第8話

伊藤佐倉の必死の懇願を無視して、須田俊哉は毅然として警察に通報した。

状況が悪化するのを見た伊藤佐倉は立ち上がって逃げようとしたが、莉子に見つかり、逃げる前に地面に押さえつけられ、警察が到着するまでそのままだった。

伊藤佐倉が事前に買っていた新幹線のチケットは結局役に立たず、彼女は故意の殺人罪で逮捕され、調査を受けることになった。

一方、須田俊哉は通報者として一緒に事情聴取を受けた。

須田俊哉が事細かに事件の詳細を説明し、私に送ったメッセージまで話しているのを見て、私の心は複雑だった。

須田俊哉は、完全に私を愛していないわけではないのかもしれない。

かつての恋愛の日々、その幸せやときめきは偽物ではなかったのだから。

ただ、若き日の未練が彼の心にずっと残り、高嶺の花であった昔の初恋が、今は海外での失敗により帰国し、悲惨な状況にいることを思うと、彼の心にはどうしても波紋が広がってしまうのだろう。

若き日の未練を埋め合わせることができ、今の幸せを享受できるのだ。

人は、結局若き日に手に入らなかったものに一生悩まされるものだと言われている。

しかし、須田俊哉の行動は、若い頃の熱い自分への裏切りでもあるのではないか。

須田俊哉が事情聴取を終えて、平静な表情で帰宅した時、何も言わずにいた。

私が何度も反対し、止めようとしたにもかかわらず、家の中には伊藤佐倉の痕跡が避けられないほど残っていた。

スリッパの小さなウサギのアイコンは伊藤佐倉の一番好きな動物だった。

カップの歪んだ笑顔は、伊藤佐倉が手描きしたものだった。

テーブルの上には、須田俊哉が一番好きな伊藤佐倉の自撮り写真が飾られていた。

伊藤佐倉はまるで浸透してくる毒ガスのように、少しずつ、須田俊哉の結婚と家庭に対する最後の責任や限界を追い詰め、侵食していった。

私は須田俊哉について行き、彼が久しぶりに物置を開け、私との幸せな瞬間が記録された封印されたアルバムを取り出すのを見た。

彼はアルバムを丁寧にめくり、写真の中の私の頬をゆっくりと撫でながら、何かを思い出したのか、突然声を上げて笑った。

突然、一粒の涙が写真の上に落ち、写真の中の女の子の頬を濡らした。須田俊哉は慌てて拭こうとしたが、涙は制御できないかのようにどんどん溢れ出した。

ついに、彼は狭い物置の中で声を上げて泣いた。

泣いて