第239話

　　今、雅彦が会いたい人はどこにも見えず、逆に会いたくない人はどうやっても追い払えない。

　雅彦はしばらく考え、自分の考えが少し滑稽だと感じた。

　彼は普段、物事にあまり悩まない性格なのに、どうして今はまるで恋する乙女のようにあれこれと心配してしまうのだろう？

　もしかして病気で、人は脆弱になるものなのか？

　雅彦は自嘲するように笑い、ベッドサイドの電話を取り、直接桃に電話をかけた。

　あの女性がどれほど冷酷な性格でも、自分が彼女のために病気になったと知ったら、さすがに一度くらいは様子を見に来るはずだ。

　しかし、電話は数回鳴っただけで、誰も応答しなかった。

　雅彦は眉をひそめ、海に連絡を取って桃を探してもらおうとしたとき、外から足音が聞こえた。

　すぐに、ほのかな食事の香りがゆっくりと漂ってきた。

　雅彦は電話を置き、唇に微笑みを浮かべた。

　この女性もそんなに心がないわけではない。

　少なくとも、何かを作って彼を見に来るくらいは知っている。

　雅彦の表情には暖かみが加わり、ドアの方向を見て、誰かが入ってくるのを待っていたが、外の人影はしばらく動かなかった。

　歌は手にした食べ物の入った箱を持って、病室のドアの前で立ち尽くし、少し緊張していた。

　これらの日、彼女はすべての予定をキャンセルし、大金を払って菊池家のシェフのレシピを手に入れ、いくつかのシェフの指導の下、長い間研究に没頭し、雅彦の好みに完璧に合う料理を作るためだけに努力した。

　そして遂に病院に入ることになった後、彼女は雅彦が入院していることを知り、この機会を逃すまいと急いで食事を作って見舞いに来た。

　しかし、病室のドアの前に着くと、歌は再び入るのをためらった。

　前回の失敗が彼女の心に深い傷を残しており、もし今回も成功しなければ、彼女の自尊心は完全に崩壊してしまうだろう。

　歌が中に入るべきかどうかをためらっていると、雅彦の冷たい声が響いた。「外で立って何をしているんだ？入ってこい」

　歌は驚いたが、すぐに心の中で喜び、何もせずにただ食べ物の香りで雅彦を自ら病室に招き入れたのだから、この方法が本当に効果があるようだ！

　歌は急いで服を整え、頭を下げて病室に入った。

　雅彦は微笑みを浮かべて桃が入ってくるのを待っていたが、ドアが開いたときに見たのは歌の恥ずかし