第9話

一ノ瀬朱美はまた自殺をほのめかして騒いでいた。彼女はビルの端に立ち、ライブ配信を始め、私の名前を名指しで言った。

ライブ配信を開くと、彼女はカメラに向かって泣いていた。「あの日、私は古谷笑美子の夫と薬を買いに行った。欲求不満の彼女はドアを開けて通りすがりの客を誘惑し、後になってその男を罠にはめて警察を呼んだ。私はそれが原因で解雇された」

「今では業界全体から追放され、もう自分が何を間違えたのかわからないの」

「そう、私は古谷笑美子の夫の元彼女。でも、私たちはなんもないの、ただマネージャーと客の関係に過ぎません」

「しかし、古谷笑美子、あなたはもう汚れている。離婚の際に財産を手放さないために、事実を歪め、すべての責任を私に押し付けた」

「もう生きていけない。元恋人は死んだほうがいいのかもしれない。だから、私は死ぬ。あなたに幸せを祈ることはしない。なぜなら、あなたは私の最愛の人を奪ったのだから」

彼女のスマートフォンには、私がバスタオル一枚だけを巻いて立ち、二人の酔っ払いが私に向かってくる写真が映し出されていた。

その写真の角度から判断すると、撮影したカメラは部屋の内部に設置されていたに違いない。

ライブチャットには無数のコメントが流れていた。「完全版の動画はないのか、見たいんだけど」

「この女、楽しんでるように見えるね」

「この女、こんなこと上手だな。私はこの配信者を応援するよ」

私の手は震え、スマートフォンが床に落ちた。

画面は粉々に割れ、コメントはもう見えなくなったが、毒々しい言葉のコメントは、まるで音を持ち、私の頭の中に根を張り始めたかのようだった。

そのとき、電話が鳴った。片桐俊弘からだった。

「笑美子、家も預金も全部君に渡すよ。本当にお願いだから、笑美子の言うことを認めてくれ」

「どうして？」

その後、私は清掃員のおばさんから話を聞いた。一ノ瀬朱美はその夜、すべての監視カメラの映像を削除しようとしたが、従業員の何人かが映像を保存していたということだった。

彼女が客の旦那としての片桐俊弘を連れ出したことと、客に強姦されそうになったことはホテルのオーナーに告発された。

さらに、ホテルは山中にあり、警察署や病院から遠く離れているため、オーナーはより多くの警備員を雇い、火傷薬を含む薬品を揃えていた。

しかし、一ノ瀬朱美がマネージ