第432話

　圭介は明らかに香織が動く兆しを感じ取った。

しかし、彼の言葉が終わると同時に、香織は自分を抑えていた人から逃れ、川岸へ走り出した！

圭介の表情は一瞬で変わり、風のように彼女を追いかけた。

彼は香織の手首をつかみ、力強く引っ張り、彼女を抱きしめながら低く言った。「落ち着け……」

香織は絶望的に頭を振った。「私はあなたが脅迫されるのを見たくない」

圭介の香織に対する優しさが、ただ子供の存在に基づくものであると知ったとき、香織は絶望した。

自分のせいで圭介が幸樹に脅されるのを望まなかった。これが彼にできる最後の行動だと決意した。

結局、この男は彼女の心に入った唯一の存在なのだから。

幸樹は二人が一緒にいるのを見計らい、亡き母と障害のある父を思い出し、躊躇せずに手元の起爆装置を押し、圭介と香織を一緒に爆破しようとした。

香織は幸樹の意図に気づいた。

彼女は力いっぱい圭介の腕を噛んだ。

圭介は痛みを感じ、一瞬気を抜いた。その隙に、香織は彼を押しやり、「双を救って……」と言いながら、川に飛び込んだ。

その直後、巨大な爆発音が響き渡った！

圭介は押しやられたものの、香織に近すぎたため、爆風に巻き込まれ、岸辺に倒れた。

火光が半分の空を照らし、火薬の匂いが空気に漂っていた。

水しぶきが舞い上がり、岸辺を濡らしていた。

そのとき、車の中に隠れていた人々が駆け込んできた。

圭介は部下を連れていた。あえてこの車を選んだのは隠れている人のためだった。

彼らは麻酔銃を持ち、チャンスがあれば幸樹と彼の部下を攻撃するつもりだった。しかし、適切なチャンスを見つけられず、こうなってしまった。

幸樹は部下の腰からナイフを引き抜き、圭介の元へ歩いていき、彼が生きているか確認しようとしたが、まだ二歩も歩かないうちに、首に麻酔を受けた。

彼はその場で気絶した。

幸樹の部下たちも次々と捕まっていき、リーダーが命じた。「急いで川に入れ、必ず奥様を見つけろ……」

……

病院。

圭介は気絶から目を覚ました。

彼は気絶前に見た光景を思い出し、すぐに尋ねた。「彼女は？」

「救命中です」すでに病院に到着していた越人は彼を安心させるために言った。「双様と恵子様は無事に救出されました。誠が彼らの面倒を見ていますので、心配しないでください」

圭介は冷たい視線を越人に向けた