第33話

その滑らかなフランス語で、一瞬にして場がしんと静まった。

針が落ちる音さえ聞こえる。

みんなが顔を見合わせた。

「うそ、この下層の奴が、フランス語が話せるのか？」

そしてフランスのパティシエも呆然とした。

原田崇がその様子を見て、嘲笑った。

「フランス語できないなら、無理に振る舞わないでくれ。見ろよ、このパティシエも理解できないね。弱い者に限って強がるものだ」

しかし、次の瞬間、フランスのパティシエが突然立ち上がり、伊吹嵐に親指を立てて、拙い日本語で言った。

「お客様、あなたが黄色い肌をしていなければ、私たちの国の人に遭遇したと思うところですよ。あなたのフランス語は素晴らしいです。まるで地元の人のようです」

この話が出た途端、皆が舌を巻いた。

原田崇の顔色が変えた…

その後、彼らが離れた後。

鈴木美香が笑顔で言った。

「伊吹さん、普段あなたが自分を表現しないけど、流暢なフランス語が話せるなんてね」

伊吹嵐は落ち着いて言った。

「別に、私にとっては普通のことだよ」

西洋の国々とのやり取りで、彼は多くの西洋の言語を習得していた。フランス語はその中の一つに過ぎない。

しかし彼の話が原田崇の耳には、彼を嘲笑うように聞こえた。

彼は冷ややかに言った。

「フランス語が話せることがどうしたんだ？それが彼の給料は八万円を変えることになるのか？フランス語はちょっと苦手だけど、私は海外に旅行することができる。それに、俺は空手が黒帯の九段だ！武道の達人にも匹敵する」

これを聞いて、みんなが驚嘆した。

「何だって？空手の九段」

「武道の達人にも匹敵するって」

「原田さん、いぶし銀だよね」

この武道を尊敬する世界で、力こそがすべてを支配する源だ。財産や人脈や権力なんて、全部二の次だ。

原田崇が自らの強さを自慢すると、それは大きな意味がある

伊吹嵐はこれを聞いても、我慢できずに言った。

「武道の達人にも匹敵するってことは、つまり、あなたは武道の達人ではないってことか」

原田崇は顔色が真っ青になり、急に立ち上がった。

「ふん、お前この痩せた猿、空手九段を馬鹿にするのか？勝負してみる勇気があるか？」

伊吹嵐は落ち着いて言った。

「あなたは鈴木さんの友達だから、私はあなたを殺したくない。手を出さないほうがいい」

言葉が終わると、皆が怒っ