第9話

私は五日間入院してようやく退院の許可が下りた。

修二は家にいないだろうと思い、服を少し取りに戻ってから、しばらく実家で過ごそうと考えていた。

母の体調はどんどん悪くなっていたが、彼女は薬だけを飲み、入院は拒んでいる。

そして医者に告げられた期限も、もうすぐだった。

ただ愛や修二への執着に囚われている場合ではない。

イギリスに行く前に、残された日々を母や大切な人たちと過ごしたいと思っていたのだ。

そう思っていたのに、現実はなかなか思い通りにはいかない。

マンションの入り口にたどり着くと、長いレンズを構えた記者が3、4人、興奮した顔で私の周りに群がってきた。

「深澤社長の奥様、最近離婚の準備をされているのですか？」

「深澤社長と一緒に指輪を選んでいた方をご存じですか？その件について何かお聞きしていますか？」

「深澤社長とその本当の愛のために、奥様は場所を譲るおつもりですか？」

……

騒がしい質問に囲まれる中で、私は彼らがまるで血の匂いを嗅ぎつけたサメのように集まっている理由を大まかに理解した。

どうやらここ数日、修二がある女性と一緒にジュエリーショップで堂々と指輪を選んでいたらしい。

その女性はおそらく雪奈だろう。

冷静にそう分析しながらも、私はまったく動揺することも悲しむこともなかった。

それどころか、一つ一つの質問に淡々と答えた。

「離婚するかどうかは分かりません。それは修二次第ですが、確かにもうすぐかもしれませんね」

「具体的に誰かは分かりませんが、もしかしたら知っている人かもしれません」

……

そして、「本当の愛のために場所を譲るつもりは？」と尋ねた女性記者を最後に残した。

他の記者たちが満足して黙り込むと、私はその女性をじっと見つめた。

「この記者さん、個人的な感情を含みすぎていませんか？」

彼女が反論しようとする前に、私は微かに冷笑を浮かべた。

「あなたの目には、他人の家庭を壊す人が本当の愛と呼ばれるべき存在なのでしょうか？」

「私と修二は正式な夫婦です。愛があるかどうかにかかわらず、他人の家庭に入り込む者は不倫でしかありません。この記者さん、そんな行動をそそのかすおつもりですか？人の家庭を壊して、他の夫を本当の愛として奪うことを勧めているのですか？」

「もしそうなら、あなたの旦那さんもそんな本当の愛に出会