第137話

雅彦は何とかして桃を落ち着かせようとしていたが、その時、メイドが清潔な服を持ってドアをノックした。

「雅彦さん、お手伝いが必要ですか？」

雅彦は眉をひそめて、「医者を呼んで、鎮静剤を持ってきてくれ。急いで！」

メイドはその言葉を聞き、すぐに医者を呼びに行った。

鎮静剤の注射を受けると、桃は意識が次第にぼんやりとし、やがて眠りに落ちた。

「雅彦さん、まずは手の傷を処置してください。ここは私が桃さんをお風呂に入れて、着替えさせます」

雅彦はその時にようやく、血が止まらなかった手の傷に気づいた。先ほど桃の状態に集中していたため、傷の痛みを感じることができなかったのだ。

「彼女の傷もちゃんと処置するように」

男は医者にいくつかの指示をして、部屋を出た。

雅彦は消毒用のヨードチンキと包帯を見つけ、自分で簡単に傷を処置した。

腕に刻まれた深い歯型を見て、雅彦は思った。この女、噛む力が本当に強かった。

しばらくして、雅彦の傷は包帯で巻かれ、メイドも桃の体をきれいに洗い、服を着替えさせた。

今の桃は、眠っているため、先ほどの狂気じみた姿は見られなかった。

「彼女の状態はどうですか？」

雅彦は医者に尋ね、眉間に深いシワが刻まれた。

「桃さんの身体には特に大きな問題はありません。擦り傷や打撲傷があるだけなので、数日間休めば大丈夫でしょう。ただ……」

医者が言い淀んだのを見て、雅彦の顔色が暗くなった。「ただ、何ですか？」

「桃さんの様子を見る限り、精神的に問題があるようです。大きなショックを受けた後のストレス反応のようで、今後どうなるかは彼女が目覚めてからしかわかりません」

雅彦は拳を握りしめ、桃の寝顔を見つめた。

たとえ安全な環境にいても、彼女は細い眉が深く寄せられ、時折苦しそうな表情を浮かべ、体もできる限り縮こまって伸ばすことができていなかった。

この女は、夢の中でも安らかではないのか？

雅彦の胸に言いようのない痛みが走った。「皆、出て行け」

雅彦が命じると、メイドと医者は部屋を出て行った。

男はベッドで縮こまった桃を見つめ、ベッドに上がり、角に隠れている彼女を強引に抱きしめた。

桃の体にはお風呂上がりのさっぱりとした香りがかすかに漂い、とても心地よかった。

彼女の体温と香りを感じ、男の緊張した表情は少し和らいだ。彼は桃の顔を見つめ、