第230話

　警笛の音がますます近づいてくると、ギャンブルに夢中になっていたギャンブラーたちも音を聞きつけ、コンテナから飛び出してきた。幸樹を見ると、一斉に駆け寄り、「どうして警察が来たんだ？」と問い詰めた。

彼らの行為は許されるものではなく、捕まることを恐れているため、非常に慌てていた。

幸樹は怒鳴り、「捕まりたくなければ、まず静かにしろ」

そう言いながら、人混みをかき分けて圭介の方へ歩み寄った。「この件を大きくするのは、お前にとっても良くない。忘れるな、俺も水原家の人だ。水原家の名誉を傷つけるのが怖くないのか？」

賭博は違法であり、彼はさらにカジノを開設していた。

彼の身分は広く知られていた。

もしこの件が公になると、彼は訴訟に巻き込まれ、水原家の一員である圭介も無事では済まなかった。

「こんなことをするなんて、後悔するぞ？」幸樹は問いかけた。

圭介の表情は冷淡で、口元に浮かぶ微笑みは軽蔑的で冷酷だった。「水原家がどうなろうと、俺には関係ない」

彼は確かに水原の姓を持っている。

しかし、水原爺が香織と彼の子供が船にいることを知っていながら、何もしなかったことを目にして、もう何も気にしていなかった。

今や彼は、自分の家族と愛する者たちを守ることだけを考えていた。

香織と子供だけが、彼にとって大切な存在だった。

やがて船は包囲された。

警笛の音が次々と響き渡り、人々の心を不安にさせた。

違法行為をしていた者たちは捕まることを恐れ、一瞬でパニックに陥り、船上は大混乱に陥った。

誠は部下を引き連れて道を開き、圭介は香織を守りながら船を下り、彼らの船へと乗り込んだ。

「誠、ここはお前に任せるが、うまくやれるか？」圭介の表情は厳しかった。

最近の誠の仕事ぶりには満足しておらず、圭介は警告を込めた。

誠自身も自分の不手際を自覚しており、「水原様、ご安心ください」と答えた。

今回は必ずやり遂げる。

圭介は誠を信頼しており、彼を一度で見捨てるつもりはなかった。チャンスはまだ与えられるべきだと考えていた。

「よく調べろ。俺の考えでは、あの連中は皆怪しい者ばかりだ。二度と出てきて悪事を働かないようにしてほしい」圭介は尋ねた。「意味がわかる？」

「わかります。若奥様を傷つけた者たちは、一人も逃がしません」誠は賢かった。圭介がこれほど曖昧に言っても、彼は