第11話

彼は、私が本当に恋しい、もう私のいない生活に耐えられないと言った。毎日、家に帰るたびに空っぽの家が彼を迎えて、家中のあちこちに私たちの思い出でいっぱいだという。そして、もう一度チャンスをくれないかと懇願した。

私は静かにそれを聞き終えた後、彼に尋ねた。「薬を盛ったのは、あなたよね？」

前の健康診断の後、医者は私が過去に肥満だったのは誰かにホルモンの薬を盛られたからで、それが原因でいくら努力しても痩せられなかったのだと言った。家を出てからは自然と体重が減った。

愛していた人がそんな卑劣なことをするなんて思いもしなかった。斎藤さんが言った通りだ。彼は私から女優賞を奪い、今度は私を破滅させようとしている。本当に私を愛していたのか、もう分からなくなってしまった。

彼はしばらくの間、呆然としていたが、やがて抑えた声で言った。「もちろん愛してたよ。でも君に恨みもあった。華やかな君を愛していたけど、人前に出てほしくなかったんだ。でも何もできない君を見ているのも嫌だったんだ」

私は冷たく言い放った。「つまり、あんたの愛は自己中心的で卑劣なのね」

この後、青雲遥人からしばらく電話はかかってこなかった。

ただ、雪子のことを私は忘れていた。

ある日、私は斎藤さんと一緒にパーティーに出席する予定だった。

会社の玄関を出ると、雪子が私の名前が書かれたプレートを抱えて、周囲の人に大声で叫んでいた。「彼女は私のママ！私は彼女の娘なの！」

私は引き返す間もなく彼女に見つかってしまって、彼女はすぐに駆け寄ってきて私の袖を掴んで、「ママ！」と大声で叫んだ。

周りの人たちがすぐに集まってきた。

私は彼女の手を振りほどいて、一歩後退して言った。「あなたのことを知らない」

「あなたは私のママよ！私にはあなたの写真があるんだから！」そう言って彼女は、私が若かった頃の写真を得意げに見せてきた。「騙そうとしても無駄よ。まあ、私は心が広いから、私を騙してたことは許してあげるわ。ところで、ファンクラブを持ってるんでしょう？私を会長にしてよ。それに、会社の連絡窓口にもしてよ。そうだ、今すぐXで私があなたの娘だって発表して！」

彼女の横柄な態度に、私は思わず笑ってしまった。

「あなたのことを知らないわ。それに、道を塞いでるわよ」

雪子は呆然とし、私が彼女を認めないとは思ってもいなかったよう