第431話

　香織はその影を見て、圭介であることをすぐに認識した。

幸樹との駆け引きに怯えはしなかったが、圭介が来ると不安が募った。

彼が幸樹に利用されるのではないかと恐れた。

今、幸樹は自分と双、母の命を握っている

圭介は制約され、手が出せない状況だった。

「来た！ほら、彼が来た！」幸樹は大笑いした。

彼はとても嬉しそうだった。

ついに圭介の前で優位に立てたのだ。

圭介の歩みは重く、安定しており、落ち着いていた。

今の状況に動揺することはなかった。

彼は一瞬香織を見て、心の痛みと心配の色を見せたが、すぐに無表情で幸樹に目を向けた。「お前が欲しいものだ」

幸樹はなぜか、心の底から彼を恐れていた。

自分で取りに行くのではなく、部下に行かせた。

部下は少し躊躇ったが、幸樹は彼を蹴り飛ばした。「早く行け！」

部下は震えながら圭介のところへと進んでいった。

「やはり、お前は香織を気にかけている。潤美を使って彼女と交換しようとするなんて」幸樹が香織との賭けについて話すとき、心の中では実は不安があった。

ひとりの女のために潤美を譲るのは、あまりにも大きな代償だ。

「やっぱり、香織を利用してお前を脅かすのは正しかった」彼はさらに香織を厳しく拘束し、爆弾ベストを着せ、二人の男に腕を押さえさせて動けなくした。

「彼女を助けるのは、彼女が俺の子供の母だからで、無情だと言われたくないからだ。気にかけるわけではない」圭介はその言葉を言った時、香織を見なかった。

冷淡を装ったのだ。

香織は体調が悪く、少しぼんやりしていた。

頭の中には圭介が言った「彼女を助けるのは、彼女が俺の子供の母だから」が響いていた。

彼の優しさは、双のためだけだったの？

私への愛はただの施しだったのか？

彼女は圭介を見つめ、「私のこと……全然好きじゃないの？」と尋ねた。

圭介は彼女の不快感に気づき、手を少し強く握った。「そんなことは重要か？俺たちには子供がいる」

彼女の体には爆弾が仕掛けられている。彼が過度に彼女を気にかけて、幸樹が彼女を傷つけることを恐れていたのだ。

ただ冷たさを装っているだけだった。

ブ―

香織は突然吐き気を催し、顔色は青ざめた。

彼女はずっと、圭介との間に愛があると思っていた。

彼は自分を愛していると信じていた。

この期間の距離は綾香のせいだと思