第406話

　香織は自分の言ったことを頭の中で素早く振り返ったが、特に間違ったことは言っていないと思った。

「お母さん、私は何を騙したの？」

「圭介と喧嘩したの？」恵子は鋭く尋ねた。

香織は気を引き締めた。「そんなことないよ、私たちは元気だよ。お母さんは悪いことを期待してるの？」

「もちろん、あなたが元気でいてほしい。でも……」

「考えすぎだよ、私たちは仲がいいわ」香織は先手を打った。

「本当？」恵子はまだ少し不安そうだった。

「本当よ、なんで嘘をつく必要があるの？心配しないで」

恵子は考え直し、おそらく自分が考えすぎているのかもしれないと思った。

「分かった」彼女は明らかに少し失望していた。「久しぶりで、会いたかったのに」

「双を連れて行っても同じよ」香織は言った。

「どう同じなの？今、あなたは圭介の妻で、圭介は私の婿なんだから。『婿は半分の子供』っていう言葉もあるしね」

香織は圭介との関係を考え、心が沈み、声を平常に保とうとした。「お母さん、私はまだ仕事があるから、終わったら双を連れて帰るよ。もう少し食材を買っておいて、私たちも食べるから」

「いいわ」恵子は優しく言った。

電話を切った後、香織は本を読み続けた。

仕事が終わった後、彼女は双を連れて矢崎家に向かった。

恵子はすでに料理を用意していた。

テーブルにはたくさんの美味しい料理が並び、見た目も豪華だった。

双を見ると、恵子はさらに親しげに接した。「あら、双は太ったわね。背も伸びたし、白くなった、圭介に似てるわ」

香織も双を見て、確かに圭介に似ていると思った。

「そういえば、前回あなたたちに結婚の日を教えたよね？もう涼しくなってきたし、日も近づいているから、準備を始めてもいいわよ」

香織の心はキュッと締め付けられた。この時、圭介はきっとそのことを忘れてしまっているだろう。

たとえ忘れていなくても、今この時に結婚式を開くわけがない。

彼女はわざと話題を逸らした。「お母さん、結婚式に参加するから、何を着たらいい？」

「誰が結婚するの？」恵子が尋ねた。

「私の先輩、松原憲一よ」香織は言った。

「何だって？！」

突然、信じられない驚きの声が聞こえた！

香織が見ると、翔太がドアの前に立っていた。

彼女は一瞬言葉を失い、口を開いた。「いつ帰ってきたの？」

「さっきだよ」