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第405話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1315話
剛は朝食後、娘の様子を見に病室へ向かう。真帆の様子は悪くなさそうだ。奏がずっとそばにいて支えてくれたおかげで、彼女はすべてが価値のあることだと感じていた。「お父さん、家で静養したい」真帆は甘えて言う。「奏が病院で私と一緒に苦しむのは嫌なの」「いいよ。看護師を家に呼んで、そちらで面倒を見るようにしよう」「ありがとう、お父さん」真帆は微笑みながら、少し緊張した様子で続ける。「お父さん、お兄ちゃんは？彼を罰した？」「罰しないといけないだろう？」剛は答える。「お前が奏と結婚したばかりなのに、彼が奏を殺そうとしたんだから」「お兄ちゃんは一時的な感情でやったの。お父さん、彼とちゃんと話してあげて。罰しないで。彼と奏が敵になったら、私はとても悲しい」真帆は懇願する。「本当に心配しすぎだ」剛は笑いながら言うと、奏に目で合図して部屋を出るように伝えた。二人は病室を出て、剛は奏の肩を軽く叩く。「昨晩、ちょっとした罰を与えたのは、お前がまた同じ過ちを繰り返さないようにするためだ。日本で失ったものを、お前はまだ一つも取り戻していない」剛は続ける。「お前がとわこで再びつまずくのを見たくない」「はい」奏は剛よりも冷静に答える。昨晩のことが何もなかったかのように振る舞う。「すぐに兄たちと交渉しなきゃいけないんだ。一緒に行くつもりか？」「一人で行くつもりなのか？」剛は少し躊躇する。「昨晩、このことについても考えていたが、もし俺が行くと、彼らが冷静に交渉できないかもしれない」「まずは俺一人で行かせてください。もし交渉がうまくいかなければ、その時にあなたが出てきてください」「分かった。じゃあ、その時にはお前にもっと多くのボディーガードをつけよう。交渉がうまくいくかどうかは分からないが、安全だけは確保しなければならない」「はい」「昨晩、寝ていないんじゃないか？」剛は奏の赤くなった目を見て言う。「帰って休んだ方がいい。俺は午後、真帆を家に帰す予定だ」「分かりました」日本。蓮はキャップをかぶり、リュックを背負って空港に現れる。あと一時間で、彼はY国行きの飛行機に乗る予定だ。彼は母親を探しに行くつもりだ。もし可能なら、母親を家に連れて帰りたい。Y国のニュースを数日間見た後、Y国はあまりにも危険だと感じ、母親にそのまま留まっ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1314話
「その問いに答えられるのは彼だけよ」とわこは気が乱れている。彼女は奏が自分のことを思い出したと感じているが、彼が口にしない限り、確信を持つことはできない。昨晩、奏が彼女を助けてくれたのも、彼らが昨日の昼に親密なことをしたからかもしれない。「じゃあ、次はどうするつもりだ？」一郎が聞く。「何か手伝うことはあるか？彼は君のことを忘れたが、僕のことは忘れてない」「彼から連絡があったの？」とわこは興味深く聞く。「ない」一郎は少し恥ずかしそうに言う。「前にY国の見知らぬ番号から電話がかかってきたけど、僕は出なかった。掛け直すと、相手はもう出なかった」「Y国の番号を知っているの？」とわこの心臓が急に速く打ち始める。「その番号を教えてちょうだい、私が確かめてみる」「わかった」一郎は通話履歴を最小化し、連絡先を開き、名前の付けられていない見知らぬ番号を見つける。その番号を伝えると、とわこの呼吸が速くなる。「これは彼の番号よ！一郎！この番号は彼が今使っている番号よ！」「やっぱりそうだろうな！彼は君を忘れたが、僕は忘れてない。だから僕を覚えてるだけじゃなく、僕の番号も覚えてるんだ」一郎は荒い呼吸をしながら続ける。「でも、今は電話に出てくれない！まさか、兄弟の情も絶つつもりなのか？」とわこも奏の今の心情がわからない。「私はどうしたらいいと思う？彼に会いに行くべき？」一郎は今すぐ奏と面と向かって話したい気持ちが強い。もし奏がとわこのことを話したくないのなら、会社のことを話し合うこともできる。今、彼の株式は黒介名義になっているが、会社全体は彼が唯一のボスとして認めている。「行かない方がいい」とわこは迷わず冷静に答える。「今はここが非常に危険な状況だから、誰もこっちには来ない方がいい」「くそ！ちょっと怖いこと言うな」一郎は突然不安になり、「つまり、命の危険があるってことか？」と尋ねる。「そんなに怖い話じゃないわ。ただ、あなたたちは来ないで。私は今ここにいることで、彼に影響を与えている」とわこは昨晩から一晩中考えて、心の中がざわついてきた。今、奏は真帆の夫であり、剛は間違いなく彼を監視しているだろう。昨日、彼女は気を抜いてしまい、奏とあんなことをしてしまった。大貴がそのことを知っているなら、剛も知っているはずだ。こ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1313話
俊平はそう言ってから、大股で病室を出る。病室の外に出た瞬間、少し離れたところに立つ奏の姿が目に入る。彼は窓辺に寄りかかりながら煙草を吸っている。まさか、もう病院に戻ってきていたとは。それなのに、病室には入らなかったようだ。俊平は大股で奏のもとへ向かい、彼の足元のゴミ箱に吸い殻が山のように溜まっているのに気付く。「とわこは無事なのか」俊平が問いかける。「うん。お前が眠っていたから起こさなかった」奏は指に挟んだ煙草をゴミ箱に放り込む。「帰っていい」「俺も戻るつもりだ。真帆が目を覚ましたぞ。君も病室を見てきたほうがいい」奏は薄い唇をきゅっと結び、そのまま大股で病室のほうへ向かう。俊平はエレベーターへと歩いていった。どうしてか、奏からは底知れない怖さを感じる。表情は穏やかに見えるのに、瞳の奥では荒波が渦を巻いているようだ。まるで潜んでいた獣が、いつでも目を覚ましそうな気配がする。一晩が過ぎ、朝になる。とわこは俊平の部屋の前に立ち、インターホンを押す。俊平はすぐに扉を開け、とわこを見るなり中へ招き入れた。「俊平、目が腫れてる。薬をもらいに行ったほうがいい」とわこは彼の顔の傷に思わず息をのむ。「消炎剤を飲んだから大丈夫だよ」俊平は気にも留めない様子で言う。「そうだ、とわこのスマホは俺が預かってたけど、充電が切れてな。俺の充電器じゃ合わなかった」そう言って携帯を返した。「昨日は何時に帰ってきた？」「戻ったのは一時過ぎくらい。だから部屋には寄らなかった。あなたは？」とわこが受け取りながら尋ねる。「三時すぎだよ」俊平は水のボトルを取り、キャップを開けて一口飲む。「昨日は眠すぎて、真帆の病室でそのまま寝てた」「俊平、昨日は本当にありがとう」とわこはほとんど眠れなかったが、意外と元気だった。死にかけた恐怖がまだ体に残っているせいかもしれない。「最初は一度奢ってもらうだけで帳消しにするつもりだったけど、あれだけのことがあったなら二回は奢ってもらわないとな」俊平はボトルを置く。「朝ごはんまだだろ。一緒に行こう」「うん。朝ごはんのあと、眼鏡も買い替えに行こうね」「そうしよう。ああ、そうだ。スマホ、電源が落ちる直前に一本着信があった。誰からかは見えなかった。大事な用かもしれないから、部屋に戻っ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1312話
一郎が桜を館山エリアの別荘に送った時、蓮はちょうど出かける準備をしていた。彼は今日の午後三時の便でY国へ飛ぶ予定だった。けれど桜が戻ってきたことで、その予定は狂ってしまう。「蓮、ごめん。叔母さんに悪いことをした」一郎は蓮に頭を下げる。「もう僕の家にいたくないって言うから、ここに連れてきた。夜になったらとわこに事情を話しておく」蓮は桜に視線を向ける。彼女の目は泣き腫らして真っ赤で、ひどく傷ついたような顔をしている。うつむいたまま、荷物を持って以前使っていた客室へ向かって歩いていく。「子どもがいなくなった」桜が離れていったあと、一郎は蓮に告げる。「前に僕の隣に住んでた子がやった」蓮はその言葉に、聞く気をなくす。「もう帰って。顔も見たくない」一郎はひどく後悔している表情を浮かべ、何か言いたげに口を開くが、結局なにも言えない。何を言っても無駄だと分かっていた。一郎が帰ったあと、蓮は自分の部屋へ行き、リュックを置いた。リビングに戻ると、三浦が声をかける。「レラのところへ行くんじゃなかったの？大丈夫よ、あなたは行ってきて。おばさんのことは私が見るからね」レラは涼太に連れられてイベントに参加していた。蓮はレラと約束していた。レラには表向きの嘘をついてもらい、自分はこっそりY国へ行ってとわこに会う。レラは快く協力してくれた。「明日行くよ」蓮はそう言い、桜の部屋の方へ歩いていく。蓮は奏のことが好きではない。けれど、奏と桜は兄妹であっても全く違う人間だということは分かっている。桜の身に起きたことには同情していた。だからこそ、少しでも力になりたいと思っていた。ちょうど蓮がノックしようとした時、桜が内側からドアを開けた。「蓮、あの人帰った？」「うん」「私、子どもがいなくなったの」桜は突然蓮に抱きつく。「すごく悲しい。でも今の私が産んでも、みんなに迷惑をかけるだけだと思うと、そこまでじゃなくなるの。どうしたらいいのか分からないの。とわこみたいに強い人になりたい」蓮はそっと彼女を引き離す。「俺が助ける」少し間を置いてから続ける。「でも、アメリカに行くよ」桜は迷いなく頷いた。Y国。真帆は夜中に目を覚まし、横を見ると男が机に突っ伏して眠っていた。ぼんやりした意識の中で、彼女はそれを奏だと思い、か
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1311話
とわこは三郎のそばまで歩き、きっぱりと言う。「少なくとも、奏にきちんと話をしてもらわないと帰れないです」「お前らの事情なんて知るかよ」三郎は彼女の頑固な様子に頭を抱える。「口ではそう言っても、ほんとは優しい人です。奏も同じです」とわこの胸の奥に、わずかな光が差し込む。さらわれて屈辱を味わったけれど、奏の気持ちははっきり分かった。もし彼がまるで彼女に情がなかったなら、わざわざ三郎に頭を下げに来るはずがない。「甘ったるいこと言いやがって、恥ずかしくないのか」三郎は顔を赤くし、足早にリビングを出ていく。三郎のボディーガードはとわこをホテルまで送り届け、そのまま去った。とわこがエレベーターへ向かうと、彼女のボディーガードがすぐに駆け寄り、肩をぽんと叩く。「社長、やっと戻ってきたんですね。菊丸さんから電話があって、さらわれたって聞いて、こっちは気が気じゃなかったんですよ」ここはY国で、ボディーガードには土地勘もコネもない。なにも情報が得られず、ホテルのロビーで待つしかなかった。「今日あなたに休みなんてあげるべきじゃなかった」とわこはエレベーターの開ボタンを押した。まだ胸の鼓動が落ち着かない。「大貴が本当に横暴すぎて、道端でいきなり私をさらったのよ」「ここは高橋家の縄張りですからね。そりゃやりたい放題しますよ。無事戻ってきてくれてよかったです。マイクさんになんて説明すればいいか分からないし、子ども二人のことも……で、誰が助けたんです？」「奏」「やっぱり。あの人以外、そんな真似できませんよ。菊丸さんから電話が来たとき、泣きそうでしたからね」ボディーガードはため息をつく。「でもあの人、義理堅いですよ」「俊平は今どこ？」とわこが聞く。「分かりません。あの時は、奏さんを探しに行くって言ってました。今は奏さんがあなたを救い出したんだから、部屋に戻って休んでるんじゃないですか。電話してみたらどうです？」「スマホ、なくしたの」とわこは両手を広げる。「拾ってくれたかどうかも分からない」「じゃあ明日部屋に行ってみましょう。今はもう遅いですよ」ボディーガードが時間を見て言う。「もうすぐ一時です」「うん」日本。一郎は桜を病院へ連れて行き、エコー検査を受けさせた。結果は、彼女の体内からすでに胎嚢がなくなっているというものだ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1310話
豪邸の中で、三郎は奏を一瞥し、電話の向こうへ落ち着いた声で返事をする。「どうした。とわこに何かされでもしたのか」大貴はまるで虫を飲み込んだような顔で言葉に詰まる。「今とわこと……どういう関係なんですか」「今日は彼女を俺の代わりに真帆の誕生日パーティーへ行かせたろ。そんな質問してる暇があるのか」三郎の声には苛立ちが滲む。「で、どうなんだ。とわこはお前に何かしたのか」「いや……別に何も。ただ今日はヨットで、彼女と奏がああいうことを……それを父さんが知ったんです。父さんが怒ってて、俺もまあその……」「お前に怒る資格があるのか。真帆に銃を撃ったのは誰だ」三郎は容赦なく言い放つ。「それに、奏ととわこのことは知ってる。二人は三人の子までいるんだ。ああいうことして何が悪い」大貴「？」叱られたことよりもつらいのは、三郎が知った上でそれを受け止めていて、しかも当然のように話していることだ。世の中どうなってるんだ。彼の知っている三郎はこんな人物ではなかったはずだ。「三郎おじさん、奏にバレたら揉めませんか」「お前には関係ない」三郎は冷たく言い捨て、再び奏に目を向ける。「それに、奏はとっくに知っているかもしれないだろ」大貴「……」頭が割れそうだ。まさか三郎と奏が、とわこを共有しているなんて。「わかりました！すぐに彼女を連れて行きます！父さんは彼女に少し仕置きしろと言ったけど、安心してください、まだ何もしてません」「親父の方がもう駄目になってるみたいだな」三郎は皮肉を言って電話を切った。携帯を机に置き、三郎はゆっくりと奏に話しかける。「とわこは無事だ。ただ、夜中にここまで来て頼むなんて、まだ彼女のことを忘れてないんだな」「それは重要じゃない」奏は表情を崩さず答えるが、胸の奥で静かに安堵していた。「もう遅いので、これで失礼」「大貴がすぐにとわこをここへ連れて来ると言っていた。待たないのか」三郎は手の中で胡桃を転がしている。奏は首を横に振り、そのまま静かな夜へと歩き去った。半時間後、大貴はとわこを三郎の前へと連れて来た。大貴は彼女に新しい服を買い、髪も整えさせていた。泣き腫らした目元を除けば、特に乱れはない。「三郎おじさん、とわこをお連れしました。俺は彼女に触れてません。今日はもう遅いので、失礼します」大
