第293話

聡はそう言った途端、足元からじわじわと冷たい空気が上がってくるのを感じ、「やばい！」と心の中で叫んだ。自分の学習能力のなさを痛感する。口は災いの元って、分かってるはずなのに。

「はは......私、ちょっと酔ってたみたいです。今のは全部冗談ですから、気にしないでくださいね」乾いた笑いを浮かべ、必死に取り繕おうとする聡。

しかし、雅之の冷たい声が電話越しに響いた。「荷物、全部持ってこい」

「は、はい！すぐに！」慌てて返事をしたものの、電話をすぐに切る勇気がなく、恐る恐る聞いた。「ボス、ほかに何かご用は......？」

少しの沈黙のあと、低く魅力的な雅之の声がようやく返ってきた。「あの子、本当にそう言ってたのか？」

「え？なんのことですか？」聡は一瞬、頭が真っ白になった。

そのまま電話は切れ、聡は狐のような魅惑的な目を何度か瞬かせ、呆然としたまましばらく立ち尽くしていた。それからようやく、車をスタートさせ、雅之の屋敷へと向かう。

ボスの心はまるで海の底に沈んだ針みたいに、どこにあるのか全然つかめない......

里香は家を売ったことをすぐにかおるに報告した。ここ数日、里香とかおるの連絡はほとんどなかった。

というのも、かおるのいる場所は電波が悪く、どうやら彼らはジャングルにいるらしい。映画の撮影でなんでジャングルに行かなきゃいけないのか、里香にはよくわからなかった。

その時、かおるから直接電話がかかってきた。

「もしもし、そっちはもう電波入るの？」

里香がそう尋ねると、かおるは小さな丘の上にしゃがんで、犬のしっぽ草をいじりながら、まるで何か踏んでしまったような顔で言った。

「里香ちゃん、絶対に今の私がどこにいるか、どんな状況か想像できないと思うよ。マジであのクソ男、殺してやりたい！」

里香は笑いながらなだめた。「落ち着いて、落ち着いて」

かおるの声には少し哀れみがこもっていた。「うぅ......里香ちゃん、知らないだろうけど、私の体中、蚊に刺されまくってんのよ！しかもこのジャングルの蚊、なんでこんなにデカいの？変異したんじゃないかってくらいで、マジ怖い！」

里香は眉をひそめた。「そっちでの撮影って、どのくらい続くの？」

「わかんない。あのクソ男の気分次第ってとこね」かおるはため息混じりに答えた。

「それなら、もう帰ってきたら？借金のこ