第428話

　何の物だ？

幸樹は眉をひそめ、刺すような痛みや鋭さを感じた。

香織は冷静に彼を見つめ、「私が力を入れれば、あなたは苦しむことになる」と言った。

こめかみは人体の重要な部分であり、脳内の動脈がつながっているため、衝撃を受けると簡単に傷を負うことがある。

香織が外に出るとき、準備ができておらず、致命的な武器は持っていなかった。ただ、机の上からポケットに入れた鍵しかなかったので、幸樹に致命的な打撃を与えることはできなかったが、彼に脅威を感じさせることはできた。

幸樹は彼女が自分を傷つける勇気がないことを見越し、「君の子供が俺の手にあることを忘れるな。俺を傷つければ、彼らは必ず死ぬぞ」と威嚇した。

「傷つけないけど、彼らに会わせてくれる？」香織は尋ねた。

「無理だ」幸樹は彼女を斜めに見ながら答えた。「だが、俺を傷つけたら、子供は生きられない」

幸樹は子供が母親にとって重要であることをよく理解しており、彼女が反抗することはないと確信していた。彼女が双を救えなかった時点で、幸樹と対立する勇気がないことは明らかだった。

幸樹は彼女の手を引き離し、彼女が持っているものを見て笑った。「鍵だけで、俺を脅そうっていうのか？」

香織は彼を見つめた。「私はあなたの手の中にいる。子供を解放して」

幸樹にとって、それらは香織と圭介を脅す道具であり、決して手放すことはない。

「無理だ」幸樹は言った。

香織は怒りを抑えきれず、彼と共倒れする覚悟を示した。

幸樹は彼女の手首を掴み、「そんなに俺を睨むな。それに、俺を恨むな。恨むなら、圭介について行った自分を恨め。俺に復讐されるのは当然だ」と言った。

その言葉の間に、車は川のそばに停まった。

ここは手入れのされていない川岸で、周囲には雑草が生い茂り、道など存在しない。

幸樹は携帯を取り出し、「今頃圭介は雲城に帰っただろう」と言った。

そう言いながら、彼は番号をダイヤルした。

すぐに電話が繋がった。

圭介は急いで帰るために、旅客機ではなく自家用機を利用した。

今、飛行機はちょうど着陸したばかりだった。

電話が鳴り、彼はすぐに受け取った。

「今、お前の妻、子供、義母が俺の手の中にいる。彼らを救いたければ、君が持っている潤美を渡してくれ」

幸樹は圭介が持つ潤美のことを調べ上げていた。

そのことを知ったとき、彼は