第54話

彼は今日はカジュアルな服を着ており、普段のスーツ姿とはだいぶ異なっていたが、依然として全体的に人を寄せ付けない冷たい雰囲気を漂わせていた。

優奈は彼と視線を交わし、冷静な顔で視線を戻した。

和園の執事である幸子は優奈を見ると、慈愛に満ちた笑顔で言った。「優奈さま、お待ちしておりました。お婆さんはずっと待っていましたよ」

幸子は美代子のそばで長年世話をしており、今や主従というよりは姉妹のような関係だった。

優奈は笑顔で手に持っていたお菓子を渡した。

「幸子さん、これはあなたの好きな羊羹です。お気に入りの店で買いました。あと、お婆さんの好きなきびだんごもあります」

幸子は羊羹を受け取り、にこにこしながら言った。「ありがとうございます、優奈様。すぐにお皿に盛ってお婆さんにお持ちします。彼女はずっとこれを楽しみにしていましたから」

「わかりました。先にお婆さんのところに行ってきます」

リビングに入ると、美代子は優奈の好みのお菓子をテーブルに並べるよう、使用人に指示していた。

「優奈ちゃんはスイカ飴が一番好きだから、一番手前に置いて。それから、その小さなクッキーも前に置いて......」

優奈は思わず笑ってしまった。お婆さんはまだ彼女を子供扱いしているようだ。

「お婆さん、こんなにたくさん準備してくれても、私一人では食べきれないですよ」

美代子は驚いて振り返り、「優奈ちゃん、来たのね！食べきれなかったら、後で持ち帰り用に包んでもらって、ゆっくり食べてね」と嬉しそうに言った。

優奈は美代子の前に歩み寄り、彼女の手を取って笑いながら言った。「そんな忙しくしないでくださいよ。座って少しお話しましょう」

「いいわ！」

二人が座ると、美代子は優奈をじっと見つめ、彼女の顎が前回よりも尖っているのに気づき、心配な表情が浮かんだ。

「また痩せたね。廉から仕事を始めたと聞いたけど、もし疲れているなら辞めなさい。廉があなたを養えるし、私にもへそくりが少しあるから、全部あげるわよ！」

優奈は首を振り、「疲れていませんよ。家にいても暇ですから」と答えた。

彼女の強い態度を見て、美代子もそれ以上は勧めなかった。「わかったわ。もし疲れたら辞めるのよ。無理しないでね」

「はい、わかりました！」

二人が話している間に、成瀬がリビングに入り、二人の対面に座った。

彼は