第402話

　圭介の静かな瞳孔の中には、明らかに感情の揺らぎが見えた。

彼女が言おうとしている言葉を期待しているようだった。

香織は「私には関係ない」と言おうとした瞬間、綾香が手紙で彼女に言ったことを思い出した。

一瞬、彼女は二の足を踏んでしまい、唇が激しく震えた。「ごめんなさい」

彼女は頭を下げ、早口で言った。「信じて、私は故意ではないの」

そう言うと、彼女は逃げるように書斎から飛び出した。

洗面所に隠れ、心臓を抑えながら我慢しようとしたが、鼻がじんわりと痛み、涙が抑えきれずに溢れた。

彼女は唇を押さえて声を出さないようにし、誰にも自分の狼狽を見せたくなかった。

長い時間が経ってようやく感情を整えた。

食事の時、彼女は圭介の下座に座った。

頭を下げて食べる気にもなれなかった。

圭介も自ら話しかけることはなかった。

ただ、温めた牛乳を彼女の前に置き、ダイニングを出て行った。

香織はその牛乳をじっと見つめ、しばらくぼんやりしていた。

佐藤はその様子を見て、彼女に注意を促した。「この牛乳は熱いうちに飲んだ方がいいですよ」

香織は意識を取り戻し、頭を下げた瞬間、一滴の透明な水滴がカップに落ち、白い液体の中に消えていった。

彼女はカップを手に取り、牛乳を飲み干した。

部屋に戻ると、圭介が双の寝室にいるのを見かけた。

彼女はドアの前に立ち入らず、静かに振り返った。

シャワーを浴びた後、彼女はベッドに横たわり、天井を見上げてぼんやりとしていた。全く眠気がなかった。

しかし、圭介が寝室のドアを開けたとき、彼女は目を閉じて寝たふりをした。

どう彼に向き合えばいいのかわからなかったから、気まずさを恐れ、彼の冷静な目を見て心が痛むのが怖かった。

結局、寝たふりをした。

彼女は水の流れる音が聞こえ、彼の足音を感じ、隣の位置が沈んだ。彼がベッドに横になったのだ。

以前は、彼がベッドにいると必ず香織を抱きしめていたが、今は彼がすぐそばにいるのに、まるで山を隔てているかのように感じた。

彼女は眠れず、一晩中目を覚ましていた。

圭介が眠っているのかどうかはわからなかったが、彼は早く起き、彼女を驚かせることはなかった。

彼の荷物は佐藤によってすでに片付けられていた。

越人も早くからやってきていた。

圭介はリビングに立っていた。彼は真っ黒なスーツを着てい