第394話

　「心臓蘇生を急いで」香織は冷静を保とうと必死だった。

「もう無理だ」文彦は最初からこの手術に希望がないことを知っていた。

彼が香織を呼び戻したのは、私心があったからだ。

「誰が無理だと言ったの？まだ試してもいない！」香織は怒鳴り、全力で綾乃の胸骨の中下1/3の交界部分を押し続けた。

一回、そしてもう一回……

この救命措置は非常に疲れる。

すぐに香織は汗だくになった。

大粒の汗が彼女の額から落ち、綾乃の顔に落ちた。

「絶対に彼女を救う。死なせてはいけない、絶対に！」香織は信念を持ち続けた。

モニターの心拍数はまったく反応せず、彼女は除細動器を使い、綾乃の身体が電撃で持ち上がり、重く落ちた——

それでも何の反応もなかった。

「すでに生命の兆候はない」

誰かがそう言うと、香織は瞬間的に爆発した。「誰が言ったの？！！」

彼女は必ず綾乃を救う。

どうしても！

救わなければならない！

今、彼女にはその思いしかなかった。

圭介にとって、綾乃は唯一の親族だから。

綾乃の身体は除細動器の下で上下していたが、生命の兆候は戻らなかった——

文彦は香織の無駄な行動を止めた。「君はすでに半時間も救命措置を続けている。さらに半時間続けても結果は同じだ……」

香織は赤い目で文彦を見つめた。「どうしてこうなったの？どうして？！」

文彦は彼女の目を見られず、視線をそらした。

彼は他の人を全て出させた。

今日手術を行うのは文彦のチームばかりだった。

彼が指導した医者は多い。

信頼できる数人を見つけるのは全く問題ではない。

「香織」文彦は言葉を整えた。「君に話したいことがある」

香織は耳に入っていないかのように、手術台の前に立ち、すでに生命の兆候を失った綾乃を見つめていた。

彼女の世界は氷のように冷たく、周りは暗かった。

何も聞こえなかった。

脳は空白だった。

その時——

文彦が彼女に低い声で叫んだ。「人はもう死んでいる。君が認めたくなくても、もうどうにもならない！」

香織は硬直し、文彦を見返した。「あなたは最初から、この手術に成功率がないことを知っていた……」

「その通りだ」文彦は否定しなかった。

香織の目は真っ赤になり、血管が浮かび上がった。「どうして他の病院にすぐに運ばなかったの？もしかしたらまだ間に合ったかもしれないのに……