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第230話
Kaugnay na kabanata
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第231話
医者は圭介の鋭い視線に驚き、慎重に言った。「小児科には粉ミルクがあります。そちらにご案内するので少し飲ませてみますか？」 香織はうなずいた。 しかし、双は病院の粉ミルクを全く飲まず、ただひたすら泣き続け、その声はかすれてしまった。 香織は粉ミルクに問題があるのかもしれないと気づき、仕方なく彼を抱いて矢崎家に戻ることにした。 その道中、圭介は神経を張り詰め、「体調が悪いのではないか？」と何度も確認した。 圭介は落ち着かず、心は不安でいっぱいで、どうしようもなく心配していた。彼は焦り、運転手に早く運転するよう何度も催促した。運転手は恐る恐るできる限りの速度を出していたが、この時間帯は交通量が多く、安全も考慮しなければならなかった。しばらくしてようやく矢崎家に到着した。家には誰もおらず、恵子はどこかに出かけているようだろう。翔太も会社に行っていた。家に入ると、香織は子供を圭介の腕に渡し、「私が粉ミルクを作ってくるから」と言った。双はきっとお腹が空いているから、こんなにも激しく泣いているのだった。彼女は急いでいて、圭介が赤ちゃんを抱けるかどうか考える余裕はなかった。圭介は確かに今まで子供を抱いたことがなかった。これが初めてだった。体は固くこわばり、少しも動けず、彼は下を向いて腕の中の小さく柔らかな子供を見つめ、心は溶けてしまいそうだった。これが自分の子供だった。彼の胸の中で心臓が叫び、激しく脈打ち、今の心境を強く訴えていた。香織が粉ミルクを作って戻ってくると、圭介はその場で固まって動かず、不器用ながらも慎重に子供を抱いていた。彼が双を大切に思っていることがよくわかった。香織は不意に安堵の気持ちが湧いてきた。少なくとも彼はこの子を認め、愛していた。それは彼女とこの子にとって良いことだった。彼女はそっと近づき、「子供を渡してくれる？私が粉ミルクをあげるから」と言った。圭介は子供を渡さず、「俺があげたいが、いいか？」と尋ねた。香織は言葉を返さず、哺乳瓶を渡し、その行動で答えを示した。「座ってあげてみて」彼女が言った。圭介は明らかに緊張していて、額には青筋が浮き出ていた。香織は見かねて子供を抱き、自分であげることにした。「まだ慣れていないだけよ。もっと抱いて
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第232話
圭介はまっすぐに立ち、一切の言い訳をせずに答えた。「そうだ」 水原爺の顔色がだんだん暗くなった。 彼はこの年まで生きてきて、少しは家族の情を気にしているが、最も気にしているのは水原家の名誉だった。彼が水原家を圭介に任せたのも、彼をなだめるためだ。家の恥は外に漏らすべきではない。彼は面子を何よりも重んじ、圭介が結果を顧みずに家庭内の問題を大きくすることを恐れていた。「お前、自分の過ちを認識しているのか？」水原爺は圭介の前でほとんど年配者ぶる姿勢をとらないが、これがその数少ない一回であった。圭介は唇を上げ、その曲線は寒々しく硬い。まるで胸腔の中から発せられる不満のようだった。「爺さんは幸樹が俺の子供と女を捕まえたことを知っていながら、制止しない上に、俺に何も言わなかった。それはどういう意味だ？幸樹の行動を支持しているのか、それとも爺さんも関わっているのか？」水原爺は驚いた。「どうしてわしが知っていたことを知った？」彼は自分の行方を隠し、金次郎だけが知っていると思っていた。では、圭介はどうして知ったのだろう？水原爺の目は鋭く金次郎に向けられた。金次郎は慌てて説明した。「旦那様、私は何も言っていません......」「爺さんは俺がどうやって船を見つけたと思う？」圭介の目は冷たく、「爺さんが海から戻るのをこの目で見た。それから手がかりを追って見つけた」圭介は歩み寄り、椅子に腰を下ろし、足を無造作に組み替え、上半身を後ろに寄りかけた。「爺さんはこの件についてどう考えているのか、俺は知りたい」「圭介、本来知らせるつもりだったが、もう見つけたとは......」「そうか？」圭介は明らかに信じていなかった。彼が救うつもりなら、幸樹が人質を解放しないままにしておかないだろう。「電話をかけるのはそんなに難しいことだったのか？」彼を呼び戻すために、何度も電話をかけることができるのに、どうしてその消息を伝える電話ができなかったのか？これはあまりにも不合理だった。水原爺が彼ら一家を甘やかしていることは、すでに彼を不満にさせていた。今回、彼は自分の子供と好きな女に手を出した。もし彼が何もしなければ、男ではないだろう。「幸樹が自分でしたことは、自分で責任を取るべきだ」そう言って、圭介は立ち上がった。「子供と女のた
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第233話
香織は眉をひそめ、明らかに彼の言葉を信じていなかった。 もし何もないなら、電話が2回も鳴るはずがない。 彼が話したくないなら、彼女も追及しなかった。 「会社に行かないの？」 「行かない」彼は香織を抱きしめた。彼女は逃れようとしたが、圭介はさらに強く抱きしめ、低くささやいた。「動くな、少しだけ、少しだけ抱かせてくれ」 香織は心の中で少し驚いたが、もう抵抗しなかった。 彼女がベッドの端に座っているため、圭介は立っており、香織は彼に抱きしめられ、顔が彼の腹部に触れていた。 なぜだか分からないが、圭介の落ち込んだ気持ちを感じた。 彼女は思わず彼の腰に腕を回し、心配そうに尋ねた。「どうしたの？」 圭介は何も言わず、ただ彼女の髪を指でそっと撫でていた。 彼女を抱きしめると、心は少し温かさを取り戻し、少しだけ安心した。 「あの夜、君で良かった」ふと、圭介が低く呟いた。 香織の体は少し硬直した。 その夜が彼であったことを知ってから、二人がこの話題に触れたのはこれが初めてだった。 彼女は少し恥ずかしさを覚え、また少し気まずさも感じていた…… 「その……」 「怖くなかったか？」彼が尋ねた。 香織は目を伏せた。どうして怖くなかったと言えるだろう？ただ、彼の手に持っていたナイフが彼女を傷つけなかったので、悪い人ではないと感じて助けたのだ。 「なぜ俺を突き放さなかったんだ？」彼は再び尋ねた。 香織は彼がその夜の出来事を指していると分かった。それは彼女の人生で最も勝手気儘にしている時だった。 彼女は一度も後悔したことはなかったが、彼を少し好きだと気づいてからは少し後悔するようになった。 ただ、その夜の男が彼であったとは思わなかった。 その夜の誤りが、なんだかあまり誤りではなくなったように感じられた。 当時は反抗だった。豊の脅威に不満を抱いて反抗したのだが、彼女はそれを口に出さず、笑って言った。「あなたを裏切れるから」 圭介は笑った。「そんなに嫌いか？」 「そうよ」彼女はわざと強くうなずいた。 圭介は手を伸ばして彼女の顎を持ち上げた。 香織はやむを得ず顔を上げた。 二人の視線が空中で交わった。 彼女の瞳は水晶のように澄んでいて、輝いていた。その瞳に、圭介はどこか見覚えがあるように
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第234話
「君の写真？」 香織は力強くうなずき、「そうよ、記憶が正しければ、6、7歳の時のものよ」 圭介は思わず笑みを浮かべた。 香織は顔をしかめ、「何を笑ってるの？」 彼が自分を笑っているような気がした。 圭介は写真を彼女に渡し、「これが君の写真だと確信してるの？」 香織は写真を見て、それが自分ではなく双だと気づいた。 「……」彼女は言葉に詰まった。 「絶対に母さんが私の写真と双のものと取り替えたんだ」と香織が言った。 恵子以外にそんなことをする人はいなかった！ 香織は写真を元に戻した。 圭介の視線は写真に釘付けになった。「香織、別荘に戻って住もう」 香織は短く躊躇した後、「いいよ」と答えた。 「香織、帰ってきたの？」恵子の声が突然響き、さらに足音も聞こえた！ 香織は急いでベッドのそばから立ち上がった。圭介がいるせいか、少し気まずさを感じた。 何を気まずく感じているのか？ 実際には何も気まずいことはなかった。 「お母さん」香織は声をかけた。 娘が本当に帰ってきたと聞くと、彼女の声が先に響いた。「双は見つかったの？」 話している間に、彼女はすでにドアのところまで来ていた。 圭介がいるのを見て、彼女は驚いたが、すぐに顔色が冷たくなった。「どうしてここにいるの？」 恵子の立場から見ると、圭介は無責任で愛心のない男だった。 香織が彼に子供を産んだとき、どれだけ大変だったか。そして彼は？何をしたのか？ 「うわぁ……」 双が急に泣き声を上げた。 「双が見つかったの？」恵子はベッドの上を見て、双を見つけると、ほとんど無意識に飛びついた。双は彼女が自分で育てた子で、感情が深かった。 双が捕まっていたこの期間、彼女は食べることも眠ることもできず、すっかり痩せてしまった。 彼女は双を抱きしめ、「私の可愛い子よ」 彼女は喜んで双を見つめ、その顔を撫でると、彼女の表情が次第に冷たくなった。「双が痩せてしまった」 次に歯ぎしりしながら、「恭平のあの畜生！」 「お母さん」香織はここにまだ人がいることを彼女に注意させた。 恵子は気にしなかった。彼が見たってかまわなかった。彼女は孫のためなら死んでも構わないし、外見なんてどうでもいい。 圭介も恵子が自分に対して悪意を持つのを感じ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第235話
香織は言葉に詰まった。 つまり、彼と一緒に車に乗って会社に行くということ？ 「あなた、なんでそんなに子供っぽいの？」彼女は無力感と同時に少し笑みを浮かべた。 あの圭介、威厳ある男にも、こんなかわいらしい一面があるの？ 会社に向かう途中、車内は静かで、二人とも何も言わなかったが、雰囲気は軽やかだった。 まるで恋愛中のカップルのようで、少し甘い感じさえあった。 会社のビルに着くと、圭介は車を止め、「来たからには、上がって水でも飲んでくれ」と言った。 「……」 そして彼はまた「水も飲んだし、ここにいて、後で一緒に帰ろうか？」と言うつもりだったのだろうか。 本当に、子供っぽいんだから。 しかし、彼女はそれを嫌わなかった。心の中では少しの喜びを感じ、彼が自分にくっついているのが好きだった。 ロビーに入り、彼らはエレベーターに乗り、最上階へ直行した。 秘書フロントを通り過ぎる際に、圭介は秘書に「コーヒーを二杯淹れてくれ」と指示した。 「私が淹れるわ」と香織は微笑んで言った。「どんな味が好き？」 秘書が口を挟んだ。「水原社長はブラックが好きで、いつも何も加えません」 圭介は冷たく秘書を一瞥した。 秘書はすぐに頭を下げた。 香織は嫉妬するように言った。「あなたの好みなんて知らないわ」 圭介は、彼女が自分を気にかけている様子を気に入り、唇を軽く上げた。 香織は彼の視線に触れ、すぐに目を逸らして、「コーヒーを淹れてくる」と言った。 前回、秘書が彼女を案内したので、彼女は茶室がどこにあるか知っていた。 彼女はコーヒーを淹れて持ってきた。 ドアの前で、明日香に出会った。 誠は彼女を底階の管理人に配置換えしたが、彼女のようなレベルの者は、上級管理職のオフィスエリアには来られなかった。しかし、彼女は圭介の近くにい続けたいがために、あらゆる手を使ってここに来ていた。彼女の目的は、圭介に近づき、自分に惚れさせることだった。だから、今日はまた言い訳をしてやってきた。彼女は故意にその玉を見せていた。前回、圭介はこの玉のおかげで彼女を残したので、今回もこの玉を使って、彼女を会社に配置換えさせようとしていた。そうすれば、彼女はいつでも圭介に会えるようになる。明日香は香織を見て、顔色
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第236話
明日香は驚愕し、今日は確かに自分の判断でここに来たが、まさか香織に会うとは思わなかった。 しかも、彼女は香織を叩いてなんかなかった。 「私……」 彼女はまだ弁解しようとしたが、圭介は聞くそぶりがなかった。「秘書、彼女を連れて行ってくれ」 「かしこまりました」 秘書はすぐに明日香の前に行き、退出を促す手を示した。「どうぞ」 明日香はなおも弁明した。「彼女を叩いてなんかないわよ」 圭介は完全に無視し、香織を抱えて背を向けた。そして、そのまま再び立ち止まり、「次があれば、会社から追い出す」と冷たく言った。 明日香の背中に冷や汗が流れた。 こんなに努力してきたのに、圭介は彼女をまだ認めてくれないのか？ それとも香織のせいで嫌われたのか？ 彼女はすでに別荘から追い出されたのに、なぜまた圭介を誘惑しに戻ってきたのか？ この淫らな女、一体どんな手を使って圭介をそんなに誘惑するのか？まったくもって許せない！！明日香は憤りを抑えきれなかった！一方。オフィスに入った圭介は、机の上からティッシュを取り出し、彼女の体にこぼれたコーヒーを拭いてやった。「彼女を嫌っているなら、直接教えてくれればいい。彼女を追い出す。そんなことをして、もし本当に火傷したらどうするつもりだ？」香織は驚いて彼を見上げ、瞳孔が収縮し、黒い部分が中心に凝縮された。彼女は信じられないように言った。「あなた、どういう意味？」「会社のあちこちに監視カメラがある。君たちがドアの前で騒いでいるのを見たよ」圭介は言った。だから彼は明日香が実際に彼女を叩いていなかったことを見ていた。香織の行動の一つ一つが、明日香を故意に挑発するものであった。明日香は愚かで、彼女の罠に引っかかったのだ。「旦那？」彼は唇を少し上げ、喜びを隠しきれない様子で言った。「その呼び方、気に入ったよ」「……」香織は言葉に詰まった。彼女は恥ずかしさでいっぱいになった。急いで弁明した。「実は、その、私……」「シーッ」圭介は彼女の唇に指を押し当てて言った。「君のそういうところが好きだ」彼女が他の女性を対処するのは、彼女が自分を気にかけているから。香織が小さな策略を使っているのを見て、彼は喜んでいた。香織は彼を見つめ、「双に家庭を与えたいの」と言った
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第237話
香織は恥ずかしさと羞恥心で、「そうよ、あなたが好きなの」と、少し怒ったように言った。 そう言いながら、彼女は力を込めて体を捻った。「離してくれる？」 圭介は微笑んで、「ダメだ」と答えた。 「ずっと抱きしめられたままだと、息ができなくなるわ」香織は文句を言った。 「締め殺すなんて、もったいなくてできないよ」圭介は低く頭を下げ、彼女の額に軽くキスをした。 そのキスはとても軽く、優しく、春の日のそよ風のように心の奥をかすめていった。 香織の心臓は震え、彼の胸に身を寄せた。 圭介は彼女が初めて心を動かされた男だった。 元々は交わることのなかった二人が、無理やり結ばれた。 おそらく、これは彼らの運命だったのだろうか？ ブンブン—— 圭介の机の上に置かれた携帯が突然鳴り始めた。 香織は彼の胸から身を引き、「電話が鳴ってるよ」と言った。 圭介も聞こえていたが、電話を取ろうとはしなかった。 香織は手を伸ばして携帯を取り、それを彼に差し出した。画面には誠の名前が表示されていた。 「誠からの電話よ、きっと何か用事があるのよ」彼女は言った。 圭介は電話を受け取り、応答した。 すぐに誠の声が聞こえてきた。「早くニュースを見てください」 圭介は壁に掛けられたビデオ会議用の大画面をつけた。船上の出来事がメディアを驚かせ、今や大々的に報道されていた。幸樹の関係で、今すべての矛先が水原家に向かっていた。 言いたい放題の批判が飛び交った、水原家はすでに十分な財産を持ちながらも、他人の家庭を破壊するような良心を無視して金を稼いでいると非難され、天罰を受けるだろうという声が上がっていた。圭介は眉をひそめた。「どういうことだ？」彼は警察を呼んだが、メディアには通知していなかった。メディアはどうやって知ったのか？「どうやら誰かが情報を漏らしたようです。船上の出来事がすべて暴露されました」誠が言った。「誰かが漏らした？」圭介は思案に沈んだ。幸樹が自ら墓穴を掘り、大々的に宣伝するはずがなかった！では、他に誰が。恭平か？「恭平に最近何か動きがあったか調べてみてくれ」彼は言った。「わかりました、すぐに調べます。ただ、この騒ぎが大きくなったことで、水原爺はどう思うでしょうか？機嫌を損ねるのではない
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第238話
圭介は水原爺の怒りを無視したかのように、離婚届をゴミ箱に投げ込み、「俺たちの結婚届は自分で手続きする。�だから爺さんに心配してもらう必要は無い」と言った。 そう言い終えると、彼は水原爺の向かいに座り、足を組んで、「今日来たのは、この書類を見せるためか？もしそうなら、俺はすでに見た。そして自分の考えも示した」と続けた。 水原爺の顔は怒りで青ざめ、「お前、誰に話しているのか分かっているのか？」と言い放った。 圭介が答える前に、水原爺は続けて、「ニュースを見たか？この状況をどう解決するつもりだ？」と言った。 「爺さんの言う通りにすれば、幸樹が俺の子供と女を捕まえたまま放っておくということか？」と、圭介は鋭く反問した。 水原爺は一瞬言葉を失った。 彼は一歩間違えたことで、圭介の尊敬と忍耐を失ってしまった。 圭介は水原爺に対しては、両親の死について彼らは何が起こったかを知っていたが、水原爺が次男の一家を庇っていた。彼は不満を抱いていたが、水原爺には反抗しなかった。両親を失った彼にとってそのわずかな親情が大切だったから。しかし水原爺が彼にどう接したか？彼の子供が幸樹の手にあることを知りながら何もしなかった。そのことを圭介は許せなかった。彼は大切な親をすでに失っており、今では子供と香織が彼の人生に入り込んできた。もう悲劇を繰り返させることはできなかった。「水原様、会社の株が...」と、誠が急いで社長室に戻ってきたが、水原爺がいるのを見て、すぐに口を閉ざした。彼は香織の傍に立った。水原爺は怒っていたが、圭介に対しては何もできなかった。しかし、水原爺は前の権力者であり、まだいくつかの手段を持っていた。さらに、彼の名望はまだあった。「金次郎、会社の株が下がっているかどうか調べてくれ」と水原爺が言った。金次郎は「すぐに行ってきます」と言い、オフィスを出た。ほんの5分足らずで戻ってきた。金次郎は深刻な表情で、「旦那様、若旦那様、会社の株が今日のニュースのせいで大幅に下がっています…」と報告した。水原爺は来た時点でこれが起こることを予想していた。彼は手がかりを掴んだ。「圭介、わしは会社を全て君に任せたのは、君を信頼しているからだ。しかし、今回のように個人的な恨みで会社や水原家全体に影響を与え
Pinakabagong kabanata
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第778話
受付嬢は電話を置き、香織に言った。「社長はお会いできないそうです。申し訳ありませんが、お帰りください」「え？何て？」香織は信じられなかった。会わない？もしかして彼は会社で、自分に知られたくない何かをしているのか？彼女はバッグから携帯を取り出し、彼に電話をかけた。電話は鳴り続けたが、誰も出なかった。彼女の眉はひそんだ。チーン——エレベーターのドアが開く音が聞こえ、同時に携帯の着信音も聞こえた。彼女は見上げた。そこにはすらりとした姿の圭介がエレベーターから出てくるのが見えた。圭介はシャツを着て、襟元は少し開き、まっすぐなパンツが彼の長くてまっすぐな足を包んでいた。きちんとした格好ではなかった。香織は彼を見つめた。彼は会社ではこんな風だったのか。この姿は、彼にどこか親しみやすい雰囲気を与えていた。受付嬢は圭介の手に鳴っている携帯を見て、それから香織を見た。彼女はもしかして、圭介が以前結婚すると言っていたが、何らかの理由で結婚式をキャンセルしたあの花嫁なのか？圭介は力強い足取りで香織に向かって歩いてきた。香織が電話を切ると、彼の携帯も鳴り止んだ。「私に会わないってどういうこと？」彼女は尋ねた。「君が会社に視察に来てくれたんだから、俺が直接迎えに来るべきだろう？」圭介は軽く笑った。「……」受付嬢は驚いて言葉を失った。まさか、これがあの社長、水原圭介なのか？いつの間に、こんなに女性に対して優しくなったのだろうか？彼は会社では、女性部下に、いや、すべての人に冷たく、笑顔を見せることさえほとんどなかった。それが今……今まで見たことのない一面を見て、受付嬢は心の中で感心した。香織は彼にそう言われて、少し恥ずかしくなった。何と言っても、ここには他の人もいる。彼女は彼を睨みつけたが、何も言わなかった。圭介は彼女を抱きしめ、「さあ、上がろう」と言った。二歩歩いてから、振り返って受付嬢に伝えた。「彼女は俺の妻だ。次回来た時は、直接上がらせてくれ」「はい」受付嬢は答えた。彼女の視線は香織の後ろ姿に釘付けになり、心の中で感慨深げに思った。この女性が圭介を手なずけたのか。確かにきれいだ。エレベーターに入り、香織はようやく話した。「さっきは受付嬢もいたのに、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第777話
彼女と憲一が関係を持ったあのホテルには、廊下に監視カメラがあった。もし彼がそれを見ていたら、自分の正体がバレてしまう。彼にも新しい生活があるのだから、これ以上波風を立てるべきではない。彼女はベッドから起き上がり、服を着てホテルに向かった。自分の要求を伝えたが、フロントはビデオを削除することはできないと言った。ホテルの規定があるのだ。どうすればいいかわからず困っていると、明雄がやってきた。「どうしてここに？」由美は彼を見て、無意識に服の裾を握りしめ、内心少し緊張していた。彼女は笑顔を作りながら言った。「あなたは……どうしてここに？」「部屋をチェックアウトしに来たんだ」彼は言った。由美は明雄が怪我をして、このホテルに一時的に滞在していることを思い出した。「何をしに来たんだ？」明雄は尋ねた。由美は少し躊躇いながら言った。「あの、昨夜、私がホテルに来た時の監視カメラの映像を削除してもらいたくて」明雄は彼女を数秒間見つめて言った。「手伝うよ」彼はフロントに行き、自分の身分証明書を提示して、映像を削除するよう要求した。フロントの従業員は仕方なく従った。済むと、二人は一緒にホテルを出た。道を歩きながら、明雄は何も尋ねなかった。例えば、どうしてホテルの監視カメラの映像を消したがっているのか。実際、明雄は自分の身分を利用して、ホテルに映像を削除するよう要求するのは規則違反だった。それが発覚したら、彼は処分を受けることになる。「どうして私がホテルの映像を削除したかったのか、聞かないの？」由美が尋ねた。明雄は言った。「君が自分の痕跡を消したかったのは、きっと誰かに見られたくないからだろう。君が話したくないことを、わざわざ聞いたら、君は答えるべきかどうか悩むだろう？それは君を困らせるだけだ」由美は目を伏せ、かすかに笑った。「隊長はIQとEQの両方が高い人なのね。私は本当にあなたに聞かれるのが怖かったの。どう答えたらいいかわからなかったから」「それは褒め言葉として受け取っていいのかな？」明雄は笑った。「そう思ってもらってもいいわ」由美は彼の人柄の良さのおかげで、緊張もほぐれていた。「本当に褒めてるの」二人は笑い合った。……香織はできるだけ勤務時間内にやるべきことを終わらせ、残業は絶対に
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第776話
「勇平はあなたのことが好きなの？」ライラは香織を見つめて尋ねた。香織は眉をひそめた。「あなたの考えすぎだよ……」「考えすぎじゃないわ。彼は結婚から逃げる為にZ国に来たの。私、彼と接触した女性を調べたけど、あなただけだった」ライラが香織を訪ねたのは、実は勇平が怪我をしたことが主な目的ではなかった。本当の目的は、香織と勇平の関係をはっきりさせたかったからだ。香織は目を引きつらせた。このまま説明をしなければ、誤解されるかもしれない。「まず、彼が国に戻ったのが結婚から逃げるためだとは知らなかったわ。私と彼は以前ただの隣人で、そこまで親しくなかったの。彼が外国に移住してから、私たちは会っていないし、その間連絡もなかったし。これらは調べればわかるわ。私が彼に会ったのは、彼が私を訪ねてきたからじゃなく、私が整形手術を受ける必要があって、たまたま手術をしてくれたのが彼だった。だから私たちは数回会っただけよ」ライラは確かに、勇平が以前彼女と連絡を取っていた痕跡を見つけられなかった。「じゃあ、どうして彼を殴ったの？」彼女は再び尋ねた。「彼がとても嫌いだから」香織は答えた。「それだけ？」ライラは信じられない様子で言った。「そう、それだけ。私と勇平は友達ですらない。だから、私と彼の関係を心配しないで。私はもう結婚していて、さっき私と一緒に来たのが私の主人よ」「あの男性があなたの主人なの！」ライラは驚いた。これで少し安心したようだった。彼女は笑いながら言った。「よくやったわね。これで彼はもう逃げられないでしょう」「もう帰ってもらえる？」香織は言った。「わかった」ライラは振り返り、二歩歩いてまた止まった。「これから、私の婚約者に会わないでくれる？」「会わないわ。彼をしっかり見張って、勝手に逃げ出さないようにして。もし彼がまだあなたとちゃんと結婚する気がないなら、足を折って車椅子生活にさせればいい。そうすれば、もう逃げられなくなるわよ」香織は半分冗談、半分本気で彼女にアドバイスした。彼女は勇平が早く結婚してくれることを心から願っていた。なぜなら、勇平にこれ以上自分に絡まれてほしくないから。もう一つは、彼のせいで恭平に罠にはめられたことが、心の中にわだかまりとして残っていたからだ。自分は永遠に恭平と勇平を恨み続けるだろ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第775話
香織と圭介は同時に振り返った。そこに立っていたのは一人の女性だった。それも、白い肌にブロンドの髪をした外国人女性だ。見た目は若く、そしてとても美しかった。香織は自分が彼女を知らないことを確信した。「あなたは？」「あなた、香織さんですよね？」彼女のZ国語はとても標準的だった。声だけ聞いていたら、外国人とは思えないだろう。「あなたは誰？」香織はまだ彼女に答えなかった。「香織さんですよね？」彼女も頑固で、その口調は強気だった。香織は言った。「あなたのこと知らないので」そう言うと、圭介の手を引いて立ち去ろうとした。すると、ライラが駆け寄ってきた。「待って……」しかし、たった二歩進んだところで、鷹に阻まれた。彼女は鷹を睨みつけた。「離しなさい」鷹は腕で軽く押しのけると、ライラは弾かれるように後ろに飛ばされた。ライラは数歩後退し、足元がもつれてそのままお尻から地面に倒れ込んだ。彼女は痛そうに顔をしかめ、立ち上がって服の埃を払った。「どうしてそんなに無礼なの？」彼女は鷹を指差し、法律に詳しいような口調で言った。「早く私を通しなさい。そうでないと警察に通報するわよ。あなたは私の人身権を侵害しているのよ」鷹の鋭い視線は微動だにしなかった。その時、圭介が歩み寄ってきた。「なぜ香織を探しているんだ？」ライラは彼を上から下まで見渡した。「あなたは誰？」「関係ないだろ」圭介はすでに香織から、この女性を知らないということを聞いていた。だから、彼女の突然の出現はおかしく思えた。「あなたが教えてくれないのに、どうして私が教えなきゃいけないの？」ライラは妥協しなかった。圭介は軽く眉を上げた。「言わなくてもいい。だが、お前を絶対香織に会わせないぞ」ライラは一瞬呆然とし、圭介を数秒間見つめた。「私は勇平の婚約者よ。勇平が怪我をしたのは彼女のせいだと聞いたわ。だから、彼女に会いに来たの。どうして人を傷つけることができるの？」圭介の表情は奇妙で、しばらく沈黙した。鷹に彼女を追い払うよう指示する代わりに、こう言った。「行け」ライラは少し驚いた。「いいの？」「試してみればわかるだろう？」圭介は言った。そしてライラは中に入った。誰も彼女を止めようとはしなかった。「ついて行け、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第774話
由美はこれまで数多くの血なまぐさい現場を見てきたが、こんな見苦しい死に方は初めてで、思わず心が引き締まった。しかし、彼女はすぐに気持ちを切り替えた。彼女は工具箱を開け、中から手袋を取り出してはめ、そして部屋に入って検査を始めた。死者は若い女性で、しかもとても美しかった。表面から見ると、拷問されて死んだようだった。しかし、実際にどうやって死んだのかは、さらに検査が必要だ。由美は遺体が女性であることや、しかも目を背けたくなるような状態であることに動揺を見せることなく、冷静に検査を進めた。一連の検査の後、彼女は言った。「現時点の判断では、内臓の損傷による死亡です。生殖器官がひどく損傷しています」「他に原因はあるか？」明雄は尋ねた。「サンプルを取ってきました。検査に出さないと確定できません」「わかった」「隊長、見てください」誰かが血のついた割れた酒瓶を見つけた。明雄はそれを見て言った。「続けろ」検視終了後、遺体はシートに覆われ搬送された。明雄はさらに二人の警察官を残し、関係者や通報者を警察署に連れて行って尋問を行った。帰り道で、誰かが冗談を言った。「由美、お前死体を見ても、瞬き一つしなかったな。強いんだな」行ったのは全員男性だ。現場にいた女性は死者と由美だけ。しかもその死者は、あんな状態だ。心が弱ければ、こうした現場には耐えられないだろう。「余計なことを言うな」明雄はその男をにらみつけた。「事件に集中しろ。余計なことに気を取られるな」「隊長いつも由美をかばって……」その男の言葉が終わらないうちに、明雄は彼の耳をつかんだ。「黙れ」由美も口を挟めず、黙っていた。彼女はここに来たばかりで、みんなとまだ完全には打ち解けていなかった。それに、敏感な話題でもあり、気軽に口を開けるわけにはいかなかった。警察署に戻ると、それぞれが自分の仕事に取り掛かった。由美も、持ち帰ったサンプルを早急に検査に出さなければならなかった。「結果はいつ出る？」明雄は彼女にについて尋ねた。「今夜残業します。すぐに出ると思います」「じゃあ、お疲れ様」明雄は言った。由美は振り返って彼を見た。「みんな忙しいじゃないですか。私だけじゃないし、それにあなたも残業してるじゃないですか。それも怪我をしな
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第773話
香織は眉をひそめながらメッセージを開いた。やはりまたメッセージだった。[来ないなら、職場まで行く。]これはちょっと脅しめいた感じだ。「今度は何だ？」圭介が尋ねた。香織は唇をかみしめ、頭の中でこの番号が誰のものかを必死に考えた。記憶の中には、この番号に覚えがない。勇平は足が折れているので、自分を探しに来ることはないだろう。他に考えられる人物もいない。「もし私が行かないと、職場に来るって」香織は不安そうに言った。彼女はこういった意味不明なことが起きるのがとても嫌いだった。今、自分でも警戒心を強めていた。「明日、俺も一緒に行くよ」圭介は言った。香織は彼を見て、申し訳ない気持ちになった。妻として、彼に家庭の心配をかけずに済むようにしっかりと支えることができていない。むしろ、彼は自分のせいで仕事に集中できないのだ。彼女はそっとうつむいた。胸に抱いた双を見つめた。双はほとんど恵子に育てられていた。次男も今は恵子が面倒を見ている。「私に2年ちょうだい。院長が私を選んだんだから、今すぐ手を引いたら、彼はすぐに後任を見つけられないの。2年もあれば、研究は完成するわ。その時には辞めて、家であなたと子供たちの面倒を見るわ」圭介が振り向いて彼女を見た。彼女にプレッシャーを感じている様子に、片手でハンドルを握りながら、もう片方の手で彼女の頬に触れて尋ねた。「どうした？」「別に」彼女は微笑んだ。「あなたが養ってくれるんだから、私は家でのんびりさせてもらうわ」圭介は憲一から何度も聞かされていた。彼女は夢がある人間だと。家庭のために自分を犠牲にさせるなんて。彼女にとって本当に幸せなのか？「俺を養うって言ったじゃないか。約束を破る気か？」「あなたを養う余裕なんてないわ。あなたは高すぎるもの」香織は彼を見て言った。「……」圭介は言葉を失った。その言葉がどうにも耳障りに感じられた。高すぎるってどういう意味だ？「余計なことを考えるな」彼は彼女の手を握って言った。「俺がいるじゃないか。心配するな」香織はこの瞬間、頼れる人がいるのは本当にいいと思った。「ありがとう」彼女は心から言った。「俺たち夫婦だろ。遠慮するな」……憲一は長旅でとても疲れていた。しかし、ベッドに横に
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第772話
「あいつらの手がかりが見つかりました。私はそちらに行きます」手がかりがこの街にないため、彼は急いで向かう必要があった。彼はすでに向かっている途中だが、圭介には一応連絡をしないといけない。「何かあったら、いつでも連絡してくれ」圭介は言った。「わかりました」圭介は電話を切った。彼は振り返り、香織の方を見たが、彼女が見当たらなかった心が一瞬引き締まった。彼女に起こったことが多すぎるので、少しの異常でも悪いことを連想してしまうのだろう。彼は周りを見回した。すると、彼女が何かを持って歩いてくるのが見えた。彼は眉をひそめ、急いで歩み寄った。「どこに行ってた？」「あなたに別の物を買ってきたの。こんな時間だから、他には何も買えなかったの」香織はそれを見せながら言った。圭介は彼女を見つめて何も言わなかった。香織は彼もこれが嫌いだろうと思って言った。「もし食べたくなければ私が食べるから大丈夫！帰ってから、佐藤さんに夜食を作ってもらったらどう？」「違う」「振り返ったら君が見えなかった」圭介は彼女を遮った。「一瞬でも私が見えないとダメなの？」香織は笑って尋ねた。圭介は彼女を抱きしめ、半分冗談、半分本気で、わがままに、そして甘やかすように言った。「そうだ。君は一瞬も俺の目から離れてはいけないよ」香織は目を上げ、彼の長い首、突き出た喉仏が特にセクシーで、男性のホルモンの香りが漂っていた。「じゃあ、私のボディーガードになって、毎日私についてきて」彼女は甘えた声で彼の胸に寄りかかった。「君が俺を養うのかい？」圭介は笑った。「養うわ」香織は言った。「こっちに座って」香織は圭介の為に買ってきたものをテーブルに置いた。「あなたが脂っこい食べ物が嫌いなのは知ってる。今日は我慢してね。次はもう屋台には連れて行かないから」「構わないよ。たまになら付き合うけど、頻繁には無理だ」圭介は確かに慣れていない様子だった。だが香織は本当に気を遣っていた。彼女の気遣いに応えるように、圭介は続けた。「でもこういう食べ物は体に良くないからな。食べるとしても、たまにね」「わかった」香織はうなずいた。夜食を食べ終え、帰る途中。香織は双を抱きながら、彼に近づきすぎないようにした。自分についた濃い屋台の匂いが彼に
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第771話
「疲れてないよ」双があんなに楽しそうに笑っているのを見ると、香織もとても嬉しくなった。彼女は圭介の腕に寄りかかり、双の柔らかくてかわいい顔をちょっとつねりながら言った。「あなたの綿菓子、ちょっとちょうだい」双はそれを渡した。香織は一口かじった。口元にはベタベタとした砂糖がついていた。ティッシュで拭いたら、紙くずまでくっついてしまった。食べなければよかった。口の周りがべたべたする。彼女は心の中で思った。「こっち来て」圭介は手に少し水を取って、彼女の口元を拭いた。水で、簡単にべたついた砂糖を落とすことができた。彼は目を下げて、真剣な表情をしていた。香織は彼の端正な顔を見つめ、心が動いた。今、彼女はちょっとした面食いで、少し虚栄心もあった。こんな素敵な男のそばにいること、そして彼に世話をしてもらうことは、きっと周りから羨ましく思われるだろうと思った。彼女は多くの女の子たちが投げかける視線に気づいた。彼女は微笑んだ。彼により近づいた。まるで、この男は私のものだと言っているようだった。その時、終了のベルが鳴り、彼らは中に入ることができた。汽車は一列に3人座れる。ちょうど彼らは一緒に座ることができた。汽車は蒸気機関車を模しており、ガタンゴトンと線路の音が響いていた。双は興奮して手すりに身を乗り出した。圭介は彼を抱き、お尻を叩いた。「頭を出しちゃだめだよ」双は言うことを聞かず、綿菓子をかじり、また口の周りに砂糖がついていたが、さらに柵に身を寄せ続けた。圭介は彼を車内に抱きかかえ、口元を拭いた。香織は綿菓子をつまみ、圭介の口元に差し出した。「あなたの口だけまだついてないわ」圭介は一瞬呆然とし、それから香織を見つめた。彼は口を開けていなかったので、白い塊がひげのように唇に付いていた。少し滑稽な様子だった。香織は思わず笑い出した。圭介は口を開け、綿菓子を食べながら尋ねた。「そんなに面白いか？」香織は力強く頷いた。圭介は突然彼女の頭を押さえ、その唇にキスした。香織は驚き、目を見開いた。なんと……ここは公共の場だというのに！顔がふと赤くなった。彼女は反応し、ちょうど彼を押しのけようとした時、圭介は身を引いた。まるで何もなかったかのよ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第770話
ホテルの入り口。憲一の表情はとても陰鬱で、彼は目の前の、あまり覚えていない女性を見つめていた。その女性は、彼が自分が彼をドアの前に置き去りにしたことを覚えていないと気づいた。「はい、私です」憲一は、由美の姿をしっかりと覚えていた。彼女の顔はあまりにも鮮明で、感覚も本当にリアルだった！もしかして、自分が彼女を想いすぎて幻覚を見たのだろうか？それで別の女性を彼女だと勘違いしたのか？金田は笑いながら言った。「そうですよ、藤本はなかなか悪くないでしょう？」話しながら、金田はその女性を前に引っ張った。藤本は笑顔を作って言った。「松原社長……」憲一は金田を見つめ、真っ黒な瞳が冷たい光を放ち、冷たく唇を引き締めた。「投資の話は、もう終わりだ！」「松原社長……」憲一はアシスタントから取ってきた40万円を手に取り、藤本に投げつけた。「お前はこれだけの価値だ！」自分はこんなところで失敗したのか！考えるほど腹が立つ！そう言って彼は車に乗った。金田は何が起こったのか理解できなかった。どうして怒っているのか。「松原社長、サービスに不満でしたか？」そして振り返って叱りつけた。「お前はどうしたんだ？」藤本は言葉に詰まった。憲一は彼の愚痴を聞く気もなく、アシスタントに言った。「出せ」「松原社長……」金田はまだ説明しようとしたが、車はもう走り去っていた。「お前はいったい何をしたんだ？せっかくのチャンスだったのに！どうして一晩中付き合って、怒らせたんだ？やっと見つけた投資家、お前のせいで台無しなったぞ！」金田は藤本に怒鳴りつけた。藤本はお金を抱え、心の中で思った。自分は何もしていないのに、またお金を手に入れた。この取引、私は両方からお金をもらっている。表面上は、彼に合わせておこうと思った。「分からないです。もしかしたら、彼には変な癖があるのかもしれません」「そうなのか？」金田は言った。「絶対にそうです。じゃなきゃ、あんなふうに突然怒るなんてありえませんよ。もしまたこんな仕事があれば、また私に頼んでくださいね」藤本は笑いながら言った。金田は鼻を鳴らした。「もうお前には頼めない。また、逃げられるかもしれないだろ！」……憲一は非常にイライラしていた。彼はシャツの襟を掴んだ。
