第138話

雅之が入ってくると、まず里香を掴んでいる二人のボディガードに視線を向け、その顔色は一気に冷たくなった。

「離せ」

雅之の声には冷たさがこもり、周囲には一瞬で緊張感が漂った。

二人のボディガードは無意識に手を離し、困惑しながら皋月の方を見た。

皋月はすぐに雅之を見て、「雅之、ちょうどよかったわ。この女中が私の言うことを無視して、私の孫を叩いたの。これをどう処理するつもり？」と問い詰めた。

雅之は皋月の言葉を無視し、直接里香の前に立ち、彼女を見つめて尋ねた。「大丈夫か？」

里香は一瞬心が震えたが、首を振って答えた。「私は大丈夫。それに、この子を叩いたりしていないわ」

「知ってる」

雅之は即答し、その確信に満ちた言葉に、里香は安堵を覚えた。彼女の心の中にあった不安が少し和らぎ、雅之が自分の味方であることを実感した。

里香はその瞬間、わずかに目を伏せ、感情を押し殺そうとした。

皋月はその様子を見て、眉をひそめた。

周囲の人々も驚きの表情を浮かべた。

この女性は二宮家の女中ではなかったのか？どうして雅之が彼女にこんなに優しく接しているのか？まさか、二人は特別な関係なのか？

雅之は冷たい目で皋月を見据え、冷ややかに言い放った。「皋月、年を取ったら外出を控えた方がいい。彼女は私の妻、小松里香だ」

その言葉を聞いた瞬間、皋月の顔は青白くなった。

周囲の人々も思わず息を呑んだ。

この女性が、雅之の妻だったなんて…

皋月は動揺を隠しつつ深呼吸し、「たとえあなたの妻でも、私の孫を叩いたことは事実よ。それを見逃すつもり？二宮家はそんな不正を見過ごす家柄だったの？」と反論した。

雅之は冷たい視線を男の子に向けた。男の子は皋月の背後に隠れ、こっそりこちらを伺っていた。

その視線に怯えた男の子は、震えながら雅之の質問に答えることすらできなかった。

雅之は冷たく言った。「里香が君を叩いたのか？」

男の子は泣き出しそうになったが、雅之の鋭い目に恐れをなして、声も出せない。

果物のキャンディーを強く握りしめ、沈黙を続けていた。

雅之はさらに冷たく、「嘘をつく子どもは鼻が伸びるって知ってるか？それに友達も君を嫌うようになるぞ」と言った。

その言葉に、男の子はすぐに白状した。「彼女は僕を叩いていない…」

皋月はその言葉を聞いて驚き、急いでしゃがみ込んで男の