第406話

彼女がそう聞いたのは、彼が今日、蓮の首を掴んだ時の姿があまりにも恐ろしかったからだ。

思い出すだけで彼女は恐怖に襲われる。

彼女は彼がそうした理由を尋ねなかった。どんなに蓮が彼を怒らせたとしても、彼が蓮に手を出すのは許されないからだ。

普通、誰が5歳の子供に真剣に向き合うだろうか？

彼女の問いかけに、彼はふと目を上げて彼女を見た。

「それだけじゃない」彼の低い声が響いた。「何でもやったさ」

「......」

彼の眼差しは深く、言葉には真剣さがあった。

彼女は言葉を失うほど驚いていた。

「とわこ、俺のことを気にしているかのような顔をするのはやめろ。俺が何をしてきたかなんて、全く気にしていないだろう？」彼はタバコの灰を灰皿に落としながら、無表情で続けた。「お前は自分の二人の子供のことしか考えていない。俺はずっとお前の息子に警告してきた。俺にちょっかいを出すなと」

「彼はもうあなたを困らせることはないわ！」とわこは抑えられない感情で声を上げた。

彼は手に持っていたタバコの半分を灰皿に押し付けて消した。

体を椅子から立ち上がらせ、ベッドの方へ向かって歩いてきた。

「とわこ、俺はお前に何の借りもない。俺の前で大声を出すな！俺は我慢ができないんだ！」彼は真っ赤な目で彼女を鋭く見つめた。

その時、ドアがノックされ、続いて開いた。

家政婦がお粥を運んできた。

家政婦は奏を見て、一瞬動きを止めた。

奏はドアの方に向かい、家政婦から粥の入った碗を受け取った。

家政婦はすぐに部屋を出て、ドアを閉めた。

とわこは早くここを出たかったので、食べる必要があった。

彼女は両手で体を支え、ゆっくりと座り直した。

奏がベッドのそばに来た時、彼女は彼に手を差し出した。

自分で食べたかったのだ。

しかし、彼はその手を無視したかのように見えた。

彼はスプーンで粥をすくい、彼女の口元へ運んできた。

彼女は呆然と彼を見つめた。

彼女が手を差し出したのを見ていたのに、なぜ無視するのか？

彼女は彼に食べさせてもらう必要なんてない！

彼は自分の忍耐力がないと言っていたのに？

「口を開けろ」彼が目を上げて彼女を見つめた。彼女の目には憎しみが隠されてい