理子の言葉を聞いて、三井鈴は最近スキンケアを怠っていたことに気づき、肌の状態がかなり悪化していることを実感した。「うう〜、ちゃんと肌の管理をしないといけないね」迷うことなく、三井鈴は飯塚真理子と一緒に近くのスパに行った。二人はVIPルームを選び、全身のケアを受けて、体全体がリラックスした。二人がゆっくり休もうとしたその時、隣から話し声が聞こえてきた。「今日はみんなで出かける貴重な機会だから、しっかりリラックスしよう」話しているのは小泉由香里だった。しばらく会っていなかったが、彼女の声はすぐに三井鈴の耳
「そういえば、あなたの嫁が買い付け店を開いたって聞いたわ。中の服はとても新しいデザインで、商売繁盛で、みんなが並んで買えないって」「安田さん、私たちの関係はとても良いですよね!あなたが嫁に一言声をかけてくれたら、今度お店に行って二、三着選ばせてもらえませんか」「……」小泉由香里は、富裕層の奥様たちが一言一句、三井鈴を褒め称えるのを聞いて、顔色が急に悪くなった。以前、彼女は三井鈴をただの田舎から来た孤児だと思っていて、彼女に対して多くの過剰なことをして、さらにはホウ・ジンチョンと離婚させるように強要した。今や彼女の正体が明らかになった!なんと世界の大富豪の孫娘だったのだ!小泉由香里は悔しさでいっぱいだった。もっと三井鈴に優しくしておけば、今のような惨めな状況にはならなかったのに。「安田さん、何か言ってくださいよ?これ、実現するんですか?もし実現するなら、私の友達を誘って、あなたの嫁のビジネスを手伝いに行きますから」小泉由香里は軽く咳をして、気まずさを隠した。「それは……若い者のことには、私は決して口を出さないの」「ええ、安田さん、あなたは謙虚すぎますよ。それはあなたの嫁なんですから!あなたの一言で済むことじゃないですか」「あなたの嫁も、あなたのような義母の顔を立ててくれるでしょう。まさか、あなたがその程度の力もない義母だとは言わないでしょうね?」この言葉は、小泉由香里のプライドを完全に踏みにじった。面子を重んじる彼女は、これらの富裕層の奥様たちを無下にするわけにはいかず、今後この業界で生きていけなくなる。小泉由香里は笑顔を浮かべた。「皆さん、何をおっしゃいますか!私は彼女の義母ですから、私の言うことは彼女も三分の一は聞くはずです。お店に行って服を選びたいんですよね?それなら問題ありません、今度一緒に行きましょう」「安田さん、あなたの嫁はデザイナーで、服のデザインが得意だと聞きました。彼女にお願いして、私のために特別に一着作ってもらえませんか?」小泉由香里は当然のように答えた。「もちろん、彼女に直接デザインさせます」「安田さん、あなたは本当に頼りになりますね。きっとあなたと嫁の関係はとても良いのでしょうね!」この質問に、小泉由香里はただ気まずさを感じた。彼女は以前、彼女たちの前で三井鈴を散々こき下ろ
「三井さん、まさかここにいらっしゃるのですね?」一人の富裕層の夫人が三井鈴を見かけ、目を輝かせて笑顔で彼女に話しかけてきた。「私たちは小泉さんと一緒にスパに来ていたんですよ。今度、あなたの店で洋服を選びに行こうって話していたところです!」三井鈴は目の前の富裕層の夫人を知っている!「高田夫人、もし私の店で洋服を選びたいのでしたら、いつでも歓迎しますよ。ただし、私と安田翔平さんは既に離婚していますので、今目の前にいる安田夫人はもう私の義母ではありません。私たちの関係もそれほど良いわけではないですからね」三井鈴の言葉は軽やかに響いた。しかし、それはまるで重いハンマーで小泉由香里の心に打ち込まれるようだった。ついさっきまで彼女は他の裕福な奥様たちの前で得意げにしていたが、今、三井鈴によって真実が暴露され、その顔は一気に赤くなった。高田夫人も察しが良い人で、三井鈴がそう言ったのを聞いて、すぐに笑顔を作って言った。「私の記憶力が悪くて本当にすみません!三井さん、どうか気を悪くしないでくださいね」とても低姿勢を示していた。本来ならば三井鈴は彼女より年下であるはずだが、その言葉には三井鈴への敬意が込められていた。他の奥様たちも三井鈴という大きな樹に寄りかかりたいと思っていたので、さらに丁寧に話しかけ、あからさまに小泉由香里との関係を切り離すような態度を取った。「三井さん、私たちは安田夫人とはたまたま会っただけで、親しくありませんから!」「これからは、なるべく安田夫人とは一緒に出かけないようにします」「安田夫人が以前あなたにあんなことをしたのですから、今は彼女の報いですよ」「……」小泉由香里は裕福な奥様たちに非難されて、胸が波打つほど憤慨しており、顔色がますます悪くなった。この群がっているご機嫌取りの人々に、以前はあれほど良くしてあげたのに!「三井さん、ちょっと用事がありますので、これで失礼します」数人の奥様たちはそう言って立ち去ろうとしたが、三井鈴に呼び止められた。「ちょっと待ってください、皆さん」数人の夫人たちは互いに顔を見合わせながら、慎重に尋ねた。「三井さん、何かご用ですか?」三井鈴は横で小泉由香里の困った顔をちらっと見て、心の中が非常に晴れやかに感じた。このすべては目の前の奥様たちのおかげだった
「三井鈴!」小泉由香里は笑顔で言った。「以前は私の不手際だった。ここであなたに謝るわ!でも、翔平は何も悪くないの。彼の心の中にはずっとあなたがいるのよ。もう一度、翔平とやり直すことを考えてみてはどうかしら?今度は、絶対にあなたたちの若い生活に干渉しないと約束するわ」「あなたは全く恥ずかしがらず!」飯塚真理子は遠慮なく反論した。「そんなことを言う資格があるの?あなたたち安田家がどんな状況か、少しは考えたら?私の姉妹は、全世界の男が死んでも、翔平を選ぶことはないわ」三井鈴はこの言葉を聞いて、心の中で飯塚真理子に親指を立てた。「安田夫人、あなたが今日言ったことは、ただの冗談だと思っているわ。人は正直であるべきよ。高く持ち上げるのはやめて、ちゃんと見極めなさい」小泉由香里の顔色は青白く、時折白くなり、非常に不快そうだった。彼女は、自分がこれほどまでに低い姿勢を見せているのに、三井鈴が全く彼女に配慮しないことに驚いていた!これは以前の、彼女にいじめられてばかりいた三井鈴ではないのか?小泉由香里は非常に不満だった!彼女の手は静かにバッグの中に伸び、翔平に電話をかけた。彼にこの女の本性を見せつけるつもりだった。「三井鈴、本当に翔平に対して何の感情もないの?」小泉由香里は諦めずに尋ねた。彼女にとって、三井鈴の言葉は全て口先だけのものに思えた。過去の三年間、彼女は三井鈴が翔平のために多くの卑屈なことをしているのを見てきた。女性が感情を簡単に放棄することはないのだ。三井鈴は眉をひそめた。彼女もこの問題について考えたことがあった。ただ、奇妙なことに、以前は翔平のことを話すと、多少なりとも感情が揺れ動いていた。彼が彼女を愛さず、気にかけなくても、彼女の心は彼のために跳ねていた。しかし今、翔平のことを話すと、まるで全くの他人のことを話しているかのようで、心の中に一切の波紋も立たなかった。「安田夫人、人は変わるものよ!私も例外ではないわ。それに、良い馬は振り返らないということは、あなたも分かっているでしょう?」三井鈴は非常に冷静に言った。「翔平はあなたの目には世界で最も優れた息子かもしれないが、私の目には彼は全ての光を失った普通の人に過ぎない。これからはもう交わることのない道を歩むのよ!」これらの言葉は、一言一句が電話の向