第7話

彼の目つきが一変し、すぐに桜井涼の襟を掴んで問い詰めた。

「お前、いずみに何をしたんだ？彼女はどこにいる？言えよ！」

しかし桜井涼はまるで悪夢に取り憑かれたように、動きを止めたままだった。

高木尋は怒りを爆発させ、彼の顔に一発拳を打ち込んだ。

「いずみはお前を救うために、もう少しで殴り殺されるところだったんだ！だが、お前は一言も聞こうとしなかった！お前はただの獣だ！」

言い終わると、また彼の顔に一発殴りつけた。

桜井涼はその衝撃で地面に倒れ込み、信じられないという表情で高木尋を見つめた。

「俺を救ってくれたのはいずみだって？その人は美咲だったはずだ、なぜいずみなんだ？そんなことあり得ない！」

「桜井、お前と出会ったことが、いずみにとって一番の不幸だ！」

高木尋は桜井涼の上に馬乗りになり、一発一発死にものぐるいで殴り続けた。

しかし桜井涼は一切抵抗せず、高木尋に殴られ蹴られるままになっていた。

彼が力尽きるまで。

「もう二度と俺の前に姿を見せるな！出て行け！」

高木尋はそう言い残し、急いでその場を去った。

桜井涼はゆっくりと地面から立ち上がり、その姿は見るに耐えないほど惨めだった。

だが彼は何も考えず、まっすぐ自分の車に向かって歩き出した。

すぐに彼は橘美咲が住んでいるアパートに到着した。

ここは彼が美咲の世話をしやすいように、特別に自分の近くに買ったアパートだった。

だが、まだ階段を上がっていないうちに、地下駐車場で聞き覚えのある声が響いてきた。

「早く1000万くれなければ、あの時のことを桜井涼に全部ばらすぞ！」

その顔を見た瞬間、私は彼女がホテルで一緒に働いていた同僚の松田綾だと思い出した。

彼女と向かい合って話していたのは橘美咲だった。

「私はすでに1000万渡したでしょう？恩知らずなことをするな！」

「私が恩知らずですって？橘美咲、あなたが最初に私に桜井涼に薬を盛れと言ったことを忘れないでよ。もし彼がそのことを知ったら、あなたはどうなるかしら？」

「私を脅すつもり？」

橘美咲は冷たい顔をして、ゆっくりと松田綾に近づいていった。

松田綾は驚いたようで、少し不満そうに足早に立ち去った。

橘美咲はすぐに電話をかけ、冷たい口調で言った。

「松田綾はもう使えないわ」

だが彼女が言い終わる前に桜井涼はアクセルを踏