第2話

私は驚いて目を大きく見開いた。伊藤佐倉も明らかに須田俊哉の言葉に衝撃を受けていた。彼女はしばらく呆然としてから、突然涙を流し始めた。

「俊哉、私をバカだって言うけど、あなたもバカなことを言ってる」

「杏がいるのに、どうやって私と結婚できるの？」

「来世では、私、絶対に頑張って、最初にあなたの前に現れるから」

須田俊哉は手を伸ばして伊藤佐倉の頬を伝う涙を拭い、彼女を労わるような表情を浮かべた。

「もう泣かないでくれ、君が泣くと俺の心が砕けてしまうんだ」

「これは君を慰めているんじゃない。数日以内に工藤杏と離婚の準備に入るつもりだ。だから君の病気が治ったら、俺たちはずっと一緒にいられるんだ！」

まるで伊藤佐倉が信じてくれないのを恐れているかのように、須田俊哉は携帯を取り出し、私にメッセージを送ってきた。

「この数日で準備して、来週離婚しに行こう！」

「もう佐倉を裏切るわけにはいかない！」

伊藤佐倉は感極まって口元を押さえ、涙を流す須田俊哉と抱き合い、二人とも大泣きした。私はその様子を見ながら、なんとも皮肉だと感じた。

私は須田俊哉と同期の病院のインターンだったが、能力や経験では須田俊哉をはるかに上回っていた。

須田俊哉にとって、命を救う医師になることがどれほど重要かを知っていたので、ただ一つの昇進の枠を、私は迷わず彼に譲った。

私は須田俊哉とともに、インターンから正式な医師になり、そして今や骨科の主任として名声を得るまで彼を支え続けた。その間の苦労は、私にしかわからない。

須田俊哉は私が医師として人々を救うことを夢見ていることも知っていたし、昇進の枠がどれだけ貴重であるかも理解していた。彼は私を抱きしめ、力強く誓った。

「杏ちゃん、君を絶対に裏切らない！」

私はその言葉を信じ、彼を選んだ自分を誇りに思っていた。

しかし今、須田俊哉は別の女性のために、私と離婚しようとしている。

なんと皮肉なことだろう。

病室には二人だけ。雰囲気が高まり、伊藤佐倉が何か行動を起こそうとした瞬間、突然、慌ただしく病室に駆け込んできた人に遮られた。

「須田俊哉！杏が大変なことになって、今救急室で緊急治療中なんだ。家族が危篤通知書にサインをしなければいけない！」

場の空気は一瞬にして壊れ、伊藤佐倉の表情が一瞬動揺したが、須田俊哉はそれを驚きと勘違いし、不機嫌そうに来客を睨みつけた。

「髙橋莉子、そんなつまらないことをやめてほしい。佐倉はもうこんなに重傷なんだぞ、これ以上邪魔をするな！」

「重傷って？手の軽い擦り傷のことか？」

髙橋莉子はさらに怒りをあらわにし、伊藤佐倉を指さした。

「須田俊哉、工藤杏はあなたの妻でしょう！今生死の境を彷徨っているのに、伊藤佐倉なんかとイチャついてる場合か！」

「口を慎め！」須田俊哉は髙橋莉子の手を叩き落とし、目には警告の色を浮かべた。

「俺はこれから工藤杏と離婚する。これからは佐倉が俺の妻だ！」

「それよりも、お前だ」須田俊哉は髙橋莉子を上下に見渡し、軽蔑の目つきで言った。

「もう少し芝居らしい芝居をしろ。今朝工藤杏からメッセージをもらったばかりだ。どうして今になって急変するんだ？」

「離婚を避けたくて、お前と共謀して俺を騙そうとしてるんだろ！」

「頭おかしいんじゃないの？」髙橋莉子が興奮して、思わず口走った。

「まだ離婚してないんだから、さっさと来て病危通知書にサインしろ！さもないと、医者は杏に処置を施せないんだ！」そう言いながら、彼女は須田俊哉の腕を掴んで外へ連れ出そうとした。

「髙橋莉子！」須田俊哉は怒りの声を上げ、彼女の手を振り払った。

「お前の身分を忘れるな。ただのレジデントに過ぎないんだぞ。佐倉はけがをしたばかりで、俺は離れられないんだ！お前は俺を遠ざけて、佐倉に何かするつもりか！」

彼は自分の地位を盾にして髙橋莉子を押さえ込み、軽い擦り傷を負った伊藤佐倉のそばにいることを優先した。

しかし、彼は今の自分の成功が、すべて私のおかげであることを忘れていた。

須田俊哉は、なおも何か言おうとしている髙橋莉子を無視し、彼女を荒々しく病室から追い出して、ドアを乱暴に閉めた。

髙橋莉子がドアを叩いて叫んでいるのも気にせず、須田俊哉は再び携帯を取り出し、電話に出ない私にメッセージを送りつけた。

「工藤杏、もうこんな子供じみた真似はやめろ。これ以上面倒なことになりたくないなら、おとなしく離婚の準備をしろ。無駄な企みをやめろ！」

「俺は絶対に佐倉に家を与えるんだ！」

なんて滑稽なんだろう。彼は今でも私が離婚したくないと思っている。

須田俊哉、あなたの期待は必ず裏切られる。

もう離婚できないんだ。

私はもう死んだ。