第007話

　「母さん？ 」

　彼は不確かに私を呼んだ。

　私は口を開けられず、涙を含みながら頷いた。

　彼は突然崩れ落ち、気持ちをコントロールできなくなって叫んだ。「母さん、誰がこんなことをしたの？」

　彼の声は震えていて、まるで助けを求める子供のようだった。

　突然、彼の体が固まり、田中舞が言った愛人が私のことだと気づいた。

　しかし彼はすぐに落ち着きを取り戻し、手術器具を持って言った。「母さん、安心して。必ず助けるから」

　そう言って、私の傷をチェックし始めたが、チェックすればするほど体の震えが増していった。

　彼は震える声で言った。「母さん、この傷は全部田中舞がやったの？下半身の縫合も？」

　私は目を閉じて黙っていた。

　私の黙っている態度は明らかに湊を怒らせた。彼は何度も耐えきれずに田中舞を探しに行こうとしたが、木村先生に止められた。

　「今最も重要なのは、患者の傷をきちんと処理することだ」

　可哀想な長男、あんなに親孝行な人なのに、今は母親の恥ずかしい姿を直接目にすることになった。

　この恥ずかしさは、彼が大切にしている女の子からもたらされた。

　麻酔の影響で、私は次第に眠りに落ちていった。

　再び目を覚ますと、私は病院のベッドに横たわっていた。

　湊は暗い顔をしていたが、疲れは隠しきれず、目の下のクマは大きく重かった。

　私が目を開けると、彼はすぐに駆け寄ってきて心配してくれた。

　だが、私は一言も発しなかった。

　「母さん、弟はどうして見えないの？」

　湊の声は震えていたが、目には希望が満ちていた。

　私はとうとう泣き崩れた。「弟？あなたにはもう弟なんていない！」

　傅北荘は突然地面に倒れ込み、口角を引いて不本意そうに微笑んだ。「お母さん、何言ってるの？もちろん弟がいるよ。もうすぐ七歳だし、彼のために彼より高いウルトラマンを誕生日プレゼントに買ったんだ。

　弟がいないわけがないでしょう？」

　その時、田中舞が二人のボディガードに連れられて入ってきた。

　彼女は途中で威張り散らして叫んでいた。

　「私が誰か知ってる？私を捕まえるなんて！

　私の彼氏は立花湊よ。将来の立花家の嫁になるのに。私を怒らせたら、どうやって死