第140話

雅彦は手に持っていた碗を置き、ティッシュを取り出して、丁寧に桃の口元を拭き取った。それから自身の汚れも軽く処理した。

桃は食事を終えた後、再び黙ってぼんやりと座っていた。

しかし、彼女が普通に食事を取れたことは、雅彦にとっては良い兆候だった。

雅彦がこれからどうするかを考えていると、電話が鳴った。父親からの電話だった。

ベッドに座っていた桃は、ベルの音に驚いて体を角に縮めた。

雅彦は彼女をさらに驚かせるのを恐れ、音を消して外に出て電話を取った。

「雅彦、今どこにいる？桃は君のところにいるのか？」父親の声は低く、朝、麗子と正成が菊池家の本宅に来て、昨日の出来事を告げていた。

雅彦父は初めて、自分が無意識に指定した婚約がこんな大きな問題を引き起こしていたことを知り、すぐに雅彦を呼び出し、どう対処するかを話し合いたかった。

雅彦はそれを聞いて眉をひそめた。昨日の出来事は大騒ぎとなり、彼は悪影響を減らすためにすぐにニュースや動画を処理させていた。

父親にはこの事態を知らせたくなかったが、結局知られてしまった。

「父さん、この件は私が処理しますので、心配しないでください」雅彦は淡々と言った。

「心配しないでいられるか。こんなこと、放っておけるわけがないだろう？すぐに来い。この件は早急に解決しなければならない」

父親は桃を気に入っていたが、この問題は菊池家の名誉に関わり、二人の最も大事な後継者にも関わっているため、最悪の事態を防ぎたかった。

雅彦は眉をひそめた。今の桃は非常に脆弱で、一人ではできなかった。

「来ないなら、そちらに行くしかない」

雅彦父は雅彦の態度が協力的でないことに怒り、冷たい口調で言った。

父親が本気だと分かり、雅彦の顔色は暗くなった。今の桃の状態では、父親に会ってさらに刺激を受けると、どうなるか分からなかった。

「すぐに帰ります」

雅彦は電話を切り、ベッドに座っている桃を見つめながら、「少し用事があるから、ここでおとなしく待っていて」と言った。

それからメイドと医者に目を向け、「彼女をしっかりと世話して、何かあったらすぐに連絡しろ」と念を押した。

指示を終えて、雅彦は部屋を出た。

桃は安心感をもたらすその存在が消えたことに気づき、目を向けたが、見えたのは雅彦の背中だけだった。

彼女は心の中に強い不安感が湧き上がり、