第456話

　「それは私にはどうしようもない」香織は言った。

自分にはどうすることもできなかった。

仮にできたとしても、口にしなかっただろう。

自分は圭介の決断を尊重していたのだ。

彼の立場に立てば、当然、彼は自分の母親が自分と父親だけに属していることを望んでいただろう。

もし自分が同じ立場なら、きっと同じように行動しただろう。

たとえそれが利己的だと言われたとしても、それは人間としての自然な感情だ。

しかも、それが利己的だとは思っていなかった。

綾香が晋也に対して抱く感情は、長い間一緒に過ごしてきたことと、晋也が彼女の命を救ったことが大きな要因だった。最初から好きだったわけではない。

もし晋也が彼女の記憶を奪わず、彼女を連れ去らなかったなら、綾香は晋也を好きになることはなかったかもしれない。

晋也は少し失望した。

「君は……」

「彼が当時、私が彼の母親を殺したと思っていたことは知っているでしょ？だから、彼は私に隠していたの。彼はとても意志が強い人で、あなたにも分かるはずよ。彼のようなタイプの人から、彼が話したくないことを聞き出すのは難しいわ」

晋也はしばらく黙った。確かに、圭介は簡単には対処できない人物だ。

彼が話したくないことを話させるのは至難の業だろう。

「はぁ……」

彼はため息をついた。

「俺はもうこんな歳だ。死ぬ前に彼女を祭ることさえ、贅沢な願いなのか？」晋也は香織が何かアイデアを出してくれることを期待していた。

圭介に対して、彼は本当に手詰まりだった。

どうすればいいか分からなかった。

香織は目を伏せて、何も言わなかった。

晋也は手を振った。「君に無理を言ったな」

「そんなことはないわ」香織は答えた。

「まあ、とにかく早く食べて。これからはあまり忙しくしないで、毎日こんなに遅くまで働いていたら、体がもたないだろ？」晋也が言った。

香織は笑った。「私たちは人工心臓を研究しているのよ。この心臓が成功すれば、多くの心臓病患者を救えるわ。しかも、半人工心臓は私たちの研究所の初の試みで、今回の研究には非常に意義があると思うの。心臓の提供者がいなくて、命を繋ぐことができない患者をこれまでたくさん見てきた。もし、この人工心臓が完成すれば、多くの人を救うことができるのよ」

晋也は静かに、仕事について話している香織を見つめた。

彼女