第1話

「直子、先に乗り込め」

生まれ変わったと気づいたときには、私たちが乗っていたクルーザーに水が入ってきていた。

そして、救命ボートには2つの席しかなく、私たち3人のうち、ボートの乗り方を知っているのは周防徹之だけだった。

だから、私と高橋美月、船に乗れるのは一人だけだった。

徹之はだれを救うかで葛藤を抱え、最後に私に手を差し伸べた。

しかし、私は一歩引いた、徹之の要求を断固として拒否した。

「徹之、先ずは美月を助けて 」

「きみのせいで美月が死んだ」なんて、今度は絶対やだ。

徹之は安堵のため息をついたようだった、今までしかめっ面をしていたのが、一気に変わった。

彼はすぐに美月の手を取り、救命ボートに連れて行った。

「直子は僕のフィアンセなんだから、君を先に助けるべきだったんだ。でも、君が美月を先に助けたいって言ったんだから、僕を待ってて、必ず誰かを連れてくる。」

「待ってろ」

そう言うと、彼はすぐに美月を連れて立ち去り、私の気が変わるのを恐れているかのように、二度と私を見ようとはしなかった。

実に面白い、一体誰が後悔するのだろうか。

前世は、彼は私を先に連れ出し、美月を一人クルーザーに残していった。

私たちは岸に戻った後、すぐに警察に連絡して救助に来てもらってたが、美月はすでに溺れて死んでしまい、引き揚げられたのはただ、彼女の死体だった。

このことを知った時、徹之は何の異常も見せなかった。

彼はただ冷静に美月の葬儀を取り仕切り、高橋家に大金を渡してなだめた。

彼の唯一の要望は、美月のために最適な場所に墓地を選ぶことだった。

私は二つ返事で引き受けたんだ、彼の機嫌を考えて、結婚式を延期することも提案した。

しかし彼は拒否した。今でも覚えているが、彼は私の手を取り、こう言った。

「直子、僕たち二人は必ず結婚する」

その通りだ。

でも、それは彼が私を苦しめるため、そして美月に永遠に謝るためだった。

美月の死は私とは関係ないことなのに。

遠ざかる彼らの後ろ姿を見て、私はすぐに助かる方法を探そうとした。

なぜなら今回は、徹之がまだ警察を連れて戻ってくるという保証はないからだ。

前世では、ここに残ったのが彼の愛する幼馴染だったから、携帯電話の電波が届く場所に戻るとすぐに警察に通報した。

しかし今回は、彼女がしっかり彼の後をついて行ってる、私のことは思い出さないだろう。

結局、彼が二度の人生で救いたかったのは、幼馴染の美月だけだった。

徹之と美月は一緒に育ってきたので、彼女は他の誰とも比べものにならない。

彼が最初に私を救うことを選んだ時でさえ、もし最初に美月を救ったら、私の婚約者としての身分のせいで他の人たちから批判されることになるからに他ならない。

だから彼は美月を深く愛していたにもかかわらず、私を先に救うことを選んだ。

ただ、前世の徹之は自分の選択を後悔した。今度こそ、彼は後悔しないだろう。

彼は私に感謝すべきだ。