家族が隠していた秘密を死後に発見する

第1話

飛行機が墜落する前のあの瞬間、正直、私はあまり怖くはなかった。ただ、少しの後悔があっただけだ。父と母との間にあった五年間の隔たり、やっとその氷が解ける日が来たのに、私は、大晦日のこの日、永遠に留まることになったのだ。魂はずっと漂い続け、最終的に辿り着いた所は五年間帰っていなかった家の前だった。家の扉には門松が飾られて、窓には綺麗な窓飾りが施されていた。手を伸ばして扉を押し開けようとしたけど、なんと体がそのまま扉をすり抜けちゃった。そうだ。私は、もう死んだった。数時間前のあの航空事故で、命を落とした。あの飛行機に乗っていた140人全員が、誰一人生き残れなかった……私はゆっくりと家の中に漂いながら入っていった。家はとても賑やかに飾られていて、廊下の壁にはカラフルな電飾がかかっている。両親と弟嫁はこたつに座りながら餃子を包んでいて、弟は奥でゲームに夢中になっている。甥っ子は新しい服を着て、手にした小さな電車のおもちゃで床を駆け回っている。まさに「正月らしさ」が漂っている光景だ……母が最後の一個を包み終わり、壁に掛かっている時計を一瞥して、少し眉をひそめた。すると、ゲームをやっていた弟に向かって言った。「もうこんな時間なのに、楠子はまだ帰ってこないわね。昨日、3時か4時には着くって言ってたのに、もう七時近いわよ。ちょっと電話してみなさい」弟はゲームをしながら、目をちらっと母に向けて言った。「ゲーム中。多分、飛行機が遅れてるんじゃないの？もうちょっと待とうよ。だって今日帰ってくるって言ったじゃないの。急に予定を変えるわけないでしょ」母は弟をじろりと睨んで言った。「五年前、あんたの結婚資金を出すために、お姉ちゃんの貯金を全部使ったんだよ。お姉ちゃんがどれだけ怒ったか、想像つく？五年間、一度も家に帰らなかったんだから。今回、私が頼み込んだおかげで、やっとお正月に帰ってくるって言ってくれたの。帰ってきたら、ちゃんとお姉ちゃんに気を使いなさいよ。わかってるでしょ？今年中に車が買えるかどうか、全てお姉ちゃん次第だからね」母の言葉に、私はその場に立ち尽くしてしまった。電話越しに涙ながらに「会いたい」と言い、「外で苦労してるんだからお正月くらい帰ってきなさい」と言った母の言葉が、まさか全部嘘だったな