ログイン共有
第149話
関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第150話
この質問をする瞬間、私の心も一緒に浮かび上がった。私はずっと、お爺さんの死と江川アナとは関係を切り離せないと思っていたが、証拠はなかった。幸いにも、土屋叔父さんは即座に答えた。「あります。指紋の面積は非常に小さいですが、照合の結果、彼女のです」「本当に彼女だったのね……」この回答を得た私は、嬉しさよりもお爺さんのために悲しくなった。もし……もしお爺さんが江川アナに会わなかったら、今も優しく手を振って私を呼んでくれるのだろう。土屋叔父さんも憤慨している。「爺様は彼女を受け入れることはなかったけれど、彼女を虐待したことはありません。こんなことをするなんて……」「そうだね」私は頭を抱えて考えた。「土屋叔父さん、まだ一つ分からないことがある。お爺さんが江川宏を殴った時までも病気にならないのに、彼女はお爺さんに何を言ったのか。お爺さんをこんなに怒らせたのか？」まずお爺さんを怒らせ、病気にさせ、そして救命薬を飲むのを止めた。そして今日は私を怒らせ、私を陥れる手口、まったく同じだった。土屋叔父さんも疑問に思った。「私も本当に思いつかない……」「土屋叔父さん……」私はためらった。「彼女が私の義父と江川温子の実の娘という可能性があるのか？」これが私が現時点で唯一考えられる、江川アナがお爺さんを刺激する理由だった。お爺さんは元々、私の義父が江川温子を結婚することに不満を感じていた。もしお爺さんが彼が浮気することを知ったら、彼は激怒し、病気になる可能性もある。土屋叔父さんは否定した。「あり得ません。この事は、江川温子が江川家に入る前に、爺様が調査し、DNA鑑定も行って確認しました。江川アナは江川家の人間ではありません」「それは奇妙だね」私は眉をひそめ、頭の中で一瞬だけ浮かんだ考えがあったが、再び捕まえようとしてもどうしても捕まえられなかった。おそらくその考えはあまりにもばかげているのかもしれかった。土屋叔父さんが尋ねた。「今、若奥様は何のつもりですか？ただ薬の錠剤に指紋があるだけでは説得力が足りないかもしれません。宏に直接話したとしても、彼は信じないかもしれません……」「それも試してみる価値がある」私は直に話を中断した。確かな証拠を手に入れないと、お爺さんの死を不明になるわけにはいかないんだ。「土屋叔父さ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第151話
私は唇を曲げて言った。「まだ間に合っていないわ……」道路の角から、黒いビジネスカーがやってきた。私はいつものように後ろに下がったが、相手は突然スピードを上げて、私の横に止まった！「キーーーン」タイヤと地面が耳障りな摩擦音を立てた。私は眉をひそめ、無意識に避けようとしたが、鳥打帽をかぶった若い男が車のドアを開けて降りてきて、大股で私の前に歩いてきて、素早く口と鼻を押さえつけた！「何をす…」全体で5秒もかからない時間の中で、私は言葉も言い終わらず、抵抗する時間もなく、逃げることなどできなかった。エーテルの匂いがとても濃く、たった2、3秒で私は気を失い、イヤホンも彼らの乱暴な動作で地面に落ちた。……目を覚ますと、頭がぼんやりしていて、四肢が力を失い、腕を上げることさえもできない。半開きの目で周囲の環境を見渡すしかなかった。まだその黒いビジネスカーの中で、私は最後の一列の隅に置かれ、手足を縛られ、額を車窓に押し付けられていた。外はもう暗くなっており、外の景色は真っ暗だった。しかし、ぼんやりと見えるのは郊外だった。運転手を含め、車には4人乗っていた。その中の1人が私を眩暈させたあの鳥打帽をかぶった人だった。彼は私が目を覚ましたのを最初に気づいた人で、甲高いだみ声で言った。「やっと目が覚めたの？」「言っただろう、この小娘さんはとてもやせているようだ。そんなに大量の薬を必要としないだろう。幸いにも彼女は目を覚ましたが、もし何かあったら、あなたたちはどう説明するつもりだ」と運転手は中年の男性だった。「後の祭り！」若い男は彼に一言罵った。私は気を強く持ちながら、警戒しながら口を開いた。「お前たちは……何をするつもり？」この人たちは一目見て闇の人だった。私はこんな人たちとは一度も関わったことがないし、何かしらのトラブルも起こったこともないんだ。彼らはなぜ私を縛ったのか？「何をするつもり？」若い男で軽蔑的に言った。「お前のおじさんに聞いてみろ。心配するな、お前を困らせるつもりはない。お前の夫におじさんの借金を返済させてもらって、何でも一掃することができる！」「私のおじさん？」「偽装するな、赤木邦康、お前は知っている！」「知らないよ！」私はごまかそうとした。若い男は私を睨みつけ、危険
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第152話
離婚するつもりだから、江川宏には何の恩義も感じたくなかった！それに、これは赤木邦康が負っているものだから、このような人のために代金を払いたくなかったんだ。「もちろん、彼の身分や地位はわかっているよ」若い男が口を動かし、ダイヤルを押し、スピーカーボタンを押した。「俺たちも彼に嫌われたくないし、もし本当に彼と関係がないなら、私もバカじゃない。自分で問題を起こすわけじゃない」携帯電話から聞こえる「ブー-ブー-」という音に耳を傾けると、私の心は緊張した。彼に助けを求めるか、関係を切るか。この2つの考えが私の心の中で繰り返し跳ねていたが、電話がつながった瞬間、江川宏は私に答えをくれた。最初に聞こえたのは、江川アナの声だった。「誰だ？こんな夜中に何度も電話してくるなんて……」私の爪は手のひらに食い込み、痛くなった。「私だ。清水南だ。江川宏はどこ？」ただ署名しに行くだけと言ったのに。今、なんと江川アナに携帯まで置いてきた。江川アナは微笑んで、言葉に自慢を含んで、優しく言った。「彼は、流産後に1ヶ月も経ってから生理が来ることを知らないので、私がもうすぐ生理が来ると思って、生理用品を買いに行って、携帯を忘れてしまったの。何か用事があるの？」生理用品。この言葉は私にとって突然の一撃だった。結婚して3年、彼は私の生理周期さえ覚えたことがなく、私にこのような個人的な物品を買ってくれることなど考えたこともなかった。ふと、3周年記念日の夜に彼が言った言葉が私の頭に入ってきた。――「お前の生理周期が近いんだよ……」――「ああ、それは私が間違えたんだ」今、私は彼が間違えたのではなく、ずっと江川アナのことを覚えていたことに気づいたのだ。真に皮肉だった。私の心臓は見えない手にしっかりと握られ、ぎっしりと痛みが広がっていた。「ああ、彼に来月離婚証明書を取る時間について尋ねたいだけなんだけど、大丈夫かな？」「もちろん大丈夫だ！」彼女は力強く言った。「宏はあなたとすっかり縁を切りたがっているんだから！」私は若い男を見上げ、淡々と言った。「聞こえた？」「……」彼は怒りを込めて眉をひそめ、携帯を取り戻し、江川アナはまだ騒いでいた。「何を聞こえたって？清水南、これからはもう電話しない方がいいよ。それに知らない番
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第153話
若い男は赤木邦康を蹴って、瓶を持って彼の頭の上に突きつけた。「くそ野郎、貴様は九頭さんを騙しているか。江川家の若奥様？ふざけんな！江川宏は新人に生理用品を買いに行ったんだよ。貴様のような元妻の叔父に賭博の借金を返す気があるのか」赤木邦康は地面に倒れ、急いで先頭の男の前に跪いた。「九頭さん、九頭さん！私は絶対にあなたを騙してないんだ。彼女は本当に江川宏の妻だ。その日病院に行って、私の妻が住んでいるVIP病室を見たでしょう。もし江川宏が彼女を放っておけば、私の妻は聖心のVIP病室に住めらないでしょう」……私は彼をじっと睨んだ。「赤木邦康！恩を忘れたやつだ。叔母のためではないなら、江川宏にこの病室をお願いするか。今はこれで私を害するか？！」赤木邦康は私の話を聞かず、九頭さんの太ももを抱いていた。「九頭さん、しかも、彼女はきっとお金があるよ。彼女は江川宏と離婚しても、江川宏はきっと彼女にお金を分けるよ。二億円なら、彼女にとっては大したことじゃないよ」二億円。こいつは貧乏人のくせに、よくもこんなにお金を借りたのか。私は非常に怒った。「恥を知れ！私は離婚しても金がないんだ。一銭もないんだ！」「南……」赤木邦康はまだ飛び込んできて、媚び諂うように笑った。「お願いだから、おじさんを助けて、ね。二億だけ、これを返済してくれるなら、これからきっとおばさんの面倒を見るよ。「有り得ない」私は断固として拒否した。それに、おばさんは彼と離婚するつもりなのに、彼はまだここで大言壮語していた。赤木邦康は即座に泣き叫んだ。「お前、良心でもあるかよ。誰が子供の頃に育てたのを忘れたのか？もし俺がいなかったら、あんたは早く死んでいた！今、俺は途方に暮れているのに、助けてくれないのか？？」九頭さんは杯を置いて、タバコを一本点け、手を上げてから、若い男は赤木邦康をその辺に引っ張った。九頭さんがワニの革の靴を履いてやってきて、私の前で立ち止まり、私を見下ろして言った。「清水さんだね？俺もあなたを困らせるつもりはない。お金を払って、取引を終わらせましょう。さもないと、あなたのおじの手は、今日は確実に失うよ」「早くそれを切ってしまいなさい。最良なら両方とも切って、彼がこれから一切賭けることができなくなるようにしてください！」と私は憤然と言った。家庭
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第154話
九頭さんは怒って、また若い男にびんたを食らわした。「くそ野郎、災いを招いてくれて。これは元妻なのか！」「兄貴……」若い男は九頭さんの私の顔に踏みつけた足を指して言った。「足を引き離した方がいい」彼はやっと頭を下げて一瞥し、一瞬で足を引っ込め、同時にシャッターが完全に引き上げられた！元々、私は土屋叔父さんが私に物を届けて、私が縛られているのを見て、私を救うために来たと思っていた。しかし、頭を上げると、江川宏の陰険で冷たい顔が見えた。さっきの電話で、彼は……江川アナに生理用品を買いに行くと言っていたのに、どうしてここに来れたの？ここから聖心まで、少なくとも1時間がかかるはずだった。「え……江川社長！」さっきまで威張っていた九頭さんは、瞬時に低い声で卑屈になった。「お名前を聞いてはおります！」江川宏の顔は冷たく、声はもっと恐ろしいものだった。「これがお前が俺の妻を誘拐した理由か？」「誤解だよ。絶対に誘拐じゃない。私はそんなことをする度胸がないんだ」九頭さんが赤木邦康を指差しておべっかを使いながら言った。「私たちは江川奥様を誘ったんだよ。見てください。奥様のおじさんもここにいる！」「そうか？」江川宏は冷笑したが、明らかに信じていなかった。「もちろん！」九頭さんは向日葵のように笑っていた。彼は赤木邦康を前に押しやった。「信じないなら、彼に聞いてみてください。彼は奥様からお金を借りたいんだ」江川宏は彼らを見つめ、目を細めた。「何のためにお金を借りるのか？」彼はオーラが強すぎて、赤木邦康は怖くて声を出すことができなかった。最後は九頭さんが口を開いた。「彼は私に高利貸しを借りて、今は元本と利息で二億円だ」「ああ、わかった。妻を縛って、この野郎に借金を返させようとするのか？」江川宏は冷やかな笑みを浮かべて言った。「九頭多摩雄、お前は鹿兒島の本当の主人を忘れてしまったのか？」「江川社長……」九頭さんは強引に笑顔を作ろうとしたが、江川宏は急に真顔になり、拳を振り下ろして彼の顎に打ち込んだ。その結果、大男の九頭さんは一瞬で地面に倒れ込んだ！これが初めて気づいたが、江川宏の身のこなしがこんなにも優れているとは、手が速くて容赦がなかった！現場は一気に混乱し、江川宏の仲間と九頭さんの仲間が一緒に乱
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第155話
「本当に？」彼は疑念を抱いた。私は腹を立てた。「本当に、早くしてよ！」赤木邦康は喜びに満ちて、縄を解くのを手早く手伝ってくれた。しかし、私が自由を取り戻した瞬間、誰かが後ろから無礼に私の腕を掴んできた。まだ抵抗を始めていないうちに、冷たいものが私のこめかみに押し当てられた。警察映画や戦争映画をたくさん見た経験から、それは銃口だとわかった。私は全身を緊張させ、動くことができず、彼に引き上げられるままにした。「江川社長！もう一度手を出したら、私は奥様に優しくないことをしなければならないんだ」後ろの人が口を開けば、私はあの若男だとわかった。今、彼らの人々の大半が倒れているので、明らかに江川宏たちが優勢だ。江川宏は動作を止め、冷たく笑った。「お前は馬鹿じゃないはずだ。彼女の髪の毛が1本でも落ちれば、お前たちはこの場所から出られないだろう」若い男はすぐに怖がったが、また言った。「でも、江川社長の様子を見ると、私たちを走らせるつもりはないようだ」「妻を誘拐した以上、お前たちに教訓をあげないと、お前たちは状況をわからなくなるだろう」江川宏はゆっくりと乱れたシャツを整えながら、歩いてきた。戦略を立てる確信感があったようだ。彼が近づくにつれて、若い男は銃を握る手が震えていた。「お前、もう近づかないでくれ！」私も震え始め、涙が抑えられずに溢れ出た。銃は他の武器とは違い、手が滑れば人の命を奪うことになるのだ。この瞬間、どんなに勇敢な人でも自分の恐怖を抑えることはできないだろう。江川宏は私たちから1メートル離れた場所で立ち止まり、私に手を差し伸べた。「妻を解放して、赤木邦康の借金を私が肩代わりする」「本当に？」若い男が反問すると同時に、皮膚が青く腫れ上がった九頭さんに目配せして、尋ねる意図があった。九頭さんがうなずこうとしていると、ドアの外に突然数台の車が大勢でやってきた。九頭さんの仲間のようだったので、彼はすぐに自信を持った。「江川社長、あなたは私たちの兄弟たちを傷つけた以上、借金を返すだけでは済まないかも…」彼は言葉が終わらないうちに、江川宏は若い男が途切れた隙に、迅雷のごとく銃を握る手を掴んだ。そして、もう一方の手で私を強く引っ張り、彼の腕の中に引きずり込んだ！「ドンー」若い男はいつ拳
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第156話
「西町の土地、俺に譲ったんだよ」坊主頭は軽やかに言った。「奥様に手を出すなんて、彼が間違ったんだ。残りのことは、俺が江川社長のためにまとめて、必ず江川社長を満足させるよ」江川宏は口角を少し上げて、冷たい声で言った。「成約だ」「江川社長、江川……」九頭多摩雄はやっと気づいた。駆けつけた人は彼を助けるためではなく、江川宏との利益を得るために彼を利用しているのだと。彼はあわてて外に出て、江川宏の太ももを抱きついて許しを請いた。「江川社長、どうかお手を上げて、私を許してください！」「加藤」江川宏は冷たい声で言った。加藤伸二は九頭多摩雄を蹴り飛ばした。「江川の奥様に手を出す前に、お前は先に考えるべきだったんだ。今さら懇願しても遅い！」彼は諦めずにまた近づいてきて、私の足を抱きしめた。「奥様、奥様、私がお見それしました！どうか許してください！」私の手はずっと江川宏の傷口に当てていた。彼が撃ったことを思い出し、ますます怒りが心にわき起こった。「どいてくれ！」次の瞬間、加藤伸二は彼を蹴り飛ばし、私たちを守って車に乗った。私たちの車は加藤伸二が運転し、江川宏の部下たちは他の車に次々と乗り込み、数十台の車が一緒に高速道路を走った。江川宏は私を見下ろした。「怖くない？」「怖い！」私は死ぬほど怖かった。今も彼の傷口を緩めることができなかった。「加藤、早く行って！病院に電話して、準備をしてもらって！」江川宏は軽く笑った。「小さな怪我だよ。何を心配しているの？」「ずっと出血しているよ！これが小さな怪我だと思うの？重傷は死にかけることだと思うの？」私は温かい血がずっと外に流れ出ていたのを感じて、涙も崩れ落ちた。彼は私の涙を拭いて、ティッシュで顔の灰を丁寧に拭き取った。「離婚するつもりだろう。今こんなに慌てることはないよ」「お前、頭おかしいのか！」離婚は離婚だけど、彼に何かあるなんて思ったこともなかった。それに、私を助けるために怪我したんだから。彼は私をにらみつけ、軽い口調で言った。「そうだ。頭がおかしいから銃を遮ってあげたんだ。お前が人に縛られていたと聞いた途端、何もかも忘れてお前を助けようと必死になった」「どうして私が縛られていたことを知っているの？」そう言って、私は少し疑問そうに口を開いた。
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第157話
「はい」加藤伸二はほっとした。病院に到着した後、江川宏はすぐに移動用の病床に置かれた。病院の明るい照明で、江川宏は出血のため、顔色が非常に白くなっていることに気づいた。彼は車の中で……私が心配させないから強がっていたんだ。救急室のドアが閉まると同時に、私の心も恐怖に捕らわれた。息をすることさえ困難になった。私は壁に寄りかかり、自分の心の中がどんな味わいか分からなくなった。ただ、救急室のドアが開いて医者が出てきて、弾丸が取り出されたと言われた時、しっかりと安心した。しばらくゆっくり休んでいれば大丈夫だと医者が言った。私は病室に入ると、彼の黒い瞳がじっと私を見つめていた。どう見ても満足できないようだった。私は唇を噛んで、彼に水を注いだ。「加藤はお前の日用品と衣類を整理して行った。彼が来たら、私は帰る」彼は口角を引っ張った。「帰る？」「うん」私は頷いた。「今日は……ありがとう」彼が行かなかったら、私はその場所から簡単に出るのは難しいだろう。赤木邦康はそんなに大胆で、なんと暴力団と関係を持ってしまったのは思わなかった。江川宏は微笑んで言った。「清水南、お前は本当に無関心だね」私は尋ねた。「どうしたの？」彼は眉をひそめた。「私は誰のために傷ついたのか？」私は黙って頭を下げた。「……私のために」「それで、私を一人にして、自分だけ行くの？」彼は少し可哀想な口を開いたようだ。私は深呼吸をした。「江川宏、感謝しているが、しかし……」子供じゃないんだから、私はあまり明確に話さなかったけど、続けて言った。「それに、私はお前を一人にしていないし、加藤がお前を世話するでしょう」「加藤は男だ。世話をする丁寧さはないんだ」江川宏は私の前半の言葉をスキップして、嫌な口調で話した。ちょうどスーツケースを持って入ってきた加藤伸二は、私と江川宏の間で目を往復させて固まった。「そう、社長の言っている通りです。私は不器用で、患者の世話をするのは…本当にできません」「……」彼が私をこんなにすっきりと裏切るとは思ってもみなかった。しかし考えてみれば、理解できる。だって、江川宏は彼の上司だからだ。私は手のひらをつねった。「じゃあ、加藤が先に試してみる？」江川宏は加藤伸二に目で合図を送った
最新チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第636話
それに、私は彼がこの子をどれほど待ち望んでいるかを知っていた。私は彼に約束したことがある。もし妊娠したら、必ずこの子を産むと。「私は大丈夫。この子は必ず守り抜くわ。もう二度と何かが起こることはない。それに、さっき夢で見たの。お腹の中の赤ちゃん、女の子だったの。とても可愛い子だった」服部鷹は私の微笑みに気づき、自分もわずかに口角を上げた。でも、私たちはどちらも本当に笑っているわけではない。ただ少しだけ気持ちを軽くするための微笑みだった。特に私自身が。「体がだるいから、少し体を拭いてくれない？」服部鷹は頷き、すぐにお湯を用意しに行った。加藤教授と菊池海人は部屋を出ていき、河崎来依が近づいてきた。彼女は赤い目をして言った。「ごめんね、南」私は彼女の手を握った。「謝らないで。来依のせいじゃない。私に隠してたのも、私のためを思ってのことだったんでしょ」......服部鷹が私の体を拭き終えると。私はまた少し眠気を感じ、そのまま眠りに落ちた。しっかりと休息を取った後、ようやく起きて食事をした。服部鷹が箸を渡してくれる間も、彼の視線はずっと私の顔から離れなかった。私は料理を彼の前に少し押しやった。「鷹も食べて。私の体も大事だけど、鷹の体だって同じくらい大事よ」服部鷹は薄い唇を少し引き締めたが。何も言わなかった。夜の9時、船が岸に着き、服部鷹の手配で私たちは直接病院へ向かった。しかし、霊安室の前で、私の足は止まってしまった。船に乗っている間、私はとても焦っていて、飛んででも帰りたいと思っていた。でも、この瞬間になると、足がすくんでしまった。私は考えた。もしおばあさんの遺体を見なければ、それは彼女が死んでいないということになるのではないかと。でも、そんなことはありえないと、はっきりと分かっていた。服部鷹は私の肩をそっと押さえ、耳元で低く言った。「明日見ることにしよう。今夜は少し休んで」私は首を横に振り、扉を押し開けて中に入った。服部鷹は私と一緒に入り、河崎来依たちは外で待っていた。冷凍庫の前で、服部鷹は動かなかった。私は尋ねた。「どの冷凍庫？」服部鷹は私の手を握った。「南、おばあさんの死は君にとってとても大きな打撃だ。耐えられないなら、俺に言ってくれ。無理をしなくてい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第635話
服部鷹は、抱いていた人が静かになったことに気づいた。彼女が眠っていることを確認すると、そっと彼女をベッドに寝かせた。その後、温かいタオルを持ってきて、彼女の涙痕を拭った。それから急いでシャワーを浴び、布団をめくって横になり、再び彼女を抱き寄せた。......私は長い夢を見た。おばあさんに会ったこと、そしておばあさんと過ごした日々。次に、誘拐や爆発......おばあさんが亡くなったことを、私は最後の面会すらできなかった。誰を恨むべきだろう？山田時雄を恨むべきか？でも最終的には、実は私自身を恨むべきなのだ。私がもっと強ければ、彼らを守ることができたはずなのに。おばあさんも、赤ちゃんも。赤ちゃん......「南......」私は服部鷹の声を聞いた。彼は私のすぐそばに立っていて、私のお腹を見つめていた。その目には深い悲しみが浮かんでいた。彼の声は、私がこれまで聞いたことのないような卑屈さが含まれていた。「本当に、俺たちの赤ちゃんをいらないのか？」私は急いで手を伸ばしてお腹を覆った。「何を言ってるの？赤ちゃんはまだここにいるじゃない......」しかし、服部鷹はまるで私の言葉を聞いていないようだった。「いいよ、欲しくないなら欲しくなくても。君が幸せでいてくれればそれでいい」私は説明したかったが、その時、周りが暗闇に包まれた。目の前の景色がぐるぐると回った。そして、私は一人の小さな女の子を見た。彼女は私を「お母さん」と呼び、私に「どうして私を捨てるの？」と問うてきた。私は言いたいことがあったけど、声が出なかった。彼女は泣きながら、私からどんどん遠ざかっていった。その光景は、夢の中でおばあさんが私を置いて去って行った時と全く同じだった。私は急いで追いかけ、必死に「ダメ！」と叫んだが、声が出なかった。ただ、彼女がどんどん遠くに消えていくのを、ただ見守るしかなかった。「ダメ——」私は突然目を覚ました。「赤ちゃん！私の赤ちゃん！」次の瞬間、私の手が誰かに握られた。服部鷹が私の汗で濡れた髪を整理し、優しく頭を撫でながら私を落ち着かせた。「大丈夫だよ、南。赤ちゃんは無事だ」目の前がだんだんと明確になり、部屋には多くの人が立っていた。最前に立つ加
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第634話
私は服部鷹の表情に、これまで見たことのない感情を感じた。まるで彼が壊れてしまいそうだった。「もし高橋先生も加藤教授と同じように、私がショックを受けてはいけないと言ったら、それでも本当のことを話してくれる？」服部鷹は嘘をつきたくなかった。でも、嘘をつかざるを得なかった。おばあさんはとても大切な存在だ。今回の爆発は確かに山田時雄の仕業だったが、突き詰めれば彼らのせいでもある。おばあさんは本当に無実だった。藤原家から山田時雄に至るまで、おばあさんはたくさんの苦難を耐えてきた。服部鷹はこれまでこんなにも慎重になったことはなかった。「本当のことを話すよ。でも南......感情というものは、ときに自分ではコントロールできないものだ。それでも、あまり激しく動揺しないでほしい」服部鷹の言葉を聞きながら、私の心はどんどん沈んでいった。さっき見た夢と合わせて、嫌な予感がしてきた。それは私が考えたくもない、到底受け入れられない結果だった。「まさか、おばあさんが......」そんなことはない。私は心の中で否定した。おばあさんはあんなに素晴らしい人だ。きっと元気でいてくれるはずだ。これまであんなに多くの苦難を乗り越えてきたのだから、どうして穏やかな晩年を送れないというの？涙が止めどなく溢れてきた。「南......」服部鷹は手を伸ばして私の涙を拭おうとしたが、私は彼の手を掴み、急いで問い詰めた。「教えて、おばあさんはただ少し怪我をしただけで、病院で療養してるのよね？私が帰ったら会えるのよね？」服部鷹の心には大きな穴が空いたようだった。息をするたびに、冷たい空気がその穴に流れ込み、耐え難いほどの痛みをもたらした。「南、あることは、予測できない偶然の出来事なんだ」「できるわ......」私は涙を堪えながら言った。「きっとできるわ。鷹、あなたはいつだってすごいじゃない。鷹ならコントロールできるでしょ？」服部鷹も全てを掌握したかった。もし可能なら、彼だっておばあさんがこんな事故で亡くなることを絶対に許さなかっただろう。「南、泣いていいんだ。思いっきり泣いて。泣き疲れたら、眠ればいい。目が覚めたら、一緒におばあさんに会いに行こう」最後の別れをしに。その瞬間、私は完全に崩れ落ちた。
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第633話
私は彼女の手をしっかり握りしめた。「突然の出来事だったから、気に病む必要はないよ。それに爆発音もあったし、あの混乱の中で、来依が無事だっただけでも本当にありがたい」「あの爆発の威力はすごかったのよ。菊池が私を引っ張ったのは、シャンデリアが落ちてきたからだった。その後、南と服部鷹が病院に行ったときも、爆発が何度もあったの。それに佐夜子おばさんが......」ここまで話して、河崎来依は急に口を閉ざした。私はすぐに違和感を察知した。「母がどうしたの？」河崎来依は言い淀み、明らかに何かを隠している。私が問い詰める前に、ノックの音がした。河崎来依はすぐにドアを開けに行った。「加藤教授、早く入ってください！」河崎来依の態度は、加藤教授をどこか危ないところに誘い込むようにも見えた。しかし、加藤教授は特に気にせず、河崎来依が友達を心配しているだけだと思ったようだ。加藤教授が入ってきても、私を止めることはできなかった。河崎来依が部屋を出ようとするのを見て、私は彼女を呼び止めた。「もしこの部屋を出て行ったら、私たちもう友達じゃないからね」「......」河崎来依は仕方なく戻り、しょんぼりとした様子だった。「来依、正直に話して」河崎来依は言った。「おばさんは大したことないわ。少し怪我をして、病院で療養中。南が無事だってことも、さっき彼女に伝えたわ。おばあさんのことは......おばあさんのことは、服部鷹に直接聞いて」私はさらに追及しようとしたが、加藤教授が質問を投げかけてきた。「体調に何か異常は感じませんか？」「当時、服部さんの治療で忙しくて、彼の怪我を処置し終えた後に、あなたが流産の兆候で急救室に入ったと聞きました。でも、急救室に行ったらあなたがいなくて。その後、急救されずに連れて行かれたと聞きました。この間に何か異常はなかったですか？」加藤教授は高橋先生とは違い、脈診で多くを判断することはできない。彼は検査結果を待つ必要がある。私は首を振った。「目が覚めたときには、たぶん治療を受けた後だったと思います。赤ちゃんがまだいるのは感じるし、特に問題はありません。ただ、食べたものは全部吐いてしまったし、今は胸が少し詰まった感じがするけど、お腹の痛みはありません。でも、赤ちゃんの状態がどうなのかはわかりませ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第632話
私は夢を見た。それも悪夢ばかり——。最後に夢に出てきたのはおばあさんだった。優しい顔で私に話しかけてくれたけど、その言葉が全く聞き取れなかった。まるで私に別れを告げているようだった。でも、どうしておばあさんが私に別れを？「おばあさん、行かないで！」夢の中で私は叫び、追いかけた。おばあさんはゆっくり歩いているだけなのに、どうしても追いつけない。突然、景色が変わり、私は足元を踏み外したような感覚で目を覚ました。「動くな」全身が冷や汗でびっしょりだった。ふくらはぎに力が加わり、痛みが走った。私は眉をひそめて息を吸い込んだ。痛みが少し和らいだ頃、服部鷹が私のふくらはぎをマッサージしているのが目に入った。「足がつってたんだ」確かにつっていたけど、彼の方が私より早く気づいた。「鷹、大阪に戻るまでどれくらい？」服部鷹は腕時計をちらりと見て言った。「夜の8時か9時くらいだ」「おばあさんに会いに行きたい」「......」服部鷹は少し黙ってから、言った。「わかった」なんだか違和感を覚えた私は問い詰めた。「何か隠してるんじゃない？」服部鷹は私の足を曲げたり伸ばしたりしながら、聞いてきた。「痛みはどうだ？」自分で動かしてみて、答えた。「もう大丈夫」彼は立ち上がった。「加藤教授が船にいるから、簡単な検査をしてもらおう」「ごめんなさい」突然の謝罪に彼は不思議そうな顔をした。「どうした？」「さっき、すぐ寝ちゃって、鷹の怪我のことを全然聞いてなかった」服部鷹は笑ったように顔を緩め、私の頬を軽く叩いた。「聞いても、怪我がすぐ治るわけじゃない。それに、南は子供と一緒にこんな目に遭ったんだ。きっと怖くて眠れなかったし、ろくに食べてもないだろう。だから眠れたのはむしろ良かった。眠れなかったら、体を壊してしまう」私はベッドから起き上がり、彼の怪我を見ようとした。服部鷹は言った。「擦り傷ばかりだし、切り傷も深くない。薬も塗ったし、包帯もしてある」「それだけじゃないでしょ」彼をベッドに座らせ、少し襟を開けて中を覗いた。「急救室に入ってから何があったのか知らないし、目が覚めたら山田時雄の船だったから、鷹の火傷がどうなったのか全然わからない」服部鷹は私の手を握り、膝に座らせ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第631話
頭の中がガンガンと響くようで、私はただ目の前で山田時雄が倒れるのを見ていた。彼は血を吐きながらも、私に向かって微笑んでいた。諸井圭に足を引っ掛けられた服部鷹は、山田時雄に一歩遅れて駆け寄ってきた。彼は山田時雄が私を守って銃弾を受けたのを見て、少し驚き、一瞬立ちすくんだ後、すぐに駆け寄り、私の目を遮るように手を伸ばした。「南、見ないで......」私は無意識に頭を振って、ぼんやりと走り寄った。「先輩......」以前の山田時雄の優しさが、あっという間に思い出されて胸がいっぱいになった。涙が止まらず、私は彼の流れ出る血を押さえながら、言葉がうまく出なかった。小島午男は警察官のロックさんと共にトミーを取り押さえ、急いで諸井圭と佐久間珠美を制圧した。ロックさんは服部鷹の助けを借り、諸井圭と佐久間珠美の処理を手伝った。小島午男は感謝し、彼らを送り出した。河崎来依が私の手を握り、目の前に立って言った。「南......」山田時雄の顔色はだんだんと青白くなり、彼は弱々しく笑いながら言った。「大丈夫だよ、南......怖がらないで、俺は本当に大丈夫だ」前では、私は彼に対する信頼を悔やんでいた。でも、彼が私のために傷ついているのを見て、無視することはできなかった。「先輩......」私は涙を拭い、言った。「大丈夫なわけがない」服部鷹はすでに小島午男に病院と連絡を取らせ、医療チームを待っていた。山田時雄は笑顔を浮かべて、私を見る目が深くて優しかった。「俺が間違ってたんだ、南、君の言う通りだ。俺は君を愛してると言ったけど、ずっと君を傷つけてきた......君を守るために銃を遮ったのは、俺が自分で選んだことだし、君を傷つけない唯一のことだ」「南......」彼はゆっくりと手を上げ、涙を拭ってくれた。「泣かないで、これからは泣かないで。俺が死んでも、この命は君に対して借りたものだ。本当の山田時雄は、何年も前に死んでいた。君がいたからこそ、俺はこんなにも生きてきたんだ」「あなたは死なない、しっかりして......」「聞いて......」彼の口からは鮮血が流れ、力がどんどん弱くなっていった。彼は私のお腹を見て、言った。「わかってる、宏との子のことで、南もう随分辛かっただろうから......だから、今度は君じ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第630話
彼が力を抜いた隙に、私は彼の腕から抜け出した。彼の手首が垂れ、銃が地面に落ちているのが見えた。私は呆然とした。後ろに二歩下がったが、軽くなることはなかった。「南」服部鷹が大きな足取りで近づき、私をしっかりと抱きしめた。私はようやく少し思考を取り戻した。「鷹......」この一日中の不安と緊張、すべての悪い感情が、この瞬間に消えた。私は大きな安心感を感じた。服部鷹以外、誰にも与えられないものだった。河崎来依は本来前に出ようとしたが、私たちが抱き合っているのを見て、ただ横で待っていた。その時、突然また一団の人々がやって来た。先頭に立つ人物は制服を着ていて、皆に向かって叫んだ。「動くな！」セリノはこの島に来るとき、あまり多くの部下を連れていなかった。自分の領地には誰も侵入できないと信じていたからだ。だが今日は、服部鷹がトミーと共にここに入ってきた。トミーは準備万端だったが、彼は完全に敗北した。「鷹君......」最後に目を閉じるとき、彼は服部鷹を呼んだが、目線すらもらえなかった。服部鷹は今、誰にも目を向けていなかった。彼の目には私しかいなく、私の目にも彼しかいなかった。「トミー、今回は言い訳できないぞ。俺は犯罪現場をすべて見ていた」「ロックさん？」トミーはあそこに抱えている二人を見た。突然理解した彼は、素早く動き、銃を撃った。「鷹兄！」「鷹！」小島午男と菊池海人が同時に叫び、同時に前に出た。服部鷹は素早く私を抱きしめ、避けた。彼は私を背後にかばい、銃を持った男を見つめた。「トミーさん、これはどういう意味だ？」トミーの目は灰色で、冷徹に人を見つめるとき、陰険で恐ろしかった。まるで命を取りに来た阿修羅のようだった。「どういう意味？」トミーは銃を持って、言った。「神様が教えてあげるさ」「トミー！銃を下ろせ！」警察官のロックは彼の足元に銃を撃ち、声を大にして警告した。だがトミーは警察を恐れていなかった。彼は部下を呼び寄せ、今日は絶対に服部鷹の命を取るつもりだった。こんな小細工をしやがって。セリノを排除して王になると騙しておいて、結局ロックを使って現場を押さえられてしまった。こんな奴は自分のために使えないなら、殺さなければならな
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第629話
服部鷹は私に「動かないで」と合図した。信じてくれ、という意味だった。彼は私を見つめ、柔らかな声で言った。「俺がいるから、怖がらないで、いい？」私はもともと怖くなかったけど、こんなにも彼に抱きしめられたいと思った瞬間はなかった。「鷹君、もう人は見つけた。これで帰ろうか？」セリノの笑みは少し薄れていた。この女性が服部鷹をこんなにも優しくさせるなら、もう残しちゃだめだ。山田時雄が連れて帰るのがちょうど良かった。彼らの目的はそれぞれ達成されることになる。「山田時雄の雇い兵たちは、俺とは違う。彼らはお金で動く。お金さえ渡せば、何でもやる」セリノの言葉が終わると、彼の部下が急いでやってきた。「ボス、大変です！トミーの連中が来ました！」「トミー？」セリノは服部鷹を見て、完全に笑顔を失った。「俺が本気で君に尽くしてきたのに、こんな風に俺を裏切るのか？行け、こいつを縛れ。山田、お前の連中を連れて行け。この女を遠くに連れて行け」山田時雄はここで時間を浪費したくなかった。服部鷹がトミーと協力関係を結んでいれば、セリノから無事に抜け出せるはずだった。だが、トミーも簡単な相手ではない。服部鷹がうまくいくとは限らない。「放して、私は行かない」私はヘリコプターの縁を掴んでいたが、男性の力には敵わなかった。「もしまた騒ぐなら、これらの雇い兵たちが服部鷹を殺すぞ。そうしたいなら、その願いをかなえてやってもいい」私は数秒迷った後、手を離した。服部鷹はそのまま前に進んだ。雇い兵の銃口がすでに彼の胸に向けられていたが、彼はなおも前進し続けた。「服部鷹！」「鷹兄！」私の声と同時に、小島午男が叫んだ。彼が多くの人を連れてやって来たのが見えた。そして河崎来依も一緒にいた。私は安心した。服部鷹が準備を整えて来るのを知っていたからだ。トミーがやって来て、セリノと対峙した。彼は一部の人を借りて、服部鷹の方を助けた。すぐに、山田時雄は自分の部下が徐々に倒れていくのを見た。そして服部鷹は無傷で、ゆっくりと迫ってきた。山田時雄は一切慌てることなく、銃を取り出して私の頭に向けた。「......」「服部鷹、俺が手に入れられないものを、お前が手に入れることは許さない。どうしてもダメな
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第628話
服部鷹は性格や気性のせいで、セリノを怒らせたと思っていた。もし服部鷹が死ぬのを見られれば、それはとても爽快だと考えていた。その後、清水南から藤原家の財産を手に入れ、さらに清水南を排除すれば。まさに二重の喜びとなる。しかし、彼らが目にしたのは、服部鷹が銃をセリノに向けている光景だった。こいつ、何をしているんだ。岸辺の空気は張り詰め、緊張感が漂っていた。ただ、その状況を作り出した服部鷹だけは、片手をポケットに入れ、非常にリラックスして見えた。だが、それは表面的なものに過ぎない。清水南に会うことができていない今、彼の神経はすべて張り詰めていた。「もう一度聞くが、彼女はどこだ？」セリノは手を挙げ、全員に銃を下ろすよう指示した。服部鷹のような性格の人物を征服するのは難しいが、だからこそ、ますます征服したくなるものだ。「俺が案内する」セリノはいつものように笑顔を浮かべ、服部鷹を森の方に案内した。服部鷹が持っている銃に気を取られることはなかった。なぜなら、清水南に会うことがなければ、服部鷹は簡単には彼を殺さないからだ。しかし、セリノは自分が間違っていることに気づいていなかった。服部鷹が撃った銃声は、ただトミーの部下に合図を送るためのものだった。彼はセリノを殺し、清水南を探しに行くこともできる。だが、計画を完遂しなければならなかった。それに、自分もマフィアと関わらないことにするんだ。彼は人殺しの夫になるわけにはいかないし、そんな父親にもなりたくなかった。......私は山田時雄に脅されて食事を取ったが、数分後にはすぐに吐いてしまった。今回は、山田時雄は私に水を渡すこともなく、関心を示すこともなかった。代わりに、私は彼に引っ張られて木小屋の裏側に連れて行かれ、少し歩いた先にヘリコプターが停まっていた。急いでいる様子に、何か不自然さを感じた。私は確信した。先ほどの銃声は、服部鷹に関係している。ここを離れてはいけない。もしここを離れたら、服部鷹が私を見つけるのはさらに難しくなるだろう。私はすぐにお腹を押さえて、木の幹にしがみついた。「気分が悪い」山田時雄の顔は陰鬱で冷淡で、私を引っ張ろうと手を伸ばしたが、私は木の幹をしっかり抱え込んでいた。木の皮は粗くて乾燥していた
