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第424話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第425話
彼女を見ないで、思い出さなければ、奏は普通の人のようにご飯を食べ、水を飲み、眠ることができる。しかし、一度彼女を思い出すと、体に異変が起こる。しばらくして、ドアがノックされた。奏はバルコニーから寝室に戻り、ドアを開けると、外には三浦が立っていた。「ご主人様、さっきとわこさんが来ました。何か用事があると言っていましたが、何かは言いませんでした」三浦が告げると、奏は淡々と返した。「見た」「そうですか。次に彼女が来た時、入れておきますか？」三浦さんが尋ねると、彼は短い沈黙の後、冷たく言った。「入れない」とわこが家に帰ると、全身が濡れていた。「ママ、どうしてそんなに濡れているの？傘を持っていなかったの？」レラが心配そうに言った。マイクは彼女を上に押しやりながら、「早くシャワーを浴びて、風邪を引かないように！」と言った。彼女は上に向かって歩き出した。「マイクおじさん、どうしてママを一人にして帰らせたの？」レラはマイクを責めた。蓮も同じく不満そうな目でマイクを見た。マイクは二人に降参し、「午後は用事があると言ったから、ついて行かないでおいたんだ！今、温かい生姜湯を作ってあげるから！これを飲めば風邪は引かないよ！」とキッチンに逃げ込んだ。とわこはシャワーを浴び、髪を乾かしてから下に降りると、マイクが生姜湯を持って待っていた。彼女は「ありがとう」と言って、生姜湯を一気に飲み干した。「とわこ、午後どこに行っていたの？外で雨が降っているのに傘を持たないのは分かるとしても、雨宿りもしなかったの？」とマイクは不満を漏らした。レラは唇を尖らせ、母親を庇った。「ママはもう濡れているのに、どうしてママを責めるの？」「わかった、じゃあ、食事に行こう」マイクは二人の子供を連れて食卓へ向かう。「とわこ、うちのボディーガードが本当に料理が上手なんだ！彼に給料を上げるべきだ！」とわこは食卓の上に並べられた豊富な夕食を見て、頷いた。「うん」「貧血なんだから、もっと肉を食べなきゃ」マイクが言った。時には、心は不思議なものだ。彼女は今朝肉まんを食べても何の気持ち悪さも感じなかった。しかし、今自分が妊娠していると知り、目の前の肉料理を見ていると、食欲が失せ、胃がむかむかしてきた。マイクは彼女が箸を動かさないのを見て、スペアリブを取り分けた
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第426話
彼女はまだお腹の中のこの子が心配だった。 その子が健康かどうかを確認するまで、少しでも償いたいと思った。 間に合うかどうかはわからないが、少なくとも心の負担を軽くしたかった。 彼女はコートを羽織り、傘をさして外に出た。 マンションを出て、歩いて3分ほどのところに薬局がある。 彼女はそこで葉酸のサプリメントを買い、ポケットに入れ、再び雨の中に戻った。 雨は強く降っていたが、それほど寒くはなかった。 もう春だ。 春は万物が息を吹き返す季節で、希望に満ちた時期でもある。 お腹の中の子が、レラや蓮のように健康であることを切に願っている。 彼が健康であれば、産むと決めた。 奏がどう思うかは、もうそれほど重要ではなかった。 夕方の雨に打たれたことで、多くのことを考え直すことができた。 彼女と彼の人生は、結局平行線のままだった。 自分の人生をしっかり生きて、胸を張って生きるだけで十分だ。家に戻り、傘をたたんで玄関の外に置き、まだ家に入る前に、リビングから聞こえてくる声が耳に入った。 「首が締まってるって！」と子遠の苛立った声が聞こえてきた。 マイクが「うるせぇよ！とわこを起こすな！」と応じた。 子遠は大きく息をついて、「ここに連れてきたのはなんでだ？早く家に送ってくれよ！」と怒った。 マイクはソファに座って頭を掻きながら、「酒飲んじまったんだよ、どうやって送るんだよ？今夜はここで我慢しろよ！」と言い返した。 「俺にソファで寝ろって？」 「ソファで何が悪いんだ？ソファがあるだけマシだろ？嫌なら俺の部屋で寝るか？」 「お前マジで頭おかしいんじゃねぇか？俺がソファで寝て、とわこと子供たちに見つかったらどうするんだ？いい加減にしろ！」 子遠はソファからもがきながら立ち上がり、マイクの部屋に向かって歩き始めた。 マイクはその後ろを追いかけながら、「待てよ、子遠…お前さ、その仕事辞めちまえよ。うちの会社に来いよ…奏ってやつはクズだよな…」とつぶやいた。 「ふざけんな！俺の上司はクズじゃねぇ！お前また結菜のことを持ち出すつもりだろうが…俺の名誉にかけて言うが、上司と結菜は絶対に男女関係じゃない！あのはるかの話なんてもっとありえねぇ！俺の上司ははるか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第427話
彼女はベッドに横になり、灯りを消した。 何度も寝返りを打ち、時間が経つほどに目が冴えてしまう。 彼女はスマホを手に取り、時間を確認した。 まだ30分しか経っていなかった。 暗闇の中でため息をつき、目を閉じて無理やり眠ろうとする。 しばらくして、再びスマホで時間を確認した。 もう0時を過ぎていて、もう少しで午前1時になろうとしていた。 しかし、彼女は全く眠れない。 完全に眠気がなくなっていた。 反射的に彼女はベッドサイドの引き出しを開け、メラトニンを取り出した。 薬の瓶を開け、飲もうとした瞬間、彼女は目に入った葉酸サプリにハッとした。 すぐに手にしていた薬をゴミ箱に捨てた。 彼女は眠らなければならない。 お腹の子供のために。翌朝8時。 とわこは二人の子供を幼稚園に送り、その後外で朝食を買って帰った。 みんなでダイニングテーブルに座っていた。 子遠はとわこを一瞥した。 今日は特に美しく、目を引くほどだった。 白いセーターを着ていて、中には赤いワンピース、足元は平底の革靴。 淡いメイクが施され、健康そうな顔色だった。 「三千院さん、今日はデートですか？」と子遠が少し口を挟んだ。 マイクは言った。「涼太のこと知ってるか？彼の復帰後の最初の新曲がうちに契約されたんだ。今日はホテルで契約式があるんだぜ」 子遠は驚いてとわこを見つめ、「じゃあ涼太の病気、本当にあなたが治したのか？」と尋ねた。 とわこは話題を変えた。「あなた、マイクをブロックしてなかった？」 その話になると、子遠の表情がさらに不自然になった。「昨日、同僚と外で飲んでたら、あいつが直接そこに来たんだよ」 マイクは太い眉をしかめて、「ところで、まだ俺をブラックリストから外してないだろ？」と言った。 とわこは立ち上がって、「あなたたち、ゆっくり食べて。私は先に行くわ」と言い残して出かけた。午前10時。 市内で最も老舗の五つ星ホテル。 涼太の復帰後初めてのイベントがここで行われた。 このイベントはネットで全編ライブ配信され、数千万のファンが視聴し、瞬く間にトレンドの一位に躍り出た！常盤グループの社長室。 奏のパソコン画面には、その熱狂
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第428話
オフィスのドアが開かれた。 一郎が彼の激しい咳を見て、すぐに歩み寄り、水の入ったコップを彼の手に渡した。 「体調がまだ良くないなら、無理して出社するなって。毎回医者の指示を無視して…」 彼はコップを机の上に置くと、大股で洗面所へ向かった。 一郎は後を追おうとしたが、目の端にパソコンで流れているライブ映像が映った。 「涼太さん、皆さんが気になっているのは、どうして三千院グループと提携を決めたのかということです。彼らが多額のオファーを出したからですか？」記者が笑顔で質問した。 涼太はとわこを一瞥し、微笑みながら答えようとしたが、とわこが先に口を開いた。 「そんなことはありません。涼太さんはエンタメ業界を3年も離れていて、今は新人のようなものだからと言って、お金はほんの少しだけです」 会場にざわめきが広がった。 「三千院社長、あなたと涼太さんはどうやって知り合ったんですか？お二人はとても仲が良いんですか？今日はお揃いの白いセーターまで着ていらっしゃいますし…」記者がさらに突っ込んだ質問をした。 とわこの顔が一瞬で真っ赤になった。 「それは偶然です」涼太が彼女に代わって答えた。「僕は外にコーヒー色のコートを着てきたんですが、ホテルの中が暑くて、さっき脱いだんです」 「涼太さん、復帰後にはいろんな選択肢があったはずですが、三千院グループを選んだのは、三千院社長との親しい関係が理由ですか？いつからのお知り合いなんですか？」 涼太は答えた。「僕が病気だったときに知り合ったんです。この新曲も、その病気の時に作ったものです」 すると突然、会場の誰かがリクエストした。「涼太さん、その新曲をライブで歌ってください！」 そのリクエストに他の人々も一斉に乗っかり、大きな声が上がった。 とわこは彼に微笑みかけると、そっと脇に退き、ステージを彼に譲った。常盤グループ。 奏が洗面所から出てくると、一郎はすでに彼のノートパソコンのライブを消していた。 一郎は疑問に思った。 別れたはずなのに、なぜ彼女のニュースを追い続けるのか。 彼女が誰と一緒にいようと、それは彼女の自由だ。 なぜ気にかける必要があるのか？ 前回の傷がまだ癒えていないというのか？「奏、家まで送って
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第429話
「とわこ、なかなかのやり手ね！」すみれは冷ややかに口を開いた。 涼太は今のトップアイドルではないが、かつてはその頂点に君臨していた。 そして今日、彼の正式な復帰は、エンタメ業界に大きな波を起こした。 すみれには、涼太がどうしてそこまでとわこを助けるのか理解できなかった。 以前、彼は三千院グループのためにツイートし、そのおかげで一度救われたことがある。 今回は、彼女のために新曲まで書いているなんて…あり得ない！ 彼女はすぐにはるかに電話をかけた。すぐに電話が繋がる。 「はるか、涼太はなんであんなにとわこを助けるの？二人の間に何かあるの？」 はるかもそのライブを見ていて、気分が良くなかった。 涼太は才能があるだけでなく、あのハンサムな容姿を持っている。女性が彼の魅力に抗うのは難しい。 「さっき、ライブで彼がその答えを言ったわ」はるかの声は冷たく、まるで冷たい湖の底から響いてくるようだった。「彼はとわこと、彼が病気のときに知り合ったって」 すみれはその意味が分からず、眉をひそめた。「それって、何かおかしいの？」 「彼は以前、植物状態だったのよ！植物状態の人間には意識がない。たとえとわこが毎日目の前で動いていても、彼が彼女を知るわけがない。だから、彼女と知り合ったのは病気が治った後ってことよ。じゃあ、彼の病気がどうやって治ったのか？彼がどうしてとわこにそこまで感謝しているのか？その答えは明らかだろう！」 すみれは驚いた。「彼の病気はとわこが治したってこと？」 はるかは歯を食いしばりながら答えた。「そうよ！彼の病気を治したのは、間違いなくとわこよ！彼女が彼の命を救ったから、彼は何もかも捧げて彼女に報いるのよ！」 すみれは突然、笑い出した。 はるかは不思議そうに訊ねた。「何がそんなに面白いの？今や涼太という切り札を手に入れたとわこをどうにかしなければならない状況なのよ！」 「とわこがそんなに凄いとはね？私、全然聞いたことないわ。彼女が植物人間を治せるなんて？もし本当にそんな力があるなら、なんで会社なんて経営してるの？医者になって金持ちを治した方がずっと儲かるじゃない？」すみれは鼻で笑った。「結菜の治療に、奏はあなたに400億も支払ったでしょう？これがどれだけの儲けになるか、会社
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第430話
彼の目には、はっきりと映っていた。 彼女は確かに、幸せそうだった。 ……とわこは車に乗り込むと、バッグから保温ボトルを取り出し、蓋を開けてぬるま湯を一口飲んだ。 彼女が飲み終わるのを待って、マイクは車を発進させた。 「昼ご飯は何にする？」彼が訊いた。 「まだ昼じゃないでしょ？お腹空いてないわ」とわこは答えた。 「でも、先に考えておいた方がいいじゃん」マイクは楽しそうに言った。 とわこは少し黙り、そして言った。「今後、昼ご飯は自分でどうにかするわ」 マイクは毎食肉を食べたがるが、彼女は今、肉類にはまったく食欲がわかなかった。 妊娠前は、彼女の食欲はとても良かった。 だから、もしマイクが彼女が肉を食べないのを見たら、きっと疑うだろう。 「まさか、ダイエットを始めるんじゃないよね？」マイクは疑いの目を向けた。「とわこ、あんまり痩せ過ぎるなよ！君は芸能界のスターになるわけじゃないし、そんな女優たちと競う必要なんかないよ」 とわこはこめかみを抑えた。 彼女は知っていた。マイクは繊細で、きっといろいろと考えすぎるだろうと。 「ダイエットじゃないわ。ただ、一緒に食べたくないだけよ」 「なんで一緒に食べたくないんだ？じゃあ、誰と食べるんだ？」マイクは不思議そうに尋ねた。 「あなたと子遠の話を昨日聞いたわ。あなたが彼と奏の関係を気にしているように、もしかしたら彼も私たちの関係を気にしてるかもしれないじゃない？」 マイクは言葉を失った。 「だから、これからは別々に食べよう。仕事が終わったら、一緒に帰ってもいいけど」 「……まあ、分かったよ」マイクはしぶしぶ答えた。 その時、彼のスマホが鳴った。 彼は電話を確認し、速度を落としながらBluetoothイヤホンを装着した。 「今、とわこと一緒にいるのか？」電話の向こうから、子遠の声が聞こえた。 マイクはとわこを一瞥し、少し迷ってから嘘をついた。「いや、一緒じゃないけど。どうした？」 彼が嘘をついたのは、子遠が何を言おうとしているのか知りたかったからだった。 「とわこが今日着ているあの白いセーター、知ってるか？あれ、ひどいよな！あのセーターは昔、上司に編んでくれたものなんだよ……」 マ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第431話
しかし彼女は何も説明する気はなかった。 「子遠、彼に伝えてくれ。とわこは涼太と付き合っているって！」マイクは奏に完全に諦めさせ、とわことの縁を絶たせたかったのだ。 とわこはマイクのデタラメを聞き、すぐに彼の耳からイヤホンを奪い取った。 「子遠、彼の言うことを信じちゃだめ」彼女は冷静に言った。「私と涼太はただのビジネスパートナーよ。それに、このセーターはあなたの社長が返してきたものだから、私がいつ着るかは私の自由。もし将来新しい恋愛を始めたとしても、このセーターを着てデートに行けるわ」 子遠は一瞬黙り、「......」と息を呑んだ。 クソ、マイクめ！とわこと一緒じゃないって嘘をついていたなんて！ ただただ気まずい。 「三千院さん、あなたの服だから、好きに着て......マイクにただ愚痴をこぼしていただけで、他意はない。それに、俺も気付いたよ。社長は欠点もある。これからは、俺も自分に言い聞かせる」と子遠は申し訳なさそうに言った。 「......彼、今日出社したの？自宅で休んでるはずじゃ？」とわこは落ち着いて尋ねた。 「医者の言うことなんか聞かないからね。でも、一郎さんが彼を家に送り返した」子遠が答えた。 「そう......」 そこから話が続かず、会話が途切れそうになったとき、子遠は突然言った。「成功を祈りますよ。業界No.1になることを目指してね」 とわこは言葉を失った。「......」 その後、マイクはイヤホンを取り戻し、この微妙な会話を終わらせた。 「とわこ、お前手が器用なんだな。いつか俺にもセーター編んでくれよ？」マイクは冗談めかして言った。 とわこは彼を睨みつけた。 マイクはクスクス笑いながら話題を変えた。「奏って、ホントに怖い男だな！まだお前に未練があるみたいじゃん。お前が彼に刺したナイフ、まだ浅かったんじゃない？」 とわこは彼を訂正した。「そのナイフは私が刺したんじゃない」 「そうか......俺は思うんだ、彼の頭、どっかおかしいんじゃないか？」 とわこは落ち着いた声で言った。「昔、成功哲学の本を読んだことがあるの。そこには、成功者と普通の人の思考は違うって書いてあったわ」 「でも、君はすごく普通だよな」マイクが笑いながら言った。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第432話
奏はシャワーを終えたばかりで、髪からは水がポタポタと落ちていた。 片手にタオルを持ち、もう片方の手にはスマホを握っていた。 ニュースの通知が飛び出すと、彼の指先がわずかに震えながらその画面をタップした。 ニュースを読み終えた後、彼の目には冷たい怒りの色が浮かんでいた。 とわこはいつ涼太の愛の証を受け取ったのか？ 昨夜彼女が自分に会いに来たのは、新しい恋を始めると言いに来たのか？ それが必要なことだったのか？ 彼はスマホを棚に投げつけた。 「バン！」ヨーロッパ風の邸宅では、すみれが手にワイングラスを持ち、ワインがグラスの中で揺れていた。 彼女は得意げな表情でネットニュースを確認し、ワインを一口飲んだ。 「アイドルが一番恐れるものは何か知ってる？それはファンが一斉に離れることよ」すみれは遥かの方を向いて言った。「特に恋愛を公表することがアイドルにとって命取りになる。涼太がどれだけ人気でも、この試練からは逃れられないわ」 遥かはすみれに感心しながら言った。「これで、確実に涼太は大ダメージを受けるだろう。彼がこれからどんなに釈明しても、ファンの一部は離れていく」 すみれは満足げに笑った。「今の時代、ハンサムで才能のあるアイドルなんていくらでもいるもの。涼太が一人減ったところで何も変わらないわ」 遥かは少し警戒しながら言った。「まだ早く喜びすぎないで。今人気の男性アイドルの中で、涼太ほど優れた人はいない」 「そんなに彼を持ち上げて、もしかしてあなたも彼のファン？」すみれは不思議そうに遥かを見つめた。 「私がファンで何が悪い？私たちの目標は涼太を潰すことじゃなくて、とわこを狙うことだ。だから、もっと慎重に動いた方がいい」遥かは冷静に言うと、バッグを持ち、邸宅を後にした。 現在、すみれは健介と一緒に住んでおり、遥かもよく食事に来ていた。 遥かが去った後、健介はすみれに言った。「彼女のことは気にしなくていい。自分のやり方で進めばいいんだ。君はビジネスウーマンなんだから、利益だけを考えればいい」 すみれは興味なさそうに「うん」と返事をし、続けて言った。「あなたの娘、私にずいぶんキツく当たるけど、あなたが何か埋め合わせしてくれるべきじゃない？」 「足を揉んであげるよ」健
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第835章
彼の目は赤くなっていた。「それに睡眠薬も」「そんなにひどい不眠症なの？」彼女は乱れた髪を掻き上げながら言った。「昨夜はどうやって寝たの？一昨日は？まさか毎晩眠れないわけじゃないでしょうね？」話しながら、彼女は布団をめくり、ベッドから降りた。もし薬を飲まなければ眠れないのなら、彼女は薬を買いに行かなければならない。「昨晩からだ」彼は彼女を心配させたくないので、軽く言った。「おそらくこの二日間が幸せすぎて、結菜のことをよく思い出すんだ」「結菜が亡くなったことがあなたにとって大きな打撃なのはわかる。でも、奏、前に進まなきゃ。もし結菜がまだ生きていたら、きっとあなたがこんなに悲しむのを望まないはずよ」彼女はコートを羽織りながら言った。「普段飲んでいる薬、名前覚えてる？それとも私が買いに行こうか？」「一緒に行こう」彼はベッドから起き上がり、立ち上がった。「いいえ、あなたは横になってて」彼女は彼を再びベッドに押し戻した。「薬局はもう閉まってるから、病院に行かなきゃ。すぐに戻るわ」「とわこ、アメリカにはこんなに知り合いがいて、生活もこんなに便利なのに、どうしてこっちに住まなかったんだ？」彼は尋ねた。「こっちがどんなに便利でも、私の故郷ではないもの」彼女は冗談っぽく言った。「実は、国内にもたくさんの知り合いがいるの。ただ、彼らはあなたほどすごいわけじゃないから、あなたは彼らを知らないだけよ」「ボディガードを連れて行かせろ」「あなたは横になって休んでて、心配しないで」彼女はバッグを持ち、部屋を出て行った。彼女の背中を見送りながら、彼は心の中で静かにため息をついた。幸せな日々がもうすぐ終わりを迎えるから、夜も眠れずに苦しんでいた。その原因はわかっている。しかし、どうしても解決できなかった。彼はまだ、帰国するときにどう彼女に別れを告げるかを考えていなかった。目を開けたまま、天井をぼんやりと見つめ、白い光が彼の目を差し、目が痛くなった。突然、冷たい液体が耳元に落ちた。彼は手を上げて涙を拭い、目を閉じた。四十分後、とわこが薬を持って戻ってきた。彼女が帰ってきた時、千代が部屋から出てきて、こんなに遅くに何をしていたのかを尋ねた。彼は部屋の中で、彼女たちの会話をすべて聞いていた。しばらくして、彼女が薬と水を持ち、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第834章
一郎は息を呑んだ。彼は内心の苛立ちを必死に抑えながら、直美の襟をつかみ、大声で問い詰めた。「直美！何をデタラメ言ってるんだ？！奏がなんで君と結婚するんだよ？今はとわこと一緒だろ！結婚するなら、とわこに決まってる！」直美はくすっと笑った。「今、彼がとわこと一緒にいることは知ってるわ。だって、子どももいるし、当然よね。でも、私は気にしない。彼の心を手に入れられなくても、彼の体さえ手に入れれば、それで十分よ」一郎は鼻で笑い、彼女の襟を乱暴に放した。「顔が傷ついたショックで妄想に取り憑かれたんじゃないのか？奏が君と結婚する？そんな大事なこと、なんで僕が知らないんだ？」「だって、結婚するのはあなたじゃないもの。あなたが知らなくても普通でしょ？」直美は空になったコップをテーブルに置き、少し落ち着いた声で続けた。「一郎、私はあなたを友達だと思ってるから、この話をしてるのよ。あなたはもう私を友達と思っていないかもしれないけど、私にとってあなたは......」「黙れ！」一郎は彼女の言葉を遮った。「こんなことを俺に言って、どうしたいんだ？味方につけたいのか？それとも、また利用するつもりか？」直美は笑って首を振った。「利用なんてしないし、あなたを感動させようとも思ってないわ。顔を失ってから、私の周りにはほとんど友達がいなくなった。家族も私を見放して、三木家の恥だとまで言ってる。でも、あなたなら会えると思ったの。だって、あなたは私を馬鹿にしたり、傷つけたりしないでしょ？」「こんなに落ちぶれてるのを見ると、さすがに同情するよ。でも、奏と結婚する話を聞いた途端、その同情も吹き飛んだ！」「一郎、私は正気よ」直美は彼の顔をじっと見つめ、静かに言った。「今、奏はとわこと幸せに過ごしてるでしょ？だったら、少しの間、そのままにしてあげて。せめてあと数日」一郎は嘲笑した。「はっ、君が正気なら、僕が狂ってるか、もしくは奏が狂ってるってことだな！」「もし私の顔が以前のままだったら、あなたはそんなに怒らなかったでしょ？前は、『最高の男と結ばれるべきだ』って言ってくれたわよね？それに、『奏とはお似合いだ』とも」直美は苦笑した。「でも、私がこの顔になった途端、あなたはそう思わなくなった」「直美、それが理由だと思ってるのか？もしとわこの顔に傷がついたとしても、それでもとわこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第833章
「一郎、母さん、病気で意識が混乱してるんだ。さっきの話、絶対に誰にも言わないでくれよ！」子遠は今にも崩れそうな表情だった。「もし社長に知られたら、クビになるかもしれない！」一郎は涙を流しながら笑った。「子遠、落ち着けよ。おばさん、全然まともじゃないか？マイクと付き合うのに反対してるのは、マイクが貧乏だからって理由だろ？だったら、マイクにもっと稼がせればいいだけの話だ」子遠は首を振った。「母さんはね、マイクは友達としてはアリだけど、恋人としては絶対ダメって言ってる。顔がまさに女たらしそのものだからだってさ。これ、母さんのセリフだよ」「ははははっ！さっきおばさんがボケたって言ってたけど、どう考えてもめちゃくちゃ冷静じゃねぇか。そんなに落ち込むなよ、とにかくまずはおばさんをしっかり看病しろ」「うん、一郎、今日時間ある？マイクの様子を見に行ってくれないか？二日間ほったらかしにしてたから、たぶん爆発寸前だと思うんだ」子遠は眉をひそめた。「僕は病院から抜けられないし、正直、どう話せばいいかもわからない」「心配すんな、行ってくるよ」一郎は病院を出ると、車を走らせて館山エリアの別荘へ向かった。予想通り、マイクは家で昼夜逆転の生活を送っていた。「アメリカに戻るつもりか？」一郎は持ってきた朝食をテーブルに置いた。「とわこが帰ってくるなって言うんだよ」マイクはソファに寝転がったまま、不満そうに言った。「俺がおばさんを怒らせて病気にしたってさ。だから、おばさんの具合が良くなるまで待てって」「なるほど。もうかなり良くなったぞ。そんなに落ち込むなよ。向こうの両親は君のことをよく知らないし、誤解してるんだ。そのうち分かってくれるさ。それに、とにかく稼げばいいだけの話だ」「俺だって元気出したいよ！でも子遠が無視するんだ、あのクソ野郎！」「親にめちゃくちゃ怒られてたからな。少しは察してやれよ」一郎はタバコに火をつけ、ふっと煙を吐いた。そして、軽い口調で話題を変えた。「そういえば、奏ととわこ、ヨリ戻したんだろ？とわこがInstagramに指輪の写真をアップしてたぞ」マイクは驚いて飛び起きた。「えっ、聞いてないぞ！？携帯も見てなかったし！」「2月14日はバレンタインだったからな。二人で一緒に過ごしてたみたいだ。指輪だけじゃなく、二人のツーショットまで載
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第832章
彼女は指に輝くダイヤの指輪を見つめ、目が潤み、感情が込み上げてきた。彼の胸に飛び込み、ぎゅっと抱きしめた。「この指輪、いつ買ったの？毎日一緒にいるのに、どうして気づかなかったの？」彼は今日がバレンタインデーだと知らないのかと思っていた。朝から先ほど彼にバレンタインデーだと伝えるまで、彼はまったく気配を見せなかった。「この前ネックレスを買ったとき、ついでに指輪も見ておいたんだ」彼は説明した。「今日が何の日か分からないなんて、そんなことあるわけないだろ？」数日前からバレンタインデーのマーケティングが盛んになっていた。今朝スマホを開けば、関連ニュースが次々と飛び込んできた。「もし私がさっきバレンタインデーの話をしなかったら、いつ指輪をくれるつもりだったの？」彼女は腕をほどき、少し赤くなった目で彼の端正な顔を見つめた。彼は彼女を見つめ、かすれた声で言った。「君が我慢できずに言うだろうって分かってた。昼にカレンダーを見てた時から、ずっと待ってたよ」彼女は笑いながら、少しむくれた様子で言った。「もっと自分から言ってくれてもいいじゃない！なんで私に言わせるのよ！」「俺が自分でつけたんだから、それで十分じゃないか？」彼は彼女の手を包み込み、優しく握った。「とわこ、これからどうする？」とわこは通りを行き交う人々を眺め、幸せそうに笑った。「こうして街を歩くだけでいい」彼女は、このダイヤの指輪をはめ、バラの花を抱え、愛する男性と手を繋いで歩く姿を、すべての人に見せたかった。彼女は世界中に宣言したかった。今、私は世界中で一番幸せな女性だと。日本。子遠は母親をA市で最も設備の整った病院に移し、入院治療を受けさせた。一郎はその知らせを聞き、すぐに病院を訪れた。子遠の母は意識を取り戻していたが、まだ精神的には不安定だった。「一郎、息子はどうしてこんなことになったの？」子遠の母は涙を浮かべながら話し始めた。「彼の上司はこのことを知っているの？私が奏に話をつける！」子遠は隣で、母親に説明しようとしたが、母親は今のところ何を言っても聞き入れないだろうと悟った。彼は自分の感情が爆発し、言葉がきつくなれば、母親の病状が悪化してしまうのではと恐れた。一郎は子遠に目で合図し、黙っているように促した。子遠は背を向け、大き
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第831章
「子どもも連れて行くのか？」奏は自然とそう尋ねた。とわこは彼の顔を見つめながら聞き返した。「あなたは連れて行きたいの？それとも連れて行きたくないの？」彼の本心が読めなかった。「連れて行きたい」子どもを抱っこするのは楽ではないが、一緒にいると幸せな気持ちになる。だから「子育ては大変だけど幸せだ」って言うんだな。「でも今日は二人で行きたいの。行きたい場所があるのよ」彼女はそう提案した。「どこへ？」奏はポケットに手を入れながら言った。「でもその前に、子供に聞かないと。もし嫌がったら置いていく。でも、ついて来たがるかもしれないだろ？」「私の大学よ。ちょっと待ってて、子供に話してくる」とわこはそう言って子ども部屋へ向かった。少しして、彼女は小走りで戻って来ると、奏の腕にそっと手を絡めた。「レラが『美味しいもの買ってきてね』って。それじゃ、行こう！」とわこは車を走らせ、自分が大学院時代を過ごした母校へ向かった。そこは世界的に有名な医学部だった。「ここに通ってた頃は、もう臨月だったんじゃないか？」奏は彼女と並んで、広々としたキャンパスの道を歩いた。時折、学生たちが自転車で通り過ぎていく。この時期、アメリカでは普段どおり授業が行われていた。「正確には、出産してから通い始めたの」とわこは彼の大きな手をぎゅっと握った。「私たちの間には、あまりにも多くの後悔があるの。もう二度と、あんな風になりたくない。あなたと喧嘩するたびに、どっちが悪いとか関係なく、心が引き裂かれるような思いをしてた」奏は喉が詰まったように感じ、かすれた声で答えた。「俺もだ」「若かった頃は、感情に振り回されてばかりで、何事も主観的にしか見られなかった」彼女は悔しそうに続けた。「ここで学んでいた時、あなたのことを思い出すたびに、憎しみの気持ちでいっぱいだった。でも今日は、そんな気持ちを全部手放したくて、あなたを連れてきたの。私たち、やり直せるよね？」奏の目が熱くなり、涙があふれそうになった。彼はとわこの手をぎゅっと握りしめ、その涙をこらえた。「奏、今日はバレンタインなの」前を歩く女の子が花束を抱えているのを見て、とわこは羨ましそうに言った。「だから、今日はあなたと二人きりで過ごしたいの」奏は喉を鳴らし、短く答えた。「じゃあ、花を買ってくる」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第830章
千代がすぐに水を持ってきて奏に差し出した。とわこは慌てて奏の背中をさすりながら声をかけた。「ゆっくり食べて。食べ物が気管に入ったのね？」瞳は疑わしげに彼を睨みつけ、不審そうに問い詰めた。「奏、なんか怪しいわね。裕之の婚約者って、もしかしてあなたが紹介したんじゃないの？」その問いに、とわこは思わず背中をさする手を引っ込めた。奏は半分ほど飲んでいた水を一気に飲み込み、否定するように首を振った。「違う、俺はあの婚約者のことなんて知らない」「ふーん。じゃあ、なんでそんなに動揺してんのよ？」瞳は冷たく鼻を鳴らし、とわこに向き直った。「もし奏が他の女と結婚するってなったら、私は絶対に冷静でいられないわよ！邪魔しに行かないだけでも感謝してほしいくらい！」とわこはこくりとうなずいた。「そうだよね。だから私も裕之の結婚式には行けないよ。お願い、瞳、許して」「でも、裕之と奏は違うのよ」瞳は真剣な表情で言い切った。「私が裕之を振ったんだから、彼が他の女と結婚するのは仕方ない。でもあんたと奏は違うでしょ？」「どう違うの？私だって、彼と別れるときはいつも私から言い出してたわよ」とわこがそう言うと、奏は微妙な顔をしながらも黙って聞いていた。「ぷっ、でもあんたたちには子供がいるじゃない。もし私と裕之に子供がいたら、他の女が入り込む余地なんてないわよ」瞳は笑いすぎて涙が出そうだった。「どんなに喧嘩しても、他の女と結婚なんてさせない！そもそも、あんたが他の男と結婚しない限り、奏が別の女と結婚するなんてありえないでしょ」奏は残っていた水を飲み干し、ようやく冷静さを取り戻した。二人の会話を聞いているうちに、直美との結婚がどれだけの波紋を呼ぶかが、ぼんやりと頭をよぎった。「どうしたの？まだ食べ終えてないじゃない」とわこが声をかけると、奏はようやく箸を持ち直した。「うん」千代が気を利かせて声をかけた。「ご飯、おかわりしましょうか？」奏は首を振った。「いや、いらない」とわこは不思議そうに眉をひそめた。「別に裕之の悪口なんて言ってないよね？どうしたの、魂抜けたみたいだけど」瞳は奏をちらりと見て、皮肉を込めて言った。「まさか、あんたが裕之にアドバイスして女を見つけろって言ったんじゃないわよね？」奏は冷静に答えた。「俺は他人のプライベートに興味
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第829章
「たとえ子供が理解できないとしても、恥ずかしくないの？」「恥ずかしかったら、そもそもこの子はいないだろう？」その反論に、とわこの頬が一気に赤く染まった。彼女は急いで服を着替え、バスルームへと駆け込んだ。階下のリビングでは、瞳とレラがお菓子をつまみながら話していた。「ねえ、レラのパパ、私が来たら全然出てこないけど、歓迎されてないのかな？」瞳が冗談めかして言うと、レラはすぐに首を振った。「パパはきっと歓迎してるよ！ただ、ママが寝てるから、きっと部屋でママを見てるんだと思う！」「ママの寝顔なんて見てどうするの？起こしちゃわない？」レラは少し頭をかきながら、なんとか父を弁護しようと考え込む。そのとき、とわこがリビングに現れた。「瞳、いつ来たの？昨日遊びすぎて寝過ごしちゃった」とわこは瞳の前に来て説明した。「ただ花火を見に行っただけで、そんなに疲れる？」瞳は興味深そうにとわこを見つめた。「で、奏はどうしたの？私が来たからって、わざと避けてるわけ？」「あなたが嫌がると思って、部屋で子供の面倒を見てるの。何考えてるのか、私もよくわからないけど」「ふふっ、何を怖がってるか、私にはわかるけどね」瞳は無理に笑みを浮かべたが、その表情にはどこか陰りがあった。「聞いたよ、裕之がお見合いしたって。相手の女性、私より条件がいいらしい。家柄も私より上で、上品で落ち着いた人だって」とわこは驚きで固まった。「そんなに早く？家族と揉めて絶縁したって聞いてたのに、いつの間に仲直りしたの？」「前に私と喧嘩した後、実家に戻って和解したらしいよ。私に感謝してほしいくらい。私がいなきゃ、あのまま目が覚めなかったかもしれないし」瞳は綺麗に化粧をしていたが、心の中の痛みを隠しきれないようだった。「婚約者ってことは、もう正式に付き合ってるの？」とわこはその展開の速さに頭が追いつかず、混乱しているようだった。「うん。結婚式の日取りも決まったって。知り合って以来、あいつがこんなにテキパキ動くの初めてだよ。成長したもんだ」瞳が無理やり作った笑顔が、かえって痛々しかった。他の人にはわからなくても、とわこにはわかる。彼女がどれだけ裕之のことを引きずっているか――それが痛いほど伝わってくる。けれど、長引く痛みよりも、いっそ潔く終わらせたほうがいい
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第828章
とわこは一瞬固まった。さっきの質問、彼は答えなかったような気がした。腕を伸ばして抱きしめようとする彼を、思わず突き放した。「さっき聞いたよね。ちゃんとできるのかって。答えなかったじゃない。できないなら、抱きしめないで」彼女の要求は決して無茶ではない。空いた時間に子供たちと向き合う――それだけのことだ。自分だってできているのに、なぜ彼にはできないのか。そんな簡単なこともできないなら、いっそ子供なんて持たないほうがいい。「自分の子供だ。俺が何だってしてやりたいに決まってる」奏は彼女の腰をきつく抱きしめた。「君の質問に答えられなくて恥ずかしいと思ってる」その言葉に、とわこは少し肩の力を抜いた。「奏、これからは私が質問したら、ちゃんと答えてほしい。どんな質問でも」彼の顔をじっと見つめ、真剣に言った。「答えてくれないと、いろいろ考えちゃって不安になるから。他の人には冷静でいられるけど、あなただけは別なの」「わかった」彼は目を逸らし、照れ隠しのように手を伸ばして照明を消そうとした。「奏、ちゃんとこっちを見て」とわこは彼の顔を両手で包み、無理やり視線を合わさせた。「何を避けてるの？やましいことでもあるの？」彼の体温が一気に上がり、息が詰まるような感覚に襲われた。「とわこ、夜にそんなふうに誘うなよ」とわこは瞬時に顔が真っ赤になり、慌てて布団を頭まで引っ張り上げた。恥ずかしい。彼が寝付けないのは悩みがあるせいだと思っていたし、はぐらかすのは何か後ろめたいことがあるせいだと思っていた。まさかそんな理由だったなんて、完全に勘違いだった。布団の中でうずくまるとわこを見て、奏は思わず笑みを漏らした。「呼吸できないだろう？」そう言って、彼は布団を少し引き下げた。「息が詰まってるのはそっちでしょ！」とわこは顔を真っ赤にして反論した。部屋の灯りが消え、互いの顔はぼんやりとしか見えない。とわこは暗闇の中、彼の顔をじっと見つめた。彼は体を預け、耳元でささやいた。「確かに、我慢の限界だ。手伝ってくれないか？」とわこは耳まで熱くなり、抵抗しようとしたが、彼の唇が先に触れてきた。一瞬で力が抜け、胸を押し返していた手が自然と彼の背中に回り、しっかりと抱きしめた。翌朝。とわこが目を覚ますと、奏が蒼を抱きながら部屋の中を歩
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第827章
寝室に書斎を置くなんて、普段から夜更かしが多いのだろう。机の上はきれいに整理されていて、資料はファイルにまとめられ、ノートパソコンが一台置かれているだけだった。彼女が最近何をしているのか気になり、ふと手に取ったファイルを開けると、中には「資料」と書かれた茶封筒があった。ゆっくりと封を開け、中の書類を取り出そうとした。「奏、何してるの？」不意に背後からとわこの低く柔らかな声が響いた。目を覚ました彼女がぼんやりと立っている彼の姿を見つめている。一瞬、夢を見ているのかと思い、しばらく目をこすったが、現実だと確信すると慌てて起き上がった。奏はすぐに茶封筒を元の場所に戻し、平静を装って彼女に歩み寄った。「ここに机があるなんて気づかなかった。書斎にはないのか？」彼が声をかけると、とわこは目をこすりながら答えた。「書斎にもあるけど、寝室のほうが落ち着くの。疲れたらすぐ横になれるし」「俺が起こしたか？」奏は申し訳なさそうに言った。「さっきマイクから電話があって、子遠の母親が倒れたらしい」「えっ、そんなに重症なの？」とわこは息をのんで、彼の腕をつかみながら問い詰めた。「どういうこと？」「高血圧で、以前も入院していたらしい」「マイクが無茶をしたのね。私、今から電話する！」とわこは急いでスマホを手に取ろうとしたが、奏が引き止めた。「電話して怒鳴りつけるつもりか？意味ないだろう。彼らの問題だし、自分たちで解決するしかない」「ただ、これからは少し冷静に考えてほしくて」「もう起きたことを責めても仕方ないし、むしろそれが悪いことだったとは限らない。子遠の性格上、親に真実を話すとは思えないしな」とわこは突然力が抜けたように感じた。彼女は助けたかったが、どうすることもできなかった。奏が言ったように、彼らの問題は彼ら自身でしか解決できないのだ。「私たちがケンカした時も、きっと周りは同じ気持ちだったんだろうね。助けたいのに、どうにもできないって」とわこは苦笑いを浮かべながら言った。「奏、今日一日中レラを抱っこしてたでしょう？疲れたんじゃない？」「正直、かなりきつかったけど、楽しかったよ」「そんなに甘やかしてたら、レラがわがままになっちゃうよ」とわこは頬を赤らめて照れくさそうに言った。「さっき変な夢を見てね、というか悪
