第169話

　「矢崎さん、旦那様があなたに頼んだこと、全然進展していないようですね。今日は会社に坊ちゃんを訪ねに行ったとも聞きました」誠が去った後、金次郎は香織に対する呼び方を変えた。

　香織は言った。「私は彼を訪ねていないんだ。誠を探しに行っただけ……」

　「誰を訪ねたかは関係ありません。旦那様が頼んだことをあなたは全く成し遂げていません！」金次郎は率直に言った。「あなたがうまくできないなら、旦那様が直接やります。あなたは手伝って坊ちゃんを連れて行くだけで、任務を完了したことになります」

　「どこに連れて行くのか？」

　「ランドンホテルの最上階のプレジデントスィートです」金次郎が言った。

　香織は耳を疑った。まさか水原爺が圭介と明日香を寝させようとしているのだろうか？

　「どうしましたか、嫌ですか？」金次郎が尋ねた。

　香織は確かに嫌だった。自分が好きな男を他の女のベッドに送るなんて。

　「旦那様に約束したことを忘れたのですか？」そして金次郎が何を思い出させたように言った。「忘れていましたが、あなたと坊ちゃんの離婚証は、旦那様がすでに手続きを済ませました。旦那様を責めないでください。あなたが先に恩を忘れ、旦那様の信頼を裏切ったのですから。今は分別を持ち、旦那様をさらに裏切らないことを望んでいます」

　香織は呆然とした。

　確かに、お金があれば何でもできる。

圭介が結婚を拒んだ時、水原爺は結婚証を取得できた。

今度は圭介が離婚を拒んでも、当事者がいない状況で、離婚証を手続きできた。

お金と権力があれば全てが違う。

「分かった」香織は自分が先に信頼を裏切ったことを知っていた。

「旦那様はあなたが従順であることを望んでいます……」

金次郎の言葉が終わらないうちに、香織の携帯が急に鳴り響いた。

彼女は電話に出ると、泣き声の恵子が言った。「香織、大変だよ、双が誰かに連れて行かれた！」

「何だって？」香織の顔色は一瞬で青ざめ、声が震えた。「誰がそんなことを？」

金次郎の目を見つめながら、香織は「あなたの仕業のか？」と問った。

「旦那様があなたが従順であることを確認するために、暫くの間子供を預かることにしたのです」金次郎は冷淡に言った。

香織は心を落ち着け、恵子に「お母さん、心配しないで。もうわかっているから」と言った。

電話を切ると、香織は金次