第251話

雅彦は手術室の前に立ち、中から聞こえる音を聞いていた。最初は混乱していたが、次第に静かになっていった。

彼は中で何が起こっているかを想像し、一つの手術が規則正しく進行しているだろうと考えた。

しかし、その想像は彼に期待していたような満足感をもたらさなかった。

むしろ、胸の奥に重い石が乗っているかのように、息苦しさが増していく。

時間は一分一秒と過ぎていったが、それが非常に長く感じられた。

雅彦は我慢できず、懐からタバコを取り出し、火をつけようとしたが、ここでは禁煙だと思い出した。

彼はゆっくりとタバコの箱を握りつぶした。その時、後ろから急いで近づいてきた足音が聞こえた。

雅彦が振り返ると、佐和が急いで駆け寄ってきた。

桃の安全を心配した佐和は、永名に助けを求めるしかなかった。

永名は最初は関与したくなかったが、佐和が命をかけて頼んだため、手を貸してくれた。

桃の居場所を知ると、すぐに駆けつけたが、心の中の不安感がますます強くなっていた。

雅彦の穏やかな顔には汗が浮かんでいた。「桃はどうなってるんだ？彼女に何をしたんだ！」

雅彦は冷笑し、タバコをゴミ箱に投げ捨てた。「当ててみろよ」

佐和は拳を強く握りしめ、手術室を見つめ、すぐに気づいた。「お前、桃を中絶手術させたのか？」

雅彦は答えなかったが、その沈黙が答えだった。

佐和の目は赤くなり、彼は桃がこの子供をどれだけ大切にしていたかを知っていた。この手術は雅彦によって強制的にされたに違いない。

人命を軽視するこの行為は、医者として許せるものではなかった。

「彼女がどれだけその子供を大事にしているか知っているのに、なぜそんなことをするんだ！」

「僕に文句を言う前に、自分を反省しろ。彼女が君の子供を妊娠しているのに、なぜ僕と結婚させたんだ？君に少しでも責任感があれば、こんなことにはならなかった」

佐和の心は何かに激しく刺されたように痛んだ。確かに、彼が勝手に決めて国外に残らなければ、このような事態にはならなかったかもしれない。

だが、今は雅彦と口論している場合ではなかった。彼は雅彦の冷ややかな言葉を無視し、手術室のドアに駆け寄り、力強く叩いた。「手術をすぐに中止しろ！」

雅彦はその行動に耐えられなくなり、佐和に強烈な一撃を加えた。

「今日の手術は、誰が来ても止められない。君たちが子