第242話

私はまばたきをして深く息を吸い込んだ。「それは違う」

離婚を決意したからといって、彼が怪我をすることを望んでいるわけではなかった。

江川宏はベッドに座り、手を伸ばして私を引き寄せ、上を向いて私を見上げた。「どこが違う？」

彼の視線に乱されて、私は焦りながらも答えた。「どこも違う。今日は誰が怪我しても心配する」

「誰が怪我しても？」

彼はその言葉を冷たく繰り返し、厳しく問い詰めた。「今日怪我したのが山田時雄なら、お前も同じようにすぐに駆けつけるのか？」

「そう」

私は迷うことなく答え、それに何かを証明したいように付け加えた。「もしかしたら、もっと早く駆けつけるかも」

山田時雄は私にとって、とても親しい友人だった。

友人が怪我したと知ったら、無関心でいられるわけがないんだ。

江川宏の優しい眼差しが一瞬で消え去り、攻撃的に言った。「お前もそんなふうに、恥ずかしげもなく彼の上半身を見つめるのか？」

私はようやく気づいた。彼は薬の交換をしたばかりで、まだシャツを着ておらず、胸の前には包帯しかなかった。

彼の広い肩、細いウエスト、筋肉のある上半身がそのまま裸で晒されていた。

さっきは彼の怪我に気を取られていて、見落とした。

私は少し顔が熱くなったが、彼の言葉を思い出して、つい返答した。「そうだけど、問題があるの？」

「問題がある」

彼はしつこく私を引き寄せ、理不尽に言った。「お前が他の男を見ることを許さない、特に山田時雄だ」

「なぜ？」

「なぜなら、私はまだお前の夫だから」

江川宏は丁寧に言い終わり、私の顔色が良くないのを見て、態度が急に柔らかくなった。「服を着せてくれるか？」

私は断らず、病床の上着を取って、優しく言った。「先生の言うことをよく聞いて、体を大切にして」

彼はその言葉に失望したようで、目に悲しみが浮かんだ。「これで行くのか？」

「うん」

彼の命に関わることがないと確認できたので、それだけで十分だった。

一目見て安心した。

残りは、あまり絡まないことだった。余計な悩みを増やさせないために。

私は腰を曲げて、彼の首から掛かっていた包帯を取り外し、彼の体温が普段とは違うことに気づいて少し固まった。

彼は熱があるようだった。

でも、医者や看護師がいるから、私が心配する必要はなかった。

私は気づかないふりをして、そ